《重修旧引》郁翕合礼

4、芙蕖花败

　　方芙蕖的尸首还在牢里。

　　姜褚过去的时候仵作也在，见他过来，仵作行了个礼：“大人，确实是自缢，此番前来，她应当是抱着必死的心。”

　　晚一步跟过来的吴隽头都不敢抬。

　　姜褚声音没什么起伏：“嗯，你先下去。”

　　仵作行了个礼下去了，牢里就剩谢斐姜褚还有吴隽。

　　三个人一时无话，吴隽硬着头皮认错：“大人，我……”

　　姜褚打断他，问：“她和郑春何时成婚？可有孩子？”

　　吴隽知道他这是不打算计较，眼睛一亮，说话都多了些莫名的兴奋。

　　他语速很快：“去岁三月。没有孩子。方芙蕖身子不好，药铺的掌柜说她家经常吃些保胎药，却没听过有孩子。”

　　姜褚点头。

　　还不等说话，谢斐先摩挲着下巴开口了：“是不能有，还是不想有？”

　　“查，”姜褚没看谢斐，垂下眼帘，“在证据确凿之前，一切都只是猜测。”

　　吴隽弯腰，行礼后退下了。

　　姜褚转身背手，仰起头居高临下道：“既如此，谢大人可以回府了。待本官查清，自会给谢大人一个交代。”

　　谢斐才不接茬，他往前半步，带着些压迫。

　　说的话却缱绻缠绵：“刚刚在屋里，姜大人可不是这么说的呀。怎么出了门，就变了脸。真是床上床下……嘶！”

　　姜褚一脚踹在他小腿上，甩袖头也不回走了。

　　谢斐看他背影，笑了声：“怎么每次见面都踹人，小没良心。”

　　姜褚出去后，一直在牢外等着的下属很快涌上来，把躺在地上的方芙蕖尸体送到仵作那里。

　　一个个弯腰干活又竖起耳朵，听见那位丞相跟在自家大人后面，嘴里还在念叨：“真是用完就不要了，这样喜新厌旧的呀。”

　　呀？呀！

　　下属拎着腿的动作一颤，连忙往下捞人脚。

　　长安侯世子，当年名震八方的小谢将军，现在的谢丞相。

　　说话夹着嗓子一口一个“呀”？

　　这又是什么路数？

　　两个人一前一后走远，剩下几个人面面相觑，又低下头干活——可不能把这事传出去，坏了大人的名声。

　　姜褚府邸离大理寺也算不上远，他走出殿门时，谢斐还跟在身后。

　　姜褚皱眉：“谢大人也要走回去么？”

　　谢斐挥手，笑说：“哪里的事，只是正巧马车停在这儿。”

　　他说着指了下，又道，“姜大人操劳，不若我送你？”

　　一天到晚你你我我的，没个礼数。

　　甚至已经爬上了马车，从挂得叮铃当啷的马车里伸出手：“来呀姜大人，我的一番心意！”

　　姜褚视线从他手上的扳指挪到他脸上。

　　他忽然笑了一下，躬身行礼：“谢大人盛情邀请，既如此，本官盛情难却。打扰了。”

　　众目睽睽之下，这位大理寺卿进了丞相的马车。

　　帘子落下，遮住一众好奇的视线。

　　谢斐往里坐了一些，给姜褚空出位置，拍拍身侧：“小淮快来。”

　　姜褚弯腰进来的动作顿住，回头把帘子拉严实了，这才过去坐下。

　　谢斐的马车不算小，但这人肩宽身量高，手长脚长的。

　　两个人肩挨着肩，温度隔着衣衫慢慢渗透过来。

　　姜褚推了一下谢斐，说：“往那边去些，我透不过气了。”

　　谢斐听话，挪了一下。上半身反而靠得更近了，紧靠着姜褚。

　　他面上挂着真假难明的歉意：“丞相府捉襟见肘，马车拥挤，见谅见谅。”

　　“捉襟见肘，但能拿出御赐夜光粉一斤。”姜褚面无表情。

　　“这东西域外如何用不得而知，进贡后大多用于对夜间刺客的标记追踪。郑春既死，你脱不了干系。”

　　谢斐伸手揽他肩膀，腰上那堆玉叮铃当啷，滑到姜褚身上。

　　他也不在意，手指戳姜褚胸膛，语气幽怨：

　　“怎么说也是旧情人，姜大人真是无情。光查我来了，那种份量的夜光粉，某些人也有呀。”

　　又开始了。

　　姜褚闭了闭眼，提气问：“明面上的嫌疑谁能超过你？”

　　“他不在明面，就把他抬出来。”谢斐挑起嘴角，“小淮怎么忘了，我教过你的。”

　　“国子监。”姜褚垂下眼帘，“户部，太医院。”

　　谢斐闻言，收起那副吊儿郎当，压低声音道：“你怀疑太医院？姜大人真是大胆。”

　　“你不是已经去查了？”姜褚蓦地抬眼，锐利的目光要把谢斐刺穿，“不然郑春怎么会是这个下场。”

　　谢斐哂笑，收回揽着他的手，摸了下鼻子：“你知道啊。”

　　“能一口气拿出那么多夜光粉的，除了朝廷重臣，还有一个积少成多的地方——收受宫妃贿赂的太医院。”

　　姜褚盯着随马车前行不断晃动的车帘，忍不住问，“还没有到吗？”

　　“不知道呢，”谢斐笑得欠收拾，“看来要姜大人指路。”

　　话音刚落，他脸色大变，猛地将姜褚拽进怀里，在马车内趴下。

　　一枚羽箭刺破马车，扎进另一侧。

　　木板刺中时发出咚的一声，姜褚攥紧衣袖，眉头紧锁。

　　谢斐搂着他，上下打量他：“有没有伤到？”

　　姜褚摇摇头，扭头看了一眼羽箭，伸手拔了下来。

　　大楚的羽箭多细长，这枚倒像是临时粗制的。

　　箭身有些粗，还有些毛刺。

　　姜褚把箭塞到谢斐手里，后者会意打开。

　　里面是一张卷成枣核大小的纸条，墨迹洇开，写好并不久。

　　“到此为止，勿引火烧身。”谢斐笑了声，和姜褚对上视线。

　　姜褚接过纸条，指腹捻了一下纸面，道：“这纸不便宜，官家都不常用。”

　　说话间马车停了，他这才意识到两人还躺在一处。

　　姜褚有些窘迫，把纸收起来，手撑开慢吞吞起来，谢斐随着他起身的动作缓缓坐起。

　　姜褚正在整理头发，谢斐看了他一会儿，忽然道：“天色已晚，不如姜大人先在府上休息，明日再回去？”

　　姜褚旅头发的动作慢下来，诧异：“不是说要先送我回去？”

　　“众目睽睽下姜大人上了我的马车，此人却还能射出这一箭，显然是做足了准备。姜大人一介文官，实在是令人放心不下。”谢斐躺靠着，一只手撑着脑袋。

　　被姜褚瞪了也不生气，用脚轻钩了一下他的小腿，笑眯眯问：“姜大人不想来府上一叙？”

　　“不想，”姜褚抬脚跨过他，“我要回去了。”

　　谢斐伸手抓住他脚踝，却不看他，声音幽幽：“我告诉你郑春的所有。”

　　掌灯时分，姜褚按捺住不知道第几次涌上的不耐。

　　看谢斐抱出那只他口中会翻跟斗的狸猫。

　　谢斐跟看不见他的恼怒似的，把手里的黑猫递过来：“小淮，快来抱抱，它很想你。”

　　姜褚想转身就走，奈何男人已经走近，他身上清晰的花香已经飘了过来。

　　姜褚下意识抬头看，谢斐身量比他高一些，因为从前是将军，肩背也更为宽厚，堵在他面前仿佛一座小山。

　　嘉靖帝即位后他待在这丞相的位置也有三年了，不知为何这张脸倒是比从前更嫩。甚至几年前战场厮杀留下的风霜痕迹都被抹淡。

　　谢斐的相貌是整个大楚都知道的俊美，掷果盈车，走在路上都会有姑娘家丢帕子。

　　那双眼睛总是弯弯的，载满了笑意和温柔，让人一不留神就栽进去。

　　姜褚慌忙别开眼不看他，接过他手里的猫，催促道：“不是要说么，现在可以了。”

　　黑猫眨着幽绿的眼瞳，视线在两人身上来回，乖乖窝在姜褚怀里。

　　“两年前郑春离开丞相府，名字也从计簿上抹除，直到今年三月，他传信于我。”谢斐踢了把椅子过来，和姜褚肩挨着肩，语气随意松散。

　　“他怀疑自己枕边人。”

　　婚后一年发现自己枕边人可能和迫害自己旧主的人有关。

　　郑春一刻不等，寻了机会进丞相府禀报。

　　官宦世家的子女，尤其是女儿，鲜少出门，加上名讳不便广而告之，起初并没有人知道方芙蕖是方敬明的女儿。

　　郑春能注意到，还是因为从前有幸见过方敬明一面。

　　原以为只是巧合，然而促使他真正走这一遭的，是他看到方芙蕖去见方敬明。

　　父女俩在城郊别院足足半个时辰，才各奔东西。方芙蕖和郑春的婚姻绝非偶然，枕边人是一把随时刺向自己的刀。

　　这让郑春不得不提高警惕，想方设法联系上谢斐。

　　“你觉得方芙蕖和郑春是假的？”姜褚手搭在猫背，眉头轻蹙，“那也不至于到这一步，郑春身死，方芙蕖自尽。除非……”

　　“除非郑春动情了。”谢斐接话。

　　两个年纪相仿，认知相似的年轻人朝夕共处，同榻而眠。

　　说一点感情都没有不可能，但应当也不至于为情所困。

　　姜褚抚摸猫背的手慢了下来，他把猫放到地上，起身抚平衣摆：“我要去一趟停尸间。”

　　谢斐斜靠在椅子上不为所动：“你不是已经猜到了吗？”

　　姜褚不语，黑猫在他脚边徘徊一圈。

　　谢斐叹了口气，起身把猫拎起来，姿态随意：“越浮于表面的角色，越是容易被抛弃的棋子。与虎谋皮，等待的只有一个字。”

　　“你知道郑春和我有关系，也知道方芙蕖的死一定有把柄，”谢斐怀里的猫叫了一声，他叹了口气，“你这样聪明，怎么也犯糊涂。”

　　姜褚不接他的话，转过身道：“郑春后颈的那个痕迹有问题，如果他们借方芙蕖之手，留下一道致命伤就足够。剩下八孔……今圣排九。”

　　郑春身上，一个致命的穿喉孔，加上恶意叠加的八个孔。

　　像极了报复，背后之人昭然若揭。

　　然而疑点重重，方芙蕖既然和郑春已经有情，又怎么会做出这样的事？

　　还有今天马车上一枪穿来的短箭，又是谁的？

　　黑猫从谢斐怀里用力一蹬，攀到姜褚肩上。

　　姜褚把它抱下来，行至殿门口，想到什么，转身看向亦步亦趋的谢斐：“丞相大人。”

　　“太生分了，”谢斐偏头皱眉，露出个娇嗔的表情来，“你以前都叫我阿珩。”

　　姜褚搓了一下猫耳朵，垂下眼帘不看他：“你府上的芙蕖花败了。”

　　“是吗？”谢斐在夜色里望向影影绰绰的荷花池，笑了一下，“那我让人好好清理。”