149、Mourning ...
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梦中的时光消逝，罗宾恍惚想起，亚利洛，已经很久没有出现过了。
直到平静的回忆被砸碎，暗流将阿尔再一次卷进了无法挣脱的悲剧。
噩耗来得猝不及防。
急促的号角声划破了格里达尼亚的宁静，一批又一批身着玄色制服的鬼哭队战士，面色凝重的跃上军用陆行鸟的鸟鞍，向着战场奔赴而。
狂风卷着森冷的气息席卷而来，整片森林都在咆哮，灰蒙蒙的天压得极低，沉甸甸的罩在格里达尼亚的上空。
临行前的话语还在耳畔回荡，描摹着冬季新衣的纹样，那是，母亲笑着说“等我回家，再陪你试穿”。
血液像是瞬间冲上了头顶，阿尔没有犹豫，朝着森林的方向踉跄冲去，可刚迈出去的脚步，被一双有力的手，拦住。
女仆长的脸色苍白，却依旧维持着沉稳，她攥住阿尔的手腕，提醒她：“阿尔·艾阁下，你需要去平息大元灵的愤怒。”
后半句的话语，她没有说出口。
但阿尔懂。
她不能这样失魂落魄地，冲到士兵们面前，冲到惶惶不安的民众面前。
幻术皇是格里达尼亚的支柱，她不能慌，不能乱，更不能露出半分脆弱。
阿尔咬着下唇，只能压抑着满心翻涌的焦虑，转过身，颤抖着翻身上了芙芙的背，苍色的陆行鸟似是察觉到了主人的悲伤，低低的嘶鸣一声，朝着长老树的方向奔去。
风在耳边呼啸，刮得脸颊生疼，阿尔伏在芙芙的背上，视线模糊得厉害。
她要去请求大元灵的宁静。
收敛战场的队伍燃起了熊熊篝火，他们沉默的弯腰，将那些尚能辨认的遗体小心翼翼的抬过来，摆放在铺着白布的担架上。
火焰舔舐着木柴，发出噼啪的声响，刺鼻的烟火味混着焚烧的气息。
“阿尔·艾圣下？！”
浓烈的气味钻入鼻腔，刺激得阿尔胃里一阵翻江倒海，她捂住嘴，弯下腰，剧烈的干咳了起来。
“贝拉女士，请带圣下去休息！”
艾芙琳低垂着眼眸，扶住阿尔，继续带着这样的坏境，对于她来说，并不是好事。
但是阿尔执意要来。
她怎么可能不来。
不明所以的家属们，纷纷朝着阿尔的方向躬身行礼，脸上满是感激涕零的神色。他们感激着幻术皇的恩典，感激她亲临这片荒芜的战场，为他们逝去的亲人送别。
只有少数知情者知道，这位年轻的幻术皇，和他们一样。
有人低声啜泣起来。
艾芙琳扶住阿尔冰凉的手，终究还是将那个残忍的真相，轻声说了出来。
鬼哭队一队长，宁芙·阿夏阁下，为了掩护新兵撤退，只身与来犯的鸟人族浴血奋战，终因寡不敌众，英勇牺牲。
送行的队伍从薰衣草苗圃一路延伸，宁芙·阿夏生前的战友、弟子，和曾经受过她帮助的人沉默，一一与艾芙琳握手哀悼。
就连因南森惨案，与她们一家彻底分道扬镳多年的五姨，也骂骂咧咧的套上了黑色礼服，看见艾芙琳眼下浓重的青黑，便把她往门内搡了搡。
年幼的孩子们被这肃穆哀伤的气氛慑住了，怯生生缩在门廊的阴影里。
他们还不太懂“永别”的含义，只能学着大人的模样，对着前来吊唁的宾客微微低头，小声应着“谢谢”。
“哼，她这次也没有来吗？”五姨看着门前渐渐稀疏的人影，忍不住撇撇嘴。
艾芙琳闻言，脸上掠过一丝古怪的神色，刚想开口说些什么，五姨已经不耐烦地撩开了厚重的布帘。
门内的光线比外头暗些，她的目光扫过缩在角落里的几个孩子，忽然顿住，落在了那个身形略显单薄的身影上，随即没好气的哼了一声。
“算你还有点良心。”
五姨抿着嘴，猛地放下帘幕，布帘晃动的间隙，她隐约听见帘内传来幼子清脆的童声，带着几分好奇的困惑：“那个姐姐是谁呀？是角尊大人吗？角尊大人为什么会在这里呀？”
“角尊什么角尊。”五姨心直口快的回了一句，伸手揉了揉幼子的脑袋，语气随意得很，“叫姐姐就好，哪来那么多规矩。”
“啊？”
幼子懵懂的应声，正准备跟进去打圆场的艾芙琳脚步猛地顿在原地。
她看着晃动的帘幕，嘴角抽了抽，心里暗自思忖着，要不要告诉五姨，“阿尔·艾”这个念法才是正确的。
“啊什么啊！”五姨回头，见艾芙琳还愣在原地，便没好气地伸手捅了她一肘子，“多大的人了，还跟个木头似的杵着！你们都出来，该送最后一程了！”
艾芙琳踉跄着站稳，门帘后，阿尔看着身边的弟妹们一个个鱼贯而出，垂落的帘布隔绝了外头的喧嚣，留在内门的阿尔怅惘的弯了弯唇角。
她不能出去。
就像很多年以前，祖母的葬礼上，也是这样，困在这片阴影里。
艾芙琳逆着散去的人群，张开手臂，结结实实地搂住了她的肩背，带着暖意的体温，驱散了内门里的孤单。
“我就知道你肯定又在胡思乱想。”艾芙琳的声音放得很轻，她偏过头，脸颊轻轻贴在阿尔微凉的头巾上，“你帮我照看着点儿她们呗，这群小捣蛋鬼皮得很，我怕她们乱跑摔着。”
顺着她的目光望去，几个年幼尚不能同行的孩子趴在的软垫上，抱着毛绒绒的玩偶，一派天真的笑着。
耳畔呕哑的声音反反复复。
阿尔循着那若有若无的声响，一头扎进了前方茂盛得近乎密不透风的密林。
林间的光线昏暗得厉害，参天古木的枝桠交错纵横，天光被遮得严严实实，潮湿的气息混杂着泥土的腥味扑面而来。
阿尔的手按在法杖上，纯白的光晕流转，躲在暗处的兽瞳闪烁了几下，被阿尔同样凶恶的竖眸慑住，不敢再贸然靠近，不甘的低吼几声。
她在追寻着伊蕾娜的踪迹。
那个同样继承了卡洛菲兹血脉的孩子，艾芙琳的长女。
艾芙琳紧随其后，紧抿的唇线绷成了一条笔直的直线。
细碎的光点从古树的枝桠间浮起，慷慨的为她们指引着方向。
光点的尽头，是豁然开朗的山谷。
然而，眼前的景象让两人的脚步齐齐顿住。
黑紫色雾气翻涌着，缠绕着周围的枯木，失去生机的枝干扭曲成狰狞的姿态，无声的哀嚎着。
“伊蕾娜！”
阿尔的脚步顿住，她感觉到了，熟悉到刻骨铭心的阴冷气息，从那道背影上源源不断地散发出来。
那是属于莉莉丝的气息。
“莉莉丝。”
艾芙琳的呼吸骤然停滞，瞳孔收缩，眼底的血色瞬间褪去，只剩下极致的惊恐与不敢置信
“怎么会、？”
她的声音发颤，脚下像是生了根，动弹不得。
“封住她的行进路线。”
阿尔的声音斩断了艾芙琳的惶然。
她果断举起了手中的牧杖，以太之力涌动，随时准备撕裂眼前的黑暗。
对，
对的。
艾芙琳冷静下来。
她们已经不是，只能逃跑的少年龄。
似是察觉到了身后的动静，雾气中的身影缓缓转过身来。
莉莉丝的眼尾微微上挑，眼瞳中翻涌着晦暗不明的光，嘴角勾起一抹诡异而冰冷的笑意：“嚯嚯，这不是阿亚姨妈吗？真是稀客啊，咱们可有好些年头没见了吧？”
“莉莉丝！你把我的伊蕾娜怎么了！”
艾芙琳的身体止不住的剧烈颤抖，嘴唇哆嗦着，连带着声音都在发颤，布满红血丝的眼睛死死盯着莉莉丝。
“艾芙琳，相信我。”阿尔侧过头，轻轻按住艾芙琳不停发抖的肩膀，语气坚定，“我会带她回来的。”
艾芙琳闭上眼，再睁开时，眼底的惊恐已被决绝取代。她用力点了点头，牙关紧咬着，绷着一张毫无血色的脸，从箭囊里抽出一支箭矢。
雾气里的身影微微歪了歪头，那声音陡然转了调，带着几分孩童般的委屈，又掺着一丝令人不寒而栗的诡异。
“妈妈，你也认不出我吗？”
“你不是伊蕾娜！”
像是听到了什么有趣的笑话，莉莉丝安静了片刻，随即响起一声轻快的轻笑。
“哎呀，被认出来了呀。”
它歪着头，看着艾芙琳，嘴角缓缓咧开一个夸张的弧度，露出森白的牙。
“艾芙琳，退后！”
疾呼裹挟着破风，冲破了弥漫在断崖的雾气。
莫古力·罗宾催促着芙芙赶来时，声势浩大的战斗已经结束了，陡峭的断崖被削去了一截，碎石顺着崖壁簌簌滚落，坠入下方翻涌的云海。
阿尔垂眸望着躺在脚边的两道身影，神色凝重。
以她的身高，选择拖谁都很艰难。
但好在，芙芙一家的身影出现在了山道的尽头。
从陆行鸟颠簸中苏醒过来的艾芙琳，撑着发软的手臂，颤颤巍巍的坐起身，看向牵着缰绳的阿尔，和躺着自己身边，恢复了正常的伊蕾娜。
难以言喻的狂喜瞬间涌上心头，艾芙琳扑了过去，双臂抱住了阿尔的腰。
“等等！芙芙！不是这个方向——！”
突如其来的冲撞让阿尔手里的缰绳险些脱手，他慌忙稳住身形，一只手紧紧攥住缰绳，另一只手下轻轻拍着艾芙琳颤抖的脊背。
呜，抱得也太用力了……
快要喘不上气了……
艾芙琳埋在她的衣襟里，紧绷了许久的神经终于彻底松弛下来，眼眶不受控制地发烫。她深吸了好几口气，才压下喉间的哽咽，过了好半晌，才依依不舍地松开手。
“太好了，你也没事。”
她的记忆还停留在最后那道刺目的光辉里，耀眼的白光几乎吞噬了一切，灼热的温度扑面而来，意识便是在那时候彻底沉下去的。
只是再醒来时，身上的伤口已经被妥善处理过，疼意减轻了大半，应该是阿亚的治疗魔法了。
“我就知道，阿亚一定会保护好我们的。”艾芙琳笑眯眯的说。
“我又没有骗过你。”
正说着，身侧传来一阵细微的动静。
伊蕾娜皱着眉，也迷迷糊糊爬了起来，
对着草丛里的野兔露出了垂涎欲滴的表情。
“饿了么吗？”
艾芙琳缓步看着，她这副馋猫似的模样，忍不住伸手揉了揉伊蕾娜的头顶。
“嗯。”
伊蕾娜立刻点了点头。
“那我们，回家吧，这次的晚饭要伊蕾娜准备。”
“诶？我吗？”
伊蕾娜瞪大了眼睛，她指了指自己，不敢相信“重任”会落到自己头上。
“对，因为妈妈和阿亚姨妈，为了把你找回来，可是费了好大的力气，累得很呢。这是报酬。”
“我、我努力。”
看着孩子这副模样，艾芙琳忍不住笑了出来。
她倚在厨房门口，看着自家已经长到比阿亚还要高的长女，跟在贝拉女士身后，踮着脚去够橱柜上的陶罐，又因为不小心碰倒了调料瓶，而手忙脚乱的道歉。
风从敞开的窗子里吹进来，艾芙琳微微眯起眼，忽然觉得，那些令人窒息的声音，都像是一场遥远的噩梦，终于在这一刻，彻底消散。
然而，
艾芙琳看着面前欲哭无泪的阿·皮皮塔，震惊的惊呼骤然打破了林间闲适的氛围。
“阿亚不想当幻术皇了？！”
贝拉女士无奈的扶额，指腹轻轻按压着突突直跳的太阳穴。
她负责照顾事务多年，见过调皮捣蛋的法师，也调停过剑拔弩张的争执，却还是头一次遇上这般棘手的角尊。
“你们那次家庭旅行，到底发生了什么？”话音顿了顿，贝拉女士又补充道，语气里的挫败感更甚，“那以后，她没日没夜的在长老树，试图说服大元灵尽快任命一位新的幻术皇。”
阿·皮皮塔揉着发胀的太阳穴，只觉得额角的青筋一跳一跳的疼。
阿尔·艾阁下的天赋卓绝，这一点阿·皮皮塔打从认识对方起，就有概念了。无论是对元灵之力的敏锐感知，还是对幻术术式的超凡悟性，都远非寻常法师。
他从前只知其“卓越”，却从未像今天这般，真切的领教到这份天赋所能掀起的波澜。
有库库鲁卡的范例在前，阿尔·艾阁下的决心更加坚定，从艾·斯密发现她缺席评议会开始，再到贝拉女士几经辗转找到自己，这期间，足足过去了小半个月的光景。
这也就意味着，阿尔·艾阁下与大元灵，已然对峙了至少大半个月。
迟迟得不到大元灵肯定答复的幻术皇，愣是凭着一股子倔强，在长老树下静坐冥想。
当阿·皮皮塔循着紊乱的元灵气息匆匆赶至长老树所在地时，场面已然超出了他能想象的极限。
唯一让阿·皮皮塔不理解的是，到底发生了什么，以及，大元灵居然按着艾·斯密传话，要求阿尔·艾阁下继续担任幻术皇。
思及此，皮皮塔再也按捺不住心头的焦灼，先是匆匆赶回格里达尼亚，向贝拉女士询问了阿尔·艾阁下近日的异常。
待从贝拉口中撬出些许零碎线索，阿·皮皮塔忙不迭休，又朝着薰衣草苗圃，艾芙琳的居所赶去。
“她居然说是，家族旅行吗？”
这个借口，亏的阿亚能想出来。
为没能察觉到阿亚反常自责的艾芙琳，将她们的遭遇，一五一十坦白。
“当时，阿亚说，莉莉丝已经被她封印了。”艾芙琳不确定说着。
她其实也拿不准这话的真假，等她再次睁开眼时，已是躺在林间的板车之上，身边的家人虽面带倦色，也安然无恙。
毕竟，阿亚从来不会骗她的。
“实际上，我想，事情恐怕没有解决。”阿·皮皮塔叹息，“或许是你们姐妹二人，都曾被莉莉丝的意识所浸染附身，导致稀薄到几近于无的血脉，在沉寂多年之后，被强行激活了。”
几年前南森的那场惨案，他至今记忆犹新，谁能想到，莉莉丝会以如此迅猛而暴戾的姿态卷土重来，甚至悄无声息的缠上了伊蕾娜。
从这一代开始，是新的轮回了。
阿尔·艾阁下的天赋太过特殊，与生俱来的魔力，就像是黑暗中一盏醒目的明灯，吸引着世间所有妖异的目光。
那些被天赋引来的妖异，它们的觊觎与窥探，恰恰成了一把钥匙，叩开了卡洛菲兹后裔血脉深处的枷锁，成为了莉莉重临世间的最佳媒介。
据他所知，有些野心勃勃之人，谋划着要寻找封印莉莉丝的魔物，想要将她的力量完全释放出来。
“虽然长老树的范围不允许外人进入，但是情况特殊，艾芙琳，你先随贝拉女士在界线外等待传唤吧。”
作者有话说
第149章 Mourning
