5、第五章 ...
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听叶隐说，往年初二的晚上，沈台昭都会组织府内吃顿年夜饭。
因着今年宫宴上的小插曲，虞柏吃上这顿饭已是大年初五。
沈台昭虽被禁足，却丝毫不得闲，这几日他同户、礼、刑、兵四部尚书几乎通吃同住，从书房走出的次数屈指可数。
经沈台昭派去的探子回报，刺客的身世与他临死前所交代的相差无二，他家乡这些年确实匪寇横行，不像是沈台樟刻意安排，更像是他们早早知晓有此人后，顺水推舟，放任自由，没想到捅下这么大的窟窿。
思来想去，只能感叹沈台樟运气好，在这个节骨眼撞上了这种事，即便吏部尚书是自己人，刺客又扮做他家侍卫，但因为宴席上被行刺，差点刺中要害，皇帝就算是有疑心，看着他受惊昏厥，疑虑也被打消了不少。
不过，这招损了沈台昭一千，他们也舒坦不到哪去。
听闻因行刺事件，被查出那地官员贪墨横行，锦衣卫带着一桩桩罪证回来，吓得吏部尚书夜不能寐，一连写了多道折子，动之以情，晓之以理，盼望陛下网开一面，给他个将功赎罪的机会。
“那老东西，这几天急得如同热锅上的蚂蚁，就差跟我一笑泯恩仇了。”刑部尚书郭仁先嘲讽道。
“啊，跟我也是，想让我多给他拨点预算整治贪墨。”户部尚书邱百善附和道，“不过我跟他说，只要他从自己牙缝里扣出点赃款，今年整治贪墨的预算，何尝不够，哈哈哈哈哈。”
邱百善笑得爽朗，跟先前唯唯诺诺的油子判若两人。
大年初五，六部终于就剿匪和整治贪墨达成了一致，在皇城里汇报了一早上，最后得到了最终批示。
今年的三大主题，剿匪和治贪占了两个，当今圣上批示，这两项任务需要在本年度做出大进展，要化被动为主动，将各省匪寇数量降低至民众可接受的水平，贪墨的官员改查办的查办，该革职的革职。
最后一个主题是充盈国库。
因此皇上批复下的方略里，缩减各项开支，势在必行。
知晓这些内容的时，虞柏正巧坐在树枝上练习吐纳术，被邱百善念的怒吼呛了口气，差点因真气乱窜走火入魔。
至于邱大人为何生气，简而言之就是，既要马儿跑，又要马儿不吃草。
沈台昭面无表情：“这就是你们争取的结果？”
邱百善愤慨：“我们递上去的折子，远不是这么写的，只是圣上看了，不是很开心，他在我们折子的基础上大刀阔斧了改了年度目标，他原本还想再将开支削减点，将剿匪和治贪目标再往上提提，我跟李大人，郭大人据理力争，好在吏部那边也扛不住圣上的压力，难得跟我们意见统一。”
沈台昭叹气：“你的意思是，这已经算是好的了？”
邱百善扼腕：“是啊，唉……”
沈台昭久久不言。
三个时辰后，经沈台昭拍板，今年的方案细则彻底成型。
他们谈论的过程虞柏听不太懂，但是结果嘛，以他浅显的眼光来看，方案依旧十分不靠谱。
地方若是知晓了，估计会气得骂娘。
但，平心而论，这已是最好的一版了。
冷风瑟瑟，沈台昭送走了三部尚书后，站在屋檐下向着天空，哈了口热气。
虞柏站得远，看不清他的神色。
小半柱香后，沈台昭拾掇好了心情。
他看向虞柏的方向，调侃道：“呦，今天是小师弟当值。”
尾音里还留着化不开的疲倦。
虞柏从树上跳下，落在沈台昭身边，单膝跪地。
“呵呵，”沈台昭轻笑一声，“跟叶隐学坏了，开始不理人了。”
“属下不敢。”虞柏垂下眼睑。
“嗯，果然学坏了。”沈台昭下了定论。
他叹口气：“罢了。今晚咱们府里吃团年饭，你去凑热闹了没？”
“今日属下当值。”虞柏提醒道。
言下之意，是他忙着保护沈台昭，哪来的空去。
“哦，那可惜了。”沈台昭抬头看了看天，“时间还早，走，凑热闹去。”
说罢抬脚向小院走去。
沈台昭带着虞柏一路弯弯绕绕，几乎将全府转了个遍，府内张灯结彩，人人面上喜气洋洋，褪去前几日高压的气氛，如今终于有了几分过年的样子。
行至膳房，虞柏还来不及提醒他“君子远庖厨”，便见沈台昭面上对着忙碌的厨娘们挨个打过招呼，手下却一盘盘点心的吃过去，那模样像是惯犯。
最后，惹得脾气暴躁的厨娘忍无可忍，直拿锅铲赶人，沈台昭身手灵活矫健，像条滑不溜丢的金泥鳅，让人无可奈何。
于是，等到两人走到小院，虞柏手里已拿满了沈台昭顺来的各色点心小食。
两人吃得直打饱嗝。
小院内聚集了不少人，二十五暗卫、庆堂、管家一众贴身侍卫都在院内难得清闲。
叶隐和一众暗卫实在无聊，从管家手里搬来一大捆各色的鞭炮，换着法的放，响声震天，虞柏站在几里开外都听得真切十足。
虞柏看着平常一本正经的叶隐，线下在人群中强忍着上扬的笑意，努力做出首领的样子，有些新奇。而被指挥点引线的叶满，还有几个被安排搬运重物的叶贾，叶秉等人，早就对叶隐这副模样心照不宣，甚至偷奸耍滑刻意逗他，一副看他何时破功的模样。
庆堂则在一旁看热闹不嫌事大，使劲煽风点火。
管家慈祥地看着他们欢闹，偶尔出言提醒，别玩的太过头。
平日里那些看着古板严肃的人，此刻都被热闹的氛围感染，卸下坚硬的外壳，露出温柔的神色。
虞柏摩拳擦掌，也想加入。
沈台昭看出了他的蠢蠢欲动，笑道：“现在的这些还是小打小闹，等晚上吃饭的时候，放几个大的烟花，才够好看。”
————
虞柏大惊。
这竟然还不是全部的？
这还是他第一回见这么多鞭炮，如此排场，他顾不得眼前，担忧地问道：“鞭炮放得太多太响，会不会影响不好？”
这两年大家都难过，五皇子府还肆无忌惮地放鞭炮庆祝过年，会落人口实的吧？
“什么？”沈台昭被虞柏问住了。
虞柏解释道：“那么多鞭炮，开销不小吧，而且那么大张旗鼓的放，要是被六殿下他们知道了，会不会对你不利？说你铺张浪费什么.......”
再严重点就是直接上升到贪墨上去了。
怎么沈台昭连这么简单的事情都不知道？
虞柏疑惑。
沈台昭怔住。
他转头，看向虞柏，一脸的不可思议：“我买这些鞭炮，铺张浪费？”
虞柏点头：“呃，是吧？”
这样说主子是不是不好？
但他，他爹娘，甚至各路近的远的亲戚们加一起，从他出生至现在的这二十五年，放过的鞭炮都没如今堆在院内的多，而且一看便知，沈台昭买的，比他曾经玩过的不知贵重对少，更何况，听沈台昭说，晚上还会有更大个的，等放起来，被人发现了，也不知六皇子该作何文章。
他担心的不无道理啊？
沈台昭缓缓说道：“京城不少官员，包括我那个皇弟沈台樟，家里都养着私人戏班，每到逢年过节，或有贵客拜访，都会请戏班出来助兴，一天养一个戏班的钱，买我这一个院子的鞭炮还有富余，他们也心知肚明，我就算在这放破了天，谁也不敢说一句我的不是。”
虞柏瞠目。
权贵人家，果真，匪夷所思。
沈台昭见虞柏如此反应，还有什么不明白？他眼神黯淡：“我出生皇家，见惯了京中权贵那些奢靡的样子，我自诩节俭，为民请命，但与京中百姓相比，真有种何不食肉糜的感觉。”
可不是何不食肉糜……
尤其是这句话，太不食肉糜了……
虞柏心里发酸，终究是天上的人，不知凡间疾苦。
仙凡有别，话本诚不欺我。
想想自己曾经过得日子，虽算不得拮据，且京城比他们艰难的大有人在，但父亲总是担心这担心那，担心虞柏若是成了家，没有新房怎么办；担心若是生了病没钱就医怎么办；再往远了说，虞柏有了自己的孩子，若是女孩要操持嫁妆，至少琴棋书画，学不全，但也要学几样，若是男孩还要上学堂，之后还要准备孩儿娶亲的聘礼，又是一大笔开销。
衣食无忧又如何，还不是钱到用时方恨少。
虞柏心中无比愧疚。
他是个不会赚钱的，曾经一家的开支全靠父亲一人。
未曾想，父母都不在了，他竟过上了曾经全家人都无法企及的生活。
内阁大员对自己拱手作揖，吃穿不愁，甚至还去过了皇城。
当初的虞柏，做梦都不敢梦到自己有朝一日会有如此经历。
若他早点拜别师父，回来靠着武艺讨生活，即便做不成五皇子的暗卫，但至少也能帮父亲分担点。
那爹娘是不是就不会死？
虞柏不敢再往下细想。
怕触及到他最不愿接受的答案。
廊下，两人各怀心事，沉默在他们之间蔓延，刚融化的雪，顺着屋脊，落在地上。
“啪嗒”一声，沉闷无比，又清晰可闻。
叶隐耳目通达，自从虞柏和沈台昭出现在院里，便无时无刻不在分神留意，见这两人间氛围不对，连忙凑过去找了个由头，趁沈台昭愣神之际，把虞柏捞了过来。
走的远了，叶隐悄才敢悄声问道：“你都对殿下说了什么？”
“我说，他铺张浪费。”虞柏言简意赅，不愿多言。
“什么，这个时候，你说殿下浪费？”叶隐一阵头疼，“大哥，你不能因为殿下好说话就以为什么都能说啊，说到底，我们只是暗卫、是下人，劝谏这种事，有专门的人干，我们只是殿下手里的一把剑，剑是没有个人思想的。”
“而且殿下这里，“叶隐举目四望，”哪浪费了，买这些东西，不是为了图我们一乐吗？体恤下属的事情，你怎么能这么说。”
虞柏：“......”
虞柏似乎有点明白为什么叶隐能坐上暗卫首领的位置了。
“嗯。”他心不在焉。
“你听进去了没？”叶隐皱眉。
“听进去了。”
“真听进去还是假听进去了？”
“真的听进去了。”虞柏无奈。
“唉，”叶隐叹了口气，语重心长“你啊，谨言慎行，殿下仁厚，平时不跟咱们计较，但毕竟是主子，以后还是要注意点。”
“哦。”
叶隐不愿再想这让人脑袋大的事，摆摆手道：“算了算了，这事就这么过去了。我让叶满给你留了不少鞭炮，咱们放去。”
虞柏被叶隐生拉硬拽地加入到了众人的行列中。
院内的鞭炮声此起彼伏。
间隙，虞柏向沈台昭的方向看了眼。
沈台昭依旧站在原地，不知望向什么地方。
其实虞柏当时想，如果沈台昭真的如愿坐上了那个位置，是不是能改变这一切，或是将一些压在普通百姓头上的山移开？
不求各个腰缠万贯，只求生活无忧。
若真有沈台昭继承大统的那天，虞柏只愿希望他不忘初心。
虞柏此刻终于知晓，前几天何沈台昭对户部尚书说出这句话的心境为何。
作者有话说
第5章 第五章
