《飞花》野有棠狸

6、第 6 章 棠初雪

　　棠初雪面无表情，一步步向沈忱走过去。沈忱蓦然出手，指尖光芒一闪，划向棠初雪。棠初雪后撤避开。苏见月脱口叫道：“沈忱，你干什么！”
　　沈忱手中握着一柄藏起的匕首，比寻常匕首更短，却更锋利。他手持利刃而立，周身的煞气再也掩藏不住。他沉默地看着苏见月，又看向沈今夕，眼神有片刻动摇，但很快再次坚定。
　　“我不能……”沈忱道，反手握着匕首迎向棠初雪。棠初雪面色不变，拂袖相迎。过得三五招，她以袖卷住利刃，试图夺下兵器。
　　沈忱却先一步换了手。衣袖卷住他右手手腕的同时，他左手持兵，割断了衣袖，同时拧身，借着回旋之力，改持为握，将匕首刺向棠初雪脖颈。
　　从交手起，他招招皆是杀招。割断的衣袖在两人之间落下，成了完美的掩护。
　　棠初雪不闪不避。在落下的碎布之间直直看着沈忱。
　　“师姐——”苏见月小声惊呼。
　　屋里笨拙地打成一团的两个人都听到了这一声呼叫。叶宿雨停下手，挣扎着爬起来，沈今夕先她一步打开了房门。
　　门外，两个人的动作都已顿住。
　　沈忱握着兵器的手距离棠初雪只有短短三寸，然而刃部却是指向自己的。棠初雪一手扣着沈忱握着兵刃的脉门，眼睛微微睁大。
　　沈忱目光沉沉。
　　棠初雪卸了他的匕首，反手捞住，迅疾地在他右手腕划了一刀。鲜血淋漓地洒在地上。棠初雪又点中沈忱胸前几处穴道，挥掌将他打得倒退三四步。血迹在院中拖出一条艳丽长线。
　　一时间鸦雀无声。
　　“爹——”沈今夕率先冲过去。接着是苏见月。沈忱捂着胸口半跪着，呕出一口血、两口血。沈今夕放声大哭。苏见月两手颤抖，拿手帕替他包扎。
　　沈忱抬头看着棠初雪，说道：“为什么，不让我死？”
　　“你是杀手，遇到问题，能想到的就只有杀人和被杀。”棠初雪的语气说不上是不是讥讽，“而我是医者。”
　　沈忱并不意外棠初雪点破他的身份。无论他如何掩盖自己身上的杀气，多年养成的习惯与周身的气质却是难以改变的，就连年幼的叶宿雨都能本能察觉到。
　　棠初雪坐到石凳上，将染血的匕首轻轻搁在桌上。“你们招惹上的是什么人？”说完，又补充道，“长话短说。”
　　沈忱让苏见月扶他起来，坐到棠初雪对面的位置上。沈今夕跟在父母身后，还在哭哭啼啼。
　　沈忱注视棠初雪半晌，微叹了一口气，扭头对跟过来的沈今夕道：“别吵。”
　　哇哇大哭的沈今夕迫于沈忱素日的威严，立刻闭上嘴巴，无声地继续掉眼泪。
　　沈忱这才道：“这件事要从八年前说起。”

　　八年之前，沈忱十九岁。一个杀手，正在被另一个杀手追杀。追杀他的人名叫唐雨楼，曾经是他的同僚。
　　沈忱受了伤，在大雨之中，鲜血和体温飞速流失。唐雨楼在身后紧追不舍。为了保命，沈忱闯入了虫瘴之地。他低估了虫谷的危险程度，千防万防还是叫蛇咬了一口。昏迷之前，他以为自己必死无疑。
　　再醒来时，他身处一间吊脚小楼。床边一个十六七岁的苗女，托着腮，正哼着小调，一眼不错地盯着他看。沈忱警醒坐起，发现身上的伤口已经处理好了。
　　“你醒啦！”少女用不那么标准的官话道。
　　“是你救了我？”沈忱问。
　　少女没有回答这个问题，而是喜悦道：“你的声音也很好听！你叫什么名字？”
　　“……沈忱。”
　　苗女名叫阿泠，沈忱闯入的山谷属于她所在的苗寨。苗寨禁止外人进入，阿泠是将他偷偷带回来的，叮嘱他躲在楼里，别叫人看见。因为是偷偷藏起来的人，阿泠也不敢找巫医来给他看，只能自己上手给他治伤。
　　其他剑伤擦伤尤可，被蛇咬的那一口却不行。阿泠以毒攻毒，不知道在他昏迷的时候给他灌了什么东西，虽不至于毒发，伤口却还是一天天溃烂起来。小腿上以咬伤为中心，辐射出青紫色经络凸起，然而沈忱感觉不到丝毫疼痛。
　　他的剑遗失了。沈忱环顾房间，在门后找到一把柴刀，便拎起来，毫不犹豫在小腿上划了一刀。伤口呈现出不祥的紫黑色，只有一点浓稠的黑血流出。沈忱心里一沉，知道多半不能保住这条腿了。等到毒素蔓延开，别说一条腿，就是这条命也保不住。他只做了极短的心理建设，便举起柴刀，准备舍弃这条腿。
　　屋内微风起。
　　“叮——”一声，沈忱举起柴刀挡住窗外射入的东西。那东西在半空转了几圈，直直插入地板缝隙中。窗户打开又关上，沈忱只勉强看到一个人影晃过。正要去追，房门被大力推开，阿泠闯进来道：“你没事吧？”
　　她一眼就看到沈忱拿着的柴刀，慌忙去夺下来。
　　插在地板缝隙中的是一柄剑，沈忱的佩剑。他反手拔出那柄剑，微微皱起眉头。
　　“你别担心，我已经找到为你治伤的人了，你千万千万不要想不开。”阿泠抱着柴刀，紧张道。
　　“你遇到什么人了？”沈忱问。
　　“是你的仇家找上门来了？”阿泠看着他手里的长剑，天真烂漫道，“你什么都不用担心，在这里，你是最安全的。如果我遇到可疑的人，一定为你杀了他。”
　　这天凌晨，沈忱被楼下轻微的动静惊醒了。他屏息凝神，听到除阿泠之外，另一个人稍显急促的呼吸声。
　　阿泠压低声音道：“你别叫，我就松开你。”
　　那人应该是答应了。窸窸窣窣的松绑声之后，一个女声抱怨：“有你这么求医的吗？”
　　“少废话。离天亮还有一会儿，你要是困了，就在这睡会儿吧。不过你可别想着跑。你要是敢踏出这楼半步，我就叫你肠穿肚烂。”
　　“这怎么睡——”女子的声音一下子拔高了。
　　“嘘——这怎么不能睡了？”
　　“我要睡床。我休息不好，精力不济，怎么给病人看病？”
　　阿泠考虑了一会儿，不耐烦道：“麻烦死了。”
　　接着是蹑手蹑脚上楼的声音。阿泠把人带去了自己的房间。女子当即宽衣解带，没过多久，呼吸平稳，居然真的睡着了。
　　沈忱被吵醒，后半夜没有合眼，听了一夜的呼吸声。
　　天大亮时，阿泠将这位女衣带来见沈忱。女衣戴着傩神面具，在阿泠注视下，为沈忱望闻问切。
　　“你是剑客？”女衣问。
　　阿泠当即道：“别问些有的没的。”
　　“习武之人筋骨强健，用什么药，下几分剂量与平常人本就不同。他这蛇毒已入肺腑，未必没有强行运气之故，你要我救他，我难道不该问清楚些？”女衣反驳。
　　阿泠哼了一声，不再言语。
　　沈忱道：“是。”
　　女衣半跪在地，卷起裤管查看伤口。小腿上有一处划伤。女衣抬眸看了沈忱一眼，就在这道划伤附近按了按。
　　“痛吗？”
　　沈忱摇头。
　　“你们剑客，总是耻于言痛。”女衣换了个问法，“有什么感觉吗？”
　　沈忱迟疑片刻，还是摇了摇头。
　　女衣当即从随身的包裹中拿出一把小刀，指使阿泠：“火。”
　　阿泠拿来了油灯。
　　女衣将小刀在火上燎过，划开了咬痕处的肌肤。这一次连黑血也没有流出。女衣用手挤压，挤出了一点散发恶臭的液体。
　　“怎么样，能医的吧？”阿泠比沈忱还急切。
　　女衣问她道：“你给他用了什么东西？”
　　“这有什么关系吗？”
　　“当然有关系。”
　　阿泠转身跑回自己房间，片刻后回来，手里捧了一只小瓮，“这东西可以活死人。他当时跟死人也没多大区别了。”
　　女衣掀起一道缝，往小瓮里看了一眼，马上又合上，紧紧按住盖子。若是她没有戴着傩面，估计脸色会很难看。
　　女衣斟酌片刻，看向沈忱道：“我不能打包票……”
　　“不行！”阿泠截口道，“你必须医好他。不然……”
　　“不然怎么样，要我给他陪葬？不是我夸口，莫说是这苗寨，就是放眼整个州，也找不到比我医术更好的，我救不了的人，别人就更没指望了。”
　　“你想死得干干脆脆可还没有这么容易呢。”阿泠意有所指地看了看女衣肚子。后者毫不在意，“有没有纸笔？我需要一些草药，你给我找来。”
　　阿泠拿了她写的单子，出门之前，又回头道：“不许摘下面具。”
　　等到阿泠出了门，沈忱道：“你快走吧。她不是寻常女孩，这也不是寻常之地，你留下凶多吉少。”
　　“你以为我愿意留在这里吗？姑奶奶是被绑来的。我倒是想走，也得走得出去啊。你是没出门看过，这寨子跟鬼寨一样，到了夜里就起雾，进了雾里就别想再走出来了。白天守卫又森严，一旦被抓住，就不知道会发生什么了。”女衣叹了一口气，“罢了罢了，病患当前，身为医者，第一要务自然是治病救人。就你这半死不活的样子，还是先顾好自己吧。”
　　她坐下来修改药方。沈忱默然看着她。腿伤虽然不疼，然而使不上力气，这段时间，沈忱的确没有出门查探过，不过从窗户打量过寨子。这是他杀手的本能——不掌握附近的情况，他睡不踏实。事实与女衣所说没什么出入。
　　沈忱道：“……那个罐子里，是什么东西？”
　　女衣笔下不停：“你不会想知道的。我再奉告你一句，别妄想用一条腿就换一条命。你这情况，就是把自己片成片，那也无济于事。”
　　沈忱：“……”
　　“不过你也别太灰心。虽然我没有十分的把握，却有五分，也不少了。”她倒是乐观。
　　沈忱问道：“敢问阁下姓名？”
　　“我？我叫苏见月，是药……”她忽然打住，笑了一笑，改口道，“是一位游方的郎中。这几个月正好在这附近村落支摊治病。哎，医术太好，名气太大也不是好事，这不就被人绑来了。估计治好了你也得灭我的口。”最后那句她是嘀嘀咕咕说给自己听的。
　　之后一段时间，苏见月就住在阿泠的房间，每日让沈忱试药。阿泠常常要到深夜才回来。苗寨的傩祭要开始了。阿泠是傩舞一员，不得不去应付族里。
　　“今日这药味道似乎有些不同。”沈忱放下药碗道。
　　“你舌头还挺灵的。我减了天南星和虎仗的用量，加了合欢皮、首乌藤、柏子仁……还有一点安神的药。”苏见月收走药碗，放沈忱安歇。
　　在苏见月出门之后，沈忱下床翻起桌上一只茶碗，抠咽喉把方才那一碗药全吐了出来。然后他走出房间，去敲了苏见月的门。
　　门内如他所料并没有回应。伸手推了推，门锁着。沈忱回到厢房，拿上长剑，掀开窗前遮光的布帘。