《共此灯烛光》时间的花

17、高山流水 “小公子，

　　明州城里，一片死寂，唯府衙灯火通明。

　　算盘敲击声此起彼伏，吏员奔走不停，纸张翻飞，密密麻麻的账目层层摊开。光影摇曳中，裴秀低头翻阅着刚理出的一批账本，笔尖飞点，一道道名字被勾出，眉头越锁越紧。

　　他猛地抬头：“王老爷应缴的粮，为何拖欠至今？”

　　堂下书吏神色一窒，左右张望，见无人为他搭腔，只得硬着头皮出列，小声道：“大人有所不知……王老爷是巡抚本家。”

　　这后面的话，裴秀不用听也知道了。王家仗着巡抚的名头，年年不缴粮，这些账目每每留着几年，便有人悄悄抹去，不料被他这个“不识时务”的新任知府翻了出来。

　　裴秀冷哼一声：“巡抚王家不缴粮，总督孔家也不缴粮。我这小小明州城，真是书香汇聚，人才辈出。九成的土地都沾了读书人的光，一粒粮也收不上来。”

　　那书吏低着头，心里却还惦记着王老爷上次赏下的那一把白花花的银子，身子微微发颤，不敢吭声。

　　裴秀又翻开另一本账册，抬头看向管粮仓的吏员：“仓里还有多少粮食可供赈济？”

　　明州灾情极重，乡下灾民纷纷涌入城中求粥，靠着往年仓廪充盈，才勉强维持了这几日的秩序。

　　那吏员躬身应道：“还够十日赈济，只是……”

　　“只是什么？”裴秀眼神逼人。

　　吏员却并不怯，语气反而有些揶揄：“总督发了口谕，要调粮去隔壁州。这一动，只够五日。”

　　裴秀脸色猛地一沉，随手将账本劈头盖脸砸过去。那吏员猝不及防，被砸了个踉跄，抬头时只见裴秀怒目圆睁，指着他破口大骂：

　　“好啊，这种调令我都不知，你倒先知道了？你是哪门子的知府？要不来坐我这位置？明州的粮他也敢拿去给自个的儿子铺路？谁不知明州受灾最重！”

　　吏员瞬时噤若寒蝉，大堂内只听见秋凉阵阵风声。夜色如墨，沉沉压顶，空气仿佛凝固了一般。

　　却在此时，府门“吱呀”一声，被缓缓推开。

　　一阵冷风卷着夜雾灌入堂中，火烛微颤。门外立着一名青年，黑色帷帽半垂，露出一张清秀的脸，面色苍白得近乎透明。夜色为他添了一层薄霜，他仰头望来，眼中带着一丝笑意，又藏着几分沉沉往事。

　　裴秀像是被雷击一般站住，记忆深处的某扇门吱呀一声，倒出那年秋日的明丽旅程。那些少年的抱负，早已在宦海沉浮中消磨殆尽，那些迎来送往的假象，也换不来共进退的真心，可他仍记得，共乘一辆马车时，那立下的多么幼稚的誓言。他的手微微颤抖，在不经意间乱了呼吸的节奏。

　　那青年一动不动地立在门槛上，静静地望着他。他在赌一个机会，赌一份多年前的真诚至今仍未改易的可贵。

　　他知道他会赌赢的。

　　良久，裴秀嘴角动了动，终于咧开了笑容。

　　他说：

　　“小公子，好久不见。”