《沙漠生存指南》贺时青

5、一日惊魂

　　“去庙里看看吧。”

　　冯泽指着庙门，我发现那里已经有了很多人，排起来了一串长长的队伍。

　　庙口插着一个很大的青铜香炉，比我还高一点。香炉上点着三根香，每根香都烧了大概三分之一。这种香烧完以后，上面的香灰还保持着凝固的状态，直直立在那里，不会松动落进香炉，我从来没见过这样的香，好奇地多看了几眼。

　　庙里人来人往，非常热闹。

　　庙的正中间是一座大概有三四米高的塑像，塑像前围着一圈不知道是什么种类的木头做的栏杆。

　　白色雕塑身躯披覆华贵长袍，用金箔与宝石镶嵌，每一个褶皱都无比自然。国王头戴层叠高耸的王冠，镶嵌着碎玉与玛瑙；浓密卷曲的须髯垂落胸前，冷峻的面庞上双目如炬。他屈膝稳坐于饰有莲花纹的王座，骨节分明的手掌紧握嵌玉权杖。

　　我对祭拜一个死了好几百年的外国的国王没有任何兴趣，但是其他人都捧着香很虔诚的祭拜，我们三个就这么进去实在是太显眼了，于是就被迫加入了这个行列。

　　我们进去上了香，就跟随着人潮涌动被挤到了寺庙外的一个角落，这有个人在讲述双月泉的故事。

　　百年前南北分裂割据战争的时候，在这个地方有一个自称为赵国的少数民族政权，当时的第五代国王去世以后，将他的王位传给了自己的长子。但是这位新国王的叔叔在几个月后带兵叛乱，新国王才能平庸，很快就被自己的皇叔赶下了王位。

　　据说这位王爷在起义之前取了双月湖的水倒在祭坛上，当水蔓延过祭坛的每一个刻纹时祭坛上就出现了一幅星盘图，他请了能人异士解释这个卦象，卦象显示，出兵大吉。于是他就带兵造反，果然在三个月之内就造反成功了。

　　他因此非常感念双月湖以及祭坛的恩德，派人将双月湖重新修缮了一番，并且在旁边修建了祭祀的神庙，同时将都城迁移到了这座城市。他把那个能够解卦的能人异士封为国师，这位国师，主持了修建双月湖的一切事宜。

　　国师似乎真的对于这些神鬼之事很是精通，经过他修缮的双月湖水更加清澈，水位更高。将这里的水洒到祭坛上以后，祭坛上的星象变化也更加明显。因此，国王与国师的声誉也达到了顶点。

　　二十多年以后，这个国王的年龄逐渐增长，统治转向了残酷和暴虐。民众不堪其扰，发动暴乱冲入皇宫，砍下了国王的头颅，拥护国师作为新的国王。新的国王上位以后与摧远一族交好，摧远派兵保护着这里，于是这个国家繁荣至今。

　　我在历史书上似乎看到过类似的历史，但是我不太能确定是不是这个国家发生的，毕竟我对于混乱时期的历史确实学得比较一般，更多感兴趣的是中原地区的文化。

　　不过这个国家竟然能和摧远保持这么亲近而平等的关系，也是很稀奇了。

　　摧远是在上个世纪兴起的一个草原帝国，当时的可汗从一个部落的酋长做起，趁着当时中原内乱，接收了许多逃难的难民，这些难民不仅带来了劳动力，还带来了先进的武器和科技。

　　这位可汗花费十几年平定了各部洛，建立起来了一个强大的游牧帝国。

　　当中原的陈朝在这场大混战中艰难取胜时，抬头北望，发现更厉害的敌人向它露出了獠牙。

　　摧远以对外扩张作为统治的主要手段，每年秋收兵强马壮之时就会四下劫掠，周围的小国被打得七七八八，只剩下几个国家勉力支撑。

　　而陈朝也不堪其扰，年年被打，时不时组织一场北伐，虽然取得了一些胜利，但是总体局势没有发生变化。

　　据我所知，两个帝国一直缠缠绵绵，直到陈朝灭亡以后，摧远也在末代可汗的昏招下分崩离析了。

　　真是一段孽缘。

　　“这个国师还真有两把刷子。”冯泽啧啧称奇：“竟然敢和摧远合作，也不怕引狼入室。”

　　“此地富庶，摧远不可能不觊觎，眼前富贵，不过是烈火烹油。”向生眺望着远方，一字一句说道。

　　我推了冯泽一把，向他使了一个眼色：向生的父亲也是摧远人。

　　“不用管我，”向生淡淡地说：“我和摧远之间，没有任何关系。”

　　我从这句话中，品出了一点恨意。

　　于是我们几个人谁也没有说话，一起去庙的其他地方逛了逛。

　　我们离开神庙的时候，我又看了一眼香炉，发现香炉里的香还是在三分之一左右烧着。
　　“这香还挺耐烧的，我们进来的时候就是烧到这里，现在出去了还没怎么烧。”

　　冯泽皱了皱眉头，走到香炉面前，伸手捏起一捧香灰，撵了撵，又讲指尖放在鼻子附近闻了闻：“这种线香很不耐烧，怎么会现在还没烧完?”

　　“好奇怪诶，会不会是烧完了有人给换了?”

　　“这里不正常，”向生说道：“这里过于繁荣了，香和人也有异常。”

　　“之前我给老板钱的时候，她盯着钱串看了很久。”冯泽补充说：“这种位于交通要道的国家的商人不可能不认得这种铜钱。”

　　“我朝太宗在位年间，和抚四夷，这里也在通商之列，”他捏起一枚铜钱：“开业通宝就是在当初制造的，在海外也有流通，他们的反应太奇怪了。”

　　“我们去验证一下，再找商家问问。”

　　我们向周围的行人问了路，朝着这一带最大的商业街走去。

　　正午的烈日将整座泥黄色古城熔成流动的熔金，驼队就像巨大的蜈蚣一样蜿蜒穿过风化严重的拱门。

　　驼铃的钝响与铜匠铺叮当声在狭窄街巷碰撞，裹头巾的老者用龟裂的枣木杖敲击铜锣，沙哑的吆喝叫卖着。

　　我们把钱递给他。

　　“我们这里不收钱，”老人的动作很神态都很自然，没有可疑的停顿：“你们可以给我银币，胡椒也可以。”

　　冯泽从他的摊位上捡起几串珠子，把散银递过去。我仔细观察他的动作，只见那老人拿出剪刀，减下来一小块银子，放在称上一称，将剩下的银子递给冯泽。

　　他的动作没有任何奇怪的地方。那为什么那个老板的动作这么可疑?

　　“先逛着看看，等晚上回去了再好好会会那个老板。”

　　我很支持冯泽的看法，拽着还站在原地的向生走进街道。

　　冯泽轻车熟路地给我们介绍当地的特产，这些东西他只在书本上看过，但是介绍起来却滔滔不绝。

　　蒙着金丝面纱的姑娘赤足旋转，踝间银铃划出细细碎碎光弧，绣着孔雀尾翎的裙裾掠过香料贩子支起的彩陶罐，带来一阵香风。

　　挂毯商人展示的羊毛织物，我伸出手摸了一下，是一种很特别的粗粝的触感，上面还绣着暗纹，里面藏着的冰凉银线。

　　“这可是及春出产的地毯，物美价廉，姑娘看看吧！”

　　我们这一行的终点正好是及春，等到了那里，我直接从源头上买，正好没有中间商赚差价。我礼貌性地冲他摇摇头，接着往前走。

　　我们转角遇到红红火火的羊肉摊子，羊肉在碳火的炙烤下滴出清亮的油脂，顺着签字滴到烧红的碳火上，激起一阵油烟。

　　我成功被它勾引住了，于是我们三个在这里解决的午饭。

　　离开这里以后，我们想去参观一下传说中神奇的祭坛，可惜再过两天就是月圆之夜了，祭坛周围被布满了彩带和高高的风帆，把守得很严格，我们没有办法进去。

　　这时向生突然转头朝一个地方冲了过去，我被他吓了一跳，也跟着上去。可惜我和冯泽速度不够快，只看到前面有一个黑影一闪而过。

　　于是我们两个就回到了客栈等待。那老板竟然也不在，我问伙计她去哪了，伙计暧昧地一笑，小声说：“估计正和情郎幽会呢。”

　　过了大概半个多小时，老板回来了，她冲我抛了一个媚眼，施施然走进了自己的房间。

　　我已经能对她的美色视而不见了，也不知道她为什么一直逗我这女生玩。

　　又过了一会向生才回来。

　　“人到双月湖旁边突然消失了，”他有些懊恼地轻轻皱皱眉头，“那里人太多，我没有再看到他。”

　　“今晚大家都注意安全，”他重点看了我两眼，我心虚地笑笑。

　　“我在走廊守着，有意外直接喊我。”

　　“上半夜你守，下半夜我来，”冯泽一把拽下想要举手报名的我：“常夏你歇着吧，就你的眼神，敌人冲到眼前了才看得见。”

　　我于是放下了手。

　　当天晚上，可能是因为太累了，我一直没睡着，反反复复翻滚了半天。

　　忽然，我听到隔壁门打开的声音。我看了看天色，估摸着已经到后半夜了，冯泽估计去替换向生了。

　　我逼迫自己闭上眼睛，开始酝酿睡意。我的睡姿很奇怪，喜欢完全蒙在被子里，这里的被子也很大，在床上堆出一道道褶皱。我又翻了个身。

　　可是我过了很久还是没睡着，反而有一种被注视的感觉。

　　难道是今天宗教性质的景点逛多了，大半夜被鬼敲门了？

　　我睁开眼睛，后颈一凉——不是刀，是汗。
　　一个黑影静静矗立在我床边，正在翻找着什么。

　　原来人恐惧到极致时，连汗都是迟到的。

　　我放慢了呼吸，慢慢的把手深入枕头下压着的匕首上，把它抽了出来。

　　那个黑影似乎没有找到他的目标，突然转身，对上了我的眼。下一秒，他掏出弩箭向我射过来。

　　我想也不想就地一滚滚下床，躲在床靠近门那一侧的阴影处。

　　这么大的动静，门外的向生和冯泽一点反应也没有，难不成是他们睡死了。

　　我一边躲，一边大喊救命，没有人回应。我心里一紧，他们估计是出意外了，我必须靠自己了。

　　黑影十分谨慎，他看我半天没有动静，慢慢的靠近过来。我盯着他的影子，在心里深吸一口气。

　　机会只有一次，我将手里的抱枕顺着他的方向砸过去，他下意识抬手发射箭头。

　　我借着这个时间差，迅速推开房门，跑了出去，然后死死抵住门。

　　门里穿出来了激烈的撞门声，门被撞得一颤，我推上门栓，进到隔壁房间——那里已经没有人了。

　　不过也没有血的痕迹，所以他们应该是发现了什么离开了，应该没有性命之忧。

　　我松了一口气，将屋里推得动的东西全部脱到门口，把门抵住。

　　那黑影力气很大，门被撞得快要散架，这些东西应该阻挡不了多久。

　　我顺着走廊奔跑，看到所有的房间都开着门，都没有人。我搬来几坛子酒，顺着门缝倒了进去。

　　客栈是由灌木，沙石头和稻草制成的，我不确定能不能烧起来，于是又从厨房搬来一些助燃物，全部堆在门口，把火把扔了上去，火苗一下窜起来很高。

　　我的屋子为了保温，只有一个很小的窗户，人肯定出不去。我怕不保险，又搬了提子，往屋子里又扔了几个火把。

　　黑影看到我的动作，怒吼着向我射过来好几只羽箭，幸好我躲得快。客栈里的人不知道为何都不见了，黑影被我困在房内，无论是被熏死还是被烧死，都不会影响其他人。

　　我掏出匕首，躲在门旁边，忍着高温和浓烟。我怕里面的人没死透，准备时刻等他冲出来就去补刀。

　　我等了一会，门被撞开，冲出来一个人影，他身上的衣服还带着火，整个人被烟熏得更黑了。

　　我从背后捅了他一下，他倒在地上不动了。我揭下来他的面罩，发现是一个中年男人，脸上有着好几道狰狞的刀疤，看起来就不是善类。

　　他抽动了一下，我又是一刀捅进去，血溅了出来。血溅到嘴角时，我居然在想：这比军训时教官喷的唾沫星子还热乎。

　　我仔细搜了他的身上，没有发现任何特别的东西。不过他的肩膀上有一个狼头的纹身，我不太清楚这意味着什么，于是把他的尸体脱到角落。

　　我正在拖动他时，一串脚步声响起，我以为是冯泽他们，没想到是老板。

　　她还穿着那身紫色的纱裙，手里端着水盆，见到我，明显愣了一下。

　　我一瞬间有点心虚，不过下一秒我就告诉自己：这老板肯定有古怪，我不能被她牵着走，必须先发制人。

　　“你到底在搞什么把戏?”我厉声呵斥道：“这里的人还有我的同伴哪去了？为什么会有刺客半夜来刺杀我?是不是你搞的鬼！”

　　我举着匕首慢慢靠近她，她放下水盆：“你很厉害，你是唯一一个晚上能看见我的人。”

　　她为什么这么说？难不成她是鬼，晚上看不见?我心里想了许多，但是表面上不动声色：“你这话什么意思。”

　　她叹了一口气：“你一定没有上过主街吧，到了哪里，你的问题就有答案了。”

　　我确实没有出去，这座客栈有个院子似的外围空地，我刚刚只是在那里搬了提子爬上去纵火，并没有出去。

　　想到纵火，我看了一眼她放在地上的水盆，又有点心虚。

　　她在前面带路，我在她身后两步的地方，举着匕首一直对着她，没有放下来。我们就这么走到了主街上。

　　我看到了惊悚的一幕。

　　迷雾顺着街巷蔓延，空气中带着一股浓烈的水腥味，人群此刻正以完全相同的步幅蠕动，关节发出生锈齿轮般的摩擦声。惨白月光下，前排人影托举的灯笼突然亮起幽绿的磷火。