34、新郎 ...
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第一幕：红妆惊变
顺治十八年霜降，江南水乡的张家锣鼓喧天。新郎张郎身着大红喜服，在亲友簇拥下将新娘迎进家门。新娘盖头下露出半截翠玉簪子，在烛火下泛着幽光。
二更时分，宾客渐散。张郎微醺着推开新房门，却见红妆女子身影一闪，往屋后而去。他酒意顿消，尾随至溪边。月光下，新娘绣鞋踏过木桥，衣袂飘飘竟似不沾尘土。
"娘子慢些！"张郎呼喊着追过桥，却见新娘已立在一里之外的桃树下。她回首轻笑，眼波流转间竟有几分陌生。张郎只觉双腿发软，却身不由己跟着走了半夜，直至一座青砖黛瓦的宅院前。
"到了。"新娘转身，簪子在月光下划出冷冽弧线。叩门声中，门扉洞开，堂上坐着白发苍苍的老夫妇。"贤婿远道而来，快请上座。"岳母笑意吟吟，递来一盏香茶。
第二幕：人间蒸发
张家上下乱作一团。新郎失踪次日，伴娘在床下发现带血的盖头，绣着的并蒂莲已被撕得支离破碎。新娘终日以泪洗面，却对新郎去向只字不提。
半年后，女家李员外托媒上门："小女守寡半载，不如改嫁..."话未说完，张父拍案而起："犬子生死未卜，断不能让李家姑娘守活寡！"双方争执不下，一纸状书告到德州府。
孙知府审阅案卷，见新娘供词漏洞百出，却又查无实证。他凝视堂下啼哭的新娘，惊觉其耳后有淡淡青斑，状似尸斑。"此案另有隐情，且待三年之期。"惊堂木落下，惊起堂前梁上燕。
第三幕：奇案迷踪
张郎在李家度日如年。每日与新娘同床异梦，却总在鸡鸣时分发现怀中抱着的竟是绣花枕头。岳父岳母待他极好，每餐必有他最爱吃的松鼠桂鱼，可那鱼肉总带着股土腥味。
一日，岳母突然呕吐不止，吐出的竟是半片桃瓣。岳父面色惨白："贤婿，实不相瞒..."话音未落，院外传来凄厉的狼嚎。新娘踉跄着冲进房："快走！无常索命来了！"
张郎被塞进马车，车轮声中回头，只见李家宅院在月光下渐渐虚化，露出累累白骨。他死死攥住车辕，指缝间渗出的血染红了袖中玉簪。
第四幕：坟场惊现
张郎在乱葬岗醒来，怀中玉簪只剩半截。他跌跌撞撞跑回家，却见自家门前挂着白幡。"儿啊！"张母扑上来，"你失踪次日，李家小姐就..."
孙知府连夜开棺验尸。当棺盖开启的瞬间，满堂衙役皆倒吸冷气——本该腐烂的尸体身着新郎失踪当日的喜服，指甲缝里嵌着半片桃瓣！
"大人！"仵作呈上玉簪残片，"与尸体手中此物严丝合缝。"孙知府猛然想起新娘耳后的青斑，那分明是停尸七日的痕迹。
第五幕：真相大白
月圆之夜，孙知府设坛作法。黄符焚尽时，新娘突然倒地抽搐，再抬头时眼神已变："前世我是桃花妖，与书生张郎有约..."声音渐弱，"今生借尸还魂，只为续这段..."
张郎抱住颤抖的新娘，泪如雨下。堂外桃树突然开花，花瓣纷纷扬扬落在新人肩头。孙知府提笔判道："阴阳相隔犹可续，人间真情最动人。准张李二家完婚！"
第六幕：阴阳和合
三日后，张家重新张灯结彩。新娘掀开盖头时，耳后青斑已化作桃花胎记。她取出完整玉簪，与张郎手中残片拼成"百年好合"。
蒲松龄闻此案，夜访德州府。孙知府赠其半片桃瓣，次日案头墨汁竟凝成桃花状。异史氏批曰："情之所钟，虽阴阳可越；法之所系，当善恶分明。"窗外桃花忽开，飘落的花瓣在月光下泛着血色。
作者有话说
第34章 新郎
