《飞花》野有棠狸

24、第 24 章 “不是

　　“不是说凡事小心吗？小师叔可真是宽于律己，严于律人。”沈今夕数落道。
　　“是是是，沈小师侄教训得是。”
　　叶宿雨道：“现在怎么办？咱们下一顿着落在哪里，路菜也吃完了。”
　　“船到桥头自然直，走吧，师叔带你们去化缘。”
　　两个人都没有动。
　　元天问回身道：“怎么了，不是饿吗？”
　　沈今夕指着街对面那家糕点铺子：“化缘也能化到那个吗？”铺子里伙计正在往食盒里摆酥油泡螺。
　　元天问气道：“我看你们也没有很饿。”
　　这里是湖州乌程县，虽算不上顶繁华，也是熙熙攘攘，人声鼎沸，与凌云阁那片山里小地方不可同日而语。许多吃的玩的，连沈今夕也没有见过。
　　日上中天，房宇投下的阴影逐渐收成一线。三人戴上斗笠，沿着一条道路往前。这条路上人烟稀少，道路一边是河，一边是围墙，整条街道只开了三两角门，大约是哪家豪门贵族的宅邸。
　　走着走着，有什么东西砸在叶宿雨斗笠上。一低头，一朵橙红的喇叭花滚下来。叶宿雨捡起来，抬头便见一丛凌霄，从墙内攀出在墙头。花叶掩映之间，隐约有人。叶宿雨往外退两步，方见墙头上趴着一个年轻姑娘，梳着三小髻，穿着薄纱罗衫，人面倒比花面好。
　　沈今夕见叶宿雨停下来，也停下脚步，抬头往上看。元天问见叶宿雨、沈今夕都停下来，抬起斗笠，也往上望。
　　那姑娘见元天问看过来，往下一缩，只露出两个眼睛朝外打量。元天问朝那姑娘一礼，便听里头丫鬟的声音道：“姑娘，姑娘快下来。”
　　姑娘看见叶宿雨手里拿着凌霄花，便又折下一支，抛给沈今夕。墙内几个丫鬟婆子慌慌张张的声音由远而近，那姑娘也就不见了。
　　“化缘、化缘，缘分这不就来了？”元天问笑道，“走，我们就到这家化缘。”
　　元天问说着就带两个人去叩角门。角门开了一道缝，不等元天问自报姓名，守门的便道：“哦，是梅花观陆道长吧，里面请。”
　　叶宿雨脱口道：“不……”
　　元天问伸手按住叶宿雨斗笠，打断她话头。
　　沈今夕接道：“不错！”
　　守门人完全打开角门，看见三个人身后背着行囊的青驴。“这驴……”
　　元天问：“呃，这驴……”
　　“这驴交给小的吧。”守门人点头哈腰，把驴交给一个小厮，领着三人往里走：“几位道长没碰上去接的人？”
　　“大概是错过了吧。”元天问脸不红心不跳道。
　　进了二门，领路的换成了一个婆子。
　　叶宿雨在后面小声道：“人家请梅花观道长也不知道是什么事，你们怎么就应了？”
　　沈今夕道：“一不小心。”
　　元天问道：“情不自禁。”
　　叶宿雨：“……”
　　“几位道长用过饭没有？”婆子回头问道。
　　元天问道：“急于赶路，还没来得及。”
　　婆子笑道：“既如此，请几位道长先用饭，我去请老爷。”婆子领着三人进了花厅，吩咐丫鬟传饭，自去请老爷。
　　沈今夕摘下斗笠，兴高采烈坐下道：“肚子第一，总之先吃饭。”
　　“这不就成混吃混喝的骗子了吗？凌云阁虽是小门小派，走的却也是正途，怎么能做这样的事？”叶宿雨义正辞严道，“再说人家已经派人去梅花观请人了，等把人请来，不就发现我们是冒充的了吗，到时候可怎么办？”
　　“好吧好吧，叶小师侄说得也有理。”元天问妥协道，“那就找个借口走吧。”
　　正说间，一个小丫鬟沏茶过来。三个人噤了声。小丫鬟上了茶，马上有人送上来几样精致点心。蜜饯、八珍糕、蜜汁玫瑰芋头，赫然还有酥油泡螺。
　　叶宿雨和沈今夕直直地一起盯着那盘酥油泡螺。
　　沈今夕眼也不眨道：“还走吗？”
　　叶宿雨道：“事已至此，先吃饭吧！”
　　两个人一人抓了一只酥油泡螺塞进嘴里。
　　“喂喂喂，你们……”
　　叶宿雨把嘴里酥油泡螺咽下去，悄声说道：“我们得想办法打听一下，这户人家请道士来要做什么。”
　　沈今夕道：“打听来做什么？”
　　“吃了人家的东西，当然要给人家办事了。不然不是真成骗吃骗喝的了吗？”
　　元天问道：“一会儿梅花观道士来了怎么办？对峙起来可是会很难看的。”
　　叶宿雨又往嘴里塞了一只酥油泡螺：“所以要在人家来之前尽快办完。”
　　元天问道：“刚才你怎么不这么说？”
　　沈今夕道：“此一时彼一时嘛。”
　　元天问气道：“你这墙头草。”
　　“这叫变通。”沈今夕道，“不过要怎么打听？”
　　元天问双手环胸道：“别看我，我可没吃。”
　　叶宿雨想了想，把两人拉近，悄声说了几句。元天问看看叶宿雨，又看看沈今夕，站起来去问一边的丫鬟：“敢问哪里可以净手？”
　　那两个丫鬟上过茶点，就都侍立在厅里。其中一个丫鬟掩嘴笑道：“我带道长去吧。”
　　元天问道了谢，跟着走了。
　　沈今夕吃了一圈点心，装作不经意地问剩下那丫鬟道：“姐姐，你家老爷请道士来，是为了什么？”
　　丫鬟奇道：“陆道长没同你们说么？”
　　叶宿雨道：“师父只说让我们来帮小师叔的忙，小师叔让做什么我们便做什么，其余的不叫我们知道。”
　　“我心里好奇，好姐姐，你知道，告诉我吧。”沈今夕央求道。
　　丫鬟低头笑笑：“我也不敢乱说。”
　　“好姐姐，跟我说说，我保证谁也不告诉。”沈今夕姐姐长姐姐短，又是让坐，又是递茶，那丫鬟经不住软磨硬泡，只得答应道：“好吧。我姑且一说，你姑且一听。”
　　元天问跟着小丫鬟穿过花园，经过一道月门。月门上，横七竖八拉着绳索，像一道蛛网，将月门罩起。绳索上，密密地贴着许多符咒，好似困在网罗中的虫豸，呼啦啦扑腾着翅膀。
　　“这里是……？”元天问忍不住问道。
　　丫鬟道：“这里进去就是我们小姐的闺房了。”
　　“我们小姐，不久之前中了邪祟，性情大变，本来能说会笑的人，现在又不说又不笑，跟个偶人一样，怪吓人的。老爷请道长来，就是驱邪除祟的。”
　　“你们小姐？”叶宿雨想起方才墙头的姑娘，“尊府有几位小姐？”
　　丫鬟道：“我们老爷膝下只得一位小姐。闺名叫做飞雪。”
　　叶宿雨跟沈今夕对视一眼。那位姑娘看着半点也不像中邪的模样。
　　元天问在外转了一圈，回来正好上素斋。两边一面吃一面交换信息。吃过饭，方才领路的婆子回来。这家主人卢老爷与其正室王夫人跟随在后，进门便拜：“陆道长。道长请务必救我女儿。”
　　元天问上前搀住，说了一些客套话。几个人跟随婆子，从纵横的绳索间穿过月门，来到一处小院。
　　院子里架着秋千。方才在墙头见过的那位姑娘，站在秋千上，将自己越荡越高。她的鞋袜脱在一边，当荡到高处，裙摆下便露出一双赤足。
　　卢老爷与元天问都有些尴尬地移开视线。几个伺候小姐的丫头婆子上来给老爷夫人请安。
　　“这、这……哎呀，快让小姐下来。”王夫人道，“飞雪，快下来，有客来！”
　　丫头婆子拥上前，卢飞雪看着一众人，任由丫头婆子们停下秋千。她跳下秋千架，指着这边说了几句话，赤着脚走回自己屋子。一个丫头提着鞋追在后面。
　　“她说了什么？”王夫人问。
　　丫头来报道：“姑娘请几位道长进去说话。”
　　元天问道：“小姐闺房，贫道恐怕不便……”
　　“姑娘请的是这两位小道长。”丫头道。
　　沈今夕与叶宿雨都看向元天问。元天问摸摸鼻梁上白痕：“咳，既如此，两位师侄就去吧。”拍拍沈今夕肩膀，叮嘱道，“小心说话。尤其是你。”
　　沈今夕与叶宿雨两个跟着丫头走了。卢老爷与王夫人面上都有些惊喜迷惑之色。
　　王夫人道：“飞雪已有月余不愿与任何人说话了。”
　　沈今夕与叶宿雨走过连廊，到了一处凉棚。卢飞雪独自坐在棚中泡茶。领路的丫头远远地便告退，沈今夕与叶宿雨自己走上前。
　　“坐。”卢飞雪道。
　　沈今夕与叶宿雨把各自抱着的斗笠放在茶案两角，先后坐下。斗笠上各插着一只凌霄花。天气炎热，花瓣已有些焉了。
　　卢飞雪给两人沏了茶。茶过一巡，卢飞雪还没有开口的意思。
　　沈今夕忍不住道：“你不是有话想跟我们说吗？”
　　卢飞雪道：“小道长看到我的脚了么？”
　　两个人一齐低下头看卢飞雪的脚。她现在也没穿上鞋袜。长裙逶地，赤足半露不露，脚趾是常年不见天日的白皙。
　　“嗯……看到了。”
　　“看到我的脚，小道长有什么想法？”
　　沈今夕绞尽脑汁道：“……白？”
　　卢飞雪道：“我是天足。”
　　两个人都露出恍然大悟，又迷惑不解的表情。
　　“我爹娘没有令我缠脚，这在商贾之家是不多见的。我爹膝下无子。从记事起，我就跟着他在外面跑，最远到过甘州。书里的大漠孤烟，春江潮水，我全都亲眼见过。”卢飞雪双眼中放出光彩，仿佛那些壮阔秀丽的风光仍历历在目。

　　元天问坐在花厅中。
　　“我夫妇膝下无子，将飞雪从小做男孩儿教养，聊表慰藉。我常年在外经商，从她记事起，就将她带在身边，形影不离。飞雪一直是个活泼开朗的孩子，又孝顺又体贴，给我夫妇二人带来许多欢乐。”卢老爷叹气道，“可今年入夏以来，她不知怎么，突然忧思日重，饮食日减，人也不笑，话也少说。”
　　“在这之前发生过什么事么？”元天问道。
　　王夫人道：“要说有什么特别的事，只有一件。飞雪蕙质兰心，十四岁时便有不少媒人登门提亲。我与老爷舍不得飞雪，一概推了。今年飞雪满了十六，我与老爷千挑万选，为她择了佳婿，两家定下亲事，说好等飞雪满了十八岁再过门。”
　　卢老爷道：“可这件事是飞雪同意的。飞雪若不满这女婿，我说什么也不会把女儿嫁给他。”
　　王夫人道：“飞雪身体也无恙，想来想去，只可能是妖邪作祟。先前我们也请过人，方才陆道长也瞧见了，贴了些辟邪的符纸，可并无成效。只要飞雪开开心心的，要我们做什么都可以。”王夫人说着拭起泪来。

　　“几个月前，我爹娘为我订了一门亲事。我躲在屏风后见过那人一面。”卢飞雪想起媒人曾送来他的画像，提起裙摆跑到凉棚外，打发丫鬟去取。
　　“你不喜欢么？”沈今夕问。
　　卢飞雪摇摇头：“恰恰相反。他相貌堂堂，为人端方，又与我门当户对，是个良配。”
　　“可卢小姐看着并不高兴。”叶宿雨道。
　　“两位小道长读过李白的诗么？‘金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。’”
　　沈今夕一听卢飞雪念诗，头就大了。
　　“我何其有幸，生在这样富户，衣食无忧，父母怜爱。”卢飞雪的视线越过围墙，望向更广阔的蓝天，“我又何其不幸，见过高山，见过大海，见过诸多可能性。我原以为我是卢飞雪，可现在发现，我是卢小姐，是卢夫人，是卢太夫人。”卢飞雪垂眸，眼睫投下阴影，眼中光彩暗淡。
　　“我不大明白。”沈今夕老实道，“如果你不愿意，对你爹娘说不就好了？他们总不会强迫你嫁人吧？”
　　“父母之爱子，则为之计深远。我又怎么能不为他们考虑。我总是要有一个归宿的，不是这一个，也会有下一个。更何况，我对他并无不满。”
　　丫鬟跑着取来了画像，挂在凉棚四角柱上展开。卢飞雪与画中人并肩而立，确是郎才女貌，天赐良缘。
　　“离开乌程县之前，你们能不能再来见我一面？”
　　两个人都道：“当然。”
　　“啊。”叶宿雨忽然想起他们是以梅花观道士的身份混进来的。梅花观就在乌程县，何来离开一说，急忙捂住嘴。
　　卢飞雪露出三人见面以来第一个笑容。“我早就知道你们不是梅花观道士了。从梅花观来，哪会有那么多行李。”
　　叶宿雨不好意思地笑笑，问道：“不过卢小姐为什么只要见我们？”
　　“因为你们两个看到我的脚，没有转开视线。”卢飞雪笑着翘起脚趾。
　　早有守在远处的丫头跑去报老爷夫人。卢老爷与王夫人听说卢飞雪笑了，喜不自禁。一个劲地赞道：“不愧是梅花观道长啊。”
　　“哈哈……谬赞。”元天问干笑。
　　不多时，叶宿雨两个回来，三人辞行。卢老爷亲自送到门口。守门人开了角门，门外一个小厮抬着手正要叩门。那小厮身后，跟着位长髯道人。
　　小厮道：“老爷，陆道长到了。”
　　卢老爷看向元天问。元天问看向沈今夕，沈今夕看向叶宿雨，叶宿雨牵过守门人手里的青驴道：“告辞！”
　　三个人落荒而逃。
　　跑出一段路，沈今夕问道：“小师叔，之前在卢小姐院里，你为什么要转开视线？”
　　元天问道：“看姑娘的脚，于礼不合。”说完他自己先怔了。
　　叶宿雨道：“元师叔，这就是象执了。”
　　“看来我修行确实不到家。”元天问摇头笑道，“找个地方落脚再说吧。”
　　沈今夕道：“我们哪有钱？”
　　元天问摸出一只钱袋，在手里抛起又接住。钱袋发出悦耳的响动。
　　沈今夕道：“你不会顺了卢家的东西吧，难怪刚才跑那么快呢！”
　　“胡说八道。这是我们除邪去祟，卢老爷赠的谢礼。”元天问敲了敲沈今夕的斗笠。
　　“是我——们好吧。”沈今夕指一指叶宿雨，又指一指自己。
　　“元师叔。”叶宿雨板起脸道，“我们混进卢家在先，为卢小姐宽解是理所应当的事，怎么还能收人家钱呢？元师叔也算长辈，不说以身作则，怎么还对这种见钱眼开的行径引以为傲呢？”
　　“道士和尚也是会饿，饿了也是会死的。从今日起，我管你叫师叔好了。我来收钱，你来以身作则。”元天问道。
　　三个人互相拌嘴，在日落之前找了间客栈落脚。此后几天，就在乌程县打听唐雨楼消息。
　　当叶宿雨走出药仙谷，才发现外面的世界有那么大，人有那么多。江南烟雨之地，到处都有楼台名唤“烟雨”。喊一嗓子，能叫出四个张三，三个李四。仅凭一个名字，就想要找到一个人，几乎是毫无希望的事。在乌程县逗留三五日，一无所获。
　　临行之前，沈今夕与叶宿雨如约去向卢飞雪辞行，元天问则去市集置办些吃用货物。
　　叶宿雨觉得没脸，由婆子引着，遮遮掩掩往前走。一过月门，一股烧焦烟味扑面而来。沈今夕拿斗笠在面前扇了扇：“什么味儿。”
　　婆子道：“是小姐在烧书。”
　　叶宿雨、沈今夕异口同声道：“烧书？”
　　进了院落，果然便见院中堆了山高的书册，烧得正旺。卢飞雪在一边凉棚里，提着毛笔写写画画。丫鬟上前通报，卢飞雪转身朝两人招手。
　　“来得正好。替我抄一首诗。”卢飞雪递过笔来。
　　两人都瞧见执笔的手掌上缠着伤布。“哦，这是翻书时不小心割伤的。那么薄薄一张纸，谁承想竟这样利。”卢飞雪笑着道。不知是否是叶宿雨多心，这笑容多少有点落寞。
　　叶宿雨接了笔，替她写——新年都未有芳华，二月初惊见草芽。白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。誊在卢飞雪未婚夫婿那张画像一角。这是韩愈的《春雪》。
　　誊写完，卢飞雪拿起来看了，忽然问道：“你娘讳‘初雪’二字？”
　　叶宿雨的心忽然刺痛。
　　“这两个字都少了笔画。”卢飞雪解释道。叶宿雨写惯了，自己没有意识到，将笔递给沈今夕，让她替自己补上。
　　“不，这就很好。”卢飞雪道。
　　叶宿雨问：“怎么把书烧了？”
　　卢飞雪含糊道：“也有没烧的。”
　　叶宿雨低下头，看见卢飞雪裙摆下若隐若现的白皙脚趾。她还是没穿鞋袜。
　　“对了，我还没问你们的姓名，从哪里来，到哪里去呢。你们走之前跟我说说吧。”卢飞雪拉着两个人坐下，让丫鬟上茶和点心。
　　从卢府出来，元天问已等在外面。他觑着两人脸色，问道：“卢小姐跟你们说了什么，怎么看起来都不大高兴？”
　　沈今夕道：“想爹娘了。”
　　叶宿雨道：“天下有那么多条路，可都是给男子走的。自古以来，留给女子的路只有一条。不想往前，也无路可退。”
　　沈今夕：“？”