《一剑惊情》一寻苍松

77、第 77 章

　　牧、易二人迅速躲到树干后掩护自身，片刻过后，见攻击不再袭来，方从树后出来察看尸体。

　　箭直穿喉咙，一击毙命。

　　“他说要挨刀也是……”易雪汐重复他的话。

　　“看来所谓的灾情定是有内幕，他们还为此不惜杀人灭口。”牧明煦沉吟道。

　　“一定是私吞灾银。”

　　牧明煦摇头道：“结论不可下得太早，仅仅是私吞赈灾银竟连钦差都敢下杀手，这种做法未免无谋。”

　　牧明煦见尸体上无其它线索可寻，便与易雪汐折回城门处，骚乱已然止住。二人经过时，当中不少人的视线粘在他们身上，牧明煦感觉其中有一股奇异的视线混杂在里面。

　　入城后，二人决定先行打探些消息，寻到一座看去十分热闹的茶馆坐下。店伴随手拿下抹布在桌面凳子上拍打几下，问道：“二位客官要喝什么？”

　　“上壶最好的茶，再来两碟花生。”牧明煦道。

　　“好嘞。”

　　两人坐的位置恰好临街，易雪汐举目张望，茶馆内谈笑风生，街上行人往来如常，偶尔能看见几个衣着破烂的人经过，完全不像是受灾后的模样。

　　易雪汐凑近牧明煦耳边，压低声道：“究竟是什么灾？”

　　“旱灾。”

　　“感觉不像。”

　　“苍泉不是受灾重区，据上报最严重的是相安府。”

　　“但我兄长是在苍泉遇袭。”

　　牧明煦拿出扇子，轻拍掌心，脑中思绪翻涌。易雪汐见他沉吟不语，心知他在整理情状，便不再扰他。

　　店伴送上一壶茶，两碟花生，道：“客官，请慢用。”

　　“等等。”易雪汐拉住要离去的店伴，“向你打听件事。”

　　“客官，请说。”

　　“城外的灾民……”

　　易雪汐话未说完，店伴惊恐道：“我什么都不知道。”

　　店伴自知失态，忙赔笑道：“我只会送茶递水，孤陋寡闻，对茶馆以外的事什么都不知道。客官慢用。”说罢，不待牧、易二人开口，自行快步离去。

　　二人互换一眼，茶馆内人员鱼龙混杂，是各种真假消息、谣言汇集之地，店伴则是最容易接触到的人，不可能闻听不见半点风声。

　　牧明煦捧起茶盏呷了口茶，自易雪汐的话一出口，除去店伴神态异常外，四周窃窃低语的声音也令人什是在意。他借着喝茶的间隙，视线四处游移，但见那些客人的后背僵硬紧张，周身透着拒绝与牧、易二人交流的气息。

　　两人无奈耸耸肩，继续喝茶，偶尔开口聊些无关紧要的话题，与此同时他们敏锐地捕捉到旁边之人有意竖起耳朵偷听。

　　害怕，却又想探听。

　　二人深知不会得到任何消息，喝完茶，放下银子起身离去。店伴挂着含糊的笑容将人送走，待他们走出许远，脸上方松了口气。

　　易雪汐的余光瞥见他走回茶馆，放低声音道：“不如夜闯官府。”

　　“只好这样。”牧明煦瞟见易雪汐震惊的神色，奇道：“有问题？”

　　“没想到你会答应。”

　　“以城外林中的那人和茶馆内客人的反应来看，他们定然遭到威胁，与其花时间到别的地方碰运气，不如直接到官府。”牧明煦道，“不过我是私自跑来，不能轻易露脸。”

　　“这里离都城远，不会有人认识你吧。”

　　“每年……”牧明煦话语一顿，向易雪汐使个眼色，当即一左一右闪进僻静的巷子里。

　　一个身穿蓝灰色劲装结束的人见状，忙跟着其中一人窜入巷子，左右顾视，发觉巷内空无一人，既而转身打算离去，却见牧明煦不知何时绕至其身后。

　　牧明煦打量着尾随至此的人，他手按刀柄，一双冷厉的眼睛没有丝毫被发现的惊讶和恐慌。

　　若是会动摇，反而好对付些。被识穿后冷静、身体反应迅速、以及全身散发的杀气，牧明煦心中浮现一类人，杀手。

　　牧明煦面上沉着道：“敢问兄台是有何指教？”

　　“你不是江湖中人。”

　　牧明煦这一身是参考陆拾泉、秦知学先前的行装，他暗想哪里露出破绽？

　　“无论我是与不是，又有什么关系。我和你往日无冤，近日无仇，不知你寻我有何事？”

　　“为何要打听受灾之事？”

　　“只不过关心而已，难道有问题？”

　　“嫌你多事。”对方说着抽出长刀，青光一闪，直逼牧明煦脖颈。

　　牧明煦从容举起扇子，挡下长刀，接着出脚飞蹬，迫使对方举刀格挡，就在这时，易雪汐蓦然出现，挥掌袭近穿蓝灰衣之人的后背。

　　着蓝灰衣之人五官灵敏，身手敏捷，立刻翻转刀尖朝后防御，另一边抬脚接上牧明煦的正蹬，借力逃离两人的夹击。

　　易雪汐预判他的落脚处，转身纵上高墙，抬腿使出高位侧踢再次将他逼落墙下。

　　脚方着地，一把扇子迎面疾射而来，他移步侧身躲避，牧明煦早已候着他送上门来，出手扣住其喉。

　　易雪汐翻身跃下，顺手接下扇子，唰的一声打开，一边轻摇，一边悠然走近。

　　“既然明知我们多事，不妨告诉我们不能打听受灾情况的缘由。”牧明煦道。

　　那人眼睛斜睨着牧明煦，忽地瞳孔骤缩，随之涣散，变得黯淡无光。

　　“他……”易雪汐急忙上前。

　　牧明煦将手伸近他的鼻端探看气息，道：“自我了结。”

　　“好不容易有人送上门。”易雪汐恼道。

　　牧明煦放平尸体，在尸体上搜找一遍，摸出一块漆黑的木牌，上面刻着一个“宋”字。

　　“宋？”易雪汐念道，“他姓宋？”

　　“不，他应该是私属于某家的武人，一些权贵巨贾会自养武人，作为护卫或是替他们解决些麻烦事，为了识别身份，他们身上会带有属于某家身份的木牌。”牧明煦举着木牌，边往巷子口走去，一边说，“如果主人势力强大，有时候碰见些小麻烦，只要出示它，对方熟知门道的自然会给面子。”

　　易雪汐收起扇子，拿过木牌翻看，道：“这么有用，我们打探消息时亮出它，会不会有帮助？”

　　牧明煦从她手上收回木牌，说道：“方便的同时也有麻烦，比如与这个姓宋有嫌隙的人一见到木牌，说不定直接提刀来砍。”

　　“他们要砍就砍。”

　　“我们还是不要太惹人注目。”牧明煦把木牌纳入怀中，心里暗暗翻出一堆名字。

　　“看来是要夜闯官府。”易雪汐张开折扇，喃喃道，“去找谁聊呢？”

　　“知州何夷恩。”

　　深夜，夜黑风高。

　　一身夜行衣的牧、易二人灵活翻过高墙，着地后立即潜入暗影里，随后穿过昏暗的廊道，一面避开巡守士兵，一面寻找何夷恩的寝室。

　　牧明煦曾在都城跟何夷恩照过面，可以认出他，唯一较费时间是要在这地找到他人在何处。

　　他们摸至书房，里面一片漆黑，不见半点灯火，便转到寝室，室内尚有一豆灯火。牧、易二人透过一点烛火隐约瞧见窗边一人正捧着书。

　　他们对视一眼，确认四下无人，推开对扇门闪入室内。

　　室内的人发现门开了，探身张望，问道：“谁？”

　　逾时，他见没有回应，起身出来查看，不见半个人影，低声道：“难道是风？”

　　他关上门回身，烛火突然熄灭，屋子顿时陷入一片黑暗。

　　“见鬼。”他低骂一声，摸黑去寻火镰。

　　“何夷恩。”

　　何夷恩心脏骤紧，一阵冷颤直冲脑门，声音不自觉冲出喉咙，却在一刹那被人捂住嘴巴，强行要他咽回去。

　　“别出声。”易雪汐故意用沉厚的声音喝道。

　　黑暗中，何夷恩的心脏剧烈跳动，手脚发冷，对于她的话竟一时半会没有反应。

　　“我们只是来问些话，不会伤害你。”牧明煦道。

　　听见另一人语气温和，何夷恩神思稍稍冷静，配合地点点头，但捂住他嘴巴的易雪汐并没有放开的意思。

　　“钦差易玉佑在来苍泉的路上遭遇埋伏，你可知此事？”

　　待牧明煦问完，易雪汐松开何夷恩的嘴巴，另一手仍旧扼住他的肩膀。

　　“知道。”

　　何夷恩话刚说完，嘴巴立即被捂上。

　　牧明煦又道：“此事有无上报朝廷？”

　　“报了，文书快马加鞭送至都城。”

　　何夷恩发觉每次问答，嘴巴是一松一捂。

　　“有没有找到钦差的人影？”

　　易雪汐手一紧，接着松开何夷恩的嘴巴，他头一句便道：“我不会叫，能不能别捂。”

　　“别捂吧，一察觉有异样，直接送走他。”

　　何夷恩心不觉发冷，他如今知道面前这位说话温和，谈吐文雅的人方是最厉害，想抬起袖子揩额上冷汗，转而想到这算不算异样？于是放下手，回道：“没有找到钦差，可能……可能暂时躲到别处。”

　　“知不知道袭击钦差一行的是何人？”

　　“知道，是盘踞在苍泉西南方的一伙强盗，是灾民聚起闹事，头领叫邵顺扬。”

　　“钦差应由东北门入苍泉，强盗一伙是盘踞在西南，如此轻易让他们跨过你管辖的地盘？退一步讲，强盗是绕过去，地形对你来说相当有利，只要派人出去定能拦下他们。”

　　“呃……”何夷恩冷汗如雨，想擦却不敢随意动弹，“你们到底是何人？”

　　易雪汐加重捏住他肩膀上的力度，道：“是我们在问你话。”

　　“饶命，饶命，我说……”何夷恩觉肩上的疼痛有所减缓，吸了口气，道，“不是有灾民吗？那些强盗是混入灾民中穿过去。”

　　“我们入城时看见灾民都被拦在城门外。”易雪汐道。

　　“是钦差遇袭后，以免强盗再次混入城内闹事，所以拦截住灾民，不让他们进城。”

　　黑暗里，易雪汐一双如月明眸看向牧明煦，后者又道：“相安知府李思瑟对安抚灾民一事如何说？”

　　“他说先和当地士绅借粮开赈施粥，然后待朝廷发放赈灾银向外地购粮。不过前些日子他因忧思过虑病倒，现今由同知姚闲敬暂代事务。”

　　话毕，何夷恩静待半晌，不见有人说话，战战兢兢道：“请问……”两字一出口，门开启，一股冷风袭过，两道身影飘然而去。