《楚境》三年零五字

3、第 3 章

　　月塘村是云荡山西南山脚下的一个小村落，村里有五十八户人家，其中万姓占据了绝大多数，他们在方圆十里内安家落户。受山势影响，月塘村全村几乎没有平地，只在西南一角有一块五丈见方的空地还算平整，月塘村的人把这块空地叫做“往生坪”。往生坪边缘处有一方小潭，潭虽小，潭水却极清澈，且深不见底。小潭边上，一棵光秃秃的巨树孤零零的立着。
　　一个少年正坐在巨树盘虬的树根上，摇晃着脑袋，感受着春日早晨温暖的曦光。一个身材娇小的小女孩突然从曦光里走了出来，出现在他眼前，“二哥，你又躲在这里偷懒了。”她身后一个异常高大的身影把她遮在阴影里，让人看不清她的面容。
　　那少年叫万惊堂，是月塘村村长或者更可以说是万姓一族族长的第二个儿子。他虽只有十三岁，却已然快有一个成年人高大。
　　万惊堂瞧见那个身影，顿感嫌恶的闭上眼睛，不以为然的回答道：“谁偷懒了，我在等着挑水呢。”
　　小女孩是他的妹妹，比他小两岁，叫做万若雪。只见她指着小潭边上两只装满了水的水桶俏声道：“胡说，你看水早就装满了。”她女孩子特有的清甜酥脆的声音吸引了潭边一个瘦弱少年的目光。
　　万惊堂看着两只满满当当的水桶气急败坏的吼道：“谁要你们往我的桶里装水的，多管闲事！”一个十一二岁的少年提着半桶水呆立一旁，进退无措。
　　“好了二哥，既然水都装满了，你赶紧提回家去吧，”万若雪狡黠一笑，“我和大哥还等你一起进山砍柴摘野果呢。”
　　万惊堂则道：“你们去吧，我就不去了。”
　　万若雪撒娇道：“二哥去嘛，你不去我们俩害怕。”
　　万惊堂道：“我不去，除非你把水提回去。”说完，挑衅的看着瘦小的妹妹似笑非笑。
　　“你……”万若雪气的说不出话来。她身后的身影跨出两步，来到万惊堂身前嚅嚅的说：“我来提。”
　　但见他将近一丈高，铁塔般的身体，孔武有力；脚上一双棉布鞋，身上一件虎皮夹袄，虽然都已陈旧不堪，却也干净整洁。他看上去已有二十岁的年纪，头发却梳成孩童模样；一对星眉下，双眼无神，目光呆滞的看着万惊堂。
　　万惊堂一骨碌爬起来将一桶水踢翻，“嘭”的一声，水花飞溅，他歇斯底里的吼道：“让你提，我让你提，谁让你提！”
　　潭边一个正在打水的清俊少年被飞来的水花溅了一脸，他抹了一把脸，怒道：“万惊堂！你发什么疯啊！”
　　万惊堂则道：“你闭嘴，不关你的事。”
　　万若雪早已抢在那清俊少年开口前向他投去一个致歉的目光，接着就对万惊堂道：“二哥，你不去就不去吧，不要乱发脾气了。”然后对着那高大青年摆摆手，道：“大哥走吧，咱们自己去。”说着便走开了，那高大青年则一步快一步慢的紧紧跟在她身后。
　　万惊堂看着他们离去，犹自气愤的嘟囔道：“呸，真是个傻子。”他声音虽小，那清俊少年却听见了，喝道：“万惊堂！”
　　万惊堂冷不丁被吓了一跳，以为那少年还记着刚才之事，便道：“怎么着？”
　　“那是你哥！”
　　万惊堂一震，反应过来，“哟哟哟，替他说话？”他像是听到一个笑话般大笑起来，“是，九方镜，你确实应该替他说话；要不是你爹，他怎么能成这样。”
　　那叫九方镜的清俊少年不料他会这么说，皱眉道：“我爹爹说了，那是个意外。”
　　一个略微尖锐的声音忽道：“哈，快来瞧，原来把人弄成傻子是个意外。”竟是那个提着半桶水的少年，他四周一群同样年纪的孩子立即起起哄来。
　　九方镜一下子涨红了脸，急叫道：“我爹爹说是意外，就是意外。”
　　那少年用更尖锐的声音叫道：“你爹说是意外就是意外？那是你爹撒谎。”四周又是一阵哄笑声。
　　九方镜的脸涨的更红了，他自幼与父亲相依为命，父亲在他心里从来都是说一不二的，他冲那少年大声喊道：“我爹爹从不撒谎，他说是意外就是意外，就是意外。”
　　那少年倒被他吓了一跳，但见九方镜真的生气了，不觉又高兴起来，道：“你爹说，你爹用什么说？用一张虎皮夹袄吗？”说完，他更是哈哈大笑起来。万惊堂听他说到虎皮夹袄时，脸上也露出奇异的神色。
　　这时，一个稚嫩的声音轻轻道：“你们别这样说九方大叔，他是好人；每次进山打猎，他的猎物最多，每次他都会拿出来分给大家的。”说话的是那个瘦瘦弱弱的矮个子少年，他浑身上下的衣服都被歪歪扭扭的补丁包围着，沾满了灰尘，一张黑黢黢的脸让人看不真切，乱糟糟的头发杂草般在头上疯狂的长着。“切，”四周的少年哄然大笑，几乎将他淹没在笑声里，万惊堂也不禁笑了起来。
　　众少年七嘴八舌道：“无论是谁，进山打到的猎物都是大家分，这是规矩，懂吗？齐渊侯，祖宗立的规矩。”
　　“他还得感谢这规矩呢。”
　　“就是，要不是这规矩，他估计早都饿死了。”
　　“他爹一个打铁的，天天只知道敲敲打打，从来不进山打猎，也亏他们好意思一样来分食物。”
　　齐渊侯被众少年一阵抢白，闹得灰头土脸，再也说不出话来。
　　九方镜则大声吼道：“够了，你们给我闭嘴！不许你们说齐大叔。你们哪家用的猎具不是齐大叔打的，我爹爹常说用了齐大叔的猎具，猎物多了许多。”
　　万惊堂呛道：“你爹有什么了不起的，一直挂在嘴边？等我以后进山了，打的猎物一定比他多。”
　　九方镜道：“就凭你，连我都比不过。”
　　万惊堂怒道：“你说什么？连你都比不过？有胆我们来比一比。”
　　九方镜道：“比就比，谁怕你。”
　　“比什么？”
　　齐渊侯见他二人争吵起来，心内早已焦急万分，瞥了一眼人高马大的万惊堂；默默走到九方镜身边，轻声道：“算了，让他们去说吧，我们走。”
　　“走开，”那有着尖锐声音的少年一把推开齐渊侯，对着九方镜道：“就比这个。”他用手指着那棵光秃秃的巨树，接着道：“我们就比比看，谁能趴在这棵树上围着它转一圈谁就赢。”他话刚说完，少年们无不惊呼一声；万惊堂更是怨毒的看向他。
　　只见那巨树三面临水，需七、八个成年汉子张手才能合围，想要围着它转一圈，那是千难万难，要是掉下来更势必要落入深潭之中，而那清澈的潭水，不用想，在这个季节必定是冰冷无比。
　　那少年朝万惊堂使个眼色，指向九方镜道：“你先来。”
　　九方镜看着眼前的巨树，心中骑虎难下，咬咬牙道：“来就来。”他慢慢走近巨树，深吸一口气，压下心中的忐忑；然后张开双腿双臂，将一个“大”字紧紧贴在树干上。
　　九方镜立刻就发现自己连呼吸都不能用力，仿佛只要一用力马上就要掉下来，只好趴在树干上一动不动。他顿时便起了放弃的念头；但四周突然响起的此起彼伏的戏弄嘲笑声，以及一张张幸灾乐祸的脸让他在心中呐喊着“要赢，要赢，我要赢。”他闭上眼睛，将纷乱的心情平复了下来，尝试仅用一半的身体支撑着，不让自己掉落，腾出另一半来使自己向前移动，果然可行，他暗暗高兴。他像蚯蚓般在树干上蠕动着，虽然很慢，但一点一点都在前进。渐渐的，他爬完了半圈，却也累的筋疲力尽；一双手掌被坚硬的树皮磨的早已疼痛难忍，两只脚则颤颤巍巍，但身下那深不见底的深潭让他仍死死地抓住不肯松开。他轻轻的喘息着，四周本已停止的嘈杂声又在耳边回响。那个尖锐的声音更是魔鬼般的在心里响起。
　　“九方镜，认输吧！”
　　“不，”他在心里反驳！
　　“动啊，动啊，给我动！”
　　他发狂般的想。
　　忽然，他胸口一震，像是被砸了一下；接着便感觉胸口渐渐发热，很快就灼热到让他难以忍受；就在他快要忍受不住时，那灼热的感觉急速向身体四周扩散开来，很快整个身体都变得燥热无比。
　　九方镜龇牙咧嘴忍受着，只觉得整个身体都快要爆裂开来！他不得不又尝试向前爬去，竟感觉身体重新有了力气，蠕动的比之前还更快了。他在众少年惊愕的目光下，渐渐接近终点。眼看即将要到达终点，他高兴的几乎要手舞足蹈起来，连身上的疼痛都忘的一干二净。突然，他眼前人影一闪，那尖锐少年堵在他身前。只见他伸出手掰开了九方镜紧紧抓住树干的手。
　　“二娃子，”九方镜一声惊呼，然后掉入深潭，溅起一片水花。众少年看九方镜掉落深潭，着急忙慌把他拉了上来。二娃子尖锐的道：“你输了。”
　　九方镜怒道：“你使赖！”冰冷刺骨的潭水将他全身湿透了，灼热的疼痛以及愤怒却让他没有一丝寒意。
　　二娃子仍道：“你输了。”
　　九方镜大怒，道：“你……”伸手便抓向二娃子。众少年连忙将他拦住，二娃子跳过一边。
　　九方镜被众人拦住，伸拳踢腿，却摸不着二娃子分毫，又急又气。
　　二娃子在一旁看的真切，不禁幸灾乐祸笑了起来。他突然指着九方镜尖叫道：“你们看。”众少年顺着他手指的方向看去，不明所以。
　　二娃子焦急道：“你们看他的衣服，这么一会功夫，居然已经干透了。”
　　众少年仔细一看，果见九方镜身上原本湿漉漉的衣服都已干透了。九方镜也摸了摸衣袖，茫然心道：“果然干了？”
　　二娃子竟似有意卖弄般，跑上前去摸着九方镜的衣服，喃喃道：“好啊九方镜，这就是你爹给你的私货吗。”
　　九方镜被他说的心内狐疑不定，颤声道：“你胡说八道。”
　　二娃子嘻嘻一笑，道：“事实如此嘛，除非你脱下来让我们看看。”
　　立即便有人附和道：“让我们也看看吧。”说完也不管九方镜同不同意，众人伸手就去脱他的衣服；二娃子更是眉飞色舞，一瞬间就解开了九方镜的衣领。
　　“咦，这是什么？”二娃子从九方镜胸前掏出一物，一分两面，状若铜镜，环佩大小，非金非银，非石非木。
　　九方镜大惊，道：“还给我，这是我的。”
　　二娃子好奇问道：“这是什么？看它小小的，还挺沉。”
　　九方镜默然不语，心中暗忖：“你这无耻的泼皮，别说我不知道，就算知道也不会告诉你。”接着又想：“这到底是什么呢？爹爹只是告诉我这物件对我非常重要，一定要好好保管。”他这样想着，便伸手去夺。
　　二娃子双手捏着那物，手指早在两面轻轻扫过，只感觉一面光滑如玉，另一面却毛糙无比；心下想这左右不过是用什么山石磨成的。他刚想松手，就见九方镜来夺。他想：你要来抢，我偏不给你；拿着那物，用力去扯。
　　九方镜大急，奋力冲脱一众少年，挥出一掌拍向二娃子。
　　众少年被冲的人仰马翻；那二娃子更是被一掌拍出，嘭的一声响飞出去两三丈远，四脚朝天摔在地上，动静全无，而他用力去扯的那物件，稳稳当当的悬在九方镜胸前。
　　九方镜一掌拍出，惊觉全身气力都从掌中泄出，身上那灼热的难以忍受的疼痛也渐渐消散了；他眼见二娃子被拍飞出去，躺在地上一动不动，征征的看向自己的双手，心中涌起一丝慌乱。
　　万惊堂神色复杂的看向九方镜，心里想：这小子平时不显山不露水的，没想到除了犟种外还有这般能耐！
　　众少年更是惊骇不已，谁都没有料到九方镜居然力大无比。他们迷迷瞪瞪站了起来；其中一个发现二娃子依旧躺在地上，纹丝未动，忙跑过去呼唤道：“二娃子，起来了。”
　　二娃子依旧只是躺着！
　　那少年关切道：“怎么了，摔坏哪里了吗？”
　　说着，便俯下身去要扶他起来。少年将二娃子横胸扶起；察觉他身体沉重异常，双目紧闭，似乎陷入了昏迷。
　　少年紧张呼喊道：“你们快过来，二娃子怎么了？”
　　万惊堂早注意到这边的异常，听到少年的呼喊，纵跨两步，也俯下身去，看那二娃子搭拉着脑袋靠在少年怀里，睡着了一般。“二娃子，醒醒，”万惊堂轻声呼唤着。
　　二娃子仍是一动不动，耷拉着脑袋，睡着了一般！
　　万惊堂像是猛然想到什么，神色古怪，颤颤巍巍的伸出手去试探二娃子的鼻息。
　　“死了……”他一屁股坐向地上。
　　“不，不可能……”
　　九方镜如遭晴天霹雳；虽然他察觉到不对劲，却万万没想到失手把人打死了。
　　几个少年道：“你，是你打死二娃子的。”
　　九方镜急分辨道：“不，不是的，我是……他，他要抢我的东西，我才……”他越说越慢，越说声音越小，说到最后两眼通红，泫然欲泣。
　　一个少年向万惊堂问道：“怎么办？”
　　万惊堂道：“把他抓起来，等我爹爹回来再说。”
　　说着，众少年便向九方镜靠拢而来。九方镜兀自呢喃着：“不是我，不是我，我不是故意的。”
　　齐渊侯在一旁看的真切，眼见几个少年要去抓九方镜，他大呼一声“快跑”；也不管九方镜愿不愿意，拖着他便跑。
　　齐渊侯知道不能往山里跑，不说山路难走，山林里还有野兽，但说往山里跑，甚至有可能遇到哪家的大人。于是他拉着九方镜往山外跑。他们在那一条唯一通向山外的路上跑着，后面一群少年郎追着。眼看就要追上了，万若雪以及那高大青年突然出现在前方。
　　齐渊侯大声喊道：“若雪，快让万大哥把他们拦住，他们要抓九方。”
　　万若雪正在摘树上的野果，听到他们要抓九方镜，马上对那青年说道：“大哥，快去把他们拦住。”
　　青年憨憨一笑，便朝那群少年郎走去，一伸手把他们拦了下来。
　　少年郎们不断向青年解释着，青年却根本不予理会，仍然死死拦住他们。少年郎们只得眼睁睁看着齐渊侯与九方镜远远离去，渐渐便看不到身影了。