《豆珠》东周生

60、红豆 夫人，他们

　　她在腹痛和头痛的折磨中醒来，房间里燃烧着清淡好闻的安魂香，国公夫人坐在茶桌旁暗自垂泪，身边还站着陈、李二位嬷嬷，脸色愁云密布。
　　“母亲，我这是怎么了？”
　　三人听到声音立刻来到床边。
　　“女儿，你觉得怎么样？”
　　“大小姐，你中毒了！”
　　红豆觉得浑身无力，勉强开口：“是吗......我怎么会中毒呢？”
　　国公夫人似乎支持不住，握着手帕哭起来，“女儿，你若是有个三长两短，我该怎么办呢？”她看起来既伤心又无助，但红豆身心疲惫，此时觉得耳边的哭声十分吵闹。
　　李嬷嬷问道：“大小姐，你还记得你昨天吃了什么喝了什么吗？”
　　“我吃了粥，昨晚喝了一杯茶。”红豆做出努力回想的样子，“还有厨房端来的糕点，还有......”
　　“糕点是谁端来的？”
　　“我记不清了。”在找出真正给老夫人下毒的人之前，她不能连累无辜，或者给某个人背上不该有的嫌疑。
　　夫人在两位仆人的劝解下终于停止哭泣，“立刻去书房请老爷，就说大小姐醒了。”
　　“父亲知道我中毒的事了？”红豆轻声问道。
　　国公夫人点点头：“你昨夜在房中晕倒，你父亲收到消息后即刻坐着马车从将军府赶回来，季玉成快马加鞭去请大夫，一直忙到后半夜。这些，你都不记得了吗？”
　　红豆摇了摇头。她真的什么都记不清了，只隐约记得一阵剧烈的疼痛，然后就什么都不知道了。
　　李嬷嬷又告诉她：“老爷发了很大的火，把小姐院子里的人狠狠训斥了一顿，怪他们没照顾好小姐，还连带训了管事的人。”
　　红豆心里隐隐有些不安，可至少一切都在她预料的方向上走，她只好眯起眼睛，休息片刻，在脑中盘算待会儿见到国公老爷时该怎么说。
　　不一会，国公大人大步跨进房间，他身穿靛蓝色常服，眉头紧锁。自从回府第二日在德善堂陪老夫人和夫人用过一顿饭，红豆再没机会见到过。他似乎很忙，整日和幕僚在书房商议些什么，很多穿官服的人在慎国府进进出出，有的她见过，有的很面生。仆人们端着食盒往书房送茶点，有人捧着封好的信走出来。慎国公书房的蜡烛从夜晚燃到早上，连府邸最笨的仆人都知道不能轻易打扰。
　　她痛得缩成一团，国公大人见状说道：“你受苦了。”脸上罕见地露出心疼之色。
　　如果他看见老夫人经受这样的疼痛，会作何反应呢，想必一定会大发雷霆，狠狠责罚众人。难怪国公夫人要隐瞒老夫人中毒的事情了。
　　“大夫说你调养几日就没事了。”他生硬地安慰几句，随即转向国公夫人：“这到底是什么缘由？‘乌头粉‘是从哪里来的？这种东西怎么会跑到珠儿的饮食里？”
　　李嬷嬷抢先答道：“夫人照顾老夫人多日，实在无暇顾及府里的事。等老夫人病好了，才发现家里乱糟糟的，管茶的被调去管马厩，管厨房的去看库房......也许有人忙中出错，又或者是借机毒害大小姐。”
　　“如此混乱，真是不像话。”国公大人的眉头拧得更紧，“如今府里的大管家是谁？”
　　“依旧是季管家和任管家主事，只不过近来杨匮做主一切来往和人员调度。”夫人答道。
　　“杨匮？”国公大人想了想，“我记得他是依兰院的人。”
　　“不错，辜姨娘料理家事，自然要有人帮着她，这位杨管家年轻，又是小门户出来的，咱们慎国府这么大家子，交到他手里恐怕太吃力了。”
　　“既然吃力，就不要做这个差事。我最恨在其位不谋其政的人，拿着主家的俸禄，办不好主家的事，要他们做什么？”国公大人显得非常生气，“当朝局势混乱，家中这些奴才也不让我省心，还是请大姐过来代为管理吧。”他思索一番，“然而将军府也离不开她，我想还是请夫人多操心吧。”
　　“可老夫人......”
　　“老夫人那边让辜姨娘照顾好了。下毒这件事情决不能轻饶，一定要找出是谁将这些脏东西带进府邸的，查出他的底细，若果然是忙中出错，就将他赶出去，永不许再踏进慎国府，若真是有意为之，我必须亲自审问，看看到底是谁胆大包天来加害我们谢家！”
　　“是，老爷。”
　　红豆本想说些什么，但发觉根本不需要，国公大人抚慰了女儿几句，便匆匆出门。
　　夫人站在那里，脸上的喜色简直掩饰不住，她平时总抱怨照顾老夫人也是个吃力不讨好的差事，现在不仅卸下了这个担子，还恢复了管家的权利，红豆为她感到开心。
　　然而她依旧很难控制住后悔的情绪，如果真的查到阿娘头上，国公大人不会顾情面赶出府吗？
　　回来后她就一直暗中调查刺杀云珠小姐的事情，她找了府邸好几个绣娘，得知凶手的帕子的确出自慎国府。
　　慎国府还有谁会费尽心思去杀一个无依无靠的孤女呢？
　　红豆侧过去舒缓疼痛，夫人嘱咐女儿好好休息，然后将丫头小满叫进来，“好好照顾小姐，如果小姐再吃什么东西中了毒，我就把你送回去。”
　　接着她又吩咐嬷嬷：“找季管家来小姐书房，就说我要找他商量要事。”她们一起走出房间，红豆还听见国公夫人大声说：“看来这府邸需要好好整治整治了。”
　　她第二天一直到下午才醒来，因为半夜疼得睡不着，挨到刚睡着又被一阵哭泣求饶声吵醒。
　　等她满身疲惫地醒来后，觉得身上没那么疼了，仆人端来药，红豆坐起来喝完。奶娘靠在床上给她梳头发，告诉她将军夫人过来看过了，但那时大小姐在昏睡。
　　“等我好了就去姑母那里道谢。”红豆乖巧地说。
　　“现在府中大小事情又是咱们夫人做主了，真是老天有眼。”
　　小满领着两个小丫鬟端着水盆侍奉洗漱，她那玉盘一样饱满的脸上喜气洋洋。
　　“恭喜大小姐！下毒之人找到了。”
　　“这么快？”红豆吃惊道。
　　“那是自然，这可是国公老爷亲自下的命令，季侍卫带着十几个人查遍所有卖乌头粉的药店，季管家带领大小管事的人在各户各院里掘地三尺地搜查，没一个敢拦的，陶姨娘的贴身丫鬟不肯打开妆奁盒，被季大娘打了一巴掌，哭了一早上了。”
　　“那结果呢？是谁下的毒？”红豆迫不及待地问道。
　　“是负责看管老夫人补药的陈大嫂，季管家在她的箱子里搜出来一包药粉。”
　　“陈大嫂？”
　　小满小声说：“她的婆婆正是琰少爷的乳母。”
　　“你的意思是？”红豆心怦怦跳，假装不明白。
　　“是辜姨娘的人，小姐，“小满强调，”陈大嫂起先说不知道这是什么，季玉成带来掌柜指认，那个大嫂才承认是自己买的，但仍然否认给小姐下过毒，后来在季管家的仔细盘问下，她才招认是自己不小心放在小姐的饮食里面。 ”
　　“是屈打成招吗？”
　　“怎么会呢？”小满疑惑她为何这样认为，“人赃并获呀，她没办法抵赖。”
　　那人不肯说是给老太太下毒，只好承认是给大小姐下毒，红豆心想，分明是辜姨娘授意她将毒药放在老夫人的补药里面的，她们的胆子可真大。
　　“再多说一些。”红豆催促道。
　　“是，小姐，”小满继续说，“管家押着她去夫人那里回话，夫人要她说出是受谁的指使，那人说没有人指使她，带到国公老爷那里，仍然是死活不肯说出什么，现在被关到柴房里面，不知国公老爷会如何处置她呢。”
　　国公夫人一日三餐亲自看着女儿进食，每道菜都要经过银针试毒，她懊悔道：“都怪我，要是我早点查清楚，你就不会受这样的苦了。”
　　她虽然这样说，但看着女儿的身体渐渐好起来，夫人似乎也如释重负。她不断地向女儿控诉辜姨娘的阴险，并在言语中抱怨国公大人不肯继续追究的行为。
　　“女儿，果然是依兰院的人要害你。”
　　夫人，他们要害的是你。红豆心里想，她替云珠小姐做了一回好女儿，身体遭受些微疼痛根本算不上什么。何况那么多人照料她，关心她，如果不是头疼得厉害，甚至可以看作是一种享受呢。
　　小满不停地将外面的消息带给她：辜姨娘声称大小姐的中毒一事和自己无关，跪在栖凤阁诉说自己的清白，夫人让辜姨娘去老夫人的门前跪。
　　慎国府因为下毒的恶劣行为惩罚了陈大嫂——国公老爷原本下令将其打死，但在大将军的一句“明正典刑”的建议下，陈大嫂被扔进刑部大牢。
　　阿琰的乳母哭着过来请求宽容，夫人顺势也将她赶出府邸，并火速为小少爷找了新的嬷嬷。自此依兰院没有人敢再出头。
　　所有的一切都比她想象的要顺利得多，红豆感念女仙的帮助，给了她合适的赏赐。
　　“可惜辜姨娘没有被真正牵连到，她才是始作俑者啊，小姐。”女仙幽怨地说。
　　“不错，”红豆故作遗憾地说，“可惜我们没有更多的证据。”
　　幸好我们没有更多的证据。
　　红豆情不自禁地为阿娘的脱身感到庆幸，她想，只要你停止伤害别人，我就不再怨恨你。
　　可有时候她的心会不停地挣扎摇摆，甚至觉得自己太过优柔寡断。
　　因此当季管家告诉她辜姨娘近来称病不出的时候，红豆觉得莫名的痛快：“她真的病了吗？”
　　“我们不应该质疑一个生病的人，不是吗？”他咧嘴一笑，迈着得意的步子走开了。