《一剑惊情》一寻苍松

78、第 78 章

　　深夜寒意重，风啸栗人心。

　　牧、易二人带着一身凉气回到客栈，点上烛火，凑到一处。牧明煦拿起煨在火炉上的水壶斟上一杯热水递给易雪汐暖手。

　　“他的话能不能信？”易雪汐说话时带着些许薄透的白气。

　　“不能全信。”牧明煦坐到对面，徐徐理清道，“他提及将灾民拦在门外的事，不可信。强盗要埋伏易玉佑，身上必然要带兵器，灾民拿着武器入城，且不只一两个，把守的官兵不可能没留意。”

　　“有可能是把守的官兵怠忽职守。”易雪汐道。

　　“就当第一次过城是怠忽职守，在钦差遭伏击之后，那些强盗不可能堂而皇之穿城而过，只可能绕过去。当我问及为何不利用地形截下强盗的时候，何夷恩直接含糊过去。”

　　易雪汐微眯起眼，回想先前的话，道：“他是没有正面回应。”

　　“后面的话明显是临时编造出来应付我们。易玉佑是否真的遭到邵顺扬一伙人袭击，我们直接去查一查。易玉佑直至现在不见其人，又没发现尸体，说不定是被埋伏的人活捉。”

　　易雪汐目光一亮，道：“现在去。”

　　“连赶几天路，又夜探官府，不累？”牧明煦道，“我明白你担忧易玉佑，若是救人途中倒下，反而得不偿失，今夜好好休息养足精神。”

　　“好吧。”

　　易雪汐老老实实躺到床榻上，牧明煦熄灭烛火后回到自己的客房。

　　次日清晨。

　　牧、易在客栈用过早饭，备上干粮，踏着清冷的晨露和茫茫薄雾朝西南方出发。

　　出城后，迎面大道上三三两两赶早市的百姓挑着商货入城，牧明煦一顿，回头望去，出入城的百姓如常，心里莫名生起一股异样感。

　　“有发现？”易雪汐循着他的视线望去，不见有什么值得注意的事。

　　“没事，走吧。”

　　两人踩蹬上马，顺着官道一路疾驰，来至一处密林相交的三道岔路口，勒马停僵。他们将马拴在林叶较蓊郁的地方，根据打听到的消息四处寻找痕迹。

　　不到片刻，牧明煦找到一地由多人踏出来的林间小道，从凌乱的痕迹来看似乎是不久前才出现，半青黄的草堆里有些是马踏出来的脚印，心下确定这条并非寻常小路。

　　他抬手向在另一边寻找的易雪汐示意，汇合后顺着山径一路前行。半路上，蓦地一枝箭从下落下，恰好落在两人半步远。两人反应极快，急忙连步后撤。

　　“背对。”牧明煦简捷道，紧接着转身背靠易雪汐，便于警惕四方。

　　四下山风猎猎，枯叶翻滚，飞沙迷眼，气息诡异不定。

　　须臾，头上传来窸窣声响，牧明煦循声抬头张望，上方不知何时出现纵横交错的绳索，绳上垂满尖锐的短箭。

　　“刚才有这玩意？”易雪汐惊道。

　　“快走。”

　　话音刚止，泛着寒芒的箭头如雨般落下，亟待追逐着猎物，汲取他们的血浇洒大地。

　　牧明煦蹙眉张望，逐渐明亮的天色里枝叶看去斑驳如影，而横贯于期间的落箭走向明显引着他们往右。看清这一点，牧明煦朝落箭扔出折扇，一边拉起易雪汐逃向左边。

　　二人逃出箭雨阵，脚下却是一松，坠向深处。

　　待脚终于触及结实的地面，易雪汐发觉两人落入一个颇深的陷阱，她仰头望向洞口，凌乱的沙叶枯枝毫不留情地拍上她的面庞。

　　“这是什么？”易雪汐忙晃掉脸和身上的沙石，苦道。

　　这时上方洞口飘来清晰的声音。

　　“抓到了？活着吗？”

　　“不清楚，那种高度摔不死人。”

　　说话声刚止，洞口处冒出两颗人头。

　　牧、易二人因逆光只能瞧见黑漆漆的人影。

　　其中一人问道：“还活着吗？”

　　“活着和死掉有区别吗？”易雪汐应道。

　　那人回道：“有，活着别反抗，老实跟我们回去见头领，死掉的话，直接埋了。你是想当活人还是死人？”

　　“当然是活人。”易雪汐道。

　　“我放绳子下来，只能先上一个。”

　　两颗脑袋消失一会，一条梯绳被放下来。易雪汐抓住绳沿拉扯两下，确认还算结实，率先爬上去。她刚冒头便看见当中一人手持长刀防备，神色冷漠，另一个头缠蓝巾，拿着绳子利索地缚住她的手。

　　“下一个。”

　　牧明煦安分地爬上来，任由他们绑缚。

　　“意外的老实。”

　　“别大意。”

　　牧明煦满脸不在乎道：“我以为你们的陷阱设在右边。”

　　头绑蓝巾的人笑道：“两边都有设，不过你们是第一个识穿陷阱诱导。”

　　易雪汐道：“另一边是什么？”

　　那人抬手指指向天空，道：“罗网。”

　　易雪汐道：“好像那一边比较好，不用糊得满脸是泥沙。”

　　牧明煦认同道：“确实。”

　　“你们知道自己现在的处境吗？”

　　“当然知道。”易雪汐几步走上前，与他并行，一边套近乎，“你叫什么听名字，我不能叫你‘喂’。”

　　“我叫安乐业，后面那个叫安详，我们是兄弟。”

　　“你是弟弟？”

　　“我是大哥。”安乐业不满道，“我看起来像弟弟？”

　　易雪汐朝后看了眼，道：“他比较稳重。”

　　“不能单看性格认人，像是不能仅看脸来判断一个人。”

　　“话糙理不糙。”易雪汐点头道，接着一转话锋，“你们头领是怎样一个人？”

　　“他……”

　　“大哥。”

　　安乐业醒觉道：“你见到头领后自然知道他是怎样的人。”

　　易雪汐暗道可惜，若是这样聊下去，说不定他无意中说漏嘴。她囔喃道：“反正迟早要见，透露些也无妨。”

　　“反正迟早要见，见到再了解也一样。”

　　安乐业的语气听来比先前多了一丝警惕。

　　牧、易二人跟着安乐业走出林子，进入一个山洞，穿过昏暗的洞穴，瞬间豁然开朗，良田覆于宽阔的土地上，几人正在忙着收获，偶尔不知从何方传来鸡鸣，随后复归平静。

　　安乐业领着两人走下一道蜿蜒曲折的小径，经过田地间的小路，不时有两三个小孩逐闹绕过身旁，牧明煦打量着在田间劳作之人，视线不禁转向安乐业的手。

　　易雪汐看得兴起，道：“安乐业，你们分明可以过平常生活，为何要去做随时丢命的事？”

　　安乐业淡淡地瞥她一眼，没有回应。

　　几人来到一棵长得颇是高大粗壮的树前，浓密的枝叶像张开的巨伞，投下黯淡的阴影。树下摆着几张方桌，约有七八人坐着，每一个持刀带枪，眼露各种神色打量牧、易二人。

　　“副……头领，他们居然自行送上门。”

　　被安乐业称头领的人一张方正的脸上目光炯炯有神，似藏锐锋于其中，眉若长刀，更增煞气，只稍对上一眼，便令人胆寒。

　　“副头领？”易雪汐奇道，“不是邵顺扬？”

　　“我就是邵顺扬。”

　　牧明煦静静瞧他一眼，疑惑安乐业口中“送上门”的意思，难道一开始就盯上他们二人？

　　“确认是他们？”邵顺扬直视着两人。

　　“没看错，他们身上有木牌。”安乐业伸手摸出牧明煦放入怀里的木牌，递上前道，“我在街上看见他们拿着这个。”

　　易雪汐微侧身，压低声道：“真的是个麻烦。”

　　邵顺扬翻看一会，随后扔到两人脚边，道：“你们来此的目的是什么？”

　　“寻人。”牧明煦道。

　　“什么人？”邵顺扬道。

　　“一名钦差，名叫易玉佑。你们半路埋伏他们，除了逃回去的一人和生死不明的易玉佑，无一人生还。”

　　安乐业急道：“别把这破事往我们头上扣。”

　　“我不知道什么钦差，也不知道什么易玉佑。”邵顺扬面无表情道，“除此之外还有什么目的。”

　　“没有。”

　　邵顺扬端详着一脸平静且坦然的牧明煦，看样子不似有所隐瞒，或是说谎，但城府极深的人可以做到喜怒不形于色，他深知这一点。

　　他转眼瞧着易雪汐，打算从她入手。

　　“既是来找钦差，你们是奉皇命而来？”

　　“不是。”易雪汐道。

　　“那为何要寻他。”

　　“他是……”

　　牧明煦截下她的话，道：“你们不是袭击钦差的人，有何证据？”

　　邵顺扬冷笑道：“你说我们是袭击钦差的人，又有什么证据？”

　　“何夷恩的证言。”

　　“他是贼喊捉贼。”安乐业抢道。

　　“好了。”邵顺扬声音平静却蕴含威严，“是我们在问话，别再打岔。你接着说，他是什么？”

　　易雪汐抿唇不语。

　　“你老实交代还可少受点苦。”邵顺扬转眼看向拿着鞭子的人，后者蠢蠢欲动。

　　面对邵顺扬颇具威势的目光，牧明煦毫不惧缩，淡然接受。无声对峙的紧张氛围令人透不过气，仿佛空气在急速冷却凝结，压迫着胸膛，周围的人只要神经稍稍松缓，便会被两人的气势所吞噬。

　　就在僵持不下时，一人奔上前将一封信递给邵顺扬，禀道：“今早快马送去相安的急信，兄弟们半路截下。”

　　邵顺扬收回目光，接过信封拆开，细细浏览。片刻后，他抬眼深深地注视着牧明煦、易雪汐，道：“是你们半夜探官府恐吓何夷恩？”

　　“什么恐吓？”易雪汐正色道，“是他贵人事忙，我们只好夜半叨扰。”

　　“有趣的丫头。”邵顺扬看了眼地上那块刻有“宋”字的木牌，“你们既是姓宋的人，为何要偷偷打听？这张木牌属于宋心许，我不会看错。”

　　原来是宋心许。牧明煦心下了然，朝廷接到地方上报的受灾奏折，依照流程需要派官员去调查灾情情况，得到回报的情况后，再商议拨款赈灾事宜。这次被派去调查相安府灾情的官员正是户部侍郎宋心许。

　　宋心许已经回皇都，至于这块木牌的主人，想必是他留下来以防万一，比如解决来打听灾情的外地人，或是传消息回皇都。

　　想到此，牧明煦脑中浮现一个念头，易玉佑遇到袭击会不会与他有关联？宋心许上报不实灾情，能够欺上瞒下，在相安必定有同谋。