《凤鸣玉碎》木羌子

5、探花狐神武街巧遇京都豹2 二者相见，

　　天启十七年，春分，举国皆严，澜院前，才子满堂静坐，写文书，晓天路。
　　这一试，有件奇事，上榜考生，三人成绩一致，难分胜负，这事惊动了宫庭，民间也议论不止。
　　王弘忠疾步前去，请考生进殿，当面——面试。
　　纪帝高坐于珠帘之后，神态严俊，让人生畏，他开口道：“三者并列，诸臣之言，各有分说，你是三者之一，也算半个臣子，你说，朕该如何分，又为何分。”
　　苏宴卿立于台下，听此言，只跪下叩首“陛下抬举，此事草民，无权过问。”
　　“你说，朕恕你无罪。”
　　苏宴卿直起身，思考稍许，道：“草民不才，愿为陛下解局。”
　　“接着说”“草民拙见，自认张的不错，可领探花一职。”
　　“呵！”纪帝笑道：“你倒是谦顺，只是你只言样貌，不言辞赋。你三人文才相近，你甘居人下？”
　　苏宴卿轻声道：“于草民而言，并无甘心之说。”
　　“草民微贱，愿以卑躯，侍奉君王，捐躯以侍国，掏心以效忠。”
　　“好！好一个，捐躯以侍国，掏心以效忠，若人人有你如此心，我大纪何不能千秋！”
　　纪帝大笑道“可你如此才华，若只为探花，怕是委屈了。”
　　苏宴卿道：“恕臣脸皮厚，还想向陛下讨个恩典。”
　　“你说说看”
　　苏宴卿行礼，道：“臣自幼长在幽洲，早听闻国道神武大街，威风凛凛，金碧辉煌，臣心向往之，想请陛下赐草民，骑马游行之权，也给家乡长长脸。”
　　纪帝不语，盯着他看了一久，开口道：“好一个苏宴卿！”
　　苏宴卿忙叩首道：“陛下恕罪！”
　　“你何罪之有呢。”纪帝轻笑道：“你的恩典，朕允了，此后你就是朕的臣。”
　　“退下吧，探花郎。”纪帝声音淡淡，叫人分不清喜怒。
　　苏宴卿行礼退却。
　　金卓殿外，天光乍现，一望无际，苏宴卿抬手遮光，唇角微勾，清风微启，吹他两袖无尘。
　　纪帝侧坐在龙椅上，见李濯渊前来，抬手打碎了手边的茶碗。
　　“混账！”
　　李濯渊跪在台下，闻言叩首道：“儿臣不知所犯何罪，惹父皇恼怒。”
　　“此次春闱你敢说你没有动手？若如此，怎会三甲谛榜？”
　　纪帝怒道：“这其中，可还有花家长孙！”
　　“儿臣没有动手”李濯渊依旧坚持道：“虽是有花戚，可他自幼便有神童之名，又何须儿臣动手。”
　　“父皇严禁官家子弟勾结，儿臣铭记，又怎会明知故犯。”
　　“你如此说，是朕冤了你”纪帝脸上不渝，眼睨着他。
　　李濯渊闻言，道：“不敢，儿臣只希望父皇明察。”
　　纪帝不语，看了他一瞬，道：“起来吧，此事，朕会命人彻查，你下去吧。”
　　李濯渊走后，纪帝陷入了沉思，花家是三代老臣，这几年来势力却越发大了，本就手掌军权调动各大营还掌握了京中铁骑，如今竟想把手伸向文臣，不管那花戚是不是才此后都不堪重用。
　　“陛下。”纪帝不语，王弘忠在旁侍奉，他道：“此事恐有蹊跷，陛下莫要恼怒了。”
　　纪帝道：“那孩子，是个聪明的。”
　　“陛下说的，是那幽洲苏宴卿？”王弘忠想了瞬道。
　　“朕叫他选，他却以退为进，可不聪明。”
　　“他绝口不提才能，只说忠心，叫人挑不出毛病，此子将来，可堪重用。”
　　王弘忠知道，纪帝这是看中了苏宴卿是个知趣的，这样的人，又没有背景，在京都，往往这种人才最让人放心，不过是给点利，便肝脑涂地，成为手中剑，谁会不爱呢。
　　“陛下抬爱，也是他的福气了。可难免年轻气盛，用前程，换这一个恩典。”
　　纪帝轻笑：“年轻好啊，初出茅庐。”
　　“是。”王弘忠躬身道“只望他能不符皇恩。”
　　“传旨，赐探花苏宴卿以状元之礼，神武街游行。”
　　王弘忠躬身道是，想来这次，花家怕是打脸了，游行之事绝无仅有，状元都没有如此殊荣，却叫探花领了先。
　　神武大街，金碧辉煌，人头涌动，一群金吾卫劈开人群，化出一条道，苏宴卿立于马上，位于首位，身着鲜红色圆领暗纹文袍，头戴乌帽，帽上簪花，他唇角微勾，看向前方，神气得很。
　　“哎哎，这便是那状元郎啊！看着怪年轻的。”
　　“什么状元郎啊，这是陛下亲封的探花。”
　　神武街旁，人声议论。
　　“探花？探花也能游行啊，这排场比状元还威风呢。”一人道。
　　“可不嘛，但我听说，今年三甲谛榜，可偏他有如此殊荣，看来是文采卓然。”另一人道。
　　“既是文采卓然，怎的不是状元？”
　　“这我哪知道，说不定这科考也看爹呢，哈哈！”几人谈笑不止，道边姑娘看那探花，玉树临风，也是红了脸，捂嘴笑。
　　玉树临风的苏探花继续坐于马上，对这些波澜不惊。
　　忽的，坐下马儿惊动，道旁百姓兴致更加高昂，神武大街尽头前，朱雀门大开，一群黑甲军士自门而入，气势恢宏。
　　为首那人，身披金鳞甲，腰挂破戈剑，神色冷淡，剑眉星目，黑发高束，气宇轩昂，他踏马前行，向苏宴卿而来。
　　行至苏宴卿身前一丈，队伍停下。
　　他冷声开口，声音不含情感“早听闻，京都人才辈出，今年三甲谛榜，探花郎？久仰。”
　　苏宴卿道：“不敢，在下也早听闻裴少将军之命，久仰。”
　　两方恭维，却剑拔弩张。
　　裴世屿微微皱眉，他身旁之人开口，道：“管你是谁，既知是朝乾军，还不速速让开。”
　　苏宴卿看他，轻笑道：“这位是南宫家的小公子吧。”
　　裴世屿眉头皱着，看他满脸笑意，却觉得，不怀好意。
　　不过是个新人，却一眼识出南宫，说他没点城府，不信。
　　“放肆，本将军是军中副将，谁准你叫我小公子！”南宫朔旻被惹急。
　　裴世屿看他被苏宴卿一语激的跳脚，眼神示意他。
　　“探花还真是伶牙俐齿呀！”他冷冷看着苏宴卿道。
　　“裴将军谬赞了，鄙人姓苏。”
　　“呵！”裴世屿呵笑不语，累着马绳，抬眼睨他。
　　苏宴卿轻笑，又道：“将军海涵，陛下赐我街游，如今还未游完，实不敢有负皇命。”他面上游刃有余言语恭顺，却与裴世屿两不相让。
　　“你说的好听，你不过区区探花，怎敢在神武街，拦战马。”南宫朔旻道。
　　“将军说笑，我怎敢，不过是皇命难为，且神武街是陛下钦此，我一介文臣，当街游行的荣幸，怕此生为此一次了。”苏宴卿依旧笑着，却直接抬出神武和文臣这俩敏感之词，挖坑等着别人来跳。
　　“你！”南宫朔旻气急，还要再辩，却被裴世屿叫住。
　　他幽幽开口：“苏大人，这是不让了。”
　　苏宴卿不语，只微勾唇角，算是默认。
　　神武街上，他俩相对而立，一文一武，恰逢春风过，将楼阁窗前的红色海棠花瓣吹落，自天而下，他们俩眼神对立，剑拔弩张，一时间，气氛凝固，鸦雀无声。
　　王弘忠打马前来，打破了这僵局。
　　“陛下有领，宣！裴将军，进宫面圣，朝乾军多日奔波辛苦，进了诚可回家休整。”
　　“苏探花且先让道，让朝乾军过去，你可继续游街。”
　　南宫朔旻看向苏宴卿，勾动唇角，像是赢下了这一局。
　　“是。”苏宴卿听令，看向王弘忠，“只是不知，陛下让我去何处任职。”
　　“御史台，殿中侍。”
　　苏宴卿受了命，侧身站在道旁，让朝乾军前进。
　　裴世屿抬脚跨上马，打马前行，临了路过苏宴卿身侧时，斜眼睨了他一眼，他面无表情，那眼却像林中雪豹，阴森冷厉，仿佛高高在上，看人如同蝼蚁。
　　待人离去，王弘忠朝他轻声道：“探花初入官场，何至于惹那人，裴公子疾恶如仇以后怕是不会善了。”
　　“多谢公公提醒。”他混不在乎，轻笑道：“便当我是初入官场，不懂人情吧。”
　　王弘忠看他，对这话却是不信，初次面圣，说话便滴水不漏，适才他不来，两边就一直僵持着，别人见大军都躲，他却不惧，公然挑衅还全须全尾的在这站着，却说是不懂人情？他不信。
　　苏宴卿看那朝乾军远去，却突然失了兴致。
　　他看那背影，低语道：“裴将军，来日方长。”
　　裴世屿立于马上，问到，“刚才那人什么来头。”
　　闻秦道：“那人名唤苏宴卿，属下只知他是幽洲人。”
　　裴世屿看着前方，面色不渝，道：“找人查查。”
　　南宫朔旻侧身听他二人言语，却是不解，“不过一个愚人，占着是新进三甲，便要耀武扬威一下，有何可查。”
　　裴世屿不说话，任由春风击他，半晌才道：“愚人？敢拦朝乾军的愚人？那他苏宴卿还真是狗胆包天。”
　　什么人敢公然挑衅朝乾军，还能全身而退，不管苏宴卿是不是愚人，此后都在他裴世屿的怀疑名册上。
　　南宫朔旻不语，闻秦道：“将军觉得他有异？”
　　“不是个安分的。”裴世屿想到那人总一副淡笑的模样，却三言两语给人挖坑，看着人畜无害，实则却是狡猾的狐狸。
　　装的挺好，可惜，遇到了他。
　　街上行人渐少，他们一行人打马前行，消失在道里。