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7、第 7 章 办公室 ...
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办公室里不乏被叫来帮忙的学生，川崎真穗努力不让余光里那些望过来的眼神影响自己。
“呼吸，让自己动起来。”
如幻觉般，菅原孝支的声音突然落在耳畔，他们一起去桜坂排球馆找教练前，他一边在商店柜台前付钱一边教她缓解紧张的打断式冷静。
作为救场发球员，菅原孝支会在上场前会把系好的鞋带解开再系一次，绳结交错拉紧，脚背被鞋舌压住，视线从低到高的那一刻，呼吸也平稳下来。
办公室里响起脚步声，一个学生抱着练习册从她背后走过，川崎真穗欠身让开，偶然的打断让空气一下子随着动作灌入肺中，紧咬的牙齿放松下来。
她需要一句话的时间来过渡，重新去理清思绪，川崎真穗沉下心，视线集中在办公桌角上：
“……没有教练，再有天赋的学生也没有实际的经验。”
办公室的门突然被敲响了，川崎真穗下意识往门口的方向看去，门被向内推开，一个她熟悉的身影抱着书出现在门口，菅原孝支没有看她一眼，轻声对内说了一句：“打扰了。”
“请进。”
菅原孝支仿佛没有注意到她的存在，径直走向了山本老师斜前方教地理的高桥老师：“高桥老师，我有几个不太清楚的问题能请教一下吗？”
川崎真穗深吸一口气，再次对上山本老师的目光，话越说越流利：“而且……刚刚您说要流动去别的学校，我也想把握这个机会，找一位新的排球顾问，学校不清楚乌野男排的情况，不再重视男排，那我们就自己去做这件事。”
“乌野对我们很重要，我们想实现梦想，也想让宫城县的其他学校不再轻视乌野。山本老师，您了解我，我们不是要胡来，今天来找您，也是想获得老师的支持。”
川崎真穗来找山本老师之前就研究过怎么说才比较有效，字里行间都努力让山本老师相信她，山本老师也是乌野高中的毕业生，回乌野任教了二十几年，最好打的应该是学校的感情牌。
山本老师的目光仍牢牢钉在她身上，沉默像一块沉重的石头，压得她喘不过气。良久，他才缓缓开口：“我真是看错你了。”
这句话像一把钝刀，狠狠砸在川崎真穗的心上。她指尖发冷，她用指甲扣着掌心，手指冰凉，强迫自己冷静下来。别慌，听语气还有转圜的余地，如果山本老师拒绝她，那还有什么办法能知道？
“……我以为你是个本分的学生呢。”
山本老师往后靠在椅背上，双手手指交叉放在腹部姿态像一堵难以撼动的墙。
本分是听话，是遵守规则，但男排甚至没有制定规则的人，当规则都变得可有可无，本分便成了逆来顺受。川崎真穗还想再争取一次，如果不行，她就得去拜访养病的乌养教练。
山本老师轻叹一声：“历史的车轮总是由年轻人推动啊。”
他这是……答应了！
紧绷的神经骤然松懈，真穗这才发现自己的心跳快得几乎要撞破胸膛。她忍不住扬起嘴角，声音里带着掩不住的欣喜：“谢谢山本老师！”
山本老师往旁边的椅子一指，和颜悦色道：“坐吧，你有什么想知道的？”
“……谢谢老师，我都明白了。”
斜前方的菅原孝支把摊开的书本和笔收好，出去关上门的时候，川崎真穗看了过去，菅原孝支对着她以几乎不可察的幅度轻点了一下头，身影很快消失在门缝里。
后来川崎真穗问他怎么知道那会自己遇到难处了，把甜筒递过去的瞬间，菅原的指尖轻轻擦过她的手腕，温度比夏日的阳光更炽热。
菅原孝支接着她吃过的地方咬了一大口，冰得眯起眼睛，含糊不清地说：“其实不知道。”
“就是想着……万一你需要一个擅长喊暂停的救场发球员呢。”
川崎真穗突然停下脚步，定定地看着他，冰激凌在阳光直射下快速融化，不过几秒就顺着脆饼的边缘滴到手上。
她本以为会听到菅原孝支天才般精密的分析，就像他在上场前为队友们制定策略，指出对面队员的个人特点，却没成想是出于他心细如发。乌野军师的光环骤然暗下去，取而代之的是猝不及防的，普通人单纯又直接的触动。
菅原孝支连忙拿餐巾纸包住蛋筒部分，把甜筒从她手里接过，再抽一张把川崎真穗手上的奶油擦干净。他把另一侧快要滴下来的甜筒凑到她嘴边，催她快点舔一口：“哎呀，小事一桩，感动一下意思意思就够了。”
太阳晒得皮肤发烫，蝉鸣在初夏的空气里悠长，蛋筒边缘的酥皮早已被融化的冰激凌浸得绵软，川崎真穗低头咬了一口，被冰到的人又多了一个。
两个人找了个树荫站着，含着没化开的冰激凌不说话，仿佛沉默也成了某种默契。
这种事事都有人在后面默默兜底的感觉，在东京从未有过。她过去在宫城县的生活里，没有合不来却必须相处的人，没有努力却全盘皆输的事情，没有不迎合就遭遇指责。
就像父亲说的，她在乡下过惯了顺风顺水的日子，就跟不上大城市的脚步。
很多事情明明没有做错，但总会被立场不同的人抓着说不够好，不够好就是她的错，在东京，她的存在就像是一个错误，是一个急需改造的失败品。
即便川崎真穗回到了宫城县，心里依旧残存着应激，害怕失败，害怕跟在东京一样的人际关系，所以在高中的一开始就急着要打出“招牌”。能代劳的事情一概应下，甚至因此跟西谷夕在刚认识的时候闹了不愉快。他看出她有些难办却依旧答应，直言她不帮忙也可以，川崎真穗坚持应下，西谷夕也毫不退让。
他说，不是所有人都需要你的帮忙。西谷夕的敏锐让她如坠冰窟，无可反驳的沉默被误会成生气，周围的学弟又是安慰又是帮西谷解释。
只有菅原孝支看出她的不对劲，借口老师找她，两个人走到僻静无人的地方，他路过售货机时给她买了一瓶常喝的饮料，川崎真穗摇摇头，菅原孝支没来由地说：“你和西谷一定会成为很好的朋友，比我们更要好。”
川崎真穗不解，那个时候他们刚确认关系，菅原孝支继续道：“你看你会拒绝我，但你都舍不得拒绝西谷。”
他拧开瓶盖，对着瓶子说：“没事的，我也可以一个人喝。”
他的话让川崎真穗忍不住低笑出声，伸手就要去拿饮料。可菅原孝支没递到她手里，而是直接将瓶口凑近她唇边，却又微妙地保持着一段距离，像是某种克制的试探。
她低头，微微前倾，嘴唇轻轻贴上瓶口。那一瞬间的触感让她心跳一滞——塑料的凉意、眼前菅原的手，还有两人之间那微妙的情愫。她抿了一口，甜味在舌尖漫开，焦躁似乎也随着糖分一起滑入喉咙咽下。
川崎真穗把身体往后靠，摇摇头示意她不喝了。菅原把饮料举起来，仰起头准备要喝，意识到这件事的川崎真穗突然有些局促，她还没有准备好他们之间关系的跃迁。
在她的目光中，那瓶口停在菅原孝支嘴的上方，饮料顺着悬着的瓶口流下，菅原喉结滚动，他没有碰她喝过的瓶口，但跟她分享了一瓶饮料。
川崎真穗不知不觉攥紧裙子的手松开了，他连这种细节都要做得恰到好处，让她想起菅原说他们确认彼此之间的关系，不是为了有一个许可去做那些情侣能做的事。
那人和人之间的关系又要怎么打理？她承认西谷夕说完那句话时她的害怕，害怕学姐学弟的关系经不起拒绝，如果只是多花了些时间和精力，那为什么不答应呢？
“我怕这些事会变成你理所当然去做的。”菅原孝支任她靠在肩上，他的手揽过她的肩膀，“别紧张，就算你不去做，西谷明天会一如既往地叫你学姐。”
事情果真如他所言，西谷压根没在意前一天他们差点吵起来，还给她发了他自己印的文化衫，和给其他人的四字熟语不一样，西谷夕没去评价两位女经理，她和清水洁子的文化衫上直接印了她们的名字。
菅原孝支不会阻拦她做任何事，她想经营自己乐于帮忙的形象，他就会力所能及地出谋划策，而且常常比她想得更多。
川崎真穗不缺向前的勇气，但她恐惧独自面对后果，而菅原孝支，他就像是一条令人安心的退路。
菅原孝支和川崎真穗见面的频率像是回到了高一刚认识的时候，即便是同班同学，两个人也都不是内向的人，但他们很少碰面，总有各自的圈子和要做的事。
“那周末呢？”菅原孝支问，“这周末一起去水族馆吗？”
“抱歉阿菅，这周我要去跟初中同学一起逛街，我们好久没见了，下周可以！”川崎真穗摇摇菅原的手臂，哄撅着嘴的他，“下周你就能看到穿新裙子的我了。”
“啊……跟我抢夺小真周末的人又多了，我要提前预约下下周、下下下周、下下下下周……
菅原把他的身子紧紧靠过来：“小真真让人粘人。”
菅原总是更粘人的那个，川崎有时午休醒来，包上多了的玩偶挂件会提醒她有人来过。回家翻书写作业会掉出来一张亲手画的明信片，带着一句他好几天找不到她人的委屈，右下角画着一只陨石边牧。
川崎真穗说他像这种活泼机敏还有点抽风的小狗，他不承认最后一点，但把陨石边牧作为了他的代号。
下午还没睡醒时写的笔记旁，会出现铅笔画的昏昏欲睡小人、歪头看的小狗和破译后工整的字迹。课间同学们都在的时候，他会提醒她“之前掉在地上”的已经放在她笔袋里了。等她满腹疑惑地过去一看，是一个灰色的大肠发圈，上面缝了一只整理羽毛的小鸟。
菅原孝支笑着问是不是她的，她在不知情的同学面前惊喜地点点头，堂而皇之地将发圈扎在马尾上，灰色的发圈跟他灰色的头发挨得近。跟菅原孝支对视时，只有他们知道那份欢喜代表着什么，彼此都在忍笑，自然地开始新的话题。
她装作去书包拿东西，手指在他垂在身侧的手背上又轻又快地点一下。
菅原孝支的手指就会像含羞草一样虚虚地握起来。
那蜷曲手指悬起的心动还没落下，宫城县的初雪已经簌簌压上排球馆的屋檐。
川崎真穗坐在排球馆门口的长椅上，打完了最后一个从前几任队长那里要来的电话，她手里的圆珠笔在最后一个电话后打上一个勾，手指在记满电话和名字的纸面上划过。
能找到的学长都问了一遍，但没有人能接下教练的工作，川崎真穗一直觉得，只要足够努力，做事情前有计划、有考量，就不会一事无成。
投入得不到回报的沮丧，那份失落困惑，随着寒风灌入衣袖，川崎真穗把本子翻到最前面，看上面各种字迹拼凑起来的计划草案，这是他们尽力做到的最好了。
学长们来指导过几次，但都没法兼任教练，如果只是这样的话……所做的有什么意义呢？大家不可能只靠着这几次指导就打赢比赛。
阿菅一开始就宽慰她说这件事十有八九做不成，本来她以为自己做了会安心，但……现在看来，是不是自我感动的成分更多呢？
菅原孝支看到她挂了电话，跟队长打了声招呼出去，从体育馆门口到长椅几步路的距离，他小跑着坐到川崎真穗对面的椅子上。
“先……先慢点说话。”
他们四目相对的那一刻，川崎真穗脱口而出说道，她转开目光，有些烦躁地翻动着本子，书页在空中翻来覆去地发出哗啦啦的声音。
她本来还去找山本老师要乌养老教练联系方式，想要去医院拜访他，但山本老师不让她去打扰他养病。
最后不仅没有在历届毕业生中找到教练，也没有在老师中找到合适的排球顾问，只有一位老师给她留了联系方式，说如果他明年不接高三的话会考虑。
这也只是托词罢了，川崎真穗这一年听了太多这样的话，每一次都等不到回音。
菅原孝支从椅子上站起来，半蹲着把笔和本子从她手中轻轻抽走，一只手垫在本子下面，圆珠笔在名单后的空白处写下几个字，然后转回来。
川崎真穗打起精神来去看本子上的字，上面用夸张的笔迹写着：
“辛苦我了！”
什么啊，川崎真穗第一反应这是菅原孝支要说的话，随后才意识到菅原的意思——她的喉咙像是被什么堵住了，不止是他想说“你辛苦了”，而是他想让她对她自己说一声辛苦了。
菅原孝支没有说话，他对上川崎望过来的目光，她的眼睛眨了一下又一下，紧绷的嘴唇放松下来。
“我……我努力过了。”
乌野是飞翔在田野上空的自由乌鸦，她可以选择起飞或降落，在所有失控飞行轨迹的尽头，大地总会以最坚韧的那根枝条接住落下的她。
这只是普通的一次降落，川崎真穗明白所有安慰的话，但她还是很沮丧，这种什么都没做成的挫败感像是手臂上的淤青，从青紫的一团变成残缺可怖的形状。
她尝试着对自己说出那句话，声音轻得几乎听不见：“辛苦……了……”
但说出来的一瞬间，压在身上的某些东西似乎松动了，要成为强大可靠的学姐这件事，让她背负起承担不住的重量。
这学期做不到的话，下学期再努力好了。
菅原孝支太了解这种时刻的川崎真穗，她心里动荡不安，这或许源于东京孤立无援的往事，此刻她需要的是事实的支持，而不是鼓舞的空话。
“如果没有你做的这一切，我们连这几次指导也没有，更不可能在女篮来占场馆的时候，被学长带到大学里去参加他们的社团活动。”
菅原孝支俯下身，手掌撑在膝盖上，视线跟她齐平，这个突如其来的动作让川崎真穗下意识屏住了呼吸。
“你之前劝东峰旭的时候不是说得很好嘛，即便被对面拦网挡下来，但你是在为整个男排部去起跳扣球，这就注定不是你一个人该扛的责任，我们一起面对。这件事一定是很难做成的，所以不是没有达到目标就是失败。”
突然，室内体育馆门□□发出一道声音：“不要把我们当傻子！”
