《骑士梅根的传说》传奇摆摊皇帝

8、当头棒 眼前的世界

　　“我怎会接受区区一介平民的决斗邀请？”

　　说完，金斯顿爵士笑了，仿佛发现了一件挺有趣的事，“我只是想问你和海伦娜小姐相处得怎么样。”

　　索尔没出声。

　　越在意什么，就越不能表现出在意。他竟把这由来已久的原则忘了。

　　索尔打定主意不再解释任何，金斯顿爵士却凑得更近。

　　梅根走在前面，不时回头望，望见金斯顿爵士和索尔低声说了一串话，随后索尔抬起头，怪异地看着他。

　　他和哥哥说了什么？

　　挑衅还是羞辱？

　　“梅根，别再回头了，你要看路。”海伦娜提醒她，“前边就是森林。”

　　那是一大片乱蓬蓬的树林，春天刚来没多久，杂草就淹没了道路。人在树与树之间的缝隙行走，鸟从头顶飞掠而过，黄鼬或是松鼠一类的小兽藏身草丛，发出窸窸窣窣的声音。

　　梅根发现自己无法集中精神。

　　她总觉得有双眼睛在看自己。但也许只是动物。

　　中午时分，一行人在水边休息。格雷一家带了咸牛肉、储存一冬的苹果干还有艾格尼丝今早新做的面饼。

　　马丁把溪水过滤到能喝的程度，索尔摘回来野生的浆果。这时面饼已被切成小份，并且均匀地抹上了黄油，海伦娜让梅根递一片给他。

　　金斯顿爵士默默看了一会儿，朝简陋的食物摇了摇头，实在无法融入。他抬手让仆人服侍他用餐。

　　一个侍从支出一张简易的木桌，再在桌上铺一张洁白的桌布，另有一个侍从专职给他倒酒。

　　他一个人要吃七八样东西，餐具用银制的刀叉，还有鎏金的水晶杯。

　　真是个浮夸的人，花里胡哨的雄性，梅根心想。她脑海中浮现出某种鸟类的形象。

　　她观察金斯顿爵士，金斯顿爵士自然也注意到她。

　　小小姐目光不善，他倒挺自在的，好像已经习惯了被人观看。

　　“要不要来点糖渍水果？”他问梅根。

　　梅根顿时窘迫，她听出那是对小孩子说话的语气，没有讥讽，也没有恶意。因为是队伍里最小的一个，她竟不被金斯顿爵士视为敌人。

　　……岂有此理。

　　“谢谢，但我不想吃。”

　　梅根还算礼貌地回答了问题。然后就扭过脸，不再看他了。

　　下午，队伍走进深林腹地，道路愈发难行。

　　梅根有劲没处使，海伦娜却不常骑马。渐渐的，她已无法维持坐姿，走几步身体就得往前挪一挪，好让屁股短暂地离开马背。

　　梅根看姐姐这样累，就说：“海伦娜，你去和艾格尼丝挤一挤，坐到马车里吧！”

　　海伦娜摇头，“那就谁也伸不开腿了，坐车未必有骑马舒服。”

　　她两害相权，选了一样比较轻的罪受。因为他们必须抓紧时间赶路。

　　太阳西斜，天光如流水般消逝。他们总算找到一处适合扎营的空地，搭建临时的庇护所。

　　马丁一边绑绳子，一边回忆起在森林里遇到狼的惊险往事。

　　“当初我和艾格尼丝……”

　　话说一半，他脸上忽然浮现出幸福羞赧的笑容。

　　马丁的冒险故事常以一场危机开始，然后莫名其妙就解决了，快进到他和艾格尼丝的罗曼史。

　　姐妹两个见惯了父亲这样，海伦娜淡淡翻了个白眼，梅根也没兴趣追问。

　　只有索尔关心狼的问题：“真有狼该怎么对付？”

　　马丁便说：“一定要生火。要有人负责照看。”

　　索尔说：“我来吧。”

　　晚上，金斯顿爵士躺在单人营帐里，舒舒服服，万事不管。格雷一家人也在互道晚安之后各自歇下。

　　索尔并金斯顿的几个仆人一起守夜。他很快发现这群人靠不住，他们不知从哪弄来了一瓶酒，每人喝一大口，再传给下一个人。

　　索尔非常诧异。

　　不过，也能理解吧。

　　白天侍奉主人，晚上必然要有一点属于自己的时间。当一瓶酒见底，仆人们趁酒意微醺，横七竖八地躺下。不多时，营地响起了各式各样的鼾声。

　　索尔独自守着火堆，用一根树枝拨拢火苗，红亮的火星飞舞着变成灰烬。

　　又过了一会儿，海伦娜轻轻悄悄地走出帐篷，挨着他坐。海伦娜久久地不说话，只是和他一起抱着膝盖，盯着火苗发呆。

　　索尔感觉自己靠近她的那半边身体已经完全僵住了，另一半身体也在缓慢地变得酥麻。

　　“海伦娜，你生气了么？”

　　“我不生气。你为什么觉得我生气了？”

　　“那么你一定很累。不然你会告诉我要做什么。”

　　“难道你就没有自己想做的事，永远要我来告诉你，对么？”

　　海伦娜的语气分明是生气了，又有一丝期待。而索尔难得大胆。他转过身，毫无征兆地抱住了她，手臂稍微用力，把女孩往自己的怀里拉。

　　然后他就再次如雕像般静止了。

　　“可我想做的事从来都不能说啊，海伦娜……”

　　他近乎痛苦地忍耐着，缓慢地呼出一口气，温热的叹息落在海伦娜的额头上。

　　不知道是谁先流泪，一滴滚烫的泪，泪水让接下来的吻变得苦涩。但这依旧是一个很有力度的吻，让海伦娜不那么生气，也不那么难过了。

　　“要是我什么都不想要，”海伦娜喃喃地说，“要是我就想和你在一起呢？”

　　索尔看着她，心中充满酸涩与怜惜，他忽然想起金斯顿爵士跟他说的那些话：海伦娜小姐值得更好的。

　　但是他为什么要听别人说？

　　夜色厚沉沉的，宛如一张丝绒毯子，温柔地包裹着恋人。

　　终于，索尔想好了要对海伦娜说什么。

　　然后他看见火光的对面有一道黑影。黑影晃动了一下，突然从灌木丛里跳出来。根本不是狼！那是一个人。

　　一个强盗蹿出来之后，又有五六个人跟着他跳出来。

　　一切都发生得太快了。

　　索尔把海伦娜推到身后，快速拔剑，拉开架势。

　　海伦娜一边大声嚷嚷：“马丁！艾格尼丝！梅根！”一边从火堆里抽出一根燃烧的木柴，气势汹汹地挥舞着，打算谁靠近她，就给谁脸上烙一个疤。

　　梅根就是在这样混乱的情况下醒来的。她听见武器碰撞的声音，哥哥的怒吼和姐姐的尖叫。

　　她持剑走出帐篷，看见金斯顿爵士的仆从们任人宰割的惨状，或脖子，或胸口，汩汩地冒着血，他们困惑而惊愕地躺在地上，生命在迅速流失。

　　她看见同样匆匆醒来的马丁，马丁反应极快，一个跨步，跳过去与索尔汇合。他们各自面朝一个方向，把艾格尼丝和海伦娜护在身后。

　　然后她看见了金斯顿爵士，那人真的是一个骑士么？他摆弄着他镶宝石的佩剑，拔了三下，剑刃终于离开了剑鞘。双神在上，至少他在野外睡觉时还记得要穿着衬衣和裤子，不然就只能光着屁股挨揍了。

　　“谁能告诉我，这是怎么一回事？”

　　哪还有人搭理他？

　　梅根挑开强盗的剑，再一侧身，躲开另一个强盗手里的草叉。敌人的攻击很有力道，却没什么招式，武器也不是很好。

　　这伙缺乏组织的流寇很快放弃了马丁这边。他们似乎意识到那两个男人是他们啃不下来的硬骨头，而那两个女人手中滚烫的火把也教人吃不消。

　　于是他们把目光转移到梅根和金斯顿爵士身上。

　　火光照亮梅根小小一个人，照亮金斯顿爵士惊慌的表情和金光闪闪的宝剑——他俩被当成好欺负的肥羊了！

　　然而，敌人的轻蔑让梅根越战越勇，她不断挥砍，不断劈、刺、格挡。一切都简单得像呼吸一样。渐渐地，她不再视强盗为威胁，而是一个证明自己的机会。

　　她全情忘我，心中只有一个念头：我能打败他。

　　“梅根！梅根！不要去追！快回来！”马丁着急地叫她。

　　追？梅根并没意识到自己已经离开了营地。金斯顿爵士分明就在旁边啊。

　　她疑惑地扭过脸。

　　这时，她方惊觉，金斯顿爵士根本没再战斗，他早被人扛了起来，血从头发里流到脸上，嘴唇一张一合，艰难地维持着最后一点呼吸。

　　原来金尊玉贵的金斯顿爵士，连同他那一身丝质衬衣，以及漂亮的佩剑都成了强盗的战利品了！

　　“小小姐，你在干什么？你快跑啊。”

　　金斯顿爵士难得有一点良心，出声提醒梅根，却引来更大的麻烦。

　　“女的？”

　　“怎么搞的！居然是个小丫头么？”

　　一群人发出上当的惊呼。

　　他们忽然就不害怕梅根手里的剑了，同时也更加兴奋、贪婪。梅根听见他们意味不明的笑声。

　　左边的人扔出一捆绳子，右边的人接住，绳子两头一抻，展开一张捕鸟的大网。

　　梅根想把网绳砍断，棍棒却兜头砸下，她勉强站稳了，双手护住了头颅。但很快，视野开始摇摇晃晃，眼前的世界先变红，再变黑，头顶先变热，后变凉。

　　“梅根！”

　　马丁提着剑冲过来。

　　可就在这短暂的一刹那，梅根倒下了。

　　强盗们随即吹灭了自己的火把，用夜色和混乱的草木做掩护，快速地消失在深暗的密林中。