《科举青云路》月满关山道

29、哄人 吴县丞

　　吴县丞坐在树荫下，理各乡里正交上来的籍帐册子。

　　顾珉翻过一页，眼前是横平竖直排列组合的字。她一目十跳地看，北街宋平，家中田产二十二亩……怎么有点熟悉？刚才是不是看过这一页了？

　　“你是想什么？这一页看你翻来覆去快五遍。”

　　哗啦啦翻页的动作止住，顾珉嘿嘿一笑，干脆把册子合上。

　　“心中不安。”

　　吴县丞微抬埋在册子里的头。

　　“这段时日我忙于其他事务，户籍核定一事真是多亏了吴县丞。非瑜在这里谢过了。”

　　顾珉起身作揖。

　　吴县丞笑着摇头：“你忒没诚意了些。”

　　“那我请县丞喝酒。”

　　“谁稀罕你的酒。”吴县丞把手中的册子合上，“不说实话，忒没诚意。你分明还在想粮价的事儿。”

　　顾珉尴尬地摸摸自己鼻子。

　　“吴县丞真是火眼金睛。我是觉得陈家认得太容易些。这可是块大肥肉，难道就这么轻易让出来了?”

　　“不认又能如何。陈家是商户，不是世家，族中子弟官做得最大的也不过河南道某县县令。民不与官斗，贫不与富斗。他若能不认，就不会多年逢迎讨好。赚了这么多，该知足了。”

　　顾珉追问：“如何逢迎讨好？”

　　吴县丞讳莫如深看他一眼：“明府醉心风雅，喜好孤品字画，名家诗集。若有珍花奇木欣赏一二，也是极好。”

　　顾珉眨眨眼，终于反应过来陈家主手中最后的筹码为何。那日他只同意了官府限价，然而这最低保护价和最高限价究竟几何，这门生意究竟还能赚多少，都是未知数。既然是未知数，就有转圜的余地，就有谈判的可能。

　　而从前陈家送到周启礼手中的字画诗集，就是他同周启礼谈判的倚赖。

　　这可全是贪污的证据啊！

　　顾珉豁然起身，二话不说就要走。

　　吴县丞一伸手拦住她：“你急什么，明府会这么轻易就被陈家主拿捏吗？”

　　“你的意思是?”

　　“静观其变。”

　　果不其然，次日陈家主又找上门，同周启礼关在书房里密谈两个时辰，一直到夕阳压山才离开。据传，陈家主离开时面色不改，步履匆匆，还是一贯严肃神情，只跟在身后的管家露了怯，面上有几分苦恼神色。而周启礼当晚悠悠踏至新弄来的几盆秋菊前，对着月色侍弄花草。

　　顾珉第一次意识到自己这位上官是只成了精的狐狸。最后的价钱定的合情合理，阿方拉她去酒楼庆祝，要了壶好酒，兴冲冲地给她倒上。

　　“县慰，真是多亏了你。我阿娘知道粮价的事，高兴得不知道怎么办才好。那些奸商再也别想赚黑心钱了！”

　　顾珉：“全仰赖明府一心为民。”

　　阿方一脸了然地贼笑。

　　正说话间，忽然炸起一声裂响，惊得众人不约而同地回头。流肆一地的酒液和四分五裂的酒坛碎片静躺着，原来是从二楼某个包间中扔出来个酒坛子。

　　“还不快去收拾！”一个愣小子被身旁掌柜模样的人一推，慌忙放下手中的活计去找笤帚。

　　那掌柜歉笑着向诸位客人赔礼：“想来是楼上的客人喝多了，一个不小心才扔了坛子出来。抱歉，实在抱歉。杨某在这里向诸位赔不是了。”

　　有人嚷道:"这要是砸人头上怎么办？你赔还是他赔！"

　　“我这就去提醒楼上的客人，诸位放心，绝不会有这样的事发生。”

　　顾珉提起自己被酒液沾湿一角的衣袍，心道好险，这酒坛砸的也离她太近了些，差点就要脑袋开瓢了。

　　她问阿方：“你知不知道这是谁家的酒楼？”

　　阿方想了想，道:“应该是何家的。”

　　二楼，掌柜打开那扇紧闭的门，缝隙间漏出混同灰尘的一线光亮。顾珉将杯中的酒一饮而尽，随后起身。

　　“等着，我去见个人。”

　　二楼包间内。

　　"小祖宗，您这是做什么，要是酒坛下去砸到人怎么办？"

　　何钰喝得面色通红，把杯子狠狠往桌上一戳：“要你管！砸到了赔钱就是，小爷我最不差的就是钱！”

　　掌柜是何家的老人了，也算是看着这位小主人长大，苦口婆心地劝道：“话不能这样说。您不高兴，在屋里怎么砸都成，但砸在外面，那就不是赔钱的事了。更何况小郎君将来要走仕途，最重清名，您——”

　　“别说了！”何钰狠拍桌子，“你跟他们一样，每天就会说这种话！”

　　掌柜正待再劝，却被敲门声打断。

　　“谁？”

　　“送酒的。”

　　何钰一想，自己的确要了不少酒。刚才伙计说有一样好酒埋在地窖里，取出来得废些时间。

　　“进来吧。”

　　门被推开，一位面容清秀约莫十七八岁的白面郎君跨步进来，而后同包间内的两人面面相觑。

　　何钰的神色变了又变:“你来干什么?”

　　顾珉捧着手里的酒坛子尴尬一笑。真是聪明反被聪明误，原以为砸酒坛是何青琳给的信号，要她上来有事相谈，没成想自作多情，何小郎君借酒消愁，那坛子真是一个巧合才砸到自己脚边的。

　　顾珉垂首敛目，快步把酒坛放下就要离开。

　　“站住。”掌柜眸中精光一闪，“你是谁？我怎么没见过你？”

　　顾珉绞尽脑汁：“我是……”

　　“你来做什么！”何钰忽然反应过来，拍桌而起，“你这个见死不救的，来看我笑话吗！别以为你是县慰就了不起，我告诉你，我迟早会出人头地的！到时候，没人能骂我，没人能看不起我！”

　　“小祖宗!你快住嘴吧!”

　　掌柜早听闻新来了位年轻县慰，自家同陈家的案子就是这位县慰办的。未曾想如今这位就在自个儿眼前，自家小郎君还指着鼻子骂人家。

　　他忙向顾珉赔礼道:“原是顾县慰。真是久仰大名，小人有眼不识泰山。我家郎君喝醉了，说得都是胡话，您别介意。”

　　顾珉特和善地笑笑：“何郎君难得真性情，我怎会介意？他这般饮酒，想来是为了前日的事情，我明白。”

　　掌柜顺水推舟：“我去为二位备菜。这里还望县慰劝解一二，小主子再这样喝下去，我没法同家主交待。”

　　顾珉点点头。

　　别看何钰脸红得跟猴屁股似的，其实只醉了一二分，这两天坐这儿酒只开了一坛，余下喝了快半缸水。自从陈家的事以后，他喝酒都不敢放开了喝。

　　何钰瞅一眼顾珉：“你来做什么？”

　　顾珉眼珠子一转，往何钰身旁坐了：“你姐姐叫我来看你。”

　　“胡说，她才不会！”

　　顾珉给自己倒酒：“那你说，我还会为什么来？”

　　何钰瞪着一双大眼睛看她，半天不说话，好半晌才蔫蔫地问：“真的？”

　　顾珉极认真地点头。

　　“现在知道管我了?那她当时别当着那么多人的面打我不就好了。”何钰气愤地吼了这一句，就跟打开了话匣子似的往外倒豆子，“她要是不想带我去，别让我去就行了。干嘛非得让我去了又半路把我骂出来？还当着那么多人的面，从小就这样！从小就这样！！还有那次赌坊的事，她就不能回家管教我！”

　　顾珉拍拍人的肩膀：“你姐姐怎么会不想带你去？那日的场面，她带你在身边，分明就是要历练你。”

　　“那她当着那么多人的面打我！”

　　那还不是怕你嘴上没个把门，眼看就要一句话惹周启礼不高兴。

　　何钰眼眶微红:“就不能跟我好好说……”

　　顾珉微叹口气。

　　“这世上没有完美的亲人，也就没有完美的爱。我听闻何娘子不到及笄就操持中馈，若不厉害些，如何能服众？痛和快是一体双面的，你既承受着姐姐的爱护和教养，就得受这份爱带来的苦和束缚。”

　　何钰红着眼并不说话。

　　“再有，何娘子并非不明事理。你好好同她说清楚，她心里不知怎样疼你，下次一定会顾及你的想法的。”

　　何钰听到这，不知怎的又来气了：“我同她说过，还同阿耶说过。我不想科考，我根本不是这块料，让我跟着家里做生意多好。结果呢？谁顾及我的想法了?”

　　闹了半天你是不想参加高考。顾珉头痛，看人眼泪都出来了，赶紧拍着背给人顺气：“你父亲和姐姐见识的多，给你选了他们认为最能出人头地、光宗耀祖的一条路。你成天嚷嚷着不想考，他们只会觉得你孩子心性。与其这样，不如尽力尽力考两年，若是能考上便走仕途，考不上就告诉他们你不是这块料，这时再提回家做生意不就顺理成章了吗？”

　　何钰盯着这和自己差不多大的人看了半天，一面觉得这人说得不无道理，一面内心升起一股别扭的嫉妒心，装什么？不就是当了个九品小官，这就拿出长辈的架势教训人了?

　　他一把挥开悬在自己后背的手。

　　“你说的话，我会考虑的。”

　　顾珉背着人翻了个白眼：“那我就先走了。”

　　她起身往门口走去。

　　“等等！”

　　顾珉回头。

　　何钰侧着身子对她，脸一下红到脖子根，十分吝啬地偏了一个眼神过来，说是声如蚊呐也不为过：“谢……谢谢。”

　　顾珉当然听到了，于是故意特别大声地说：“不用谢！”

　　何钰涨红了脸猛然瞪过来。

　　眼前却只剩紧闭的房门，这两息之间顾珉就溜走了。何钰嘀咕着什么，轻轻笑了。

　　阿方瞧见顾珉下来，迎上去问：“县慰，你进去这么久干什么了？”

　　顾珉无奈地叹口气：“哄孩子去了。”

　　阿方：“啊？”