《通往自由之路【太空歌剧】》Luxien

13、向勒克莱尔阁下致敬【2】 阿尔芒·勒

　　在永恒的停顿，或者说一次呼吸以后，阿尔芒·勒克莱尔闭上眼，他轻轻放下茶杯，白瓷相碰，细不可闻的脆响。

　　克莱门丝挑起眉，手腕用力，礼仪佩剑的银刃从阿尔芒的鬓边划过，挑起前任勒克莱尔阁下的银发，冰冷的金属贴上他后颈的肌肤。

　　“我们达成共识了吗？阿尔芒？”

　　她轻声说，确保每一个字都清晰。

　　“我明白了，勒克莱尔阁下。”

　　阿尔芒的声音没有明显的动摇，几乎过于平静：“这里没有克莱门丝。”

　　但克莱门丝看得出来他很害怕，他的所作所为都化作此时高悬头顶的达摩克利斯之剑，克莱门丝随时可能降下惩罚。

　　阿尔芒·勒克莱尔这样的人从不会感到抱歉，即使畏惧也不愿表现出来，哪怕已经从家主的宝座上跌落，他也会拼尽全力地抓紧一丝操纵的可能，血缘的纽带、克莱门丝曾经渴望过的亲情，一切都能变成他鬼把戏的一环。

　　对于这样的人，克莱门丝有一套行之有效又简单粗暴的办法——暴力。

　　而从他的反应来看，克莱门丝的小妙招已经奏效了。阿尔芒的心防已被瓦解，在他找回重建自尊的优越感以前，他都会老老实实的。

　　“我很欣赏识时务的人，阿尔芒。”

　　克莱门丝带着嘲弄的笑容后退两步，收剑入鞘。她随意地拉开椅子，与阿尔芒·勒克莱尔对面而坐。

　　克莱门丝见识过审讯也亲身参与过不少，她知道逼得太紧反而没用，她是为了信息而来，最不需要的就是一个吓得胡言乱语的废物。

　　她的目光落在窗外，给阿尔芒调整的时间。

　　人造太阳是恒温花园唯一的光源，直径不过一米的光球就是温室花朵所需要的一切，哪怕玻璃以外的世界是冰天雪地，只要虚伪的太阳还在，它们就可以活着。

　　就像那些还在花园里闲坐休憩的观赏花一样。

　　克莱门丝眯起眼睛，左眼瞳孔收缩，将远处花园的人们尽收眼底。

　　瑰丽多彩的轻薄纱衣勉强挡住隐私部位，只为最高限度地提供视觉刺激，珠宝首饰只用于增添玩物的精致，毫无高贵之感。

　　庸脂俗粉。

　　克莱门丝兴趣缺缺地收回目光，但在她转回来和阿尔芒继续交涉前，有什么东西吸引了她的注意力。

　　在花园正中有一座的栩栩如生的女神雕像。百花丛中，她欧泊石的双眼收进光亮，焕发虹彩。但这还不算稀奇，真正奇怪的是女神雕像下的身影。

　　一截纯白的纱衣，就和克莱门丝之前见过的一样。

　　纯白的纱衣属于一个蒙着面纱的身影。阳光在金发间闪耀，水蓝的眼睛远远地望着她，站在姹紫嫣红中，遗世独立。

　　这道身影抱着几只花枝，紫玉兰，克莱门丝最喜欢的花。

　　花瓣的颜色看起来不太正常，克莱门丝的左眼再度聚焦，在深紫的花瓣上捕捉到“请与我见面”的白色刻字。

　　被色身影缓慢地点下头，向她优雅地行礼，随后毫不拖泥带地转过身，走向右边幽暗的藤蔓回廊。

　　克莱门丝轻笑一声，也许这就是赛琳所说的“渴望拾起橄榄枝的小鸟”。

　　她见识过更厉害的，但这一个还算懂得投其所好，创意也不错，也许之后她可以稍稍拜访一下。

　　哪怕不为了她自己，也可以再膈应一下阿尔芒。

　　这么想着，克莱门丝收回了目光，终于舍得把注意力放在阿尔芒·勒克莱尔身上，而勒克莱尔的前家主正在为她沏茶，低垂着眼睛。

　　“有您喜欢的吗？”阿尔芒开了口，像是在问她想喝那杯茶，而不是谈论与他朝夕相伴的情人。

　　“没有，我没有夺人所好的习惯。”

　　这是彻头彻尾的谎话，克莱门丝喜欢从别人那里抢东西，尤其喜欢对那些拒绝她的人下手——比如说打算把家主之位传给其他人的父亲。如果不是因为实在看不上也看不起，阿尔芒现在应该一无所有了。

　　克莱门丝挑衅地直视他，阿尔芒戴着他面具般的微笑。

　　无论是否存在异见，他都不打算、也不能表示出来，他将茶杯推向克莱门丝：“感谢您的仁慈，勒克莱尔阁下。”

　　茶汤溢出来几滴，阿尔芒还不习惯伺候人，但他说起恭维的话可没有半点打结。

　　多听多看，果然是学习的最佳途径。听多了奉承，不可一世的阿尔芒·勒克莱尔也能说些好听的话了。

　　克莱门丝勾起嘴角，摇了摇头：“就当是我大发慈悲吧，你知道的，我们这样的人少有这种感情。”

　　阿尔芒没有接话，克莱门丝猜他也不想回答。

　　他胆敢向奥利和克莱门丝代表的帝国势力宣战，差点让努维尔-露米埃尔燃起内战的硝烟。哪怕露米埃尔的地处边境，这也足以让他被除以重刑。

　　他的同党都被枭首示众，而他只是暂时被软禁在勒克莱尔的宫殿里，克莱门丝对他称得上是仁至义尽了。

　　至少比他所做过的一切“为她好”的事情都要仁慈得多。

　　克莱门丝向前倾身，伸手捏起白瓷杯，送到唇边。

　　微苦的茶水在滑入喉咙后留下回甜，花果的香气在她的口腔中绽放，克莱门丝喜欢这个味道，近乎想一饮而尽。

　　于是她就这么做了，然后随手将瓷杯放下，茶碟与杯底相碰，颇为刺耳的响声。

　　十足的粗鲁，注重礼节又自以为高贵的阿尔芒最无法忍受的粗鲁。

　　阿尔芒睁大了眼睛，眉间皱起，像是觉得不可思议。

　　克莱门丝侧头看他，紫眼睛锁定同样色彩的另一双，她赌他不敢质疑：“很迷人的香气，阿尔芒，你的品味一如既往的不错。”

　　阿尔芒立刻移开了目光，他没有对她的行为指指点点的权力。

　　在以他那一如既往优雅的姿态轻抿一口以后，勒克莱尔的前家主找回了他的话语。

　　“您喜欢就好。”

　　短暂的寂静接管了他们的话语，克莱门丝随手指上茶杯，阿尔芒重新为她添茶。这一次，一滴也没有溢出。

　　克莱门丝注视着他的动作，故作无奈叹了口气：“现在外面有很多人都想要你的命。内阁也好、参议院也好，有的是人偷偷联系我，不管花多大的代价都要让你快点下地狱。”

　　“这些我都知道。”阿尔芒毫不愧疚地点头，“我罪孽深重，早该有报应。”

　　克莱门丝忍不住佩服起他的心理素质，阿尔芒的嘴角挂上微笑，

　　“但我想您不是为了跟我聊这些私藏而来的吧，勒克莱尔阁下，请问到底是什么事情在困扰您？我很愿意为您排忧解难。”

　　排忧解难？阿尔芒·勒克莱尔也想当心理咨询师了。

　　克莱门丝讥讽地笑了一声：“阿尔芒，你的存在本身就已经让我很困扰了，如果你能在十个星纪——不对，二十个星纪以前就去世，无论是我还是露米埃尔，都会对你感激涕零的。”

　　“但命运作弄，我现在还在这里。”阿尔芒一手搭在胸前，微微行礼，“相信我对您来说还有价值。”

　　老狐狸。

　　克莱门丝的眼角抽动一下。

　　但他说的没错，他确实还有价值。作为人质的价值，作为道德资本的价值，还有最重要的……作为信息源的价值。

　　克莱门丝眯起眼睛，面无表情地盯着他。

　　阿尔芒坦然地与她对视。

　　就在昨夜，她的首席信息官加斯帕尔一边叫嚣着涨待遇，一边给她发来了阿尔芒私人数据库的目录。

　　单是要了解这位勒克莱尔前家主具体做过什么，就让这个兢兢业业的工作狂兴奋地睡不好觉。

　　阿尔芒的数据库与几个字眼紧紧联系在一起，有些是克莱门丝熟知的，有些只是一知半解。

　　熟悉的名词每星纪能在她耳边响起四五次，比如说微光救济院、埃德蒙德云云，而剩下的已经许久没听过了，艾斯特拉·洛朗……还有一个词汇过于陌生、出现得却又太频繁，几乎令她感到不安。

　　梦者。

　　一步一步开始，抽丝剥茧地让阿尔芒道出一切。

　　她审视着阿尔芒的每一个动作，靠上椅背。

　　“你说得对，你很有价值。现在我打算尽可能地榨干你的每一点价值。从现在开始，我问你答，你说的每一个字都会有人去核实，所以别想着撒谎，明白吗？”

　　“我明白。”

　　阿尔芒点了点头。

　　克莱门丝竖起一根手指，近乎恶趣味地笑着：“为什么还在跟埃德蒙德联系，我要有新继母了吗？”

　　加斯帕尔从阿尔芒的通讯仪中找出了数百条删除的通讯记录，副执法官不应该和机密事务专员有如此密度的联系。要么是埃德蒙德在追求阿尔芒，两人如胶似漆……要么就是他们在一起图谋不轨。

　　阿尔芒顿了一下，克莱门丝不觉得是因为害羞。

　　他轻咳一声：“他为我做事。”

　　“从什么时候开始？做什么事？”

　　克莱门丝心中有一半的答案。

　　“陆奥明来到露米维尔之后，他先是替我监视陆奥明的动向，在陆奥明把事闹大以后……”阿尔芒指了指自己的左眼。

　　克莱门丝的眼角难以自制地抽动起来，义眼与□□连接的地方突然有微妙的不适。

　　艳阳天，镇压由总督掀起的变革，不知为何瘫倒在地的奥利，在离子枪下融化的眼睛。

　　克莱门丝记得每一个细节，在勒克莱尔家族的核心圈子，这是公开的秘密。

　　所有人都心照不宣地瞒住了奥利，他不需要知道自己以为的最好的朋友是个叛徒。

　　克莱门丝不愿再追忆往事，她更关心之后发生的事情。

　　“他被你买通，替你监视奥利，结果蠢到没看住，让奥利闹出大事来了。他告发，我镇压，然后呢？在他引咎辞职以后老实了不久，我都快把他忘了。他现在还在为你干脏活吗？微光救济院，曙光研究所，你们究竟在玩什么把戏？”

　　微光救济院的前身就是六星纪前因能源问题爆炸的基因病研究所，这是公开的消息。

　　曙光研究所的成果拯救了不少饱受基因病困扰的家庭，总督府的帝国旗帜为之降了一个周期的半旗。

　　但让克莱门丝感到异样的是阿尔芒数据库中的记录。

　　那场意外带走了露米埃尔生命科学部的不少精英，建筑本身却几经周转，从私人医院再到博物馆，从博物馆再到救济院，一连串的转手后落入埃德蒙德手中，借由勒克莱尔家族的经费重新装修。

　　埃德蒙德在用途公文上使用的说法是：纪念那些为了人类而牺牲的科学先锋，为那些没有在基因数据库里留下的“违法生育儿童”准备一个家。

　　这一点并不让克莱门丝感到意外，总有人要去照顾这些孩子。

　　但真正让她怀疑的是那数千份详细到令人恐惧的身体数据。

　　代号13010101，从八岁到十五岁，一天也不漏。

　　阿尔芒的手指点上桌面，克莱门丝看着他的动作，那是一串数字。

　　13010101。

　　她突然感到一阵怪异的恶寒，好像有人在耳边吹过一口凉气。

　　“你说的没错，微光救济院就是曙光研究所，但是我们现在什么都做不了，微光救济院只为了储存而存在。”

　　阿尔芒说话的速度很慢，她把每一个字都反复品味了一遍。

　　她的问题接踵而来：“为什么储存，储存什么？七星纪以前你亲自宣布了基因病消失，你们究竟在研究什么？”

　　阿尔芒用问题回答了问题：“你还记得艾斯特拉·洛朗吗？这一切都从她开始，也因为她而暂停。”

　　“洛朗女士，我当然记得她。”

　　克莱门丝的脑海闪过一个灰发的女人，严肃到没有笑纹的面容，锐利的银眼睛，一双兼具数百种功能的机械手。

　　从克莱门丝有记忆开始，她就已经是勒克莱尔的首席科学家和战略顾问了。

　　从基因编辑战士的创想再到人工子宫推广，勒克莱尔家族可以换无数个家主，但不能失去艾斯特拉·洛朗。

　　也是她向勒克莱尔家族举荐了奥利，选择了跟这位新总督合作而不是抹除，后来又亲自呈上了攻克基因病的特效药。

　　克莱门丝曾带着奥利亲自登门拜访她，毕竟如果没有她在，基因库法案不可能诞生，奥利也没法在露米埃尔的站稳脚跟。

　　但艾斯特拉从来没有开过门，她不接受任何私人的联系，她只是看着两人皱起眉，然后头也不回地离开。

　　六个星纪前，她突然失踪得无影无踪，阿尔芒也对此下了禁言令。整个露米埃尔的竟然没一个人能联系上她。

　　“但这又跟洛朗女士有什么关系？难道她……”

　　六星纪前因能源问题爆炸的基因病研究所带走了许多科学家……阿尔芒的神秘实验……六个星纪前失踪的艾斯特拉·洛朗。

　　克莱门丝皱起眉：“她在为你们工作，她死在曙光研究所了，这就是你们什么都做不了的原因。”

　　“正是如此。”

　　“那么你们究竟在做什么实验？是什么实验值得艾斯特拉豁上性命，又是什么实验只有她能做？”

　　微光救济院、埃德蒙德、艾斯特拉·洛朗、梦者。

　　克莱门丝想起首席信息官的汇报里加密最厚的字眼，还有那数不尽的实验报告。

　　“梦者究竟是什么？”

　　阿尔芒的动作轻微一顿，像是被打了个措手不及，又像是等待许久，近乎感到惊喜。

　　“阿尔芒，回答我。”

　　克莱门丝没心情看他表演。

　　阿尔芒·勒克莱尔抿起嘴唇，紫眼睛缓慢地眨动。

　　再过了几秒以后，他终于开了口，他的嘴角带着古怪的笑容：“知识是一种诅咒，一种依靠分享来散播污染的诅咒。”

　　“依靠知识来传播污染？这是哪里来的逸闻怪谈，阿尔芒，我希望你今早没吃致幻剂。”

　　克莱门丝歪着头，毫不掩饰她的不屑：“也别告诉我你偷偷地加入了什么邪教，不然我会活活笑死在这里。”

　　“这是一种比喻，也是我的经验之言。”

　　阿尔芒摇摇头，他垂下眼。在这张总是云淡风轻的面容上，克莱门丝第一次看到了如此扭曲的表情。

　　她的好奇心从未如此活跃过，但她还需要保持表面的平静。

　　“你没有拒绝回答的权利。”

　　她再次警告。

　　“是泰坦，我们在研究泰坦。”