《飞花》野有棠狸

34、第 34 章 “咳咳

　　“咳咳——”门洞中传出咳嗽声，有人慢慢走出来。
　　这人个子很高，因此微斜的月光隔了有一会儿，才完全照清他的模样。这是个四十上下的中年男人，清瘦得太过，本就修身的衣袍穿在他身上，仍嫌太宽。那张脸，虽不到可怖的地步，然而脸色看起来比这一地的死人也好不到哪里去。他手里提着一把……半把剑——因为方才彼此灌注内力的一击，已经断做了两截。
　　中年人将它放在月光下仔细看了看，叹了一口气：“果然不是它。”他扔掉断剑，扫视三人，“咳咳——你们是什么人？”那语气倒好像他是这里的主人。
　　“这些人，是你杀的？”云不行问。
　　中年人看向云不行。楼飞白下意识挡到了云不行身前。
　　“不是。”中年人好脾气道，“我到的时候，他们已经死了。我给他们放了血——哦，这样就不会太快腐烂，模样也会比较好看——收拾齐整……咳咳，无论是谁死了，都应该体体面面地入土为安，更何况这些人为奴为婢一辈子，本不应该有这样的下场。”
　　叶宿雨也想开口，楼飞白抢在她前面道：“杀人凶手，前辈有见到吗？”
　　中年人转向楼飞白，不太明显地笑了笑道：“见到了，功夫一般，逃跑的本事倒不小。我还有自己的事要做，就放了他一马。还有什么问题吗？”
　　楼飞白忽然有种不太好的预感。
　　中年人道：“既然我回答了你们的问题，你们也该回答我的问题了。你们是什么人，为什么到云栖别庄来？”
　　楼飞白小心道：“我们只是路过，想来庄子借宿一宿。”
　　“是吗。”中年人笑着点头。下一刻，未见他如何动作，已如鬼魅般欺近三人跟前，以指成爪，扣向云不行肩头。楼飞白早有防备，以剑锋挡开。她出招极快，中年人为自己手指头着想，不得不收手。
　　云不行还在愣神，叶宿雨抓住他手腕道：“走！”云不行瘸着腿跟着往外跑了一段路，回头只见中年人曲指撞向楼飞白胸口大穴。楼飞白立起长剑格挡，仍被撞得退后两步——差点踩到地上的尸体。楼飞白有些狼狈地用手掌挡住了随即而至的第二下扣击，再退三步。中年人忽然收手，改指为掌，击中楼飞白左肩。
　　楼飞白顺势飞身向后，尽可能地卸力。被击中的左肩似有一股冷意，绵密地渗透进来，一点一点向外蔓延。楼飞白运气抵御，然而内息走到左胸前几处穴位就凝滞淤塞。她尝试强行冲破，立即感到胸腔一阵剧痛，眼前发黑，单膝跪倒在地。
　　两人交手不过在瞬息之间，云不行和叶宿雨还没有跑过照壁。
　　“十五！”叶宿雨没想到这病秧子这么厉害，惊呼一声，弃了云不行，跑回楼飞白身边。
　　楼飞白原以为自己至少能挡住一阵。她试图站起来，喉头腥甜，一口血险些呕出来。
　　“你不能再运气了。”叶宿雨急忙按住她的手警告。
　　中年人握拳抵唇轻咳两声，问云不行：“你姓云？”
　　“这里是云小姐的私宅，并不在来往道路上，会到这里来的，不是姓云，就是姓柳。我看你不像柳家人。”中年人打量着他道，“如果我猜错了，也没有关系。”
　　云不行一瘸一拐走回来道：“既然前辈找的是云家人……”不等他大义凛然、视死如归说出句整话，叶宿雨站起身，截断话头：“前辈在找一把剑？如果我猜得没错，前辈找的，是云家的山河剑？”
　　中年人有些意外地看向她。
　　叶宿雨忽然笑道：“前辈身手不凡，何必屈尊为云巍做事？”
　　云不行看了叶宿雨一眼，又看向中年人。
　　中年人面色阴沉，只道：“这么说，你知道山河剑在哪里？”
　　叶宿雨笑道：“山河剑是笑我山庄传位信物。这么重要的东西，当然不会放在轻易猜到的地方。”
　　中年人点头，觉得很有道理。下一秒，他移形换影到云不行身前，作势要抓他。云不行本能后退，左脚绊右脚，跌了一跤。中年人半途改变主意，绕过叶宿雨，将楼飞白提在手里。
　　“想要她的命，就拿山河剑来换。”
　　“前辈！”叶宿雨急道，“前辈想要人质，可以留下我。”
　　“咳咳——”中年人摇头道，“你很聪明，我怕被你算计。”说完这话，他又不禁怀疑自己已经被算计了——留下楼飞白，他就得照料她的伤势，不能让人死了。早知道这么麻烦，方才就不该一时心软留了手，一掌打死了算。
　　叶宿雨脸上却看不出计谋得逞的端倪。
　　中年人道：“那么，我在杭州城兴贤客栈等你们好消息。”
　　楼飞白出了满身满头冷汗，被他半扶半拽站着，左臂不受控制地颤抖。
　　“等一等——”叶宿雨追上去，然而中年人的动作实在太快了，明明也只是随意迈步，眨眼之间却已到了大门外。
　　迈过门槛时，一道人影与两人错身而过。中年人脚步微顿，转回身，手里已经空了。楼飞白被一个身材挺拔的男子横抱在怀中。他脸上戴着一张鬼面，驻立于照壁前，凛然有一种驱策群凶的气质。
　　中年人眯起眼睛，以拳抵唇，缓慢地咳了两声。思虑片刻，他没有再迈过门槛，而是转过身，走入了夜色中。
　　鬼面人抱着楼飞白，绕过照壁，走回庭院中。追出来的叶宿雨险些与他迎面撞上。
　　“我要找个地方为她调息疗伤。”鬼面人路过她时这么道。
　　叶宿雨停在原地。云不行爬起来，觉得自己有那么一瞬间，在她脸上看到了错愕。也许这仅仅只是错觉。
　　鬼面人继续往里走，叶宿雨跟了上去。
　　楼飞白倚靠在鬼面人怀里，有种失温的麻木感。她现在只想找个温暖的地方好好睡上一觉，而鬼面人的怀抱，好像就是这么个地方。楼飞白知道是那股淤积在左肩的寒气开始渗入脏腑了。
　　“别睡。”鬼面人踹开一扇房门——不是卧室，又退出来，继续往前走。他走得太快，叶宿雨要小跑着才能跟上。
　　鬼面人又踹开第二扇门，这回是了。他将楼飞白抱到床上，揽着她坐着。叶宿雨紧随其后，点燃房内烛火。房内尚未完全亮起，叶宿雨走过去，扶过楼飞白，让她靠在自己身上。鬼面人松开手，盘膝坐到床上。运息一周需要半个时辰。叶宿雨退到一旁，一瞬不瞬地看着楼飞白。
　　蜡烛燃烧了一半，楼飞白毫无征兆地喷出一大口黑血。叶宿雨本在出神，吓了一大跳，连忙上去扶住她。
　　“叶娘……”楼飞白低声呻吟。
　　“没事了，没事了。”叶宿雨坐到床沿，用手帕替楼飞白仔细擦干净嘴角。楼飞白在这熟悉的安抚中，逐渐沉入梦乡。
　　叶宿雨安顿她睡下，说道：“……谢谢。”她转向鬼面人，这是一个预备对话的姿势，然而久久没有开口。
　　“好久不见，小师姐。”鬼面人先打破了沉默。他的话应证了叶宿雨的猜想。
　　“你还活着……”叶宿雨克制着呼吸。
　　“小师姐不希望我活着？”鬼面人话中带着熟悉的戏谑语气。
　　“那你知道，那天发生了什么事吗？”叶宿雨抓住鬼面人衣襟，急切道，“告诉我，那天究竟发生了什么事。”
　　“我也想知道那天发生了什么。”鬼面人真心实意道，“我还想知道……”
　　“今夕已经不在了。如果你是想问这个的话。”叶宿雨直直地看着鬼面人，因为太久没有眨眼，眼眶积蓄了越来越满的水光。她没有让它落下来，垂眸敛眉，将情绪都藏到阴影之中。
　　鬼面人的喉头滚动了一下。“我不相信你说的话。”他的声音很冷静。
　　叶宿雨疲倦道：“随便你。”方才这只言片语勾起的回忆似已耗费了她极大的心力。
　　“那么她呢，她是谁？”鬼面人低头看着楼飞白。
　　“等她醒了，你可以亲口问她。”
　　鬼面人没有说话。叶宿雨再抬起头时，他已经悄无声息地离开了。

　　楼飞白感到一只冰凉的手掌覆盖在额头上。耳畔有人在说话，然而声音显得遥远而朦胧。她凝神想要分辨出话里的内容，越来越清晰的却只有四肢百骸传来的锐痛。
　　“……没事的……没事的。”楼飞白终于听到耳边的声音说。是稚嫩的童音，叠着成年女人略显清冷的音色。她好像认得这两个声音。
　　楼飞白努力睁开眼皮，总算是看到了一线光亮——她身处一条小巷，一群孩子正惊惶奔逃。
　　小巷中回荡着喘息声。楼飞白低下头，看到自己手握一把带血的刀。一个十二三岁的小姑娘佝偻着身躯跪在她面前。
　　楼飞白心里奇怪，轻轻搭住这小姑娘的肩，谁知这小姑娘一碰就倒下了。楼飞白清楚看到她柔软的腹部一片血肉模糊。
　　心脏狂跳。因为这小姑娘长着一张叶宿雨的脸。
　　怎么回事？楼飞白张大嘴，是想要尖叫的，但攫住灵魂的恐怖令她忘记了。
　　鲜血从叶宿雨身下涌出来，越来越多，越来越多。楼飞白盯着看了好久——自己手中的刀，以及死去的叶宿雨。一个恐怖的猜想迟钝地在脑海里成形。
　　压在嗓子眼里的那一声尖叫，终于冲破了喉咙。

　　云不行没有跟着进来。他留在庭院中，为枉死的家人一一整理衣着。他低诵着《往生经》，动作由生涩逐渐熟练。这是个费时费力的活，更何况他现在是个瘸子。等他忙完，天边已然泛白。油灯已灭了，符纸也吹散了大半。云不行站起身，活动麻木的双腿，忽然听到厢房方向传来一声尖叫。他冲到厢房，看到叶宿雨正轻轻摇晃楼飞白，喊着她的名字，试图将她唤醒。
　　楼飞白醒了，茫然地看着叶宿雨，问道：“叶娘，怎么了？”嗓音有些沙哑。
　　“你做噩梦了。”叶宿雨惊魂未定道。
　　“……是吗，我忘记了。”楼飞白努力回想，梦境乱七八糟，完全抓不住头绪。
　　“天亮了吗？”楼飞白问。
　　“天亮了。”云不行道。
　　楼飞白猛然坐了起来：“沈无患呢？”随即感到自己的身体轻松了很多。她试着握了握左手，欣然发现已经无碍了。
　　“已经走了。”叶宿雨道。
　　楼飞白忽然反应过来什么，有些心虚地看向叶宿雨。正好云不行倒了一杯冷水过来，楼飞白慢慢喝了两口，思考该怎么跟叶宿雨坦白。
　　没等她想好措辞，叶宿雨便问云不行道：“山河剑之前放在云栖别庄？”
　　“我不确定。我只知道二叔与大哥互不相让，彼此又不想撕破脸，就让我二姐做了缓冲。我爹死后，山河剑一直由二姐保管，至于她放在哪里，我没有过问过。”云不行奇怪道，“山河剑虽然是笑我山庄传位信物，本身却算不上什么绝世宝剑。实际上，历任庄主都另有配剑。那人要山河剑做什么？”
　　“他不是在为云巍办事？”楼飞白道。
　　“云巍不至于使这么拙劣的手段。”叶宿雨解释，“云巍与云成岭在争庄主之位，江湖人尽皆知。那人既然想要山河剑，只有让他误以为我们有利用价值，才不会成为俎上鱼肉。”
　　叶宿雨说罢又转向云不行：“既然山河剑没什么特别之处，为什么拿山河剑做传位信物？”
　　“似乎是因为，这把剑是云家先祖一位挚交好友所赠——总之不是武林中人以为的原因。”云不行耸耸肩。
　　楼飞白道：“先不管他为什么要山河剑，这整件事未免也太巧了一点。”
　　叶宿雨道：“是啊，四拨毫不相干的人撞到一起。我们是应云霁二小姐邀约来到云栖别庄，那中年人是为山河剑，另外两方又是为什么？”
　　楼飞白点头，点着点着又怔住了。四拨人。链剑、痨病鬼、他们三人，第四拨是沈无患。
　　“其实……”楼飞白尴尬道，“沈无患来过凌云阁，不过被我打发走了。对不起，叶娘，我不该这么做。我……”
　　“我明白，你是不希望我再想起以前那些不愉快的事。”叶宿雨握住楼飞白的手，沉吟道，“这么说，沈无患多半是跟着你来的。”
　　至于链剑，他是杀手，接的无非是杀人越货的委托，杀谁越何，暂且不论。
　　“我想我们得尽快离开，这些事之后再说。”楼飞白说着便要下床。
　　云不行阻拦道：“你伤势不轻，还是在这里休养一段时日吧。我二姐应该就快到了。”
　　楼飞白看了他一眼。云不行从这一个眼神中反应过来楼飞白的意思——她想要避开的就是云霁。楼飞白疑心云巍，也怀疑云霁。云不行在心里苦笑，楼飞白到底经历过什么，才养成这凡事疑心疑鬼的性格？还是说在江湖人眼里，笑我山庄就是这么个毫无情感、水深火热的地方。
　　“好吧，那就走吧。”云不行改口道。