本章情节围绕宝黛钗等人展开,展现了情感纠葛与贾府内部矛盾,宝玉的情感与成长也有体现,为后续宝玉挨打埋下伏笔。
1. 宝黛和解:林黛玉与宝玉吵架后暗自后悔,却不知如何与宝玉和好。紫鹃认为黛玉过于浮躁,劝她释怀,这时宝玉前来赔罪。起初黛玉拒不开门,后经紫鹃劝说才让宝玉进来。宝玉一番诚恳道歉,还说“你死了,我做和尚”,不慎言语造次惹恼黛玉。就在两人拉扯时,凤姐奉贾母之命前来,强行拉着黛玉去见贾母,化解了这场矛盾,宝黛和好如初。
2. 宝钗借扇讥讽:在贾母处,宝玉向宝钗解释没去给薛蟠贺寿是因病,又调侃宝钗像怕热的杨贵妃,引得宝钗大怒,反讽自己没有好兄弟做杨国忠。小丫头靛儿找扇子,宝钗借机指桑骂槐。随后,宝钗以《负荆请罪》的戏名暗讽宝黛二人,宝玉和黛玉听出弦外之音,羞红了脸,凤姐也趁机打趣,使得场面微妙又尴尬 。
3. 金钏被逐:宝玉在王夫人午睡时来到她房中,与捶腿打盹的金钏儿调笑,不仅给她塞香雪润津丹,还说要向王夫人讨她,金钏儿半推半就回应。王夫人突然醒来,扇了金钏儿一耳光并辱骂她,坚决要将其撵走。金钏儿苦苦哀求也无济于事,最终被母亲白老媳妇领走,宝玉则吓得匆忙逃走 。
4. 龄官画蔷:宝玉在大观园蔷薇花架下,看到一个眉蹙春山、面薄腰纤,神似黛玉的女孩子,正拿着簪子在地上画“蔷”字,一画就是几千个。宝玉猜测她有心事,正看得出神时,突然下雨,他提醒女孩避雨,自己才惊觉浑身湿透跑回怡红院 。
5. 宝玉踢伤袭人:宝玉回怡红院时,众人在院内玩耍未听到他叫门。他一肚子火气,踢了开门的袭人,待看清是袭人后虽有歉意,但袭人起初未声张。晚上洗澡时,袭人发现肋下淤青,夜间梦中作痛咳血,宝玉这才知道自己踢伤得很重,十分惊慌 。
6. 暗线伏笔:赵姨娘在佛堂剪纸人,疑似施展邪术,被周瑞家的撞见,她谎称是给贾环做鞋。梨香院龄官唱《牡丹亭》情到深处泪湿戏服,贾蔷在远处悄悄将汗巾扔进她妆匣,龄官看到后又低头画“蔷”,暗示两人之间的微妙情感,同时也暗示贾府内部矛盾和危机正在暗中滋生 。