《飞花》野有棠狸

21、第 21 章 盛夏，

　　盛夏，蝉鸣扰人。
　　沈今夕与叶宿雨在树下剥毛豆。叶宿雨剥得直点头，快要睡过去之前猛然惊醒。沈今夕早停了手里动作，看不远处空地上凌云阁弟子切磋。
　　今日是凌云阁弟子考核功课之日。十几个弟子抓阄，挨个进场比试。监考之人是阁里小师叔元天问。叶宿雨惊醒时，已经比过几轮。沈今夕看得百无聊赖。
　　几个比试完的小弟子，打闹着朝她们这边来偷闲纳凉。叶宿雨偷偷用手肘杵了杵沈今夕，可惜已经晚了，其中一个小弟子叫道：“喂，你偷看什么？”
　　“嘁，谁偷看了？就你们那三脚猫剑法，有什么值得看的？”沈今夕不屑道。
　　这句话激起公愤，几个小弟子都叫起来：“你说什么？”
　　沈今夕站起来，伸了个懒腰：“不信，那就来比划比划。”
　　“今夕。”叶宿雨拉住沈今夕，摇摇头。
　　沈今夕道：“没事的，我一定能赢。”
　　几个小弟子都道：“比就比，谁怕谁？”
　　沈今夕丢下毛豆，挽起袖子。“走。”
　　“走啊。”
　　“一会儿输了可别哭鼻子。”
　　“这话应该跟你自己说。”
　　叶宿雨被几个弟子挤到一边：“诶……”叹口气，自言自语道，“我不是担心这个……”
　　几个人拥着沈今夕已走到空地中。第一场考核即将结束，一个小弟子对元天问抱拳行礼道：“小师叔，我们几个想与沈今夕切磋比试，请小师叔做个见证。”
　　元天问二十出头年纪，比下一辈首徒还小一岁，与弟子们素来亲近，闻言道：“哦？”
　　沈今夕不是凌云阁弟子，与叶宿雨算是客居，平日在厨房帮厨，不与弟子们一处起卧，也不与弟子们一道习武。元天问倒是常见两个小姑娘练剑。叶宿雨基本功扎实，沈今夕出剑利落，他还指点过一二。
　　元天问见沈今夕跃跃欲试，考虑片刻，对几个小弟子道：“比试可以，不过你们只能选一个人来比，一对一才公平。”
　　“就算他们一起上也没有关系。三只三脚猫，和一只三脚猫，也没有太大区别。”沈今夕倨傲道。
　　“你少说大话！”小弟子正要争口舌之胜，叶宿雨挤过人群，拉了拉沈今夕道：“今夕，算了。”
　　小弟子起哄道：“是啊，算了吧，现在害怕还不晚。”
　　沈今夕道：“害怕的是你吧。”
　　“好了好了，别吵。”元天问拉架，问几个小弟子道，“你们谁来？”
　　十几个凌云阁弟子全都聚了过来，等着看热闹。几个小弟子还在商量，人群中一个少年站出来道：“这里我的年纪与沈姑娘最相当，让我来吧。”
　　众弟子看过去，全场忽然鸦雀无声。站出来的少年名叫木三郎，是掌门亲传弟子。
　　元天问道：“嗯，三郎说得有理，那就你来。”
　　小师叔既发了话，那几个与沈今夕相争的小弟子互相对视一眼，都对木三郎拱手，退到一边。
　　木三郎上前，对沈今夕抱拳行礼。盛夏的天气，阁内弟子从上到下，全热得撸袖子敞胸襟，唯有他还穿得一丝不苟。
　　沈今夕对他印象不坏，也抱拳回礼。两个人都是十岁出头年纪，生得唇红齿白，眉清目秀，像两个年画娃娃在对拜。
　　“既然是切磋，切记点到为止，可不要伤了和气。”元天问叮嘱双方，将一把切磋用的木剑递给沈今夕。
　　两个人进入场地，各自摆出起手式。沈今夕率先出手，用的是沈忱所教习剑法。沈忱的剑法凌厉狠绝，对自己与敌人都没有退路。凌云阁的一字剑法恰好相反，化万物以为用，周而复始，生生不息。
　　两个人你来我往，场边弟子不时欢呼，有为木三郎喝彩的，也有为沈今夕叫好的。
　　走过数十招，沈今夕忽然发现，木三郎在让招。既然自己都已经察觉，旁观者清，围观众人必定也已发现。这么一想，周遭的喝彩声听在耳朵里，好似有意嘲讽。沈今夕怒从心起，喝道：“使出你的全力。”
　　再过十数招，依旧如此。沈今夕怒极，出手陡然加快，也不管什么招式不招式，一味猛打。周围的喝彩声小了，年纪大些的弟子都看出事态不对。叶宿雨对元天问道：“元道长，请快叫停吧。”
　　话音未落，场中沈今夕一剑打在木三郎左手臂上，木三郎单膝跪地，以木剑撑地，才维持住平衡。
　　沈今夕拿剑指着木三郎，冷声道：“你输了。”
　　木三郎冲她笑了笑，承认道：“我输了。”他拄着木剑站起，左手无力地垂着。
　　几个小弟子一拥而上，挤开沈今夕，围到木三郎身边。沈今夕转身就走，一个小弟子叫起来道：“你别走！”
　　另一个道：“三郎的手断了！”
　　围观众弟子哗然，不管年纪大小，全围了上去。有人怕沈今夕趁乱跑了，伸手想要按住她。
　　“别碰我。”沈今夕皱眉道。
　　几个大弟子叫嚷着先送药堂，也有让散开些给木三郎腾地方的；小弟子堵着沈今夕不让走，起了口角；木三郎自己连声道没事、无妨，场面闹哄哄，一时十分混乱。
　　元天问上去道：“散开，都别吵。”不过他平时没什么架子，在弟子们之间也就没什么威严，按下这个浮起那个。一乱起来，血气方刚的少年人，压根不听他说话。
　　叶宿雨见势不好，连忙跟着上去。“今夕！”
　　“松手。”沈今夕正跟一个小弟子拉扯。
　　小弟子道：“三郎看你是女孩儿才让着你的，没想到你下手那么毒。”
　　“我让他让了吗？女孩儿怎么了，姑娘的拳头照样比你大。我让你松手。”眼看两个人就要打起来，叶宿雨忽然叫了一声：“啊！”
　　小女孩声音尖，一下子盖过了其他所有声音。众人都停下动作，看向声音源头。一个大弟子举起双手道：“我可什么也不知道。”话虽这样说，叶宿雨却倒在他脚下。
　　沈今夕推开众人，上去扶起叶宿雨。叶宿雨抬起脸，左眼通红，却是撞裂了眼角。
　　沈今夕怒视那大弟子：“是你干的？”在这里的都是十六岁及以下弟子，年纪最大的就是这位三师兄吴猛。
　　吴猛叫冤道：“我哪知道她在后面，碰一下就碰坏了。”
　　“没事的，今夕。”叶宿雨去拽沈今夕，当然没拽住。沈今夕上手就是一拳。吴猛心虚，也没还手，沈今夕骑在他身上，左右开弓。周围弟子又一拥而上拉架。
　　元天问以手扶额，一个头两个大。
　　“干什么，都干什么？你们要反了？”场外，一个洪亮声音喝道。场中一干弟子听见这声音全都噤若寒蝉，自觉列队站在一边。
　　一个身材魁梧的男子走过来，对元天问行礼：“小师叔。”他正是比元天问还大上一岁的大弟子柴燧，远行归来，正好看见这一幕。
　　“你来得正好。”元天问拍着柴燧肩膀苦笑道。
　　“小师叔宽心，交给我吧。”柴燧走到队伍前，视线在每个人脸上扫过。弟子们全都垂着头不敢与他对视。
　　沈今夕与叶宿雨站在另一边。沈今夕轻扶着叶宿雨下巴，转过她的脸：“我看看。”
　　叶宿雨道：“没事的。”
　　“怎么没事，再偏一点，你这只眼睛就要废了。”沈今夕故意提高音量。
　　柴燧停在吴猛面前。吴猛挨了沈今夕几下拳头，鼻青脸肿，不敢作声。柴燧道：“你跟我来。”又点木三郎的名。
　　吴猛与木三郎出列，跟在柴燧身后。
　　“其余人，都给我去跑山！”
　　其余众弟子转身，一个赶着另一个，逃命似的跑出凌云阁大门。
　　“你也跟我走。”柴燧叫沈今夕。
　　沈今夕看着叶宿雨。元天问去检查了叶宿雨的眼睛，看着吓人，倒也没太大碍，便对木三郎与叶宿雨道：“你们两个跟我来吧。”
　　元天问领着木三郎与叶宿雨去药堂。柴燧则带着吴猛与沈今夕去修身堂。
　　木三郎的左臂骨头裂了，药堂值事在一边给他固定手臂。叶宿雨的眼睛需养着，这段时间不能太过用眼，元天问在给她热敷上药。
　　“很痛吧？”元天问轻声道，“所以下次别再这么做了。”
　　叶宿雨抬起眼睛看着他。
　　“我看见了，是你自己撞上去的。你知不知道，这很危险，偏一点，你这只眼睛可就毁了。”
　　叶宿雨握紧放在膝盖上的双手。苏见月说得对，不敢做的事，做第一次是怕。
　　元天问拍拍叶宿雨的头：“别担心，我不会说出去的。不过你能不能跟我说说，为什么要这么做？”
　　叶宿雨垂下头。
　　“其实换做是我，也会这么做。脸上的伤最明显，伤在眼角看起来又最严重。我小时候惹了祸，为了躲罚，也经常弄伤自己的脸。你看。”元天问弯下腰，指着自己鼻梁，那上面横着一道浅浅的白痕。“你还不到爱漂亮的年纪，所以觉得没什么所谓。我可是到现在还在后悔，当初不该跟人打那一架。你一个姑娘家，若是小小年纪就伤了脸，以后要后悔的时间可就长了。”
　　叶宿雨道：“多谢元道长……提醒。”
　　“叫元道长未免太生疏了。你可以叫我元大哥，或者直接叫我名字也行。天问，这个名字不至于难听得叫不出口吧？”
　　身后有人轻咳。元天问转过身，柴燧行礼道：“小师叔，掌门师伯让你过去。”
　　“哦，知道了。”
　　元天问到了修身堂。吴猛与沈今夕已经不在这里。修身堂内，居中坐着掌门陆机，左手是掌事怀缜，右手是柴燧师父晁伯赏。
　　怀缜道：“……她二人虽是寄居，但无规矩不成方圆，既在凌云阁内，就应与门下弟子一视同仁，赏同赏，罚同罚，否则何以服众？沈今夕戾气也太重，只是切磋比试就将人手骨打断，若不多加管教，日后恐怕会闯出更大的祸事，到那时，凌云阁该如何自处啊？”
　　元天问小心行礼道：“师兄。”
　　“哦，天问来了，坐吧。”陆机道。
　　元天问在晁伯赏身边坐了。
　　怀缜继续道：“若要留下二人，即日起，不许沈今夕再习武，跟着阁内弟子修身养性，把这暴戾的脾气改了再说。”
　　陆机不置可否。
　　“呃，掌门师兄。”元天问摸着鼻梁上的白痕，在下面道，“叶阳正在外面。她有话想与各位师兄说。”
　　陆机道：“既如此，就让她进来吧。”
　　叶宿雨走进修身堂，向几位道长抱拳行礼。受伤的眼睛周围肿起一圈，眼白血丝密布，比先前看着更吓人了一些。
　　晁伯赏问道：“你想说什么？”
　　“我想为吴猛师兄求情。”叶宿雨摸了摸眼眶，“这是误伤，请各位道长不要责罚吴猛师兄。”
　　座上几个人等着她继续往下说，叶宿雨只是睁着眼，看着众人。
　　“说完了？”晁伯赏问。
　　“说完了。”叶宿雨道。
　　晁伯赏：“你不打算为沈今夕求情？”
　　叶宿雨困惑道：“今夕并没有做错什么，为什么要为她求情？”
　　怀缜面色稍显不自然。叶宿雨既然一早就候在外面，必定听见了先前他所说的话。
　　怀缜道：“她打伤木三郎在前，逞性殴打吴猛在后，怎不算做错？”
　　叶宿雨愈显困惑：“木三郎会受伤，并非今夕下了重手，而是木三郎大意轻敌所致。他见今夕是女孩儿，有意相让。可是刀剑无眼，难免误伤。再说比武场上，不尽全力，岂不是极大的无礼之举。‘人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁。’今夕只是以礼待之，何错之有？至于逞性殴打吴猛，更是无从说起。不见前因，就作论断，无异于断章取义。今夕之所以动手，是因为见我受伤，关心则乱，并非‘逞性’。以上两件事，找木三郎与吴猛一问便知。我相信几位道长都是明事理之人，定会详细问明前因后果，不冤枉任何人。”
　　怀缜哑然。这番话可说是颠倒黑白，若非亲耳听见，怀缜难以相信这是出自一个十岁女童之口。可叶宿雨满眼赤诚，像是真心实意这样想的。
　　在此之前，怀缜听吴猛讲述前因后果，吴猛也认为自己那打挨得并不冤枉。以怀缜对木三郎的了解，木三郎恐怕也确如叶宿雨所言，有意相让。这样看来，叶宿雨所言似也合情合理。
　　叶宿雨昂首挺胸，只是有些不敢看元天问。元天问摸着鼻梁上白痕，掩藏起嘴角笑意。
　　“告辞。”叶宿雨再次行礼，退出修身堂。
　　“一个戾气太重，一个心思太重。”怀缜摇头道。
　　“哎呀，师兄，这件事就揭过不要再提了。几个男弟子，跟个姑娘家动手，难道是什么很光彩的事吗？还、还抱在一起打架，成个什么样子！他们不要脸，我还要脸呢。要我说，挨打也是活该。”晁伯赏又对陆机道，“不过话说回来，我也赞成怀缜师兄说的，两个姑娘家，住在凌云阁到底不方便。她们一天大似一天，阁里都是年轻弟子，磕了碰了那都还是小事。你看前两年彼此还是井水不犯河水，话也说不上一句，今年姑娘们大了，就出事了吧？”
　　怀缜道：“师弟，看你说到哪里去了？”
　　晁伯赏啧声道：“事实如此嘛。咱们也都有过年轻的时候，十几岁上，可不就爱搞点小动作引起小姑娘注意。这俩丫头，再过几年，可就及笄了，再留着，真不合适。”
　　“她们无亲无故，不留在凌云阁，天大地大，又能去哪里呢？”元天问道。
　　晁伯赏道：“送去能收女弟子的门派，或是送去愿意收养的人家，请他们多加照顾也就是了。”
　　陆机道：“我答应了张却，要将她们送去烟雨楼，怎能轻毁诺言？”
　　晁伯赏道：“找了这几年，那个什么唐雨楼半点消息都没有，难道要一直等到她们出嫁？先把人送走，我们仍旧寻访，等找到了人再做计较，也不算毁诺嘛。”
　　“既然如此，”陆机看了众师弟一眼，“举手表决吧。”
　　元天问恍然，难怪要把他叫来。