《一位艳星的身后事》祝臣

23、地下室 一个难以抉

　　说是地下室的地方，实际上就是一个酒窖，从墙上的污渍来看，应该还兼职存放橄榄油。

　　尼诺手下的打手们粗暴地把伯纳德从楼梯上推下来，但军师并没有反抗，他在黑暗之中找到了一只木箱，自己坐了下来。尼诺守在门口，看他这副样子，没有说什么，只是告诉他别动。

　　“我记得你，你是洛科的朋友。”伯纳德叹口气。

　　“这没有用，军师，你知道规矩，我爸爸让我听叔叔的，他说什么我就做什么。”尼诺刻板地回答。

　　“不。”伯纳德很无辜地摊开手，“我只是想问能不能给我倒杯温水来。我有点胃疼，从刚才起。”

　　尼诺·里切沉吟了一会儿，吩咐手下去倒一杯温水，自己则走上楼梯去了。

　　时间在黑暗之中变得稠密，不晓得过了多久，也许是一个小时，也许两个，在伯纳德手里的水已冷透了，地下室没有窗户，看不见外头发生了什么。只能断断续续地听。

　　脚步声，起先没有多少，后来嘈杂起来……有人在高声说话，声音太远了，听不清内容，但语气急迫。又过了一阵子，车辆频繁地从大宅的砂石路上碾过，引擎声由近及远地消散。

　　马可在派人出去搜城了。

　　搜谁？洛科。是容易推理出来的事情。

　　又过了一段时间之后，他听到了有人忽然嘈杂地交谈起来，混着西西里语和英语，然后是名字。

　　不是洛科，不是玛莲娜。

　　阿方索。

　　伯纳德握住那个已经冷却的玻璃杯子，面色沉静。

　　地下室的门被猛地踹开，反弹在墙上，发出咣一声巨响。

　　尼诺·里切出现在楼梯口，这个一米九几的大个子此刻将门框里射来的光线全然都遮住了，他两三步跨下楼梯，一把揪住伯纳德的衣领，单手将他从木箱上提了起来。

　　暴怒让他的太阳穴上青筋暴跳，眼睛里全是血丝。

　　灰尘扰动，弥散在两人之间。

　　“是你！？”尼诺咬牙切齿，“你把我爸爸送进了圈套里！”

　　他一拳砸在了伯纳德的左颊上，军师的头猛地偏向一边，嘴角也裂开了，铁锈味儿弥漫在舌尖上。但他并没立即开口为自己辩解。

　　第二拳击中了他的肋下，他弯下腰去，现在已分不清是胃还是肋骨，但疼痛使得他呼吸不畅，更加说不出话来。

　　尼诺松开他，让他跌坐在地上，怒火未消地瞪着他。

　　“你当着我叔叔的面耍花招，就该想到有现在的下场。”他咔一声利落地给手枪上了膛，抵在伯纳德的膝盖上，“他让我杀了你，我觉得这对你来说太便宜了。”

　　伯纳德靠在墙壁上，血从嘴角流下来，沿着喉结淌进衣领里，他的眉骨想必也被打破了，因为血沿着眼角直往下流，让他一边的眼睛有些睁不开。

　　“那他打算去救你父亲吗？”

　　他勉强地抬起头来，直视尼诺。问了一个似乎毫不相干的问题。

　　尼诺的枪口微微发颤，他硬是在伯纳德的膝盖骨上抵住了。

　　他没有开枪，伯纳德得以接着说下去，“马可在找洛科和玛莲娜，对吧。这对他是一等一紧要的事情，但你父亲……”

　　血液倒流进气管让他的声音变得有些嘶哑，他低头呛咳两声。

　　“你父亲不是第一等紧要的事情，所以他会等一等再处理，你觉得他会等多久，等到你父亲从那个仓库里被人抬出来的时候？”

　　“闭嘴！”这回尼诺的枪口抵住了他的额头。

　　“爱尔兰人没有立刻杀你父亲，这就说明他们不是想开战，只是想谈判。……他们不会立刻杀他，但时间不会太长。”

　　他盯着这个方寸大乱的年轻人，钢蓝色的眸子出离冷酷，“马可不知道怎么跟他们谈，也不想现在就谈。幸好，我在费德里科手下干了这些年，跟爱尔兰人那边有些不走公账的老关系……”

　　尼诺打断了他的话，“你是个骗子！”

　　“我没有骗过你们。”伯纳德沉静地回复，“我忠于自己的教父[1]，这一点是从来都没变过的。我告诉你们的消息是真实的，至少就我最后所知，是这样的。”

　　“我无意要你父亲的命，但马可没有救他的能力，也没有救他的意愿，我可以。”，他叹了口气，“尼诺，我和洛科不是你的敌人，也不是你父亲的敌人。”

　　尼诺的手在抖，他的枪口在伯纳德的额头上画着细微的圆圈。

　　“你凭什么认为我会信你？”

　　伯纳德将口中的血吐掉，“你不需要。你只需要想清楚一件事，扣下扳机，你叔叔会少一个麻烦，而你父亲的尸体会被爱尔兰人从仓库里扔出来。”

　　地下室里安静了下来。头顶的灯泡嗡嗡地响着，照亮地上的血迹和灰尘。

　　尼诺的枪口，一寸一寸地从伯纳德的额头上移开了。

　　在那之后，地下室里又沉默了很长时间。

　　尼诺将手枪别回腰间，退后两步，背靠在对面的酒架上。空荡荡的木架不堪承受他的体重，发出一声干涩的吱呀声。他低着头，一手握住另一只，拇指磨搓自己的手腕。

　　伯纳德用袖口将嘴角的血又擦了一遍，而后就是安静地等着。

　　“你打算怎么救我爸爸？”尼诺嗓音沙哑地开口。

　　“我得先知道他当下的情况。”伯纳德说，“仓库里有多少人？是奥本尼恩亲自下的命令吗？你父亲带了多少人进去，伤势如何，他被困住了，还是已经落在他们手里，你知道吗？”

　　尼诺愣了一下，“马可的人会知道。”

　　“那么你要去问。”伯纳德耐心地教导他，“你上楼去找马可，告诉我你按他说的把握处决了……带上这个。”

　　他将左手的那枚尾戒摘了下来。

　　尼诺犹豫一下，伸手接了过去，它仍带着体温，沾了点血渍，沉甸甸的。

　　“告诉他你在行刑之前，逼问出了洛科的下落。”

　　“可我不知道洛科在哪。”

　　“不要紧，我告诉你。”因为说话撕破了伤口，血又从他嘴角留下来了，伯纳德不得不用袖口去擦，他的衬衫袖子已经要被染透了。

　　“你知道石川花店么？”他问道。

　　“我知道石川。”

　　伯纳德嗯了一声，“那是家族里最隐秘的几条消息路线之一，洛科是带着女眷逃走的，外面冰天雪地，他没有别的地方可去，只能先去找花店。可那里不够大，所以他不会真地留在花店，只是他最终的去向在那个老板手里。但他只认三个人，老爷子，洛科，还有我……这件事你不用同马可说。”

　　“我知道，你以为我是傻子吗？”尼诺有点恼怒，他攥住伯纳德的那枚戒指，感到那微微有些凉意的金属硌着自己的手，起身就走。刚要走到台阶上的时候又停下来。

　　“要是你敢骗我……”

　　“那你随时可以回来补上那颗子弹。”伯纳德平静地开口，“枪在你手里，不在我手里。”

　　尼诺没有再回话。他的脚步声沿着楼梯向上攀升，越来越轻，最终止于地下室的铁门之外。

　　马可·里切正站在书房的窗前。

　　窗帘被拉开了一条缝，此时天色仍然漆黑，芝加哥尚且沉睡未醒，只有雪地反射出一种惨白的微光。他手里攥着盛威士忌的酒杯，但一口也没有喝，他已经试了所有的办法，酒精、尼古丁，都没法让自己安静下来。

　　洛科不见了，玛莲娜也不见了，阿方索在北区陷入了苦战。有新消息说他挨了至少两枪，被爱尔兰人围在仓库里出不来。可他已将全城能调动的人都投入了搜捕，对弟弟的线人说的最后一句话只能是。

　　“再坚持一会儿，我在想办法。”

　　这不算撒谎，但也不是承诺。

　　有人在敲门，马可转过身来的时候，尼诺已经推门走了进来。老人首先注意到的是侄子的手，他右手的指关节红肿，袖口上溅着几点暗红色的东西。而后是那张脸，粗犷的，同他父亲年轻时一样，因为怒火和休息不良，显出一种阴沉的疲倦。

　　“都办完了？”马可问道。

　　尼诺走到桌前，将一样东西放在了桌面上。

　　那是枚银色的戒指，正在台灯底下微微发光，马可认得这枚戒指，它属于家族里前代军师提摩西，后来被他转赠义子，从伯纳德·卡里克是个少年起就带在他手上了。

　　马可只是拿起来看了看，又放下了。

　　“尸体呢？”

　　“在地下室。”尼诺回复道，“等您吩咐怎么处理。”

　　马可盯着他看了一会儿，尼诺就这么迎着他的注视，没有躲闪，也没有多余的表情。他父亲教导过他一件事，说谎的时候，最忌讳的就是表演，你不能让自己看起来太镇定，也不能太紧张。最好的状态是疲倦，因为那是一个人刚刚干完一件不情愿的事之后所应当出现的样子。

　　“还有一件事。”尼诺补充，“动手之前，我问了他洛科在哪。他不肯说，后来我打了他几下，他还是不肯说。但最后我用枪打碎了他的膝盖，他就说了。”

　　马可的眼中立即流露出贪婪、欣喜的神色，“在哪儿？”

　　“他说，可以向石川花店的老板去问，就在市政码头附近。”

　　石川春江这个名字他倒是知道的，费德里科身边那个沉默寡言的日本人。他将这个古怪的名字在嘴里念了两遍，脸上的阴霾终于散去一些。

　　这是今夜第一个好消息。

　　他走过来，在侄子的肩头重重拍了两下，以示嘉奖。

　　“你带几个人去处理这事。”马可走回桌边坐下，“不要在那日本人的店里动手，太小了，地方又偏僻，万一走漏风声不好收拾。等洛科出来，在路上解决他。干净利落的，别搞得跟跟你爸爸那边一样。”

　　尼诺皱起了眉头，但他没说什么，只是试探性地问道，“那我爸爸那边？……”

　　“等洛科的事了了我们就去接应他。”马可从抽屉里拿出来一副旧的通讯簿，开始翻了起来，“做事总要讲究先后顺序。”

　　尼诺站在原地，他身量很高，能看见马可的后脑勺，他稀疏的灰发在台灯下显出头皮的颜色，脊背微微佝偻，那件不合身的深色开衫在肩胛处堆起多余的褶皱。

　　他从来没有像此刻这样清楚地看见马可·里切的形状。

　　“那我明白了，叔叔。”他说。

　　他转身出了书房，走廊里没有人。他沿着楼梯一路走到地下室门前，将门锁打开。

　　伯纳德仍然坐在那只木箱上，靠着墙壁，闭着眼睛，听到脚步声才微微睁开，灯泡的黄光映得他脸色苍白，左脸颊上的青紫也更显眼。

　　“他相信了。”尼诺简短地说。