《烬雪昭明录》虞桅彤

2、坠星

　　晨光如碎金般洒在司天监的飞檐上，昭阳蜷缩在藏书阁最隐蔽的角落，青铜鹤哨的冰凉触感让她混沌的思绪逐渐清明。哨身上的裂痕蜿蜒如蛇，缝隙里渗出的树汁已经凝固，散发着雪昭树特有的清苦气息。

　　"三百六十五......三百六十六......"

　　她的指尖轻轻描摹着鹤哨表面的星纹，忽然顿住。哨身内侧刻着极细的刻度，本该与浑天仪一样的三百六十五道，却多出一道歪斜的刻痕。这道多余的线条与掌心新添的伤痕完美重合，仿佛命运的嘲弄。

　　"原来在这里。"

　　低沉的男声在头顶响起，昭阳猛地抬头。逆光中，昨日树洞里那个男人正居高临下地俯视着她。此刻他穿着工部都水司郎中的靛蓝官服，腰间悬着的鹤嘴镐上还沾着未干的皇陵黏土。晨光透过窗棂，在他轮廓分明的脸上投下细碎的光斑，颈侧那道火焰状的烬纹在明暗交错间若隐若现。

　　昭阳本能地攥紧鹤哨，锋利的铜缘割破掌心。血珠滴落在青砖地面上，竟泛起一层金色的薄雾，在晨光中缓缓升腾。

　　江嶙的瞳孔骤然收缩："果然是你。"

　　他突然伸手抓来，昭阳急退时撞翻了身后的书架。《乙巳占》的竹简如瀑布般倾泻而下，在两人之间筑起一道脆弱的屏障。混乱中，昭阳将鹤哨含入口中，本能地吹响——

　　清越的鹤唳声穿透云霄。

　　整座藏书阁突然剧烈震颤。昭阳惊愕地看着那些雕花梁柱开始扭曲变形，楠木表皮如蛇蜕般片片剥落，露出内部青铜铸造的骨架。榫卯结构的斗拱如鸟翼般展开，瓦当上的螭吻雕像突然转动眼珠，齐齐望向她手中的鹤哨。

　　"停下！"

　　江嶙一把扣住她的手腕。他掌心的温度烫得惊人，昭阳这才发现他整条右臂的烬纹都在发光，那些暗红色纹路中流淌的金线正疯狂涌向鹤哨。阁楼地板突然倾斜，昭阳在失重中抓住飘飞的帐幔，看见窗外雪昭树的枝条正如活物般游走进来。

　　最粗的那根树枝上蹲着一只机关木鹤，鸟喙开合间竟吐出人言："江嶙，你违约了。"

　　昭阳还未反应过来，就被江嶙猛地拽到身前。树杈如利剑般刺穿她的左肩，却在触及鹤哨时诡异地软化。温热的树汁顺着伤口涌入血脉，昭阳眼前突然炸开无数记忆碎片：

　　——雪昭树下埋着的青铜棺，棺内躺着与她容貌相同的女子；
　　——云晦将某种青紫色液体倒入树根，树皮上浮现出痛苦的人脸；
　　——三百个孩童跪在树下，手腕上的伤口流出的血汇成星图...

　　"看见了吗？"江嶙的声音仿佛从很远的地方传来，"第一个被雪昭树吞噬的，是你自己。"

　　木鹤突然俯冲而下。昭阳在剧痛中再次吹响鹤哨，这次发出的却是破碎的悲鸣。所有机关造物同时僵住，阁楼地板轰然塌陷——

　　坠落时，昭阳看见江嶙颈侧的烬纹暴涨，那些火焰状的纹路竟在空中凝成实质，化作锁链缠住突然出现的云晦。最后一瞥中，云晦腰间的螭纹玉佩正在开裂，露出内里冰封的半片残魂。

　　冰冷的暗河水淹没头顶的刹那，昭阳恍惚看见水底沉着无数青铜星盘，每一块都刻着相同的日期：乙亥年七月初三。