《囚天策》伽蓝一梦

7、逆党 周荆凝视着

　　沉色雕枝莲纹座镜映照出女子姣好的容颜，秋映细细疏着手中乌黑的软发，打量着镜中女子的眉眼：

　　“姑娘不必紧张，祭台下除了百姓，外围都是麒麟卫和世子府的人，再往外还有城防营的军卫来回巡守，定不会出什么差错的。”

　　九方音轻轻点头。

　　那夜从城北破庙回来后，她整日魂不守舍。

　　秋映只以为她是为今日的祭天礼担忧。

　　屋外有人敲了敲门，一名内侍官探进头来，恭声道：“姑娘，时辰已到，该出发了。”

　　九方音“嗯”了一声，秋映为她整理好衣饰，跟着走了出去。

　　乌云散去，天光乍现。

　　上京宽阔的街道两旁挤满了乌泱泱的人群，百姓们低声私语，齐齐抬头望向不远处行来的车轿。

　　自百年前第一位九方族女入宫以来，除去西境，天下再无硝烟战乱，四海升平，澜朝百姓对每一任太子妃的无端信奉，不异于神明。

　　那个隐世者的预言被世代传奉，连蹒跚学步的稚童都知道：九方之女，可定天下。

　　九方音端坐在轿中，屏气凝神，独独不敢掀开车帘。

　　她不信神明。若祭天之礼当真可保佑百姓安康，天下太平，那她这徒有虚名的身份，岂不是成了她一生最大的罪愆。

　　马车不知何时停下，内侍官掀开车帘，九方音抬眼望出去。

　　道场极大，四角处立着刻满经文的高大经幢，一口圆形巨鼎放在高台正中，正燃着青色的炉烟。

　　台下挤满了百姓，一眼望去看不到尽头，隐约能瞧见身穿黑色锦服的麒麟卫来回逡巡。

　　她在无数双眼睛中下了轿，目不斜视走向高台之上。

　　刚立定，人群中忽然又一阵骚动。

　　数十宫女与内侍模样的宫人簇拥着一辆高大凤辇缓缓行来，帘子还未掀开，众人齐齐跪了下去。

　　皇后一身绛紫色凤袍端坐其中，发间珠钗翠叠，蛾眉螓首，一粒朱砂痣镶嵌其中，尽显雍容端庄。一双凤眸轻轻扫了眼道场下的众人，神情恬淡，眸中却是令人无法直视的高位者的威严与风范。

　　长袍在身后旖旎，直到在看台一侧的风亭中落了座，又唤来身旁的内侍官低声道了几句。

　　道场内外肃静下来，高台下近处不知何时齐整有秩地立了诸多僧人，双手合十，垂眸而立。

　　一个白发长须的老者立在鼎旁，拿起一炷长香递给了九方音，道：

　　“开始吧。”

　　道场鸦雀无声，她在众目睽睽之下接过燃香，俯身三叩首，然后跪拜在地，再次叩首。

　　接着起身，燃香。

　　原本平静的道场忽地不知从哪里卷来一阵风，香台上烛火摇晃，燃香竟一时半会儿无法燃烧。

　　眼看就要耽误吉时，那白发老者的脸骤然暗沉下来，径直走了前去。

　　在他离香台仅有一步之遥时，一道黑影忽从背后台下的人群中飞速窜出。

　　台下一阵骚乱，九方音还不及扭头，便觉一道白光闪过，随着短暂的凄厉一声，一个鲜血淋漓的东西从空中落了下来，将手中的燃香“啪”的一声咋落在地，劈成数段。

　　台下尖锐的惊叫声划破耳膜，被刀劈断的头颅白发长须，汩汩往外冒着血，一双苍老的眼惊骇地睁大，死不瞑目。

　　九方音难以置信地看着地面上那颗头颅，抬眼正对上一张狰狞的脸。

　　她一瞬间惊愕住。

　　而那人手中滴着血的长刀已架上了她的脖颈。

　　“天道无能，妖魅祸世！国之将灭——国之将灭哈哈哈哈哈——”

　　他不断重复着这句话，整张脸扭曲成一团，一半嬉笑一半狰狞，如鬼魅般诡异的笑声在高台上空反复回荡。

　　乌云遮日，风将巨鼎内的青烟吹得张牙舞爪，台下混乱不堪，人们争先恐后往外挤。

　　内侍官忙着送皇后离开风亭，麒麟卫已从风亭下绕过人群包抄了过去。

　　道台四周本没有设置近卫，僧侣们被眼前突如其来的杀戮惊得目瞪口呆，而台上全身褴褛的那人口出狂言，眼看就要将刀砍向鼎前的女子。

　　风中一道厉声划过，他的刀刃还未抵近九方音的肌肤，肩头便受重重一击，身体往后翻倒了下去。

　　道场外围，楚珩收起手中箭矢，冷眉看着那人肩头中箭栽到鼎后，没了声响。

　　麒麟卫和世子府的人从道台四周围上来，九方音往后退开两步，觉得哪里有些不对劲。

　　她抬头，鼎中缕缕升起的青烟愈加浓重，空气中弥漫着一股淡淡的异味。

　　脑海中什么东西一闪而过，与此同时耳边“嘭”的一声巨响，她被扑面袭来的炽热气息瞬间掀飞在地，重重摔倒在道台下的碎石上。

　　道场即刻乱作一团，尖叫声混着哭闹声，空气里火药味弥漫，炸开的巨鼎将道台四周的石柱击裂，落伤的僧人不住往外撤退，却被陆续围上来的麒麟卫拦下。

　　“通通待在原地，如有抗令，格杀勿论！”

　　耳边嗡鸣声作响，周荆的声音听不真切，九方音从废墟里挣扎着起身，剧烈的痛感猛烈袭来。

　　“妖魅祸世……国之将灭……”

　　锦履长靴踩过碎石，一把拎起那个匍匐在地念念有词的人影。

　　肩头衣衫破旧，中箭处不断往外渗着血，他头发凌乱，一张形容枯槁的脸几乎看不出具体模样，面颊一侧的烙纹却格外清晰。

　　周荆凝视着他脸上囚纹半晌，冷笑出声：“乱臣贼子，果真当诛。”

　　那人怔了一刻，不知想到什么，看着周荆大笑起来：“乱臣……哈哈哈哈哈哈……乱臣……”

　　周荆眸中闪过一丝狠戾，他一手摸到腰间，剑刃随之出鞘。

　　“逆党要犯，周卫司手中的刀还是谨慎些为好。”

　　周荆闻声回首，铺满碎石瓦砾的阶上，楚珩冷面玉容，长身而立，正负手肃然看着他。

　　半晌，周荆面无表情松开腰间的手，厉声喝令：“压入天牢，台下僧侣一并关押送审！”

　　那人肩头留着血，任由围上来的麒麟卫将他押解住，他直愣愣盯着周荆，疯癫的脸上忽而闪现出诡异的笑容。

　　“慢着。”

　　一道微弱的声音从台阶下传来。

　　瘦弱的白色身影踩上碎石，从楚珩身旁走过，他眉头微蹙，以极低的声音沉声道：

　　“你不能去。”

　　九方音微微顿了顿，并不看他，只面无表情往前走去。

　　“噌”的一声利刃出鞘，斜月刃的刀锋横在空中，挡住了她的去路。

　　周荆冷冷凝视着她的侧脸，声线凌厉：“你要做什么？”

　　九方音看着眼前距离不过一尺的刀锋，平静道：

　　“此人在祭天礼上杀人行凶，满口疯言乱语，视天恩皇威于不顾，我既身为九方族女，便有权责质问他，究竟为何如此。”

　　“他乃逆党重犯——原少府监监丞张仕崇，此案自有刑司台的人来审，族女不必插手。”

　　周荆语气冷淡，斜月刃横在空中纹丝不动。

　　九方音微挑了下眉，侧脸看他：“我不仅是九方族女，还是日后的东宫太子妃。依周卫司的意思，我连过问犯人的资格都没有吗？”

　　她直直对上周荆凌厉的眼，无人注意衣衫下蜷缩的手指微颤，指尖渐渐扎入掌心。

　　她还记得，她在往京路上死里逃生的那场劫难，正是出自此人手下。

　　而她如今光明正大地站在他面前，这个东宫太子妃的身份，于他而言究竟有多大的震慑力，九方音不清楚。

　　周荆默然凝视着面前这个女子，倏尔“哗”地一声，斜月刃收回鞘中。

　　他神色依旧冷漠，九方音心中却微微松了口气。

　　她的视线移向前方。

　　张仕崇一身褴褛，肩头中箭处鲜血不断流出，他却毫无所觉般，时而念念有词，时而仰天大笑。

　　直到一道影子在面前停下，他忽然安静了下来。

　　九方音看着他。

　　这正是那夜她在鸣雀楼碰到的那个人，他曾求她救自己的女儿。

　　张仕崇安静得诡异，一双布满血丝的眼死死盯着九方音，皴裂的口唇微张，似乎要说些什么。

　　九方音有些犹豫，终是上前站在离他三步之距的位置。

　　周荆缓缓转步，一手警惕地抚上腰间刀鞘。

　　“我……”

　　干涸的声音从张仕崇的喉咙发出，他神色悲戚，与刚才的疯言乱语大不相同。

　　“什么？”

　　九方音向前微微倾身。

　　他双手被麒麟卫押解在后，不得动弹，一双晦暗的眼看着九方音，喉头颤动，发出的声音却模糊不清。

　　“是他……是他杀了……”

　　低语断断续续，九方音心中一颤，就在她失神的一刻，一丝异样的光从张仕崇眼中倏忽闪过。

　　电光火石之间，他猝不及防从麒麟卫手中奋力挣脱，并反手攥住九方音的衣袖，跪求出声：

　　“求求你——求求你不要——”

　　九方音被他突如其来的举动吓了一跳。

　　她还不及反应，双手不知被什么往前一送，张仕崇忽地睁大双眼，一脸惊恐望着她。

　　同一时刻，身后一道疾厉的力道袭来，将她往后拉开数步。

　　在周荆和楚珩出现的同时，面前原本跪在地上的那人，直直往后仰面倒了下去。

　　胸口殷红的鲜血淌过地面，那人睁大双眼，霎时无了生息。

　　众人一惊，台下待命的僧人个个面露悚然之色。

　　周荆探了探张仕崇的胸口处，胸前正中一道血口，一击毙命。

　　他的脸色彻底阴沉下来。

　　楚珩紧拧双眉，神色不明地看向身后。

　　九方音茫然跌坐在地，原本洁白的袖衫浸染一片鲜红，而袖中，一把锐利的匕首正往下滴着血。