《封魔之印》曌瞳

5、第 5 章

　　5 焰华城
　　白若按照灵犀的指引，乘着火球儿一路往东南而去。
　　起初还沉浸在对师尊和师叔祖的离愁中，还有独行的忐忑不安，但到底年少，对于未知的新鲜感让白若充满了对此行的期许。
　　只是因血朔之故，各地都有天灾和引发的人祸，一路之上皆是凋敝疾苦，满目疮痍令人心悸，比较之下，北州竟算好的，白若不禁佩服师叔祖，要是没有他所设海防结界的守护，就算朝廷赈灾得力，也只会化为汪洋。
　　白若自幼少于人接触，虽然别处不比北州百姓那样敌对她，但还是遵望舒所嘱，一路上少于人往来，除了住店吃饭，几乎不做停留。
　　需要住店吃饭，也是先在郊外无人处落下，让火球儿变作小雉鸟，然后一路步行而入。
　　从小到大，白若从未大大方方的走在街市之上，如今不仅可以逛街，还可以拿了钱去购物，虽然因天灾人祸，商铺凋敝，行人稀少，但对她来说还是非常新鲜刺激，有一种作为“普通人”的感动和兴奋。
　　逢到商家见她生得玲珑可爱，多与她讲两句话，给她帐上便宜一点儿，都会令白若十分感动，因为这也是她从未得到过的善意，即便过后查点，发现被算错了帐，多付了银钱，也不觉得人家是故意的使她上当受骗。
　　每晚临睡前，白若都要用灵犀确认一下方向，以确保无失，第一次独立承担如此大事，她是非常谨慎小心。
　　出来六天了，白若坐在客栈的房间内，压制不住的兴奋，因为灵犀所感，已经越来越接近目的地了，或许明日就能见到第一位承灵者了！
　　那位承灵者会是什么样的呢？白若越想越兴奋，坐立不安，那位承灵者是男的还是女的呢？会是多大年纪？要是位女孩子就最好了！自己一定要好好跟人家相处……
　　白若一通胡思乱想，最后竟然翻出盘缠袋，趴在床上数钱，想着结识之后要买些礼物相送，此时全然忘了此行的目的，一门心思只在如何与人交好……
　　天刚蒙蒙亮，白若就起身，其实一夜也没怎么合眼，忙忙的洗漱、吃饭，刚要叫醒火球儿出门上路，突然想到什么，低头看了看自己的衣衫。
　　这件玄色道袍来自于师叔祖的首观，虽然是全新的，但因不是量身定做，显得有点儿宽大不合体，平日白若并不注重这些，今天却有了点儿心思。
　　白若重新打开包袱，翻检起来，她记得师叔祖偷偷告诉过，给装了一件年节新袍，就是师尊一直不肯收的那件……
　　“找到啦！”白若拎起一件水青色的道袍欢快的喊道。
　　这件水青色的道袍是玄墅专门为白若定做的，虽然是按照白若去年的尺寸，但仍然很合身，虽不是什么绫罗绸缎，但比一般的布料光滑细致许多，做工精巧，白若迫不及待的换上，这是她六岁之后，第一次穿这么好看的衣服，感觉好“奢侈”。
　　白若的手轻轻抚着身上的新衣，特别是衣襟上用银丝绣的水纹，绣工精细，如潺潺流水，栩栩如生，是这件衣服的点睛之笔。
　　白若有点儿犹豫自己是不是过头了，身后突然传来火球儿的一声惊鸣，白若赶忙转过身，只见火球儿正呆呆的看着自己，一双小眼睛因为震惊而扩大了一倍，白若羞赧道：“是不是有点儿过了？我想着今天也许就见到另一位承灵者了，所以……”
　　火球儿飞到她面前，绕着她欢快的鸣叫，使劲儿鼓着小翅膀，极力表达着自己的赞许，白若被它捧得自信起来，迅速收拾好包裹，带着火球儿出发了。
　　可是新衣的兴奋并没维持多久，越来越热的天气，再加上几乎一夜未眠，不过半日，白若就无力的趴在火球儿背上了。
　　白若自幼生活在海边，即使在盛夏时节也没感觉有多炎热，而眼下燥热如炉，天上不见一丝云彩，只有刺目的太阳发出带着血丝的光芒，白若看着比北州大了至少两倍的太阳，迷迷糊糊的想着：难怪这么热……
　　然而火球儿似乎很耐热，而且展现出一种越热越兴奋的劲头儿，按着出发时白若的指示方向越飞越快，带动起来的阵阵热风却使白若几乎窒息，终于伏在它背上昏睡过去。
　　突然，白若感到一阵灼痛，惊醒过来，环顾之下并未有火，原来是到了一处更热的地方。
　　白若打起精神，向前眺望，远远见有一座城池，临近城郭，白若让火球儿落下，如以往一样，步行入城。
　　这里的一切都被氤氲的热气笼罩着，仿佛置身于海市蜃楼，龟裂的土地，枯倒的树木，不见一丝绿意，白若越走越心惊。
　　白若步履越来越沉重，嘴唇起了一层白皮，可是水袋已经空空如也，火球儿在身后用小翅膀推着，用小背脊顶着，给她助力，但也没什么用，白若热得眼冒金星，也不知走了多久，终于来到了城门下，抬头一看，城楼上刻着三个大字——焰华城。
　　白若听师叔祖玄墅讲过，焰华城是南州的府城，原是鼎国之一焱国的都城，也是离京城最远的一座州府城，城墙是用红褐色的泥土烧炼而成，工法独特，比一般的石头还要坚固，色泽沉实，风雨难浸，因色如火炭，所以又叫赤城。
　　令白若惊疑的是，城门大开却没有守城的兵丁，也无往来行人，甚至听不到声音，只有热风掀起的燥尘间或刮过，仿佛一座没有人烟的空城。
　　白若有些怯意，想着也许是走错了路，便用灵犀感应了一下，结果目的地确在前方，白若踌躇着要不要绕道而行，但她实在是太渴了，已经寸步难行，只好深吸一口气，打起精神迈入了焰华城。
　　也许是地处偏远吧，这里没有什么精美的建筑，多是泥土夯实的楼屋，但街道的规制和其他府城一样，商铺、客栈不少，只是看不到半个人影。
　　白若正惴惴不安的走在死寂的街道上，突然，不远处似乎有声音传来，白若大喜，加快脚步循声而去。
　　转了两三条街道，眼前出现了一座高大的门楼，红漆金钉的大门上高悬一块黑底朱字的匾额，赫然写着“南府邸阁”，而让白若惊喜是这里有人！
　　至少有几十个人，从穿着打扮看应该是城中百姓，正排着一条长长的队伍，最前面直到衙门口的台阶下，那里立着两只一人高的圆木桶，旁边有几个官差，好像在发放着什么。
　　队伍移动十分缓慢，天气酷热难耐，好多人都席地而坐，无精打采的垂着头，手边是各式各样大小不一的桶、斗、盆、壶……
　　白若好奇的向衙门口走去，没注意脚下，将一只木桶踢翻了，赶紧附身拾起，递给木桶的主人，刚要致歉，不料那人看着她，突然满脸恐惧，连连后退，发出一声哀嚎，飞也似的跑了。
　　其他人闻声都去看白若，具都惊恐失色，如同见鬼一般四散逃窜，顷刻间，府衙门前跑得空无一人，连官差都跑了，只剩满地狼藉的桶、盆物件，还有衙门口立着的那对大木桶。
　　白若吓傻了，呆呆而立，火球儿警惕的转着小脑袋看护着她，突然身后传来一声牛叫，白若回过神儿来，转身看去。
　　只见是一辆拉着大木桶的牛车珊珊而来，旁边跟着五个男人，皆穿赤色布衣，赤足着草鞋，看打扮好像猎户、樵夫。
　　走在最前面的是一个十八九岁的青年，虽然衣着一样，但形容出类拔萃，身材挺拔，宽肩蜂腰，露出衣外的手臂、小腿格外修长健美，漆亮的乌发高束于顶，肤色微赤，宽额有泽，漆眉如翼，目炯如炬，鼻挺口方，额上系着一条赤金色的抹额，材质手工皆很精美，更显出与众不同的身份。
　　牛车队伍路过白若，虽有惊疑之色，但未像他人那样惊恐，只是迅速绕开了她，直奔衙门口的大木头而去。
　　白若摸了摸身上的水袋，犹豫了一下，远远的跟在他们后面向大木桶走去，因为她闻到了水气，断定那两个大木桶里装着水。
　　那几个人边走边议论：“怎么一个人都没有？连官差都不见了。”
　　“管他呢，只要那木桶里有水就行！”
　　“对，没人正好，省得又受他们盘剥！”
　　“会不会是因为刚才那个小孩儿……？”
　　几个人都回头去看白若，白若吓得赶紧站住，低了头，火球儿示威的向他们叫了一声，立刻被白若捂住。
　　戴抹额的年轻人做了个手势，大家不再关注白若，其中一个中年汉子问道：“怎么办？进衙门叫人出来交易吗？”
　　年轻人沉吟了一下，说：“先叫人，无人的话，把钱留下再拉水。”
　　中年汉子走到大门处，高喊了几声：“喂！有人吗？买水喽！”
　　等了一会儿无人应声，抹额青年挥了下手，几个人便打开衙门口的大木桶，向他们自己带来的木桶中装水，直到把那只大水桶掏空，抹额青年掏出一个小麻布袋，在手中掂了掂，扔进了衙门的木桶里。
　　他们的言行白若看在眼中，待他们装完水离开衙门口后，白若赶忙跑到木桶前，踮着脚费力的移开另一只桶的桶盖，桶里的水只剩下底下浅浅一层，白若拿着水袋拼力够着，不想用力过猛，咚的一声整个人栽了进去，木桶翻倒，白若滚了出来。
　　牛车队伍听到声音都回头去看，愣了一下，发出一阵哄笑，抹额青年没有笑，对另一个与他年纪相仿的矮胖青年道：“给她点儿水。”
　　矮胖青年用自带的水袋装了一袋水，向白若走去，其他人继续赶路。
　　矮胖青年来到白若近前，看她狼狈尴尬的模样，又可怜又好笑，拿过她的水袋，边给她装水边道：“外地来的吧？这里闹旱灾呢，尽早离开吧。”
　　白若接过水袋，万分感激道：“谢谢！”
　　然后一只手掬起，倒了一捧水在里面，让火球儿喝，另一只手举了水袋咕咚咕咚大口喝了起来，牛车那边招呼，青年怜惜的看了白若一眼，跑远了。
　　白若喝了水，神志清爽了许多，长长的吐出一口气，刚站起身，突然额间似有流水之感，是灵犀！白若大惊，四下探看，可是除了远去的牛车队伍再无他人，白若试探着追了上去，距离越近，灵犀越强，承灵者就在其中！