《傅氏女》半粒松子

5、马三宝

　　傅长风携妻儿上京赴任，傅、卢两家的亲戚都前来送行。
　　正厅里，傅长风对两位兄弟拱手道：“此一去不知何时才能返乡，我不在长辈跟前尽孝，劳哥哥和弟弟上心了。”
　　“诶，都是自家兄弟，怎这般客气？”傅家老大傅长信为弟弟的荣升感到自豪，“你尽管大显身手，家里一切有我们。”
　　老三傅长全倒是开玩笑道：“二哥等着，说不定我也能进京当官。”
　　“哈哈哈。”傅长风大笑道，“好呀，哥就盼着这天。”
　　这边姑嫂二人坐在一起，齐氏宽慰卢氏：“姑爷刚得了个丞相的身份，外面不知多少双眼睛盯着，你不跟着去哪儿行？若是安安有了消息，我一定第一时间通知你。”
　　卢氏擦了擦眼泪，握住她的手：“嫂子，我不奢求她未来大富大贵，只要她平平安安的就行。”
　　“我知道的，你放心。”
　　李侍官坐在马车里，和随行的一干人等，在傅府外候了已有一炷香的时间。
　　“大总管，你说他是不是故意晾着咱们呀？”
　　随行中有个小太监，瘦瘦高高的，生了一对老鼠眼，脸上还有好几点麻子，一副机灵相。
　　小太监原名马三宝，因着入宫之后在皇上面前露过几次脸，皇上别的没记住，就记住了他这张麻子脸，所以后来唤着唤着，宫里边都称他一声“麻公公”。
　　马公公也好，麻公公也罢，他都不在乎，与其花精力计较那些虚名，倒不如多捞点儿金钱权势在手。
　　马三宝进宫时岁数还小，起初的目的就是糊张口。
　　过去那些年的大钺可没有如今这么太平，漠北蛮荒又是战火频发之地，他家人都死绝了，仅剩他这一根独苗。一个孤儿想在乱世中活命何其艰难，病了饿了都只能硬抗。他是靠着一路乞讨来到了湗京，见到了这繁华帝都。
　　可天子脚下又如何？
　　这里人心冷硬如铁石，有钱有权的人视他们为草芥，倒霉的时候讨不到饭还要换来一顿毒打。
　　他熬了那么久熬到这里，耗光了最后的希望也没能看到皇恩浩荡。
　　秋天又湿又冷，是连帝都人都深恶痛绝的季节。正逢雨季，他还穿着破破烂烂的夏衣，染了风寒，久烧不退，讨来的钱也被别的乞丐抢了去，又因为长期挨饿，身体大面积浮肿溃烂。街上人来人往，皆退避三舍，嫌弃他一身污秽。
　　他以为这辈子到头也就是病死街角收场，可老天还是眷顾他的。
　　先入目的是一双高筒皂靴，来人一袭天青色竹叶纹长袍，一侧肩膀挂着个包袱，应是要去往何处。
　　他和马三宝遇见的别的好心人不一样，那些人施舍东西都是大老远扔到他脚边，叹一句可怜，事后还拂了拂衣袖再走，仿佛就这么一会儿，身上就沾染了脏东西。
　　那人蹲下来，摊开掌心。
　　一个白白胖胖的大包子出现在马三宝面前。包子还热着，冒出丝丝缕缕的香气，急不可耐地往人胃里钻。强烈的食欲惹得马三宝不停地吞咽口水，却不敢伸手去拿。
　　他曾见过一位富家公子，故意拿吃食引诱一位老乞丐。老乞丐感恩戴德，本以为遇见了好心人，正要伸手去拿，结果那人却将东西收回，然后扔给了路边的狗。
　　“真是的，也不撒泡尿照照自己，竟敢从本公子手里抢东西吃，给我打，好好给他个教训！”
　　他一声令下，随从们立马围着老乞丐痛打一番，直到人被打得去了半条命，他们才住手，扬长而去。
　　在这些纨绔眼里，穷人的命不是命，只是他们心血来潮用于取乐的工具。
　　自那之后，马三宝便知道，他们只能捡别人扔在地上不要的东西。
　　傅长风见他迟迟不动，只能拉过他的手，将包子放到他手里。
　　他面带微笑，不同于那些既怜悯又嫌恶的目光，而是发自内心的纯粹的同情和爱护：“吃吧。”
　　包子的温度一点点地传到马三宝手上，再流入他心底。
　　他把包子拽得死死的，怯生生咬下一口的同时尝到了泪水的咸味。
　　他实在太久没有吃东西了，光顾着啃，竟忘了下咽，噎得直翻白眼儿。
　　傅长风一直守着他，安抚他慢点吃。
　　同窗在一边早已等得不耐烦，说道：“哎呦我的探花郎，别耽搁了，咱们还得租车赶路呢。”说完，捏了一下鼻子。
　　马三宝见状，不由难堪地瑟缩了一下，他身上的味道确实难闻。
　　同窗见傅长风没理他，接着催促道：“走啦走啦……”
　　马三宝咬着包子看着两人消失在缥缈细雨中，化作朦胧一片。
　　他抬起脏污的袖子擦了擦眼泪，心里酸酸胀胀的，吃着吃着，被一块硬物硌了牙。
　　眼前一亮，他扶着墙踉跄起身，藏起包子跌跌撞撞拼命地跑，直跑到见不着人的角落，才把包子从怀里掏出来。
　　包子露出一角，金灿灿的，他抠出来，才发现是一枚金花生。
　　一枚实心的纯金打的花生，足够他置办一身简单衣物换洗，再去医馆看病抓药。
　　忍饥挨饿、露宿街头、受人欺负的日子，马三宝过够了，所以当他大病初愈看到北城门张贴的告示时，丝毫犹豫都没有。
　　那时的他不会认字，看不懂告示上写的什么，却能听明白人们的议论。
　　敬事房派来主理此事的老太监神情倨傲，问他想清楚没有，他点了点头。
　　他孑然一身，了无牵挂，何惧做个无根之人。况且这世上，有哪个地方能比皇上住的地方安稳？
　　可真当入了宫，他发现日子也没好到哪儿去。
　　宫廷深深，四面高墙，你争我斗的，也是一片水深火热。
　　贵人们掌着生杀予夺的大权，稍有不顺，就拿下人撒气。遇上好一点儿的主子，还能捡口剩饭剩菜，若遇上个刻薄的，动辄打骂那也是常有的事。
　　主子欺负下人，下人也欺负下人。大太监欺负新来的小太监，皇后宫里的太监欺负嫔妃宫里的太监，受宠的太监欺负不受宠的太监。
　　马三宝几次挣扎在死亡边缘，都不由得想起那日街头的一饭之恩。
　　好在他聪明，且能忍他人所不能忍，摸滚打爬这么些年，看多了宫里的捧高踩低、阳奉阴违，察言观色自不必说，出谋划策的能力也练就得炉火纯青，加之有了李由这个干爹做靠山，也算在宫里立足了。
　　此时，马三宝躬着身子侍立在车旁，与李侍官隔帘对话，话里话外透出那么点儿对傅长风的不满。
　　进宫之后，马三宝还学会了一件有意思的事。那就是，你若真心想为一个人好，就必须明面儿上对这个人不好。
　　他是后来才知道，当年的探花郎，乃林州傅氏二公子，名长风，字东渠。
　　凡入朝为官者，其家族背景自有皇帝的暗卫查得仔仔细细，不落丝毫，对于官居高位者，日后也是时时事事监督。
　　这些都是机密，除了皇帝也就皇帝身边的红人知道，而这些机密里也总有一些不那么机密的事，平时聊着聊着就透露出去了。
　　李由但笑不语，感叹小崽子沉不住气，这才多久就不耐烦了。
　　他在先帝面前伺候多年，先帝临终召见太子的时候他就在旁边，对其中内幕了如指掌。
　　景宗在世时，一心致力于消除门阀士族与寒门庶民的天渊之别。
　　士族能人多如过江之鲫，可民间奇才亦数不胜数，士农工商的阶级偏见，是导致这些人报国无门的主要根源。
　　朝廷虽然推行了一些广纳天下寒士贤能的策术，可流于表面终未能贯彻到底。景宗有意提拔朝中庶族出身的臣子，却备受士族掣肘。
　　人到晚年，有心无力，只好交待后人对此不可懈怠，其言语中特别提到了一个人，那就是傅长风。
　　太子继位后，李由仍是伺候在新帝身边的第一人。
　　新帝年少时酷爱微服游览民间，结交谋士颇多，也暗中到林州拜访过傅长风。其纳谏如流，雷霆手段比之景宗更加层出不穷，在位不过三年，给朝堂来了一次大换血，很是提拔了一批寒门出身的人。
　　朝堂波诡云谲，暗流涌动，士族官员受到不小的打压，庶族崛起，隐有平分秋色之势，部分老臣甚至主动请辞以避免卷入斗争漩涡。
　　傅长风能谋善断，有奇伟之才，皇帝迫切需要一个这样的左膀右臂在身边，替他稳定朝局。之前那些提拔的庶族不过是他抛出去打头阵的砖，而傅长风才是他一直想保下来的玉。
　　李由不紧不慢地喝完一口茶，训道：“你懂什么？傅长风是一飞冲天了。”
　　马三宝跟了他多年，服侍周到，他还是愿意多提点几句，免得人以后挨了打受了罚还怨他这干爹不厚道。下旨那天这小子没跟着去，大概还没搞清楚情况。
　　他们是带着密旨来的，一路还有乔装打扮的御林军护送。明摆着皇上不想把事情宣扬出去，只想把人低调稳妥地调进京城，来个措手不及。这样做，足以见得皇上对傅长风的器重。
　　“知道他现在什么官儿吗？”
　　李由掏出手帕擦了擦嘴，慢条斯理地说道：“可不是那些三四品的小官儿。你以后就该放尊重点，称呼一声傅相。”
　　身为太监，在陛下和娘娘面前，说他们是狗也不为过，可在某些朝臣面前，他们这些太监也算个举足轻重的人物。三四品的官儿，还真入不了他们的眼。毕竟京城卧虎藏龙，三四品的官儿比比皆是，一样得分个三六九等。
　　马三宝得了想打探的消息，便安心地在一旁待着了。
　　傅长风等人出来，李由立马下车相迎。
　　他喜眉笑眼地问道：“傅相可准备妥当了？”
　　卢氏还是那副魂不守舍的样子，傅长风再看看两个蔫头耷脑的儿子，压了压心里的酸楚。
　　“劳李公公久等，本官已打点妥了。”
　　“行，那咱们就启程吧。”
　　马三宝很有眼色地招呼身后的侍卫：“把行李都搬上去，小心着点儿，别碰坏了东西。”
　　一转头，不着痕迹地开始打量傅长风。
　　男人正值盛年，和记忆里仪表堂堂的白净书生样貌出入不大，还是一样的平易近人，只是更加稳重了。
　　当年的那枚金花生，他没有花出去，而是拿去典当换了一些碎银。进宫后再有机会出来已是几年过去，当铺老板对他还有印象。毕竟第一次遇见拿金子换银子的，明明一笔买卖就找开了，非要多此一举。如今，又要拿更多的银子把金子赎回去，真是个蠢货。
　　只有马三宝知道，那枚金花生意味着什么。
　　那是照进他灰暗人生里的唯一一束光，是他生的希望，以及一辈子偿还不清的恩德。
　　傅长风扶着妻子上马车，大庭广众下，卢氏竟不顾情面地一把拂开。
　　这一幕刚好被李由瞧见，总觉得自个儿遗忘了什么，等坐回马车，他才如梦初醒。
　　李由一拍大腿，傅长风他女儿呢？
　　宣旨那日，卢氏牵着个小女童，他不好打量妇人，便只能多看两眼小孩儿。
　　女童四五岁模样，螓首膏发，身上穿着初秋的衣服，还很单薄，露出的两只胳膊嫩生生，肉嘟嘟，让他想起御膳房里洗刮干净的藕节，皮肤白净这点儿倒是随了她爹娘。
　　期间她一直垂着脑袋，李由注意看才发现她好像在吃东西。
　　傅承安在吃糖。
　　卢氏最近不许她吃甜的，被嬷嬷找到时，表姐刚掰了一块桂花糖给她，她不知道藏哪儿，情急之下一口闷在嘴里。卢氏心神不宁，未曾留意，等回到傅府，她嘴里的糖已经化得差不多了。
　　她从小不怕生，察觉有人看她，便大大方方抬头看回去，还眯眼笑起来。
　　这一笑，李由只觉满堂生辉，直照进人心坎儿里。
　　他在宫里当差多年，自问何种绝色不曾见过？能经过层层遴选进入皇家的，哪一个不是沉鱼落雁，闭月羞花，环肥燕瘦，各有千秋。今日得见，过往倒皆成了庸脂俗粉。
　　傅承安长得甚是白净，柳眉细长，一管玉鼻精巧秀气，樱桃小口，两瓣薄唇艳若桃花，尤其那一双眼，若一汪清泉，波光潋滟，璀璨动人。
　　小小年纪便这般标致，若等及笄，还不知出落得如何惊为天人？
　　回想起这些，李由不免谨慎起来。
　　他见过许多达官显贵，为了更上一层楼，不折手段也要把女儿送进宫里。若傅长风的女儿以后入宫，那她毫无疑问会登上后宫最高的宝座，就算不入宫，也能嫁一个高官侯爵，为傅家锦上添花，增添助力。
　　这就怪了，傅长风怎么不带他女儿一起上京呢？