《她一条路走到黑》糕薪

8、修的离世

　　西恩郡，暮色已至。

　　沃德收到来信，信封上的蔷薇火漆已昭示所属地，手因为激动有些颤抖，当然一方面是怕收到坏消息。

　　打开一看，信封开头：

　　“克罗恩子爵阁下，虽然之前有种种不愉快，但是我们还是愿意……”

　　“与君保持合作关系。”

　　最后几个字读出来，沃德都忍不住兴奋地大喝一声，吉芙琳早已激动地尖叫了。

　　两人还没来得及兴奋多久，一个不速之客走进屋内。

　　他抱着手中的头盔，黑色的头发被雨打湿还滴着水，乌黑的眼睛在沃德和吉芙琳身上扫过，随后看向楼上。

　　“爱丽丝呢？”

　　原本看清楚进来的人是自己离家很久的孩子吉芙琳险些落泪，正要上前拥抱的手也顿住了。爱丽丝，又是爱丽丝。当初这个儿子就是因为爱丽丝独自出去闯荡，如今回来还是第一个提到爱丽丝。

　　内心恨得直咬牙，脸上还要保持形象。

　　沃德却连装也不装，明摆着对他的不满：“哼！还知道回来，看你这副样子，必然在外面混不下去了，如今想着回来继承爵位了吧！”

　　他并不理会父亲的冷嘲热讽，自己走上楼去。

　　吉芙琳猜到他的想法妄图阻拦，又被他可怕的眼神吓退。

　　一开门，看到的只有爱丽丝空空如也的房间。

　　几乎在爱丽丝被带走的那一天，她的所有东西都被吉芙琳变卖或者丢了。

　　他有些不可置信，在踏进爱丽丝房门的那一刻，一股扑面而来的愤怒裹挟着憎恨以及害怕冲向他，剧烈的情绪起伏几乎让他站不住脚。很快，情绪如潮水般退去，漆黑的眼眸又恢复平静。

　　他看着泪流不止的母亲，心中不忍，想上前安慰，却被极远处传来的铃声吸引。

　　“我得走了。”

　　吉芙琳望着刚回来不久的儿子，耳边是沃德暴跳如雷的声音。

　　“又走？难道真的以为我只有你这一个孩子吗？”

　　“……”

　　“西泽。”

　　西泽寻着铃声走到一队人马面前，朝坐在马上的白衣男人单膝跪地，右手放在胸前：“利安森努阁下。”

　　利安森努望着茫茫无际的山丘，语气淡淡的：“抱歉，西泽骑士，我们必须在明天赶到克林堡，时间不多了，来不及留给你时间继续叙旧了。”

　　虽然嘴里说着抱歉的话，但实际的行为没有一丝抱歉的意思。

　　西泽翻身上马，似刚刚什么也没发生过。

　　*

　　宫廷内，拜伦国王正和凯瑟琳讨论着修的婚事。

　　“修早到了娶妻的年级，不应该再由着孩子的性子，你这个做母亲的必须要将事情提上日程。”

　　“我知道您想让孩子和珀西家族联姻，我明确的表明绝不可能。”

　　“你不要再拿年轻时那点矛盾来阻挠，这不是斗气的时候。”

　　凯瑟琳毫不客气戳破他的自信，冷嘲热讽：“就算我愿意，珀西家族也不一定考虑和皇室联姻，那个女人已经在联系纪伯伦一家了。”

　　提到纪伯伦，拜伦国王立刻陷入沉思。

　　这个古老的家族他早有耳闻，地位尊崇，富可敌国，如果珀西家族掌管着国家百分之二十的财富，那么纪伯伦家族就掌管着百分之六十。

　　没有人知道这个家族长盛不衰的秘密，他们过于低调，甚至没有人知道最新的当权者是谁。

　　“他们绝对不能联姻。”

　　如果国家百分之八十的财富掌控在一家人手里，他不敢想这个位置还怎么坐稳。

　　凯瑟琳并不担忧，薇薇安看修的眼神她看在眼里，那副少女怀春的模样，可爱的不行。如果她不是伊丽莎白的女儿的话，她一定会比现在更喜欢她的。

　　可惜，命运总是这么爱作弄人。

　　“我绝不会妥协，我的孩子怎么也不能和那个女人的后代结婚。”

　　凯瑟琳一副油盐不进的态度，气得他摔了杯子。

　　“就这样定了，明日我将下旨让他们两人成婚。”

　　果然，第二天，拜伦就在大画廊宣布了这件事。

　　老珀西公爵立刻想要推拒，却被拜伦一口拒绝，“我知道你的担忧，不如我们将选择权交给孩子们，怎么样？”

　　薇薇安跟在母亲身后匆匆入宫，心里说不出的忐忑。

　　“见过国王陛下。”

　　拜伦语气温和：“我想让你嫁给我的大儿子修，你觉得怎么样？”

　　薇薇安内心狂喜，脸上适当泛起红晕，不顾母亲临行前的嘱托，迫不及待回答：“我愿意。”

　　拜伦立刻哈哈大笑，即刻赐婚。

　　昨天夜里，就算凯瑟琳极力反对最后还是告诉他薇薇安喜欢修这个消息。

　　伊丽莎白看着薇薇安的眼神就像淬毒一样，却很快收回目光。

　　成婚的事被提上日程，就定在下个礼拜。

　　回到珀西府，薇薇安的脸立刻挨了一巴掌，伊丽莎白看着女儿，眼里全是被背叛的怒气：“你怎么敢？”

　　薇薇安捂着脸，眼里满是不可置信，泪一颗颗掉落，“母亲。”

　　“别叫我母亲，你可知坏了我们的大事。”

　　她的眼睛里没有一点温情，全是尖锐的指责。

　　原来真的不是所有的母亲都当自己的孩子是珍宝，还有的人只把孩子当成可以交换的筹码。原本她以为至少母亲再怎么样心里也该对她有一点爱，哪怕是一点点。

　　现在，赤裸裸的现实就摆在眼前。

　　母亲不爱她。

　　她深吸一口气，倔强的注视着伊丽莎白。

　　“可是母亲，我喜欢修，就算你们反对，我也只想和修在一起。”

　　“哈？喜欢。”

　　伊丽莎白控制不住自己的表情，嘲笑就摆在脸上，刻薄的语言即将宣之于口时，不知为何转变态度，换了语气。

　　“也好，既然你喜欢，母亲也不再阻拦你。就安心再家里等着婚礼吧！”

　　薇薇安疑惑母亲的转变，可是心里还是很高兴。

　　没成想，这七天她几乎被关在家里，一举一动都有人看着。

　　就连总主教的迎接仪式都不曾出席。

　　紧接着她就接到悲讯。

　　修死了。

　　死在婚礼前一天。

　　修的葬礼十分隆重，利安森努亲自主持了仪式。庄严肃穆的圣歌指引着失路之人，凯瑟琳哭得不能自已，人几乎站不稳，嘴里一句话都说不出，伸手想要触摸自己的孩子，却只能眼睁睁看着他冰冷的躺在棺材里。

　　利安森努走上前，无悲无喜，虽然说着宽慰的话，却冰冷的听不出一丝情绪。

　　“请节哀，陛下。”

　　普通的话语根本表达不出凯瑟琳此刻心中的痛苦和愤怒，她只想知道自己的孩子为什么遭遇不测，背后的凶手是谁。

　　这些东西神给不了答案，只有她自己可以。

　　发现修时，医官学者早就进行勘验。修的身体里没有毒素，也没有伤痕，整个人平静就像睡着了一样。如果说是正常的死亡，凯瑟琳王后一定无法接受，于是医官脑子一转想出一个完美的答案。

　　“这一切或许与未知的力量有关。”

　　他提出了一个很多年没人提起的论调，女巫的诅咒。

　　修向来身体很好，也没有不良嗜好，突然离世还毫无缘由，让凯瑟琳不得不考虑这个可能。

　　利安森努也被请求调查修的死因，从神的方面，果然经过他的仔细查验还是在修的身上察觉到不寻常的气息，只是究竟是神还是异端还未可知。残留的痕迹太过稀薄，根本无法再次探查。

　　薇薇安远远地望着修，两颗热泪滚下，她隐隐有个猜想，但是很快又否认了。

　　此时伊丽莎白看着被白色掩盖的尸体，不停地擦拭眼角的泪花，脸上的惋惜任谁都觉得真挚。

　　望仁慈的弥赫斯原谅，她不应该猜忌自己的母亲。

　　*

　　修的死讯像是往湖水里丢进的一颗石子，很快泛起大片涟漪。

　　盖亚知道消息时耳边出现轰鸣，难以相信。在一众兄弟之中，只有他和修的关系最密切，如今亲爱的哥哥居然就这么离开了。

　　甚至，死因不明。

　　耳鸣声渐渐消失，盖亚拿着剑将纸条劈成两节。

　　很快他又接到关于凯瑟琳的传信。

　　凯瑟琳王后下达了密令，全国追捕女巫。

　　不用想，这一举动将会引起民众的骚乱。上一个抓捕女巫的时期，已被学者认为是国家的至暗时刻，诞生了最多的冤狱。

　　爱丽丝捡起地上的纸条，不免一惊，就连只是寥寥见过几面的她也为这位年轻的王子惋惜，更遑论国家的皇后。她也是见过这位王后对修的爱护，如果之前了解不多，那么后面才发现盖亚所有的功绩都是在给修铺路。

　　因为修是长子，王位的继承他是首选，如果继承之后身边有一把锋利的刀，并且这把刀还很听话，那是绝对完美的。

　　可惜呀。

　　这样看来，排行老二的，不对，没有老二，接下来受益最多的就是盖亚。

　　那么盖亚也拥有嫌疑。

　　爱丽丝突然明白自己之前的梦境，天空中有许多太阳，其中最大的太阳落下了。

　　*

　　拜伦国王扶着疼痛的脑袋，心烦意乱。一边是悲痛欲绝的凯瑟琳，一边是自己欣赏看好的孩子，难过之余更多是在思考这件事带来的后果。凯瑟琳俨然已经失去理智，居然又在国家掀起抓捕女巫的风波。好在他发现的及时，密令也被拦住。

　　凯瑟琳的不理智行为让他反思，想到盖亚那个孩子，心一沉。

　　“也许应该换个思路。”

　　盖亚是他最讨厌的孩子，或许是因为和他太过相像，像的让他总是难以忘记年轻时遭遇的悲惨。每每与那双和他哥哥一模一样的眼睛对视，他都有种照镜子的的感觉。

　　像是无时无刻在提醒他，这个王座是怎么得来的。

　　脑子里一个想法应运而生，不过他需要先将凯瑟琳稳住，以及先让盖亚打赢这场仗。

　　他可不能用国家尊严做赌注。

　　*

　　薇薇安回到家，伊丽莎白立刻用力抱住自己悲伤哭泣的孩子。

　　“噢，我可怜的孩子，怎么会遇到这样的事。”

　　母亲怀里的苦玫瑰味很好的安抚了她，她的信任也就此偏向了母亲。

　　正当她想要将最后一丝疑虑打消时，那个突然出现的男人站在母亲背后。此时，薇薇安才注意到，母亲身边多出的这个奇怪的男人。

　　他一潭死水的眼睛和之前毒蛇一样的眼神重叠，薇薇安不禁后退一步。

　　伊丽莎白也适时放开她，眼睛里哪里还有一丝丝泪花。她对男人的出现毫不意外，还十分熟稔的唤着名字：

　　“普洛。”

　　像是撒娇，“你吓到我的孩子了。”

　　薇薇安强装镇定看着两人诡异的气氛，想要告诉父亲，她必须立刻见到父亲。

　　她转身就跑，还不等跑到老公爵门前，脚步就停下来了。

　　她突然想到身体不适的父亲连葬礼都不曾出席，她还想到最近父亲紧闭的房门和陆续进出的医生。

　　她脑袋上开始浸出细汗，停下的脚又飞快跑去，推开门的瞬间晕了过去。

　　普洛的手放在伊丽莎白脸上，眼睛里满是迷醉：“怎么办？她发现了。”