《飞花》野有棠狸

19、第 19 章 安定的

　　安定的生活，如静水一样，平稳无声地过去。冬衣换了单衣，又新添了衣裳。白日长了又短，鸿雁来了又去，眨眼又近中秋。
　　棠初雪照旧去石楼为沈忱拔针疗伤。这个过程通常需要两个时辰。苏见月背上背篓，让叶宿雨和沈今夕拿了小药锄，一道上山采药。
　　小孩子忘性大，吵吵嘴，动动手，隔日也就好了。偏偏叶宿雨是个犟种，处理矛盾的方式与她娘棠初雪一模一样，一味逃避，逃不开就装哑巴。沈今夕热脸贴了几次冷屁股，也赌起气来。两个人抬头不见低头见，居然几个月都没说话。
　　棠初雪认为孩子的事应该由孩子自己来解决。叶为之一味地一碗水端平。沈忱只会暴力镇压。苏见月回想自己小时候，也没少跟棠初雪闹别扭。每每这种时候，都是叶为之居中调和。现在孩子倒还是三个，不过沈无患是指望不上了。叶宿雨和沈今夕的许多矛盾，很大程度还是沈无患造成的。
　　苏见月忍无可忍，决定介入两个小孩的恩怨之中。借着沈忱这个理由，强行将两人凑在一处。沈忱每次疗过伤，都要调理一段时间身体。他是沈今夕亲爹，叶宿雨亲师父，苏见月要她们俩帮着采药熬药，谁也说不了一个不字。果然，两个人各有各的不快，但都顺从了苏见月的安排。
　　一大两小上了山。沈无患端着药碗从厨房出来，站在院内，看了三人的背影一会儿。接着他走进叶为之卧房，轻声唤道：“师父。”
　　叶为之旧疾发作，心口痛得厉害，正在卧床休息。听见呼唤，叶为之睁开眼睛，慢慢坐起来。沈无患服侍了师父喝药，静静退出去，到厨房冲洗干净药碗，擦干净手，回到自己房间。
　　卧榻上放着一只打包好的行囊，行囊旁放着叶为之传他的剑。沈无患拿起剑，挑起行囊，轻手轻脚关上房门，沿着方才苏见月三人离去的方向上山。
　　棠初雪察觉出不对。内力在流失，并随着千秋岁流转而加速。棠初雪瞥了一眼床头燃着的香，还不到一刻钟，真气甚至还没走过一个周天。照这样下去，结束时她的内力恐怕所剩无几。然而箭已发出，无法撤回。棠初雪凝神静气，继续运功。
　　线香烧过四分之三，窗外隐约有打斗声。棠初雪心弦微乱。叶为之今日身体不适，若与人动手，恐怕会惹动心疾。
　　沈忱体内金针只剩了这最后一根，现在正到关键时刻。棠初雪略作犹豫，加速真气运转。沈忱只觉得似有一双手，沿着经脉，将皮肉慢慢剥开，巨大的疼痛令他连呻吟也不能够。
　　“对不住。”棠初雪一气逼出金针。金针带着血从沈忱体内飞出，没入身前墙壁中。沈忱在没顶的痛苦之中晕厥。棠初雪接住他软倒的身体，匆匆安置好，便急忙出门往回赶。

　　院落中，一个高大身影提刀而立，一步步走向门前昏迷的叶为之。鲜血从刀刃凝至刀尖，啪嗒滴落在地。刀面如镜，上面一点痕迹也无。
　　身后空气，似有落叶在微风中飘落那般微弱的搅动。这人凭着直觉侧身，堪堪与一道掌风错开。棠初雪一掌打空，曲肘击向此人肋间，眨眼之间过了十余招。
　　两人位置交换，棠初雪来到叶为之身边，那高大的男人退回院落中。男人收刀抱拳道：“误会。”
　　棠初雪看了倒在地上的叶为之一眼。叶为之唇色绀紫，嘴角有血。内力还在消散，棠初雪发狠道：“擅闯药仙谷者，死！”使出剩余的全力，与男人斗在一处。
　　男人不敌，挨了棠初雪一掌，略一思索，便即退走。
　　棠初雪不去追赶，急忙跪到叶为之身边，将两指按在他颈侧。手在发抖。棠初雪用力握了一下拳，重新去按。感受到指下微弱脉搏，棠初雪也不敢松气，连摸了两遍，又探过鼻息，这才搭住叶为之肩膀轻轻摇晃：“为之，为之。”
　　没有反应。棠初雪冲回屋，找出针袋，才在叶为之胸口下了两针，忽听到一阵清脆的声音。
　　金属撞击着金属，铃铛一样当啷当啷作响。
　　棠初雪回身打出一掌，与一只小手结结实实对了一掌。对方轻巧后跃，盈盈落地。棠初雪向后飞倒，撞在屋内八仙桌上，胸中气血翻滚。
　　线香燃尽。棠初雪的内力也散尽了。
　　院内立着一个俏生生的女子，穿着苗服，两只手上都戴着好几只镯子。棠初雪知道她真实年纪与苏见月相当，不过岁月对她似乎格外眷顾，并未在她脸上留下多少痕迹。那双睁大的眼睛里还带着天真，让她看上去像个真正的少女。
　　“咦，你的内力呢？”阿泠咯咯笑起来，背着手，像猫一样跳跃着走近。“告诉我，沈忱被你藏到哪里去了？”
　　棠初雪看着她离叶为之越来越近，庆幸今天苏见月带走了叶宿雨。苏见月很机灵，一定会保阳儿平安无恙。
　　棠初雪站起来，拍净尘土，整理鬓发，用一惯轻描淡写的语气道：“你别想找到他。”

　　“师叔，好像不是这条路。”叶宿雨回头道。
　　“娘，你到底记不记得啊？”沈今夕道。
　　“呃……”苏见月大手一挥，“没关系，只要往下走，总能走回去的。太阳不是还没落山吗？”她离谷十年有余，走偏了路也是情有可原。
　　“看在我费尽心力的份上，你们两个就不能和好吗？不管之前谁对谁错，现在起，全都一笔勾销，好不好？”
　　沈今夕道：“不好！”
　　“不好？”苏见月耐心到头，叉起腰，决定还是用沈忱那一套，暴力镇压。
　　“不是！”沈今夕指着远处，“娘你看啊！”
　　苏见月看过去，只见远处滚滚黑烟，像春雨后的蘑菇，不断从林中翻出来。黑烟压着红光，像是不小心从落日中迸出的火星。天干物燥，火很容易起来。
　　这山谷中没有别人。苏见月心内狂跳，升起不祥预感。看那方向，她们确实偏离了太远。
　　叶宿雨瞠目结舌：“……那是？”
　　苏见月已经迈开步子，朝着山下奔去。两个孩子追赶上，三个人把药锄、药篓全部抛弃，一气跑过三条岔道。
　　苏见月一面恨自己怎么记不清路，一面头一回恨起自己当初没有犹豫就自废了武功。
　　到了第四条岔路口，苏见月冷静下来。停下道：“等等。我们不回去。”
　　沈今夕急道：“娘，你在说什么呀？”
　　苏见月冷着脸道：“闭上嘴，跟我走。”她拐上那条岔路。
　　这座山上的每一条路，都是药仙谷鼎盛时门人开辟的。她们一步步踩过已被荒草埋没的阶石，也像走过了药仙谷由兴盛至衰落的漫漫长路。
　　这条岔路其实与他们所住的方向相去不远。将近山脚，夕阳一坠，天忽然之间暗下来。苏见月一手拉着一个孩子，跌跌撞撞，来到一条细流边。
　　“找一找，找一找，这附近应该有一尊石像。”苏见月拨开齐腰荒草，三个人一齐埋头找起来。
　　一只促织被惊动，鸣叫着，跃上一块石头。那块石头凸出地面，也就半人来高，底座是规整的方体，上面坐着一只虎身人面兽，兽面因为常年风雨侵蚀，已有些模糊不清。
　　“这里！”沈今夕叫道。
　　苏见月来到她身边，探身下去，拨动底座机关。地底下传来隆隆之声，背后爬满藤萝的山壁，转开一扇石门。
　　苏见月走过去。石门内是一条甬道，门口墙壁上插着一支火把。苏见月拿下来，用随身的火折子点燃了，领着两个孩子走进去。
　　甬道很长，谁也没有说话，只有各自起伏的呼吸声。甬道走到头，分了两条岔路，一条岔路上有一间布局很眼熟的穴室。
　　室内有一张火炕，炕上被衾已腐朽。靠墙几排搬空的木架，木架前一张桌案。
　　苏见月用火把点燃桌上油灯。这张桌上散着许多零件，有木制的，也有金属制的。椅子推开在一旁，好像不久之前主人还坐在这里，拼接什么玩意儿。
　　如果是平时，叶宿雨大概会尝试拼一拼桌上零件。可现在她完全没有这个心情。
　　苏见月道：“这是禁闭室，谷内一共有九间，分布在不同地方。”
　　沈今夕奇怪道：“我们到这里做什么？娘，我们不是应该赶快回去吗？”
　　“这条道出去，应该有个洞口，不大，只能让小孩儿钻出去。过去太多年，我有些记不得了。”苏见月指使沈今夕道，“我要画张地图，你去找找，记下方位回来告诉我。愣着干什么，快去呀。”
　　沈今夕满腹疑惑，可还是照苏见月说的，出了穴室，朝着另一个方向去。
　　等沈今夕出了门，苏见月把一样东西塞到叶宿雨手中，连同她小小的手一起握住，语速很快地叮嘱道：“今夜月圆，等月亮升起来，就去清风观找张却道长。如果天亮还没有人去找你们，就请道长送你们去江南烟雨楼找一个名叫唐雨楼的人，他会照管你们。无论如何不要回去，记住了吗？”
　　叶宿雨睁大眼道：“师叔？”
　　“记住了吗？”苏见月眼中盈起泪。
　　叶宿雨又是惊惶又是茫然地点点头。
　　“重复一遍。”
　　“一个时辰之后，去清风观找张伯伯，天亮、天亮没有人来找，就让张伯伯送我们去江南烟雨楼找一个叫唐雨楼的人。”叶宿雨哭道，“师叔……”
　　苏见月道：“别哭，别哭。”她为叶宿雨擦干眼泪，自己却同样泪流满面。
　　“未必有什么事、未必有什么事。”苏见月吸了一下鼻子，用袖子抹一把脸，再次嘱咐，“无论如何不要回家去，拦住今夕。你能做到吗？”
　　“我……”
　　“你必须做到。答应我，答应我。”
　　叶宿雨紧紧握着手里的东西，那是一片薄薄的金属，边缘硌着手有些疼。她脑子里一片混乱，在苏见月近乎祈求的眼神中点了头。
　　苏见月破涕为笑，让叶宿雨把交给她的东西贴身戴上，自己撕下衣摆，找不见笔，便咬破手指在上面画起地图。
　　没多久沈今夕就跑回来了，对苏见月说了方位，追问道：“娘，我们在这里到底干什么？”
　　苏见月把画好的地图交给叶宿雨：“看得懂吗？”叶宿雨看着地图。苏见月指着上面的标记跟她解释，这是哪里，那是哪里。叶宿雨熟悉的道路方位，逐渐与地图上的线条重叠起来。
　　“看得懂。”
　　“好。你们暂且留在这里，我去外面启动机关。”
　　“什么机关，娘，你该不会是想丢下我们，自己偷偷回去吧？不行，我要跟着你。”沈今夕拉住苏见月衣角。
　　“胡说八道什么呢，小混球。我方才说这种禁闭室有九间。这九处都是机关枢纽所在，启动任意三处就会触发笼罩整个药仙谷的大机关，以做御敌之用。我们根本不知道发生了什么事，如果你爹他们遇上棘手的外敌，未必腾得出手去启动机关。”
　　沈今夕转身就要往外跑：“那我们快去启动机关。”
　　苏见月拉住道：“你性子也太急了。这机关需要里应外合。我去外面，你们在里面，听到我启动外面的机关，你们就配合我启动里面的机关。”
　　“机关在哪里？”
　　苏见月推开一只木架，墙上果然有一只拉环。
　　“记住，听到我启动机关，你们再拉这个机关。”
　　沈今夕道：“记住了记住了。”
　　苏见月仔仔细细看着沈今夕。她的模样像沈忱更多一些，性格却像自己。苏见月很想再抱一抱她，又怕沈今夕起疑心。
　　“老是这么着急忙慌的，要娘怎么放心。”苏见月点了一下沈今夕的脑门。沈今夕捂着脑门，苏见月已经转过身，走出穴室。
　　隔了好久，地底下传来闷响，外面的机关启动了。沈今夕跳起来，抓住墙上拉环往下扯，却无论如何也扯不动。
　　“阳儿，快来帮帮我。”沈今夕使出浑身力气。
　　叶宿雨没有动。
　　“阳儿？”沈今夕忽然发现叶宿雨在哭。沈今夕意识到什么，狂奔出穴室，沿着来时的甬道一直往前跑。
　　甬道没有照明，一路上沈今夕也不知道跌了几跤。一直跑到尽头，石门早已经关上了。沈今夕捶着石门，大叫：“娘，快开门啊，娘！”她知道不会再有任何回应，可还是不甘心，一遍一遍，直吼到声嘶力竭。
　　无论是什么情绪，都无法长久保持。沈今夕愤怒过了，惊慌过了，悲痛过了，绝望过了，最后回归现实，拖着麻木的躯体回到穴室内。
　　叶宿雨在等她。
　　沈今夕忽然想到，还有一条路可以出去，也明白了苏见月为什么要画地图。那条才是苏见月希望她们走的路。
　　“我要回去。”沈今夕道。她不可能放任父母生死不明。“地图在哪里？”
　　叶宿雨道：“我烧了。”
　　沈今夕道：“阳儿，你爹娘也还在那里。”
　　“我知道。”叶宿雨好不容易止住的眼泪又流下来，“我知道。”
　　两个人又抱头痛哭一场，恨不能连血也化作泪流尽了才算完。
　　“今夕，你怕不怕？”
　　沈今夕道：“你怕吗？你怕就牵住我的手。”
　　叶宿雨紧紧牵着沈今夕的手。此时此刻，她们只有彼此了。
　　叶宿雨道：“你不会松开我的手吧？”
　　沈今夕保证：“你放心，我绝不松开。”
　　她们从岔路的洞口钻出去。圆月已经升起，月华薄薄铺在大地上，将万物都描出清晰的轮廓。

　　沈无患也看到了火光。他离开前，记得熄灭了炉火，这应该不是失火造成的。沈无患犹豫再三，还是决定回去看看。
　　等赶回去，火势已大，楼舍房屋几乎烧尽了。好在药仙谷对失火有所防备，房子四周空出一大片地，隔绝树林，否则这座山谷都要连带着烧完。
　　沈无患躲在远处，并不见纵火之人，倒是隐约看见正房屋内有人影。
　　“师父……”烧成这样，里面的人不可能还活着。
　　沈无患眼看着火焰吞噬了一切。在这之前，他从没想过火燃烧的声音会这么吵。
　　月上西天，能烧的都已经烧完。横梁房柱七歪八倒，烧成碳的身躯上纵横着猩红的光，一明一灭，像有生命一般呼吸着，随时准备着复燃。
　　沈无患只拿着剑，从暗处走出来，直奔着主屋而去。他还没有成为人上之人，还没有让叶为之臣服在自己脚下，叶为之怎么能够轻易就死呢。
　　沈无患快步走到人影近前。这人形也早已烧做漆黑的一团，固执地背朝大门单膝跪着。沈无患伸出手，与人形只差着毫厘。一只手无声无息搭上他的肩膀。
　　沈无患一惊，那手沉如泰山，他却是挣脱不开。身后那人抓着沈无患，在他耳边轻声道：“嘘，跟我走。”
　　沈无患被他带着离开废墟。树林中，不知什么时候起了浓雾，三步之外全不能视物。沈无患听见有什么东西在浓雾中游蹿，四下看时，却什么也没有。
　　那高大的男人问：“屋里的是你什么人？”
　　“……那是我师父。”沈无患阴沉道。
　　男人沉默了。
　　“这边。”他带着沈无患在林中穿行。
　　沈无患道：“去哪里？”
　　男人道：“出谷。”
　　沈无患停了下来：“我还不能走。我……我小师姐上山采药，现在不知道在哪里。她是我师父唯一的女儿。”
　　男人听到“唯一的女儿”这几个字，也停了下来，只一沉吟，便道：“你沿着这条路走，再往前雾就会散，在那里等我。我回去找人。”
　　沈无患没来得及有什么异议，男人已经消失在雾气之中。