40、第 40 章 ...
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李悦风张口却是说不出半句话，总不能告诉她那位摄政王就是你已故三年的亡夫，万般无奈下只得打圆场道：
“话虽如此，小娘子独身打理织厂，还和官府有牵扯，行事谨慎一点总归没错。”
二人相处许久，关纤云早能一眼看出他哪句是真哪句是假，故而正色道：“当真是为此事？”
李悦风抿唇不应声。
“……好吧，我知道了。”
既不想说，她也不愿多问。接过伞正要走，忽然发现身旁不知何时已没了那孩子的身影，她呼吸一滞，仓皇冲进雨幕中：
“瑶瑶——！”
四喜桥畔各色油纸伞洇染如团，她拨开游人，却到处寻不见小孩身影。
李悦风紧随其后，小纸伞尽数倾向她，“怎么了？”
“我带着的一个女孩不见了！才不到三岁，怎么一眨眼就跑的没影了！”
李悦风闻言，忙安慰道：
“别急，我陪你找，说不定是被谁看见带到衙门了呢。”
“对，应该不会有事的……”关纤云咬紧牙关，强迫自己镇静下来道：
“我去河畔找，麻烦李公子你去桥上看看！”
一面说着，转身原路赶回桃花河畔，四处唤那孩子的姓名。
“瑶瑶，你在哪里——”
行到河畔尽头，纷然桃树下，立着个手执花枝的女孩。
“瑶瑶！”
她认出那女孩背影，急急拎起衣裙就朝孩子跑去。
女孩回头，随即被她拥在怀中。
“怎么跑到这里了呀？不是要你跟在我身边吗……”
伸手摸到女孩被雨水打湿的发，冰凉透人，她也不忍心多加责怪，撑开油纸伞就要带她离开。
“桃花，哥哥折给我的。”
女孩立在原地，好像也知道自己做了错事，乖乖把手中桃花枝伸到关纤云面前。
关纤云愣住，“哥哥？”
“嗯。”女孩手指关纤云身后，“桃花高，哥哥帮我。”
她顺着女孩手指的方向转头望去，不知为何，心跳蓦地加速。
打眼看去，桃树下玄衣郎君帷帽遮面，在她的注视中拾步走近。
似乎是在哪里见过，可再一眨眼，那点熟悉感又荡然无存了。
直到郎君走至身前，她才意识到自己的目光停留太久，忙收回视线，起身道：
“多谢小郎君。”
软纱下郎君的脸不甚清晰，她却真切感受到一种如藤蔓般蔓延至全身的，近乎审视的眼神，不由得后退一步。
郎君开口，语气淡漠如水，“无妨。”
说罢转身欲走，她却鬼使神差地伸手拽住他的衣袖：
“下雨了，小郎君不撑伞吗？”
郎君背身不理会，她竟又道：“宜州春雨寒气湿重，不比临安暖和。”
见鬼。
话说出口，关纤云却忍不住在心里骂起自己——
好端端的，为何要跟一个陌生人提起临安来？
可那郎君闻言，身子微不可闻地一颤，竟垂下头生生把她的手拂开。
“不需要。”
手是冷的，指尖发颤，叫关纤云想起一个此生不愿再回想的旧人。
“抱歉，是我多言了。“
她如梦初醒般收回手，又听背后传来匆匆脚步声。李悦风三两步跑到她身侧，覆上她执着伞柄的手道：
“找到孩子了吗？”
关纤云腾出手牵那孩子，“还好没出事儿，是这位公子在陪瑶瑶玩。”
他放下心来，轻捏孩子的脸颊，“以后莫要乱跑，叫小娘子担心。”而后抬头看向那陌生郎君，作揖道谢。
那人伫立原地半晌不作声，垂在身侧的两只手却默默攥紧泛白，牙缝里挤出两个字，“不谢。”
关纤云抱着孩子上前，朝李悦风低声耳语：“走吧，瑶瑶穿得少，再待下去要中风寒的。”
李悦风点头，极贴心地把孩子从她怀里接过，模样好似一对般配璧人。
两人走了没几步，她还是忍不住折身返回，将油纸伞塞到郎君手中。
寒风拂面，吹起帷帽轻纱的一角，随即被他抬手压下去。
“多谢。”
不是他。
若是傅元，即便是在这样阴冷的雨天出门，也定会因旧疾疼得无法言语。可眼前的人虽与他身形相仿，说话、行止乃至气息却都是全然陌生的。
她眼眶不知是被雨水还是泪水洇得发酸，撂下一句“告辞”，便逃也似的离开了。
*
自打四喜桥看花那日过后，关纤云总觉得身后有好几双眼睛在盯着自己。她几次想抓人都落了空，不由得心里泛起低估——
难不成是忮忌她家产丰厚，想要劫财？
抑或是见她孤身独居，心生歹意？
不管存何种心思，既是这般鬼鬼祟祟的跟踪就必定算不上好事。她为避开祸端，干脆一连数日院门紧闭，连织厂也不去了。
又一日，悠悠睡到日上三竿，忽被门外阵阵哭声扰了清梦。她趿上绣鞋匆忙出门，与阶下几个熟悉的绣娘相视，见她们无一不两眼通红，哀声道：
“关小老板，临安来的大官人要把我们逼上死路了！”
关纤云一头雾水，忙问：
“怎么就逼上死路了？你们且说，我给你们想法子。”
其中一绣女擦干眼泪，“往年，官府只让桑户交五百文的丝捐，我们还勉强能凑出来……”
说着颤巍巍伸出三根手指，“如今那什么摄政王来了，大手一挥就是三千文！我们上哪给他找三千文？还不如前几年饿死的省事！”
众人越骂越凶，关纤云唯恐她们在自家门前说出什么大逆不道之言，央求道：“姐姐们小点声吧！我这就去衙门问问，你们这几日呆在家里，先别来织厂了！”
绣娘们无奈敛声，在她的劝解下三三两两离开了。
关纤云扶额叹息，简单盥洗过，换一身干净麻布素裙便往衙门赶去。
衙门前，那些护卫都是见过关纤云的，知她是李知府的“亲戚”，故而向来不拦着，唯独今日长矛一横，略带歉意道：
“关小姐，衙门今日有贵人来访，恐不方便放行。”
关纤云猜想是摄政王正在里头与李悦风商议课税一事，也不强求，退下阶道：
“无妨，我在这里等着就是。”
正是大中午，天晴日头颇盛。她挑了片树荫凉躲在下面，忽有几片树叶打着旋儿落在脚边。
还没入夏，怎么就开始落叶了？
她心里出奇，仰头看去，只能瞥见个一闪而过的黑影，竟直接越过树梢消失于院墙之后。
难不成是猫儿？可未免太大了些吧！
一时间警铃大作，她忙上阶找那护卫，“两位大人，我方才看见一个黑影翻墙进衙门了！”
两个护卫却不信，笑道：“关小姐，你可知今日衙门里里外外有多少兵把守着？别说人，就是只雀儿也飞不进去！”
她啧了一声，“绝对没看错！”说着还伸手比划，“大概这么大，跟小猫似的！”
护卫不耐烦地摆摆手，正要请她下去，身后紧闭的衙府大门却在此时由内打开，一位佩剑黑衣卫立于门后，恭敬道：
“关小姐，李知府请您入府。”
声音肃穆有力，透出一股子皇家禁军不可侵犯之威来。
她懵了一瞬，“摄政王殿下还在府里吗？”
黑衣卫默不作声，仍是侧身请入的姿态。
“我知道了，多谢大人。”
她很自觉地不再多问，拾裙入门，小腿却止不住地发颤。
侍卫不说，就代表那位摄政王还在衙门里。把她召进来，多半也是因为知晓她的为商之道，这会子打算来个公堂对簿了。
一路走得跌跌撞撞，好容易到了堂下，四周更无半个侍卫或仆从，静得叫人心里发毛。
她咬牙，赴死似的猛推开梨木雕花厅门。
彭的一声，正午阳光透过门户落了满堂。
李悦风循声望去，面上仍是波澜不惊，眼中却有一抹难以察觉的情绪。
“关小姐……”
她浅笑，迈过门槛，这才注意到屋内还有一人背身而坐，正好整以暇地饮茶。
能把一方知府晾在旁边站着，自己静坐品茗，想来这就是当朝摄政王了。
当即二话不说，撩起裙裾屈膝端跪。肩膀发颤，身板却挺得笔直。
“民女有事请报殿下。”
厅内沉寂许久，关纤云不敢抬头，半晌方听那人缓缓道：
“起来说。”
不知是否因自己太过忧虑，她竟从这短短几字中听出三分咬牙切齿。
“桑户课税之事，民女以为不妥。”
行到此处断然没有回头路了，她心一横，起身道：
“民女是临安人，前几日收到家中来信，知临安龙江一带发大水，三县稻田被淹。圣上心系灾民，此次派殿下来宜州巡查课税，想来也是为了此事。”
茶盏合上，发出细瓷相撞的清脆声响。
关纤云暗道不好，正欲再拜，他却开口问起另一件事，“你是临安人？”
“……是，民女是三年前从临安来到宜州的。”
“为何来宜州。”
她来的路上打了一肚子腹稿，唯独没料到这摄政王殿下会问这种问题，不由得朝李悦风使个眼神。
李悦风三两步走到她身侧，“殿下，关小姐……”
“让她说。”
这会儿她是真听出来语气不悦了，伸手悄悄扯一下李悦风的衣裾，道：
“民女家中遭祸，家人把我送来宜州……”迟疑片刻，决定如实托出，“是为了避险。”
那人闻言，竟冷笑出声，一字一顿道：
“避，险……？”
“此乃民女家事，实在不足为殿下道。”她生怕他再问出“避什么险”之类的话，忙出声解释：
“殿下，如今当务之急是宜州桑税一事。”
好在这人似乎也没打算再追问了，再度撂下茶盏，话里便带了几分审讯：
“你既知临安水涝灾情严重，还敢出言阻拦，不怕本王治你的罪？”
“临安百姓是大魏子民，宜州未尝也不是。”她深吸一口气，“若要让这些桑户再拿出三千文，无疑是断了她们生路，我不能不说。”
“她们？你是怕断了自己的财路吧。”
“殿下何出此言？”
“你雇这些桑户替你出力，自己十指不沾，暗中捞取好处……”他手指微微攥紧，“将旁人耍得团团转，还说得这般大义凌然，这就是你的为人之道？”
关纤云被他如此曲解，一时委屈又上火，咬紧牙关道：
“人活在世只求自保，民女靠丝织厂是赚了些银子，可从未做过苛待旁人的事。”
李悦风亦道：“此事下官可以作证。宜州府有专人专管丝织厂，殿下若有疑虑可随我一同前去巡察。”
那人端坐椅上，没有动身的意思，方才的气焰却消了大半，似是有些疲惫。
“罢了，你们出去吧。”
堂下二人四目相对，见他摆摆手，身后堂门被小厮打开。
关纤云脑子一热，“扑通”一声跪下道：
“殿下若信得过我，就请再给我几日宽限。若是行不通，民女愿把丝织厂交给宜州官府！”
作者有话说
第40章 第 40 章
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