《囚天策》伽蓝一梦

5、阎罗面 才不过二十

　　屋内一片漆黑，空气中有厚重的尘土味，似乎是一间废弃已久的屋子。

　　微弱的灯光从窗外透进来，几乎看不清眼前人的脸，但他冷淡的目光一扫过来，九方音即刻认了出来。

　　她刚要开口，窗外由远而近传来呼呼啦啦的脚步声，佩刀在衣袖间回响，发出叮当的撞击。

　　肩头被人立时一按，她跟着面前的人迅速矮身蹲了下去。

　　纷乱的脚步声在廊下来来回回几次，始终一无所获，直到外头某个方向突发一声异响，众人相视一眼，如烟雾般迅速消失在后院。

　　耳边一片死寂，九方音松开紧捂口鼻的那人的手，疑惑问道：“你怎么会在这里？”

　　楚珩将目光从窗外收回，定定看着她。夜幕下他的眉眼不甚清楚，语气却不经意间透着几分莫名的浅淡笑意：

　　“这话应当我问才对。太子妃不好好待在天策宫，深夜却如此装扮出现在此处，又是为什么？”

　　不知为何，九方音总觉得他对自己的出现似乎并不意外。

　　她一时噎住，撇过脸冷冷道：“我既身为日后的太子妃，连在外行走的自由也没有了么？”

　　她这话里藏着不知冲谁的怒意，楚珩顿了顿，沉下声来冷静道：

　　“你知不知道，他们究竟在抓什么人？”

　　“难道不是——”

　　说了一半的话忽然停住。

　　九方音猛然意识到，那些麒麟卫要抓的人，并不是她。

　　她暗自离开天策宫只是一时兴起，何况这是在京中，即便是天子近卫，又怎么可能在光天化日之下追杀她。

　　他们要抓的，是另外一个人。

　　她脑中迅速闪过刚刚伏在地上胡言乱语，苦苦哀求她的人。

　　“是太子！太子将她囚在了登仙台，她快死了！”

　　她心头陡然一震。

　　楚珩看着她：“眼下的上京城密不透风，各处府兵日夜缉拿追查的，正是自天牢逃出的那名要犯。”

　　“如今在京中，麒麟卫不敢动你，可若是叫人知晓，本应在行宫的太子妃却突然出现在追查要犯的地方，你以为太子手下的人还会放过你吗？”

　　九方音默了半晌，不答他的话，抬脸问询道：“登仙台在哪里？”

　　楚珩挑眉，表情疑惑。

　　九方音想起那人哀凄的模样，神色黯淡：“我不知道他犯了什么罪，可他抓住我，告诉我他的女儿被太子囚禁在一个叫登仙台的地方。今日的她便如昨日的我。如今只有我能救她。”

　　她背靠门窗，仰面望向他的脸，衣袖间淡淡的芳香在两人咫尺之间弥漫。

　　楚珩此时才隐约注意到，她眉间的那颗痣无影无踪，被脂粉巧妙地抹去了。

　　他剑眉微蹙，缓缓移开目光：“你自身都难保，如何去救她。此人是朝廷重犯，他身上的罪名绝非你能轻易担下。”

　　窗外廊下的灯笼忽地熄灭，屋内霎时陷入一片漆黑。

　　眼前少女的脸隐入黑暗，她的声音低下去，带着几分隐秘的恳求意味：

　　“你曾两次从麒麟卫手中救下我，要找一个人对你来说并不难，对不对？”

　　她静静等待着，对面却久久没有应答。

　　半晌后她泄气地垂下头，此时却听身旁低沉的嗓音响起：“此地不宜久留，出去再说。”

　　鸣雀楼上依旧歌舞升平，此方后院却异常安静。

　　她跟着楚珩在幽微烛火映照的游廊下辗转前行，最后终于在一扇隐蔽的红漆木门后，听到了外头街巷里热闹的叫卖声。

　　巷口对面的街铺旁，一道碧色影子正神色焦急地来回踱着步，时不时往街头张望。

　　九方音看清那人面目，匆忙向前两步走出了巷口，正要喊出声来，肩膀忽被人用力一拧，背身推了出去。

　　她正要回头，却听背后不远处一个恭谨响亮的声音响起：“世子。”

　　“今夜的上京城还真是热闹，连麒麟卫的周卫司都惊动了。”

　　楚珩冷眼瞧着几步之外的男子。

　　那人不过二十余岁模样，肃面横眉，颇具威严，腰间一把斜月长刃却与身后数名黑服随从的佩刀不同。刀未出鞘，也能看出其飒飒威风。

　　这是麒麟卫总卫司，周荆。

　　麒麟卫行事果决，手段狠辣，其中又以周荆的“阎罗面”最令人闻风丧胆。才不过二十出头的年纪，一把斜月刃却不知斩过多少朝臣宦官的首级。

　　周荆的眼风不经意扫过楚珩身后，街道旁人来人往，皆是再普通不过的行人装扮。

　　他微微颔首，神色依旧肃凝：“要犯在逃，麒麟卫为天子近卫，卑职自当为天子分忧。”

　　“是吗？”楚珩冷笑一声，“周卫司倒还记得，自己是天子近卫。”

　　这话显然意有所指，周荆脸色微变。

　　“捉拿要犯自然是要事，只是周卫司可别忘了——”楚珩走到他身旁，冷声道：“一把假手于人的刀，焉知日后不会伤了自己。”

　　说完他跨步走了出去，修长挺拔的身影消失在人群中。

　　周荆看着他的背影，眉目紧皱。

　　他手下三十多名麒麟卫去往淮州执行刺杀太子妃的密令，却无一人返京。第二日，这位世子携待嫁太子妃出现在了上京城外。

　　而这位归京不久的世子，在离京前一日，曾单独被皇后诏入昭华宫中。

　　不远处的街巷旁，秋映正焦急徘徊，转头见一个年轻少年正埋头往这边走，忙大喜过望迎上去，却见九方音食指放在唇前，示意她噤声。

　　秋映不明所以，两人走出去好几条街巷，才忍不住问道：“姑娘你去哪里了，真叫我一番好找……”

　　原来她回来时见屏风内空空如也，忙去问那小厮，小厮却也不知。

　　她在阁楼上来来回回找了好几次，始终不见人影，又疑心九方音会不会不小心失了方向，便在往回走的街巷口等着，终于叫她等来了。

　　“鸣雀楼中可发生了什么吗？”九方音心思重重。

　　秋映摇头，一头雾水。

　　此时，鸣雀楼不远处河面上的画舫内，琴声悠扬。

　　小厮端着案上茶水，踩着船板穿过二层走廊，敲开了最里面的一扇门。

　　门只拨开一半，手中的案几被人接了过去。

　　“退下。”

　　小厮会意，也不抬头，默着退了下去。

　　茶盏热气腾腾，椅中的人轻轻拨着茶盖，淡淡道：“鱼呢？”

　　“已经上钩了。”背后回话的人略微迟疑。

　　“怎么？”那人稍稍抬眉。

　　“她孤身一人，恐怕不能……”

　　茶水微凉，那人轻抿一口，明澈的茶面倒映出模糊的面容，只平静道：“无妨，将消息放出去。”

　　“是。”

　　是夜无月，楚珩负手走过僻静窄巷，巷口处，羽麟等候已久。

　　“安排得怎么样？”

　　“祭典大台离此处不远，属下已命人在方圆五里内仔细勘察，大典前还会再增派人手。”

　　羽麟口中所谓“大典”，乃数日后的祭天礼。

　　历代九方族女入京后，行东宫大婚典礼前最重要的一件事，便是祭天大典。

　　如今天子卧病久未临朝，太子离京未归，祭天大典的要务，便由身居中宫的皇后娘娘统辖。

　　而大典中最重要的一项，城防守卫，则全权交由虞都世子负责。

　　“今夜有没有可疑的人？”

　　羽麟犹疑道：“目前没有，世子是指……”

　　一个自天牢潜逃的要犯，却能在城门紧闭的上京城中隐蔽多日不被人发觉，而今夜，亦在麒麟卫的漫天搜罗中全身而退。

　　楚珩眸色一黯，唇边忽而泛起一丝极淡的戏谑，他吩咐道：

　　“扩大勘察范围，今夜起便增派人手，凡有蛛丝马迹，即刻报我。”

　　*

　　祭天大典在即，教习嬷嬷近日来得勤，九方音终日不得空闲。

　　这期间，她从秋映那里知道了许多关于太子的事。

　　三皇子楚瑀，已故宣妃所出。可他并不是最初的储君人选。

　　皇后多年无所出，贺贵妃之子楚琅，皇长子出身，品性资质皆为上乘，得朝中人心，亦为圣上垂爱。人人都知晓，他日后必定入主东宫。

　　然而这位皇长子却在立储之前，被人揪出结党营私，勾结佞臣，私豢军马一事。

　　私豢军马，等同谋逆，按罪当诛。

　　仅一月，受牵连者仅朝臣就达百余人，近千人流放越州。刑司台上的血怎么也流不尽，天牢内的犯人换了一拨又一拨。

　　贺贵妃自尽，而楚琅则在问罪的第五日，被斩首在承乾门外。

　　堂堂皇子被斩首，举世皆惊。

　　天子怒火攻心，从此一病不起，储君之位空悬，朝臣议论纷纷。

　　七月底，天子在病榻上拟下诏书，立三皇子楚瑀为东宫太子，安天下民心。

　　储君初立后的第一件事，便是南下陵州，清除残党，收复军马。

　　而那个自天牢潜逃的犯人，正是卷入谋逆案的罪臣之一，少府监监丞，张仕崇。

　　九方音看着秋映将宫中送来的大典礼服一一整理好，忽然问道：“太子此前是个什么样的人？”

　　秋映：“奴婢入宫时间不长，还未见过太子殿下。不过，听人说他自小性子僻静，少于人言，但待人温和有礼，妥帖周到。”

　　竟是这样一个人。

　　可为何会不择手段追杀自己，为什么张世崇会说，他囚禁了自己的女儿？

　　秋映不知何时退下，九方音独自在空荡荡的屋内，盯着地板发呆。

　　她的寝居极大，天已黑尽，侍女们一早便燃上了灯。

　　烛火摇曳，窗外有风刮过树枝的沙沙声。

　　她没有头绪，忽觉一阵烦闷，索性走到窗台边将槛窗推开半边，任由凉风抚过耳面。

　　窗外是一片茂密灌丛围绕起来的荷花池，眼下荷花已谢，水面在轻风下碧波微漾。

　　花池边的水榭上，檐下灯笼在风中悠悠打着转儿，笼中烛火扑朔，将灭未灭。

　　幽微的灯光下，竟不知何时多了一道身姿挺拔的影子，负手而立，宛若青松，正望着粼粼水面，任寒风掀起衣摆一角，不为所动。

　　九方音心跳骤然加速，待反应过来，旋即转身跑了出去。