《王子与囚徒》若喻

3、囚兽

　　龙涎香也压不住那股从骨髓深处渗出的铁锈味。
　　暃在剧痛中惊醒，冷汗浸透丝褥。
　　不是梦。
　　地牢里那双淬毒的眼睛，颈后模糊的刺青，还有那句贯穿十一年光阴的谎言——“等槐树开花…”
　　朱砂色的身影静立榻边，薄纱覆面，指尖银链尾端的残玉泛着冷光。
　　西域女医官姽婳，或者说，他名义上的未婚妻，雨然。
　　“殿下梦见龙血树了？”她声音平静无波，“风沙割破树皮，流出的血泪，艳过晚霞。”
　　暃没答，剧痛再次攫住头颅。
　　这次，碎片更清晰：锁链沉入冰湖的闷响，地牢月光下溃烂的刺青，还有…谁哼着西域小调时，沙哑破碎的尾音。
　　是晟！
　　那个在火场外抱着他颤抖的小小身影，那个被他许诺又遗忘在枯井十年的人！
　　“是他…他还活着！”暃猛地坐起，眼中爆发出灼人的光，竟一时压过了痛楚。
　　他要立刻去地牢！告诉晟他想起来了！
　　赎罪！放他自由！
　　脚步虚浮地落地，一阵天旋地转。
　　姽婳并未搀扶，只淡淡道：“殿下此刻，怕是走不到冷宫。”她瞥了一眼他痉挛的手指，“忘忧蛊扎根多年，强拔如剜心剔骨。记忆回来，身子却未必撑得住。”
　　暃跌回榻上，喘息如拉风箱。兴奋褪去，恐惧蔓生：晟会信吗？那双眼睛里的恨…他拿什么赎？他连自己都救不了！
　　夜雨敲打琉璃瓦。暃裹着外袍，坐在凉亭。
　　远处冷宫的轮廓在雨幕中模糊不清，像隔着一生那么远。
　　送去的精致饭食，原封不动地被退回。
　　晟在拒绝他，像拒绝最后的毒药。
　　姽婳撑着伞走来，红裳刺眼。
　　“殿下又在想那囚徒？”她坐下，无视暃推来的槐叶茶。茶汤氤氲着他不自知的槐花香——晟最恨的味道。
　　“他…可能活不长了，你代我去看看他吧。”暃声音干涩，像砂纸摩擦。
　　他差人查过，那人的信息一无所获。如同他体内被精心豢养的蛊，有人要晟彻底消失在他的世界——王后。
　　这个认知像冰锥刺入心脏。
　　姽婳回来时，王子还在凉亭看着雨帘：“吊着一口气的，未必是想活。也许是恨，也许是…等一个答案，或一个了断。”她顿了顿，目光锐利如刀，“殿下可知，困兽最怕什么？”
　　暃茫然。
　　“不是笼子。是给它希望，又亲手掐灭。一次，两次…直到它连撕咬笼栏的力气都没有，只剩一口气，等着看施舍希望的人，最终会不会也变成笼中兽。”
　　她讲述自己的故事：假圣女，政治祭品，乳母的虐待，母亲的无奈与死亡。
　　她的平静下是深埋的恨与对自由的渴望。
　　“我们都是困兽，殿下。区别只在于笼子是金铸的，还是泥糊的。”
　　“前不久我去给他疗伤，我看见了他颈后那朵莲花，”姽婳指尖轻点自己颈侧，“在西域秘典里叫‘药奴印’。”
　　红唇吐出冰冷的字眼，姽婳继续道:“剜肝取血，饲蛊为引，活体养药——您当年大病骤愈，真以为是太医妙手回春？”
　　驱蛊夜夜酷烈。
　　姽婳指尖银链如活蛇，引动暃皮肉下蛊虫疯狂扭动。
　　剧痛让他蜷缩抽搐，喉间溢出野兽般的低吼。
　　漆黑毒蝎“归途”的尾针刺入心口，贪婪吸食被逼出的、细长扭动的蛊虫。
　　每一次，都伴随着记忆碎片带着血腥味狠狠凿开他的颅骨——
　　槐树下: 锦衣小童踮脚，锦帕擦去红衣少年满脸泪痕：“别怕！以后我娶你做王妃，我做你的家人！”
　　发间金铃脆响。
　　“等我当上国王，让你做最尊贵的王后！” 火光映亮晟怔然点头的脸：“好。”
　　槐花香混着奶香，是灰烬里唯一的暖。
　　地牢重逢时:夜明珠光晕中，七岁的暃将蜜饯塞进晟染血的齿关：“吃糖就不疼了！” 指尖抚过新烙的莲花，眼睛骤亮：“你还记得吗？等我当国王，你做我的王后！独一无二的！”
　　晟猛地抬头，枯槁眼中迸出光，却死死锁住暃发间——那本该属于他的、母亲遗物的金铃！
　　希望瞬间淬上剧毒。
　　剜肝之痛刻骨铭心：利刃剖开腹部，剧痛撕裂灵魂。
　　幻觉中，他在嚼染血的槐花饼——那是暃许诺的，“王妃”应有的喜饼滋味。
　　绝望与背叛深入骨髓。
　　第七夜，“归途”吸尽最后一条蛊虫，僵死跌落。
　　姽婳面无表情收起蝎尸：“它陪我十年，换你枷锁尽碎。”
　　暃瘫在汗湿的榻上，每一寸骨头都在哀鸣，但脑中前所未有的清明。
　　所有记忆海啸般冲垮堤坝：天真“王妃”之诺，轻飘“王后”谎言，剜肝取血之痛，那句无声的“活下去”……十一年累积的剧痛，排山倒海。
　　“他在等我。”暃撑起脱力的身体，眼中燃着孤绝的火，“这次，地狱也拦不住我。”
　　阴冷霉腐的地牢深处。
　　暃撞开守卫，踉跄扑到最里间铁栏前。
　　火把跳跃，照亮角落里一具裹着破布的枯骨。
　　晟抬起头。
　　污发黏在凹陷如骷髅的脸颊，唯有一双眼，淬着冰冷死寂的嘲讽。
　　浓烈的血腥与食物腐败的甜腻交织，令人窒息。
　　他比暃记忆中任何一刻都更接近死亡。
　　“你来了。”声音嘶哑如砂纸磨骨，精准刺穿暃的心脏。洞悉一切，再无波澜。
　　“…晟。”暃的指尖抠进生锈铁栏，锈屑混血，“我都想起来了…槐树下的‘王妃’…地牢的‘王后’…对不起…”
　　千言万语，苍白如纸。
　　晟扯动嘴角，骇人笑意：“想起来了？那又如何？”咳出黑红血块，“来看金庭尊贵的‘药奴’？还是施舍…迟到的…洞房花烛？”
　　“我放你走！”暃嘶吼，眼中焚尽疯狂，“我继位！当国王！只要你活下来！自由！名分！‘王妃’！‘王后’！都给你！”
　　“‘王妃’？‘王后’？可我是个男的，你不会觉得很恶心吗？小时候的戏言你也当真吗？”晟爆发出凄厉狂笑，引动撕心裂肺的咳喘。
　　浑浊眼珠死死钉住暃，像要将他灵魂钉上耻辱柱：“还是说用你的金笼…换我的铁笼？暃殿下…你这‘聘礼’…又脏…又毒啊…”
　　话音未落，晟眼中癫狂骤亮！猛地低头，用尽残力，野兽般狠狠撕咬自己枯瘦手腕！皮肉撕裂！暗红近黑、粘稠如膏的血混着白色虫卵喷涌！喉结剧烈滚动，吞咽！
　　“不——！！”暃的惨叫撕裂地牢，疯狂撞击铁栏：“开门！救他！快啊——！”
　　姽婳幽灵般出现在暃身后，声音冷彻骨髓：“没用了。他吞了‘葬魂砂’，引动蛊毒反噬…油尽灯枯，一心求死。”
　　她目光扫过晟迅速灰败的脸，低语如最终审判：“他熬十一年…或许就为等您来…亲手斩断这孽债缠身的‘王妃’锁链。”
　　晟身体软倒，最后的目光掠过暃腰间隐约露出的、褪色发黑的槐花绳结，扯出一丝扭曲的、近乎解脱的弧度。唇无声开合：
　　“…走…”
　　“…忘了我…”
　　后来，暃加冕为金庭新王。
　　雷霆清洗王后党羽，夷平冷宫地牢。
　　放走姽婳，携“圣女暴毙”与“雨然”新生远遁——这是他支付的、关于“自由”的最后赎罪券。
　　娶重臣之女，纳妃嫔，后宫空置。
　　他成了抽空灵魂的泥塑王，困于至高金笼。
　　宫墙内，槐花年复一年，凄艳如血。
　　香气渗入骨髓。
　　他独伫摘星楼顶，眺望宫墙外。
　　宫人窃语：王在思早夭圣女。
　　唯暃自知，那无孔不入的槐花香，是烧红烙铁，反复烫灼心口最深的疤。
　　他的心，永锁于那弥漫血腥腐甜的枯井深处，锁于那个被他以“王妃”之名诱入地狱、又在他眼前亲手撕碎这名分的枯骨之上。
　　他拥有了保护一切的力量。
　　却永远失去了那个想以“王妃”之名保护的人。
　　槐花落尽处，心牢永铸。