4、第 4 章 ...
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雨后的清晨，曹植蹲在庭院里，亲手为一直兔子包扎后腿的伤口。这只通体雪白的幼兔是曹植前几日买的，右后腿有一道被荆棘划破的血痕。
"公子，这等小事让下人来就好。"侍女捧着药箱，看着曹植沾满血污的衣袖。
曹植没答话，手指轻轻抚过兔腿上颤抖的肌肉。幼兔湿漉漉的眼睛望着他，让他想起十二岁那年，他与曹丕在郊外猎到的第一只猎物。那时曹丕射伤了兔腿，是他哭着求兄长放过那小生命。
"去准备一个鎏金笼子。"曹植突然开口，声音沙哑，"再取我匣中那匹冰蚕丝帛来。"
侍女欲言又止地退下。曹植继续为幼兔敷药，动作轻柔得不像话。这双手写过明动天下的诗赋，此刻却小心翼翼地为一个兔子包扎伤口。
"你会被送到他那里去。"曹植对着兔耳低语，指尖划过兔耳，"他会明白吗？"
白兔温热的呼吸喷在他手腕上。曹植突然用力按住伤口，白兔痛苦地挣扎起来，新鲜血液渗出绷带，染红他的指尖。他盯着那抹红色，眼神逐渐变得空洞。
侍女回来时，看见自家公子正将染血的丝帛缠在兔耳上。丝帛上用金线绣着"兄猎之物，弟不敢专美"九个小字，血迹晕染开来，像一朵朵红梅。
"公子，这是..."
"送给兄长的礼物。"曹植站起身，白袍下摆沾满草屑和血渍，"现在就送去，要赶在他出门前。"
他望着仆人将白兔装进华美的笼子，那抹白色在鎏金栏杆间显得格外刺目。笼门关闭的瞬间，曹植突然上前，将一个小竹筒塞进笼角的暗格里。
"若他问起..."曹植顿了顿，"就说我昨夜梦见先妣，母亲说想念兄长了。"
这个谎言太过拙劣——他们的生母卞夫人明明健在。但曹植不在乎，他转身走向书房，没再看那白鹿一眼。
曹丕正在用早膳时，庭院里突然骚动起来。侍卫统领慌张来报，说三公子派人送来活物，那畜生正在前院发狂。
"活物？"曹丕放下玉箸，眉头微蹙。
当他来到前院时，鎏金笼子已经染上了血。白兔的角上缠着染血的丝帛，正瑟瑟发抖，伤口崩裂的血溅在汉白玉地面上，触目惊心。
曹丕的瞳孔骤然收缩。二十年前那个春日突然浮现在眼前——十岁的曹植抱着受伤的幼兔，哭喊着"子桓哥哥别杀它"。那时他是怎么做的？他大笑着掰开弟弟的手，亲自结果了那幼兔的性命，只为教弟弟"强者之道"。
"公子，这..."侍卫欲上抱出白兔。
"退下。"曹丕声音平静得可怕。他独自走近笼子，血腥味扑面而来。白兔警惕地后退，缠着丝帛的兔耳微微抖动。
曹丕看清了丝帛上的字迹，那是曹植特有的字体。血迹已经干涸，但"兄猎之物"四个字依然刺得他眼睛发疼。他突然明白这份"礼物"的含义——这是对他们共同记忆最残忍的复刻。
"子建近日如何？"曹丕伸手触碰笼子，白兔受惊的后退。
送礼物来的老仆跪伏在地："三公子夜不能寐，常对月独饮到天明。"
曹丕的指尖在鎏金栏杆上轻轻敲击。一下，两下。廊柱后的阴影里，司马懿无声地观察着这一切。
"回去告诉子建，"曹丕突然扯下腰间玉佩扔给老仆，"就说我很喜欢这份礼，这幼兔让我想起许多往事。"
老仆捧着玉佩退下后，司马懿从阴影中走出："大公子，此物不祥。"
曹丕冷笑："你看出什么了？"
"丝帛染血却无血腥味，说明血是后涂上去的。"司马懿眯起眼睛，"三公子在演戏，但这戏不全是给外人看的
"去找。"曹丕低声命令。
司马懿疑惑地看着他在笼角摸索，最终找出那个小竹筒。筒内是一张薄如蝉翼的绢布，上面空无一字。
"拿火来。"
在烛焰的烘烤下，绢布上逐渐显现出淡绿色的字迹——是他们儿时发明的密语，只有兄弟二人知晓的暗号。
「漳水边的桃树开花了」
曹丕的指尖微微发抖。建安八年，他们偷偷溜出府去漳河边玩，曹植为摘桃花掉进水里，是他跳下去把弟弟捞上来。那天曹植发着高烧，却死死攥着一枝桃花说"给子桓哥哥的"。
"他在提醒我什么？"曹丕喃喃自语，突然将绢布凑近烛火，看着它化为灰烬。
作者有话说
第4章 第 4 章
