《范氏》寡妇跳舞

2、青蚨债

　　霜降那日，长珍学会了用苇杆吸田鼠洞里的陈粮。她跪在结了冰碴的泥垄里，溃烂的脚趾早和破棉鞋冻在一起。新爹说女娃裹脚是吃白饭，用砍柴刀挑开了那些浸血的裹脚布。

　　"赔钱货！这细胳膊能抬粪桶？"男人的旱烟杆戳在母亲锁骨上，那里曾戴着东珠项链。如今周氏正把长珍护在染了霉斑的夹袄里，两担刚割的稗草在他们脚边淌着泥水。

　　长珍数着母亲新添的伤痕。自从小妹被扔进尿桶那夜开始，这些紫红的印子就像会爬似的，从脖颈蔓延到袖口。她忽然怀念起范宅那架金丝楠木屏风——至少那些獬豸瑞兽的利爪，不会真的撕开皮肉。

　　"城里姚掌柜要个染布工。"保长来收烟税时，瞥见长珍泡在粪水里的脚，"就这丫头吧，每日管顿黍饭。"

　　周氏把女儿被镰刀割伤的手藏进袖里："我们长珍是读......"

　　"娘！"长珍突然脆生生应道，"我去。"她盯着保长斜挎的旧公文包，帆布缝里露出半截《申报》残页——那是她三个冬天里，唯一见过的字。

　　当夜柴房，母亲用锅灰拌着野猪油给她抹手："当年私塾先生说你有过目不忘的本事......"话没说完，东屋又传来陶罐碎裂声。新爹发现当票是假的，正把霉米往周氏头上倒。

　　长珍摸到草席下的硬物，是那截藏着□□签名的屏风碎木。她借着月光，用发簪在木板刻下今日在《申报》上认得的字：妇女、解放、苏维埃。

　　鸡鸣三遍时，她听见母亲压抑的呕吐声。柴堆后的破陶瓮里，又多了个用破褥子裹的死婴，这次连哭声都不曾有过。