《沙漠生存指南》贺时青

11、公主陈筠 筠者，竹也

　　“好了好了，现在誓约也立了，老二老三，该说点儿正事儿了。”冯泽的嘴角还带着笑，但是神情逐渐认真了起来。

　　“为什么会突然爆炸？我记得当时我已经把所有的火油和火药全部用完了。还有我们到底在什么地方？”我顿时就产生了肌肉记忆，一边提问一边举起了手。

　　“爆炸以后我们被一只从中原出发，派往及春的使团救了，这里是他们的营地。”冯泽一边把我举起的手摁了下去，一边指着向生对我说道：“他醒得最早，你问他。”

　　我低头看了看自己忍不住举起来的手，立刻放了下去——上学真是给我上出PTSD了。

　　“你们醒来之前，我审问了那个劫持你的人。他是我父亲之前的故人，小时候见过我几面，但是之后他犯了错，四处流亡。他之前用草药救了一位老牧民，牧民给了他一张地图，地图指引他到达了双月城，并且记录了双月城的秘密。”

　　他顿了顿，继续说道：“和我们推算的差不多。这座城是个死城，这个国家已经在数十年前就灭亡了。这个祭坛将所有的记忆都留存在了这里，里面的人日夜循环，周而复始。然后在月圆之夜当晚魂飞魄散，在第二天又重新出现在城市里，再次开始新的轮回。”

　　“那个人知道这个秘密以后，就纠集了一帮土匪，在原有的密道躲藏起来，并且进行加工，将误入这里的行人杀死然后夺宝。我那天看到的黑影，就是他们当中一个速度很快的杀手。”

　　“那为什么会爆炸呢？”我心里一边惊叹于这个故事的玄幻，一边再次提出问题。

　　“祭坛只有在灌满清水的时候，才会显现出星象图，但是当其被血液浸染的时候，祭坛就会破碎，整座幻境也灰飞烟灭，我们就是被这股破碎的力量震晕了过去。”

　　“至于那个绑架你的劫匪，他不知道从哪儿得知了金印的事情，想要借你的性命威胁我拿到这个金印。”

　　我回忆起了这个片段，不过当时这个男人的汉语非常的差，我听了半天也没听明白到底是要什么，原来是要金印。

　　“今晚你们好好休息，明天去见使团首领。”他拍了拍我的肩膀，转身想走。

　　“使团首领是谁?我们见他干什么?”

　　向生脚步停了一下，转身说道:“他叫孙证，是公主的故人。明天他会给你们讲述事情的真相。”

　　孙证这个名字很耳熟，我一时间想不起来。在我冥思苦想之际，冯泽打了个哈欠，冲我摆了摆手，回去睡觉了。

　　我一个人静静躺在床上，梳理着所有的故事。

　　我直觉向生的故事绝对不一般，但是我不想主动询问他。他在提起旧事时的眼神是哀伤的，我的好奇心还没有金贵到必须强迫他回忆伤心事，所以我一直避免直接向他提问，不想让他伤心。

　　但是他现在主动愿意把事情告诉我们，我欣喜若狂。不仅仅是我的好奇心终于得到了满足，更重要的是这意味着他开始真正的信任我们，这才是更加宝贵的。

　　其实他所说的故事我大概有点准备。我曾经看过一本关于和亲公主的书，里面对寻阳公主有一些介绍，但是不是很详细。我只知道她维护了边境和平，推动摧远汉化，更多的史书上也没有过多记载。我甚至不知道她的姓名——但是我后来从他们的叙述中知道了，她叫陈筠，那年19岁。

　　我脑海里这些想法沉沉浮浮，翻来覆去思考了半宿，很晚很晚才睡着。

　　第二天，我跟着向生走进了最大的那顶帐篷中，里面坐着一个中年人。他正在笔划着地图，看到我们进来他才迎了过来。

　　他的长相很普通，常年千里跋涉的他甚至有一种不符合这个年纪的沧桑和疲惫，但是他的眼睛很亮，带着坚毅的神情。

　　我原本还临时抱佛脚，学了学怎样行礼，但是他直接大步迈了过来，把我们几个从地上扶起来。

　　“多谢各位誓死保护公主的金印，各位勇士是朝廷的英雄，是中原百姓的英雄！”

　　我其实有点心虚，毕竟我是凑数的，一路上啥也不知道。

　　但是向生突然开口：“传说公主在自己的金印上刻下了一个金矿的地址，里面金子数量众多，取之不尽，”他抬眼看过去，“孙使节也是为了这批金子前来的吗？”

　　孙证对于他这种近乎冒犯的语气丝毫不在意，他甚至笑着凑近了向生，说道：“公主和我说过，你的警惕心很高，果然如此啊！老夫这就证明一下自己的身份。”

　　他绕着向生转了一圈，笑吟吟道：“公主说你三岁的时候还在哭鼻子，有一天自己木刀丢了，一个人生闷气，哭了好几天。你父亲重新给你打了一把，结果弄得太大了，你八岁以后才拿得起来……”

　　我看到向生的脸瞬间红了，他有些恼羞成怒地别过头去：“我相信你，你可以闭嘴了。”

　　我拼命压制住上翘的嘴角，往旁边一看，冯泽也笑得见牙不见眼。

　　等我们笑够了，孙证正色道：“金矿的事情实属子虚乌有，这是布察针对公主放出来的流言。这枚金印其实就是一个信物，里面是公主和之余国王的一个约定，见信物如见公主。”

　　“我们这一趟出使及春，正是为了说服及春与中原联合，共同抵抗摧远。”

　　“这一趟十分艰险，可能有去无回，是否前去，还希望各位仔细斟酌。”

　　“不过你们也不必着急，先让我把前因后果介绍给你们，到时候你们再决定也不迟。”

　　我等他这句话等了半天了，他一开口，我立刻抬起头看着他，顺便还整理了一下坐姿，认认真真准备听故事。

　　这是一个很长很长的故事，贯穿了半个世纪，无数人的沉沉浮浮，我将其整理记录了下来。

　　几十年前，一个宗室女被皇帝封为公主，名号寻阳，嫁给当时的摧远可汗的长子奇尔晋。

　　她情商极高，长袖善舞，迅速地与当地的贵族夫人打成了一片，将中外的文化进行了推广。同时她借助身份之便，与中原进行通商合作，互通有无，使得两个国家之间维持了很长时间的和平。

　　好景不长，在她29岁那年，老可汗去世了，奇尔晋的一个原本支持他的兄弟苏其略趁他不备，攻击了他，与他争夺可汗之位。

　　奇尔晋被他的临时反水重创，几乎丧命。是寻阳公主亲率亲兵，奔袭百里赶至战场将他救了下来。公主弯弓搭箭，将苏其略射杀。从此之后，奇尔晋成为可汗，公主也成了当时摧远部落人人传颂的对象。

　　她推动两国友好交往，在两国边境之内设立马市，进行互相贸易。在当时，中原的丝绸通过马市源源不断地去往世界各地，而摧远的良马也进入了中原，两国的经济迅速发展。

　　“我在年少时曾经和公主一同游玩踏青，公主一骑绝尘，在场须眉无不惊叹。我当时是个穷瘦书生，差点从马上掉下来，还是公主把我拉上去的！”

　　他弯起眼角，轻轻笑了几声，随即叹了一口气：“当年得意如芳草啊。”

　　我感觉这个故事一定不会很圆满，因为史书上连公主最后的结局都没有记载，我甚至不知道她骑射双绝，巾帼不让须眉。

　　又过了12年，奇尔晋去世，她辅佐她的儿子成为可汗，自己垂帘听政。同时，陈朝也渐渐陷入了动乱，在北方地区爆发了有史以来规模最大的农民起义，起义几乎席卷了整个北方，沉重地打击了陈朝的军事力量。

　　这件事情我倒是有印象，当时的起义头领叫郭与。他也是个奇人，据说是当时名满天下的才子，谁也不知道他为什么突然开始造反。

　　他的行动很隐秘，一开始朝廷甚至不知道造反的首领是谁，起义军一度席卷了半个北方地区，直到郭与病重，失去了军队的控制权。整个起义军开始分崩离析，朝廷派宋归征讨，大败起义军。宋归也从此一战成名，戍守北疆十几年，战功赫赫。

　　“于是摧远的野心家们想要撕毁两国之间的合约，率军南下，于是部落迅速分为了两派。”孙证继续讲述着，他的语气很平缓，吐字却很慢，仿佛每一个字都有千金的重量。

　　“她的儿子贪婪又愚蠢，破坏了母亲呕心沥血的所有计划，坚定地站在了战争派。公主的处境越来越艰难。公主在45岁那年生了一场大病，人迅速虚弱了下去。同时，奇尔晋的另一个兄弟布察趁机率兵南下攻破数道关卡，直逼陈朝京城的要塞问寒关。”

　　“虎父多犬子，伟大的母亲却有个智障的儿子。公主惊才绝艳，却有这么一个孩子，真是造化弄人。”冯泽又发挥了他毒舌的属性，冷哼一声。

　　向生没有说话，他一直盯着手腕上的红绳，一动不动。

　　“那场战争打了三个月，关内无兵无粮，却奇迹般地坚持了三个月，硬生生将秋天的战争拖到了冬天。冬天的塞外风雪寒凉，游牧民族无法上马打仗，于是纷纷退去。”

　　“布察撤退以后，封锁了战争失败的消息，发动了叛乱。他杀死了现任可汗，成为新任可汗。但是他迫于公主的功绩，无法杀她，于是将其软禁。公主在两年之后病逝，那年她才47岁。”

　　孙证将脸埋进双手，整个肩膀一瞬间垮了下来。过了很久，他才哑着嗓子说道：“公主一直在为朝廷奔波，呕心沥血。”

　　这是我第一次听到她完整的故事，她的姓名，她的功绩，她的无奈和她的归宿。

　　筠者，竹也。如竹之坚，如竹之韧，百折而无悔。

　　这是一位值得尊敬的女性。

　　孙证缓了很久，我和冯泽被他带入到了这种深切的悲痛之中。我在余光之中看到了向生——他摩挲着红绳穿着的狼牙，一遍又一遍。他的睫毛低垂着，遮住了眼睛的情绪。但是那一刻，我感觉他也是哀伤的。

　　我们是旁观者，他是亲历者。

　　“好了好了，”孙证打破了这种沉重的气氛：“我给你们讲讲这小子的故事，”他指着向生：“他小时候可是和现在一点也不一样。”

　　“在公主出塞时身边有一个贴身的婢女，公主很喜欢她，给她赐姓陈，那个婢女当年8岁。她是我的母亲。”向生没有理会孙证的调侃，自顾自地说道。

　　“在公主成为可敦之后，她将自己这个最疼爱的婢女放出宫去，让她在外面能够自由自在地快乐一生。那年陈若18岁，她和公主的一个叫付月善的侍卫互相爱慕，喜结连理。四年之后，生下了向生。”孙证和蔼地看着向生，语气里带着深深的感慨：“公主很高兴，她写信告诉我，你长得很漂亮，和你母亲一样，她特别欣慰。”

　　“我当时还想，这么点一个小娃娃能好看到哪里去，没想到第一次见你就惊呆了，我还以为你是女娃娃。”

　　“真的吗真的吗？”冯泽也兴奋起来，伸手捏了捏向生的脸：“你小子小时候这么俊的吗？”

　　“当然是真的了！我第一次见他，他还没我腿长，”孙证笔画了一个高度：“眼睛大大的，小脸很白。白天和他爸在校场上拿着小木刀一本正经的演练，人还没有刀大。晚上就和听他妈妈讲故事。”

　　“我来了以后，他非要说她妈妈的故事听腻了，过来让我给他讲！”

　　向生轻轻笑了一下，我也不自觉弯起嘴角。长着绿色大眼睛的白色小团子，向生小时候也太可爱了。

　　冯泽扑上去，在向生脸上揉了揉，还撸了一把他的头发：“我们老幺长得就是好看，哥哥要是没钱了就把你卖了养活我和老二！”

　　向生艰难地从他的动作里躲避，向我投来求救的目光。我实在忍受不了了，加入了冯泽的队伍，捏了捏向生的脸。

　　我们闹了半天，后来孙证是在看不下去了，用力清了清喉咙，我俩才安静下来。

　　向生的脸都被捏红了，看起来委委屈屈的。我感觉的良心受到了谴责。

　　崽啊，下次我一定不欺负你。