《寒门首辅夫人》墨花向晚

66、第六十六章 我好像……

　　十月的京城，风已冷得割脸。

　　清晨推开窗时，文昌巷里那棵老枣树又落了一地叶子。

　　师莺莺踩在那些枯叶上，听着脚下簌簌的碎响，像踩着一地薄脆的霜。

　　天还没大亮，东边只透出一线青白。

　　她拢了拢身上的厚披风，转身进了灶房。

　　灶膛里的火已经点起来了，赵砚初就蹲在灶前，用一把破蒲扇有一搭没一搭地扇着火。晨光没进来，火光倒是把他的侧脸映得明明暗暗。

　　“怎么又起这么早？”师莺莺走过去，想夺他手里的扇子，“不是让你多睡会儿吗？”

　　“睡不着。”赵砚初抬头朝她笑了一下，“脑子太清醒了，躺了半个时辰，还是起来了。想着把火生上，你起来就能用。”

　　师莺莺没再赶他，她挽起袖子，从瓦缸里舀出两瓢水，把昨夜浸好的米淘了，下到锅里。

　　赵砚初起身让到一旁，却不走，只靠在灶房门口看她。

　　师莺莺的背影在灶火前显得十分单薄。

　　她今日穿了件半旧的藕荷色棉袄，头发只用那支竹簪松松绾着。几缕碎发垂在耳侧，被火光镀成暖暖的金色。

　　“赵砚初。”她没回头，“你帮我把那盆青菜择了，就搁在案板下头的。”

　　赵砚初“嗯”了一声，卷起袖子去择菜。青绿的菜叶子在他修长的手指间翻来翻去。

　　这双手拿过笔，写过数十篇文章，如今干起这些活来，倒也像模像样。

　　两人一个熬粥一个择菜，满灶房只听见米汤翻滚的咕嘟声，和偶尔一两句轻轻的对话。

　　吃罢早饭，赵砚初便进了书房。

　　顾清章隔两日来一趟，名为送书，实则是传消息。

　　他说，钱文清最近常往赵国公府跑。有时是夜里去，有时是白日。

　　每次待的时间都不长，可越是这样，越说明他们在密谋什么。

　　顾清章还打听到，赵国公府的大管事赵福，前几日见了几个生面孔。那些人在府中只坐了小半个时辰便走了。走时，每人怀里都揣着一卷东西。

　　“我猜，是钱文清从孙鹤那里弄来了什么名单。”顾清章压低声音，手指在茶碗沿上慢慢画着圈，“会试将近，朝中各部都有人动起来。这京城里，向来是试前半月最热闹。卖题的、递条子的、找门路的，什么牛鬼蛇神都钻出来了。赵砚初，你文章虽好，可明枪易躲，暗箭难防。这次会试，你千万要多留几个心眼。”

　　赵砚初点头，他谢过顾清章，又把人送出门。

　　回到书房，他坐在案前，久久没有翻书。

　　窗外，那棵老枣树已经掉光了叶子，光秃秃的枝干像几只伸向天空的枯手。

　　他忽然就想起，那年他还在云阳，也是这样冷的天气。他一个人坐在漏风的破屋里，就着半截蜡烛读书。那时他什么都没有。

　　只有一个念头：考出去。

　　如今他什么都有了。

　　有名声，有靠山，有妻子，有铺子，有这街市上几十户人家的一点指望。

　　他忽然有些怕，怕自己若折进去了，这些跟着他的人，该如何是好。

　　“赵砚初。”师莺莺的声音从门口传来。

　　师莺莺靠在门框上，手里端着一碗莲子百合汤。她走进来，把碗放在他案头，然后在他对面坐下。

　　“想什么呢？”她问道。
　　“想从前。”赵砚初道。

　　“从前有什么好想的。”师莺莺撇撇嘴，“从前的赵砚初，连口热饭都吃不上。如今有我在，你只管往前看。”

　　赵砚初伸手，轻轻地碰了碰她的脸。

　　师莺莺偏了偏头，在他掌心蹭了蹭。那动作又轻又软，像一片羽毛落在心尖上。

　　“赵砚初，我要告诉你一件事。”她忽然道。
　　“什么事？”
　　“我好像……有身子了。”

　　赵砚初的手，倏地僵在了半空。

　　他张了张嘴，好半天才找到自己的声音：“你……多久了？”

　　“还不到两个月。”师莺莺的声音越来越小，“前几日总觉得恶心，吃东西也没胃口。我让翠儿去请了大夫。大夫说，是滑脉。”

　　赵砚初猛地站起来，他绕过书案，走到她面前，蹲了下来。

　　他的双手握住她的手：“莺莺，你怎么不早告诉我？”

　　“我不是怕你分心吗？”师莺莺笑了笑，“你马上就要会试了，我不想你为这些事分神。”

　　“这怎么能叫分神？”赵砚初又急又气，又舍不得凶她。他低下头，把额头抵在她手背上，“这是我们的孩子，是我们两个的孩子。莺莺，这是天大的事。”

　　师莺莺没忍住，眼泪掉了下来。她抽出手，捧住他的脸，迫他抬起头来。

　　她看着他。
　　她的少年，她的夫君。

　　他的眼睛那么亮，像盛了这世上所有的光。

　　“所以你要好好考。”师莺莺哽咽着说，“为了我们的孩子，你也要好好考。赵砚初，我不求你一定中进士。我只求你平平安安，我和孩子，都会在家里等你。”

　　赵砚初红了眼眶，他很少哭。从小到大，再难再苦，他都没掉过一滴泪。

　　可此刻，他竟觉得胸腔里有什么东西要漫出来。

　　他伸手，把师莺莺揽进怀里。

　　“我答应你。”赵砚初低声道，“我会好好考，我会让我们一家三口，都过上好日子。”

　　师莺莺在他怀里点点头，她闭上眼睛。

　　***

　　师莺莺有了身孕的消息，赵砚初谁也没告诉，除了一个人。

　　顾清章知道后，又惊又喜。

　　他当即让人送了两大盒上好的阿胶和几匹柔软的细棉布来。

　　师莺莺笑他：“我这才两个月，你也太兴师动众了。”

　　顾清章却道：“你如今可是赵兄的命根子，不对，是赵兄的命根子，加上一个小命根子。我得提前巴结着。”

　　几人说笑了一回。

　　可等笑闹散了，顾清章还是把赵砚初拉到一边，低声道：“有了身孕，更得小心。钱文清疯起来，可不会管你媳妇肚子几个月。她平日出门，让钱老伯寸步不离。再有，你这些天也多往家里跑跑。这女人有身子的时候，最怕心思重，你别让她太担心你。”

　　赵砚初一一记下。

　　从那以后，他每日从国子监回来，都去铺子接师莺莺。

　　两个人也不坐车，就慢慢走回去。

　　从贡院东街到文昌巷，不过两盏茶的路，他们却总走得很慢。

　　师莺莺说，这是她一天里最舒坦的时候。

　　赵砚初便天天陪着她走。

　　会试的日子，就在这样又甜又紧的日子中，慢慢逼近。

　　考前七日，赵砚初去向裴衍辞行。

　　裴衍说，会试前，所有考生都要提前三日入贡院候场。

　　赵砚初这一去，便是九天九夜。

　　裴衍见了他，只问了一句：“书读得如何了？”

　　“学生已尽力。”赵砚初道。

　　“尽力便好。”裴衍点点头，从袖中取出一只锦囊，递给他，“这是我的老师当年传我的，里面是一枚清心丹。我考会试那年，也带着它。你带着，不用吃，只放在身上。心乱了，便摸一摸。想想你为何而来，能走到哪一步，自有天意。”

　　赵砚初双手接过，锦囊十分轻，可托在手里，却似有千钧。他朝裴衍深深一揖。

　　“先生大恩，学生没齿不忘。”

　　“去吧。”裴衍道，“我在国子监，等你的好消息。”

　　赵砚初走出国子监时，天已经黑了，街两旁的灯火都亮了起来。

　　家里，师莺莺已经摆好了一桌菜。

　　那是她亲手做的，菜色不算多，却都是赵砚初爱吃的。

　　红烧肉炖得油亮，清蒸鲈鱼上撒着细细的姜丝，她还温了一壶淡淡的米酒。

　　见赵砚初回来，她便笑：“今日早些吃，你明日还要去贡院报到，今晚得好好睡一觉。”

　　赵砚初坐下，两个人安安静静地吃了一顿饭。偶尔抬头，目光撞上，便都笑了。

　　饭后，师莺莺去收拾行李。

　　她把赵砚初的考篮翻出来，一样一样往里装。笔墨砚、号牌、干粮、厚衣、油布、姜糖。装完了，她又从柜子里取出一条红绳，系在考篮上。

　　那红绳已经很旧了，是当年在云阳时，她给赵砚初系在手腕上的同一条。

　　“带着它。”师莺莺道，“它会替你挡着。”

　　赵砚初接过考篮，只把师莺莺轻轻揽进怀里。他知道，明日一走，便是九天。

　　这九天里，她一个人，带着孩子，还要守着铺子。

　　他属实放心不下。

　　“别担心我。”师莺莺像看穿了他的心思，轻声道，“我又不是纸做的。”

　　“嗯。”赵砚初吻了吻她的额头。

　　那一夜，他们聊到很晚。

　　赵砚初叮嘱她，别碰凉的，别累着，别跟人起冲突。

　　师莺莺“哎呀”一声，说：“赵砚初，你还没老呢，怎么跟个老妈子似的。”

　　赵砚初便不说了，只把她圈在怀里，像护着这世上最珍贵的宝贝。

　　***

　　翌日，赵砚初去了贡院。

　　师莺莺就站在文昌巷的门口，看着他上了马车。

　　晨光里，他的背影清瘦而挺拔。

　　“赵砚初。”师莺莺在风里轻轻地唤了一声。

　　那马车已经拐过了街角，风把她的声音吹散。

　　她不知道赵砚初有没有听见，可那马车却停了一瞬，而后便又继续向前。

　　会试九天，就此开始。

　　而城南那间小宅子里，钱文清正把一叠银票塞进一个灰衣人手里。

　　“东西都放进去了？”钱文清问道。

　　“放好了。”那灰衣人道，“按您的吩咐，塞在了赵砚初的号房里。只是……那巡场的人说，贡院今年换了新锁，我们的人只能进去一次。再想取出来，就难了。”

　　钱文清道：“只要它在那儿。等搜出来的时候，赵砚初就是有十张嘴，也说不清。”

　　灰衣人点了点头，转身走了。