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17、生命的代价【1】 纯白房间被 ...
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白。
纯白色。
纯白的空间。
纯白的无影灯。
纯白的隔离室将她包裹。
白色干燥得像带静电的毛衣，聒噪得像信号障碍的通讯仪。
每一丝漫游的思绪，每一点浮现的想法，每一团凝聚的梦境，都在形成以前被白色所破坏。
她的身体与精神被白色的孤岛隔离。
烦躁、无聊、但是安全，很安全。
困扰她的、折磨她的全都不存在了，只有吵闹的白色挤压着她，让她无法连贯地思考。
她不需要睁开眼睛，只需要像婴儿一样蜷缩着，任由白色主宰她的每一次呼吸……
呼……吸……平静的心跳……完美的平衡……
婴儿，呼吸……在母亲的怀抱中呼吸的生命……
就像她现在一样……不对……
……
不对，她从来都不是“婴儿”……
她来到这个世界时……是……儿童？
她……她记不得母亲的存在，在她记忆的起点是……
水？温热的……水？她被泡在温热的水里？
不要，不要继续思考，不要再往后想了，漫长的思考是不必要的……
不行，不对，为什么记不得“母亲”的存在？
是不是，是不是因为没有过这个人呢？
孩子都会对母亲有模糊的印象，除了那些记忆力太差又太早失去母亲的人……
但她的记忆力很好，她记得很多很多的事情……啊……
对了，蜷缩着、但不是在母亲的怀抱里，而是在……
她的想法突然断了片，平静的白色涌入她的喉咙和鼻腔里……
快睁开眼睛，快呼吸，不然就要死了……
她挣扎着，挣扎着，好像碰到了冰冷的金属管，就在她的脑后。
她抬起手，摩挲着，在原本该是颅骨的地方，存在的是软滑的血肉，数不胜数的金属管接着她的大脑……
……
她收回手，白色却气势汹汹地涌入气管，钻进肺中……
温热的水浸泡着她，味道奇怪的液体……
腥咸的味道……像泪水，但又是红色的……
她胡乱地挥起手，她抓住了东西，在左手里的是拆解虚拟烟花的工具……艾菲的手……
在右手里的是水蓝色的人类眼珠……艾菲的眼睛……
她小心翼翼地将它们捧在手中，水蓝色的眼珠在她掌心打转着，打转着，朝着她转了过来。
“维塔利亚。”
远处的虚拟烟花突然绽放，里面是她的名字。
艾菲总能做出不可思议的东西。
“维塔利亚，你到哪里去了？我在等你，你到哪里去了……”
血泪从瞳孔中涌出，她的双手猛地一颤，扳手和眼珠一同滚落。
滚落、滚落，到远方去。
不行……不可以松手……不能放开……
她立刻跪下，试图拾起金发少女的残存。
但太晚了，已经太晚了。
无名的火焰从天而降，将除了她以外的一切吞噬。
纯白房间被烈焰吞没，水蓝眼睛在火光中融化，扳手流淌成银色河流。
水蓝眼睛注视着她，好像很难过。
“维塔利亚？”
“不不不不不不——”
她将自身投入火海。
火舌舔上她的面颊，她的头发，撕裂她的一切，而她毫不在意，连滚带爬地向火焰的中心靠近……
她一定要找到艾菲，她一定会保护好她的……她答应过……
她爬着，向前，向前，直到漆黑的圆球滚落到她面前。
她抬起头。
那里有一座漆黑的小山，漆黑的小山。
小小的孩子堆成的小山。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
突然间，一切都消失了。
漆黑的小山，吞噬一切的烈火。
消失了。
只剩下莫名的碎片。
只是纯白的房间依然存在，那一阵怪异扭曲，仿佛不是人类发出的尖叫声也还缠绕着她。
就像此刻呛得她流泪的无影灯一样。
舒缓的声音在不远处响起：“病人已经醒来了。费莉西，调整光线，准备生命矩阵。”
活跃的声音从对讲系统里传来，还带着电流的干扰：“收到，老板，万事俱备，只差一个命令。”
无影灯的光芒开始收缩，无热的炽白太阳逐渐变得温和、更温和，直到光线只足以照明而不会伤害双眼为止。
穿着白大褂的身影靠近了她，棕色的头发遮蔽扎眼的光芒。
但噪音依然存在。
她喘着粗气，颤抖着，心脏激烈地跳动着，被尖叫声所瘫痪。
有如雷霆重响的心跳和尖叫声交织在一起，朦胧中，微哑的女人的声音在她耳边响起。
“你现在很安全，你在我们的保护之下。”
微哑的声音有着令人信服的力量，就像出现在她手中的柔软而坚韧的布料一样。
她紧紧地攥住布料，意识开始与身体链接。
她有触觉了。
安全，安全，安全？
“是的，你现在很安全，没有人能伤害你。”
她抬起头，身着白大褂的女人正站在她的身边。
女人毛躁的棕发仅到下颚，好像鸟儿筑出的巢，她的白大褂没有一丝褶皱，与灰发形成鲜明的对比。
但最有趣的是女人的眼睛，乍一看是晴空、再一眨眼就是青叶，等再一眨眼的时候又是泥土的色彩。
你的眼睛，你的眼睛很奇妙。
变换的色彩并不让人心烦，反而开始让她好奇接下来又会如何变幻。
“我也很喜欢我的眼睛，但我更喜欢的是茶的味道，喏，就像这样。”
女人笑了起来，眼角的细纹路让她看起来格外可亲。
眼睛？茶？女人的话前言不搭后语。
但她很快反映了过来，女人将棕色的细条放到了她的鼻尖，像是在示意她闻一闻。
她不由自主地深嗅一次，却发现鼻尖的是加着苦味的烘烤香气。
这是咖啡。
“对的，这是咖啡。你现在已经有自主思考分辨的余地了，这很好。你想尝一尝咖啡的味道吗？这是我朋友的推荐，醇香、微甜但又不腻。就和你喜欢的奶茶一样，维塔利亚？你一杯我一杯，我们喝个下午茶怎么样”
女人知道她的名字，女人知道她喜欢的口味……女人安抚她的方法如此熟稔。
女人朝她挤了挤眼睛，不知为何，她总觉得场景熟悉得惊人，就好像已经发生过千百遍一样。
女人向她伸出手，她接住了女人的手。
血肉的质感，出乎意料的力量。
她在女人的搀扶下坐了起来，她仰起头，女人歪着头看她。
女人胸前的微型电子牌滚动着白色的字眼：卡米尔·杜瓦尔，首席护理官。
卡米尔·杜尔瓦。
卡米尔……还有杜尔瓦，有姓氏的都是了不起的人。
除了勒克莱尔这个响当当的姓氏以外，维塔利亚对贵族一无所知，但不知为何，她总觉得在哪里听过这个名字。
她皱起眉头开始回想，女人收回了手，安静地看着她。
“感觉好些了吗？”
她点点头又摇摇头。
碎片般的记忆纷沓而来。
卡米尔·杜尔瓦，维塔利亚的主治医生，勒克莱尔疗养所的首席医官之一。
勒克莱尔疗养所？这里是露米埃尔最顶尖的医院……至少人们都是这么说的。
为什么会在勒克莱尔疗养所？肩上绣着紫玉兰的人带她来到了这里。
肩上绣着绣着紫玉兰的人听从谁的命令？有着金色义眼的指挥官，克莱门丝·勒克莱尔。
克莱门丝·勒克莱尔还没来得及处理她，但维塔利亚知道她早晚要对上这个人。
泰坦……伟大的生物，事关重大。
他称她为怪物，又把她当做唯一的希望。接受过启蒙教育的孩童都知道泰坦和泰坦引航员是什么，对这个世界、对帝国意味着什么。
伟大的泰坦，帝国之柱；引航员，可以以凡人的力量驱使泰坦，为帝国效力的使者。
光辉的天选之人……不该是一个救济院的孤儿，一个在维生罐里蜷缩成一团，脑袋开成两半婴孩，不该是她。
维塔利亚不想成为“怪物”，也不觉得自己有资格成为“希望”。
“头还会痛吗？”
卡米尔的声音依然温柔，但她什么都想起来了……
他们已经被困在这个“循环”中不知多久了。
每一次睡眠引发惊慌，每一次都会短暂失忆，每一次都要面对——新的“参与合作”。
他们并没有逼迫她，他们治好了她，甚至没有“亏待”她，甚至为她用上了生命矩阵。
每一次从里面出来，维塔利亚都能觉得自己的视力更加敏锐，或是肌肉更为紧实，就像得到了微妙的“进化”。
他们声称这是为了“帮助”，绝口不提回报。
她对此十分感激，但这样的感激之情并不足以让她彻底舍弃自我。
泰坦？引航员？她不知道这些人知道埃德蒙德的多少打算，也不知道他们在她身上看见了什么。
但某个救济院的院长教会了她一个道理，免费的东西总是最贵的……
就在维塔利亚这么想的瞬间，她清清嗓子，说出重复过不知多少遍的答案。
“我一切都好，头也不痛了，咖啡也不必了，杜尔瓦医生。我什么都不知道，请让我离开吧。”
她侧过脸，将目光聚集在深白的墙壁上，不再看向医生。
她应该庆幸的是，他们还不会强迫她合作，至少现在，她的拒绝还有一点意义。
“是吗？真的连咖啡都不喝了吗？但你至少会做矩阵治疗吧，你的大脑和内脏的损伤非常严重，哪怕你感觉不到，要恢复到巅峰状态还需要至少三个疗程。”
卡米尔·杜尔瓦叹了口气，维塔利亚猜她的脸上应该有那种有些“受伤”的接受。
“生命矩阵可以。”
维塔利亚点了点头，感到一丝歉意。
卡米尔·杜尔瓦是一个不错的人。维塔利亚看得出来……虽然上一个她觉得不错的人是埃德蒙德。但她可以说，这位医生跟他不一样。
即使她们现在处于最不平等的对峙中，卡米尔也没有一次对她使用过“强势手段”。
不知道是出于职业素养还是她本身就有一颗可贵的心，好医生采取的策略……是善意。
“那太好了，我还是很想让你尝尝这种咖啡的味道。我的同事们都说味道太寡淡了，但我只觉得刚刚好，维塔利亚，不尝尝吗？”
卡米尔·杜尔瓦的话落在了地上，维塔利亚装作什么都没有听见。她将脸埋在膝盖上，双手抱紧小腿，披散的头发遮住所有的表情。
她希望卡米尔能心领神会地走开，就像之前那么多次一样。
她屏住呼吸，就好像已经沉浸在自己的世界里，不会分出一点注意力给医生。
但她等了很久，都没有等到离开的脚步声。
“那就先做矩阵治疗吧，你的身体健康是最重要的。”
在良久的沉默以后，卡米尔拍了拍手，她扬起的语调听不出一点挫败。
“费莉西，我这边结束了，请你把生命矩阵带进来。”
卡米尔朝着对讲系统打了个响指，呼唤她的助手。
没有挫败感，也没有指责。
这才是最难熬的。
但维塔利亚依然保持着沉默。
她听到隔离室大门打开的响声，卡米尔·杜尔瓦那个活泼的助手费莉西进来了。
费莉西装作很累的样子，“吃力”地“推动”着本来就会自行移动的生命矩阵，来到她的面前，就像之前的每一次一样。
费莉西很喜欢说话，在维塔利亚清醒着并且拒绝交流的时候，她可以喋喋不休地借助对讲系统聊到维塔利亚睡着。
“小维塔利亚，今天好点了吗？也跟我说说话嘛，你可不能差别待遇。杜尔瓦医生是你的主治医生，我也是你的主治医生——助手。”
费莉西打了个响指，一阵让人耳朵发痒的水流声飘入耳中，她抬起了头。
卡米尔·杜尔瓦正平静地观察着她，对她露出一个微笑；费莉西咧着嘴傻笑，看起来一点都不像医学院校高材生。
多面棱镜组成的生命矩阵悬浮在她面前，有如流动金属般的镜面折射着三个身影，棕发的医生，红发的助手，还有黑发的病患。
费莉西的手指在面板上飞舞着，维塔利亚看不懂的符号和字母飘在空中，投影成完整人体的样子。
维塔利亚的身体。
通体蓝色，但有部分透着红光。费莉西的手指落在红色的部位，仔细地翻弄着。
“小维塔利亚？我们今天从脑部强化开始怎么样？比起别的部分可能有点难受，但是做好了以后你应该就不会惊恐发作了，也不会做噩梦。”
没有噩梦……维塔利亚开始期待了。
正在准备生命矩阵的费莉西朝朝她挤了挤眼睛：“你就不用在半夜突然大呼小叫啦，我以前也照顾过伤兵，你发作起来和他们有的一拼，要不是我从来不走神，一定会被你吓死。”
“叮咚——”
铃铛声响打断了费莉西的话，站在一旁的卡米尔抬起了手，按在蓬乱棕发上。
她的发间闪过一丝蓝光，像是寻呼仪。
医生的表情在蓝光消失的瞬间变得严肃起来。
“勒克莱尔阁下？”
这个称呼……现在只可能是一个人。
维塔利亚虽在隔离室中，但她也从费莉西和卡米尔的只言片语里窥见了外面世界发生的事情。
阿尔芒·勒克莱尔试图发动政变，被他的亲生女儿镇压，后来的变故就不是维塔利亚能知道的了。
这个称呼引得维塔利亚也抬起头，费莉西将生命矩阵的舱室展开，夸张地瘪嘴。
维塔利亚在勒克莱尔疗养所待的几天里，克莱门丝·勒克莱尔只来过一次，露米埃尔的战域统领忙得不可开交，身边围着一群人，连卡米尔医生有时候都插不上嘴。
心血来潮的费莉西让维塔利亚透过全息视窗往外看。
维塔利亚透过玻璃和大名鼎鼎的勒克莱尔阁下对上了眼，只一眼，就让维塔利亚忍不住咬紧牙关。
克莱门丝·勒克莱尔的眼睛亮得刺眼，令人胆寒。
费莉西说出了维塔利亚的真心话，她嘟囔道：“别来……”
但事实总不会如人所愿。
正在通话中的卡米尔突然笑了起来，金黄眼瞳落在维塔利亚身上：“是吗？那太好了。是的，我们都这里，随时等您来。”
“不麻烦，再好不过了，我们现在最需要的就是这样的人。”
卡米尔一边说着，一边朝着维塔利亚点点头：“我会转告她的，再见，勒克莱尔阁下。”
“又有什么事？”
费莉西像泄了气一样趴在生命矩阵上。
维塔利亚的心也提了起来，克莱门丝突然要找她？难道她已经知道了……
维塔利亚不愿想象克莱门丝会对她做什么，她也不愿想象，她不想成为实验品，也不想变成埃德蒙德所说的东西。
她最好快点……她的眸光扫到正弯着腰准备舱内的费莉西。
在眼珠的几次扫动之间，一个琢磨过许久的逃生计划悄然成型。
她现在可以跳起来，以她的力量，可以毫不费力地把助手推进去再把舱门关上；未经匹配的生命矩阵很“危险”，医生和助手都多次警告过她。
而为了把助手就出来，医生一定会跑到隔离室外截断能源，而隔离室的门就能打开，维塔利亚可以……至少可以跑出去。
她的大脑高速运转着，每一个细胞，每一条血管都搏动起来。
可行，可行，可行。
但现在医生正盯着她……
她的心跳漏了一拍。
卡米尔放下了通讯仪，她依然看着维塔利亚，不知道为什么，她的嘴角有一处再明显不过的弧度。
“维塔利亚。”医生说，她的眼瞳闪动成水蓝色。
维塔利亚喜爱又恐惧的颜色。
骤止的心跳开始加速。
“勒克莱尔阁下找到了一个可以帮到你的人，比起我们，你一定更愿意跟这个人聊聊天。”
维塔利亚僵在了原地，她有一种难言的预感，期望又像是畏怯。
她的心跳一下在说快离开，下一刻再说留下来。
但神使鬼差地，她问了出来。
“谁？”
“我不确定拼写对不对。”
医生的手指在空中的电子屏上滑动，维塔利亚再熟悉不过的字符浮现在空中。
“应该是叫……朱勒。”
“维塔利亚，你认识这个人吗？”
