《破阵》起锋澜

25、故人

　　拉着子旌和大宝一家道了别，上了马车, 谁料二宝抱着子旌脖子不肯撒手，一直在马车下哭闹，大宝上去掰开她的手，这下可惹恼了她，揪着子旌衣襟嗷嗷大哭起来，子旌倒是挺有耐心，抱着二宝上了车，让大宝也一起上车，等她不闹了再送回来。

　　在车里的二宝慢慢不哭了，坐在子旌腿上打量马车内。大宝脸很臭，本来就好面子的他觉得妹妹这样让他很丢人，见妹妹不哭，立刻瞪了她一眼，凶道：“别闹了，跟我回去。”二宝理都不理，扭个头窝在子旌怀里，过了一会偷偷打量子旌，见他没急没生气更是心安理得地待着。

　　子旌照顾起小人来出乎意料地顺手，摸摸二宝额头，发现出了点细汗，给她脱了最外面的小褂，看她头发有点乱了，重新给她扎总角。二宝在他怀里也异常老实，好像一个小兽找到了庇护一般。

　　秋兹在旁边乐呵呵地看着，觉得子旌这男妈妈当得像模像样的。正在看着，听到外面马嘶鸣几声，马车慢慢停下来了。
　　车夫问道：“少爷，前面有人在吵架，把路堵上了。”

　　秋兹掀帘子一看，路中间横着两人一马，还有一圈围观的。再看那中间拉着缰绳一身胡服的，居然是祈年。祈年这个炮仗脾气每天练舞马倒是可以把旺盛精力发泄掉。秋兹见他练得如痴如醉、每天见不到人，本来是放心的。结果这不是，正好被他逮个正着。秋兹已经在想一会怎么给人赔礼道歉了。

　　秋兹下车疾走几步，扒拉开围观人群，上前揪住祈年的发髻，端着严肃语气问道：“祈年，怎么回事？把路都堵上了。” 祈年一回头看到秋兹，又看到跟在后面的子旌正把一个小娃放下，给她扎发髻。祈年从秋兹手里扯回自己的头发，想着自己的头发要是子旌能帮着扎一下，不知道是什么样。

　　下一秒又被自己的想法吓到，赶紧收回看子旌的目光，答道：“这匹马是从习奴那里买来的，签了字画了押的，这个人非说是他的，我说我回去取凭证，他说后来怎么着了他不管，十几年前就是他的了。大家伙说这讲不讲理。” 围观百姓听说有凭据，纷纷一边倒的支持祈年。

　　对面这人是个中年人，也穿着胡服，高眉深目，神采奕奕。他站在人群中央也仿佛身在世外，等周围渐渐安静，才开口道：“这马腹部和尾巴根都有一小块雪白，也正因此十几年前没能入选宫廷舞马，但此马资质极佳，我就带在身边养起来训练他。后来发生了变故不得已分开了。终究是缘分未尽，还能见到他。”

　　祈年知道这马腹部是有白色的，但自己养马的时间不长，尾巴根他还真不知道，掀起马尾巴一看，挨着马屁股那里真有一小块白色。围观的也看到了，这下难断了，分成了两派议论起来，比正主还操心。

　　秋兹这下也摸不准了，扯了扯祈年，拉过来一点，问道：“你是正儿八经买来的吧？卖家真是习奴啊？”
　　祈年眉毛竖老高：“秋兹哥，你都不信我吗？”
　　秋兹看他不像是扯谎，向对面中年男子揖礼，说道：“舍弟唐突了，在下建议换个地方说清楚，也许里边有些误会？”

　　中年人看着年轻人还算有礼，勉强点了下头。于是秋兹拉着祈年，祈年拉着可能要不属于自己的马离开了闹市。子旌给二宝扎好总角，颔首向祈年微笑下，算是打了招呼。见二宝不闹了，就还给大宝了，随即和秋兹告辞，说去石窟检查一批要做泥塑的木骨原料。

　　祈年之前经常去送他们俩去石窟，以前也没觉得怎样。今天突然就对着子旌泛起了一点子痴气，看着子旌对着自己笑，也不拉着马了，愣了一会想回个笑脸，人家子旌已经转过头去和秋兹告别了。剩下自己像个傻子一样，又把笑了一半的表情收回了。

　　几人走到偏僻一点的地方，中年人突然打了个呼哨，尾音上扬拐了个调子，马儿停下来支棱支棱耳朵，不走了。祈年拽着往前，无奈马儿死活就是不走。中年人又换了个调子，马儿开始在原地踱步，秋兹道：“谢谢您给舍弟面子，没在人前让他出糗。”

　　祈年听完委屈非常，也不管马了，攥着拳头朝着中年人走过来，嘴里还振振有词：“欺负比你小的算什么本事，就算之前真是你的，但你也说了你都丢了十来年了，你该感谢后面这些人养着它才是，现在想怎么着，要抢我的马，咱们就上官府断断案。”

　　中年人捋着自己的胡子，低声嗤道：“这马摊上你这么个新主，也是倒霉。”
　　“你！你别欺人太甚。” 祈年怒火中烧，作势要上来打架，被秋兹按住了。
　　中年人接着说：“我是驯马师，并不是一定要回我的马，只是想提醒你马主不可性情暴躁，不可急功近利，不可没有章程。我见你训练半天连着换了三个舞步，急了就拍他，你属实不是驯马的料。”

　　祈年不敢忤逆秋兹，知道自己打不成架，气极反笑：“我看你就是大放厥词，你倒是驯一下看看。”
　　中年人道：“今天时间不够了，明日辰时驯马场见。”
　　“辰时就辰时，我倒要看看你有什么本事。”

　　说完拉着马走了，秋兹看着中年人的通体气派，总觉得这驯马师不简单，提醒祈年以后收收自己的脾气，别老想着武力解决问题。

　　祈年老老实实地听着，只有点头的份。等秋兹叮嘱完，忍不住打听子旌：“秋兹哥，子旌刚才抱着的小娃是谁啊？没想到他还有这手艺，嘿嘿，倒也有趣。”
　　“什么手艺？那个小娃是逃来沙州的流民。”
　　“你不觉得他抱着那小娃很有趣吗？还会扎发髻，嘿嘿嘿，我一直以为他是个蠢书生，没发现啊。”
　　“你做什么笑得一脸无赖样？”
　　“有吗？嘿嘿嘿。”

　　自从上次酒楼少爷秋兹金口一开让小叫花来领食物已经半月，酒楼掌柜先受不了了，朝秋兹抱怨道：“小少爷，这要到什么时候呀，天天一开门涌进来一群乞丐，酒楼食客都不来了。”

　　“你就在外面搭个棚，每天的吃的稍微换换花样就行了。”
　　“是这么做的，可是真架不住天天一群又一群乞丐乌央乌央的往这边挤啊。咱们这酒楼就是以环境好著称的，现在这么着，食客真的不来了。月底老板查账我没法交代啊。”
　　秋兹安慰道：“放心，我阿娘那边我去解释。你说的容我再想想。”

　　秋兹也发现沙州城里流民和乞丐越来越多，就去找表姐小盖将军问问情况。小盖将军最近都驻守在南城门。听了他的来意，撇了撇嘴：“从这个城门已经跑过来几千号人了，都是逃难的可怜人。今天这俩节度使打，明天那俩节度使打，源源不断的流民。”

　　“怎么今年比往年多这么多？”

　　“你问我啊，要我说就是乱臣贼子太多了，再说现在不比往年，泰京想顾也顾不上了。前一段李刺史扛着压力始终没同意征战借道的事，这里最太平，流民就从这里逃进沙州。”

　　“来了之后有安置吗？还是只当是个歇脚的地儿，他们之后再去其他地方？”

　　“先在这里喘口气，有些继续向西向北谋求生路，老弱的还有那病重的就留在沙州了。有两个安置点会施粥，也就是保证饿不死。可是出路哪有那么好找，无奈之下有些就乞讨为生。算了，说多了也只是让你白白担心，也帮不上什么忙。”

　　秋兹看表姐越说越上火，知趣地点到为止，把她爱吃的樱桃酥酪端过来就告辞了。离开城门的时候看到表姐也没顾上吃东西，又开始登记新来的一波流民了。

　　秋兹从南城门回来一直怏怏不乐想着流民乞丐的事，现在是秋天了，再过两个月西北就要进入酷寒又绵长的冬季，到时候还不能妥善安置这么多人的话，冻病冻死的事情也会出现。特别是那些小鬼头该怎么熬过去。、官府的救济只是救急，还是要给他们找出路才行。

　　这么一路想着回到家，秋兹掂量着满心满眼都是流民安置的事情，决定找阿耶商量，又担心阿耶数落他不务正业，整天变着花样闲逛。但想起小不点和他阿娘，还是鼓足勇气和李刺史说了此事。

　　李刺史委实没想到秋兹现在开始关注民生，还着手开了粥棚。问道：“你这是打算帮阿耶把沙州的流民都安置了是吗？用的是酒庄的钱吧？” 说完戏谑地笑着望他。

　　秋兹看阿耶这表情觉得有希望，试探着问道：“酒庄有一些义举也是应该的嘛，天快冷了，他们住的地方会翻新一下吗？还是迁到其他地方安置？”

　　李刺史谈兴颇浓：“现在安置的地方只是暂时的落脚点，那边冬天白毛风呼呼刮，不太适合居住，现在官员们正在找合适的地方，你有兴趣可以跟着他们去看看，这个事情全程跟着学起来，对你一定大有裨益。”

　　秋兹听着阿耶又是往仕途的层面夸他，内心又不开心了，别扭着继续问道：“阿耶，那官府的粥棚会改善吗？冬天太难了。”
　　李刺史索性直接承认：“官府赈济款每年也是有份例的，也鼓励民间有义举，官府也有难处啊，身为沙州的父母官，赈济款里有固定比例不能支取，这是给沙州百姓的保障。”

　　“官府这么缺钱吗？”
　　“秋兹，不要任性，你是不是觉得阿耶应该挪用其他的款项积极救济？那应该做到什么程度呢？你觉得应该做到什么程度？”

　　这问题秋兹自己思考了一天了，亲眼看到灾民在棚里的生活时，心里暗暗发誓一定要让他们吃饱穿暖无后顾之忧，现在热血褪去，他却不敢做一个长远的承诺。

　　是啊，要做到什么程度呢？他觉得子旌的建议是目前唯一可行的，试探着问：“如果流民里能出力的可以有一份营生呢？”
　　李刺史赞许地点点头：“我手下一批官员正在想这个事情，号召富人商贾们有钱出钱，有力出力，你也替他们想想办法吧。”