《争渡》小金钰

5、招鬼（二） 玉奴

　　陆九霄无奈只好将请柬递给龟公，忽然瞥见舫尾拴着的铁笼，笼中蜷缩着几个蓬头垢面的少女，她们的脚腕都系着银铃的红绳。

　　引路的鸨母察觉他目光，用团扇掩嘴轻笑，这是新到的药引子。老爷若喜欢，待会儿可挑个雏儿试药。”

　　沈素秋也被个醉汉缠住，那人腰间玉佩刻着官印，手里攥着支烟枪，枪头燃着一股令人不适的味道。

　　“夫人尝尝这个？”醉汉将烟枪凑到她唇边，“扬州新到的玉楼春，吸一口能见着蓬莱仙岛……”

　　陆九霄揽过沈素秋的腰，故意撞翻烟枪：“内子体弱，受不得这些。”

　　夜色深沉，还是把柳舟辞跟丢了。

　　从怡红院的小道消息得知，隔一段时间这些达官显贵便会在雅居进行特殊聚会，美其名曰雅集。

　　而郝有钱作为户部侍郎之子也自然是在其中，至于他有没有参与人口贩卖和制作药人的生意不得而知。

　　只知道他也吸食无雪成瘾，郝有钱最后和柳舟辞见面的日子也恰巧在怡红院开办雅集。

　　最重要的是那一日，郝有钱除了和柳舟辞喝过酒，还有另三人，都是官家子弟，亦是郝有钱的好友。

　　更巧的是，这三个人近日接连失踪，唯独柳舟辞安然无恙。

　　但翌日，刑天司便传来柳舟辞失踪的消息，

　　刑天司几人觉得奇怪，昨日明明好好的，一夜之间便离奇失踪了？

　　再从柳府打探消息，才得知柳舟辞从昨日开始便不曾回家，一夜未归，

　　屋内，陆九霄突然想到什么：“许佑，昨夜柳舟辞是一个人走的？”

　　“不是，”许佑回答得很快，不假思索，“还有个陪酒的姑娘。”

　　“叫什么？”

　　“不清楚，”许佑语气如常，“只记得穿绿衣，愁眉苦脸的，昨晚在厅里跳过舞。”

　　无岐激动道：“玉奴。”

　　“那姑娘叫玉奴。”他极为肯定道：“昨夜我四处查探时，仔细翻阅过上台姑娘们的名字，除了花魁，玉奴是第一个上场，是她没错。”

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　　怡红院，里间，

　　绿芜蜷缩在角落，她腕上红绳坠着枚金纽扣，盯着出神，意识有些恍惚，仿若一下子回到三年前。彼时她还是苏州绣娘，因父亲欠下赌债被卖入怡红院，鸨母将她按在妆台前：“从今往后，你就是玉奴。”

　　她忘不了第一次被灌药的场景，郝有钱捏着她的下巴，强灌下混着无雪的药酒。四面的铜镜映出无数扭曲人影，无雪的药效发作时，她恍惚看见自己化作提线木偶，在满堂权贵的哄笑中跳着舞。

　　这时，门被人踢开。

　　来人是龟公：“玉奴姑娘，走吧，恭喜你又有新活儿了。”

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　　天字房内，新任京兆尹的胞弟李宣与两名华服青年对坐。

　　玉奴足腕上的银铃铛在烛火下泛着冷光，被醉醺醺的新任京兆尹的胞弟李宣一扯，拽得叮当作响。

　　满堂哄笑，玉奴瞥见案前琉璃瓶中流动的青色雾气，顶级无雪遇气则化，能让人见极乐幻象，却也会蚕食神智，她曾听人说，吸食过量者会陷入离魂症，将心底最隐秘之事和盘托出。

　　她记得，上月暴毙的钱庄老板，临终前便嚷出了私藏官银的据点。

　　“玉奴来得正好。”李宣用金匕挑起一簇粉末，“听闻你擅仿柳体，不如给赵公子背上题首诗？”

　　玉奴照做。

　　“赵公子可知乐极生悲四字怎写？”李宣突然掐住青年后颈，将无雪吹入他鼻腔，青年剧烈抽搐起来，口中吐出白沫，却仍在癫笑：“城南青莲庵……祭坛下……黄金……”

　　玉奴闻言，笔尖一顿，

　　“怎么停了？”李宣察觉，将无雪又抵到她唇边，“听说你会做璇玑图？不如把药粉撒图上，咱们玩点更刺激的？”

　　玉奴顺势从袖侧边悄悄舔了几口解药，这是别人教她的法子，以曼陀罗花粉混着明矾，能暂缓无雪的药性。

　　“李兄这玩法未免寡淡。”另一公子突然起身，“不如让玉奴姑娘蒙眼抚琴，我等以无雪作彩头，射覆助兴？”

　　玉奴闻言，面色愈发阴沉。

　　上月户部一名官员的嫡子便是在这游戏里疯癫的，他们逼那姑娘吞下混着无雪的酒水，任其在幻境中宽衣解带。

　　正出神之际，她腕间铃铛忽被扯落，滚到地上。

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　　夜已过半，玉奴倚在描金屏风后，看着小厮将昏迷的李宣抬出怡红院，那人嘴角还沾着无雪与胭脂混成的嫣红，右手拇指却反折着，方才他在幻境中非要”折梅献佛“，生生掰断了自己的手指。

　　过后玉奴回到自己房间。

　　刚掩上门，却听窗框似被什么东西砸了一声，玉奴警觉地推开窗，四处张望，却没见到什么东西。

　　她心有余悸地关上窗，将窗紧闭。

　　一转身，便看见面前立着几个黑影，此时的门不知何时已经被打开，月光将人影投射的格外惊悚。

　　玉奴吓得往后退了，刚准备大叫，身后又被人捂住嘴发不出声音，思绪慌乱之际，耳边传来声音：“别怕，我们不会伤害你。”

　　听罢，玉奴情绪渐渐平息下来，无岐也放下手，“我们能问几个问题吗？”

　　玉奴呆愣地点头回应，

　　沈素秋：“你为何会出现在这？”

　　玉奴两双眼睛格外警惕：“不应该是我问你们吗？”

　　“我们是刑天司，专门调查民间俗事。”陆九霄认真道：“真的很想请教姑娘几个问题。”

　　玉奴：“我是李大人请来的陪床使，自然是要留在此处。”

　　无岐：“陪床使？”

　　玉奴：“就是在床侧陪伴大人入睡的女奴。”

　　陆九霄：“我还未曾听过这份差事。”转念一想，“难道李大人近日失眠？”

　　无岐：“不应该啊，昨日我才看他——”

　　闻言，玉奴凑近看了看几人的面孔，“你们昨日去过怡红院？”

　　刑天司几人诧异，

　　玉奴解释，“在怡红院的达官显贵，我只见一面便不会忘。”

　　陆九霄：“他需要你，是因为无雪么？”

　　“嗯。”

　　无岐挠头，“什么意思？”

　　“无雪有致幻效果，”沈素秋继续说：“吸食过量容易失控自残……”

　　许佑顺势推测：“所以他让姑娘陪同在侧，是为了防止他自己做出伤害自己的举动。”

　　玉奴：“大人聪明。”

　　陆九霄：“说实话，我们是为了郝有钱和柳舟辞而来。”

　　“听说你曾去过郝府……”

　　“想必也是被召去做陪床使？”

　　玉奴：“不错。”

　　“那柳舟辞呢？”

　　“昨日柳舟辞失踪，姑娘陪同在侧——”

　　玉奴急忙回道：“不知，”

　　“他昨日将我锁进画舫后，一人离去，醒来时便被人救了出来。”

　　玉奴：“你们快走吧，我估摸着天亮时，就有人来抓我了。”

　　“为何？”

　　“李大人胞弟在吸食无雪，”我未及时劝阻，害他折了一根手指，事后我一定会被重罚的。”

　　无岐咬牙恨声道：“欺人太甚。”

　　沈素秋准备拉玉奴走，“跟我们走。”

　　玉奴却侧身躲闪，苦笑道：“你们救不了我。”

　　她的眼尾酸红，“你们什么都不知道……”

　　陆九霄：“吸食禁品，人口贩卖，怎会不知？”

　　女子在月色中低笑，“那你们可知……”

　　“为什么这么多年，怡红院还好好地立在这儿？”

　　“因为这楼背后撑腰的，可不止一个李大人。”

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　　郝府内，

　　郝夫人手中串珠，嘴里呢喃，陆九霄一行人一大早便挡住了她的去路。

　　“夫人，我们有要事相商。”

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　　“他们要查什么？”郝侍郎的将茶盏放下，面色如常。

　　“陪床使名录。”

　　郝侍郎一听，立刻激动起来，眼神飘忽不定：“不知道你说的什么东西！”

　　沈素秋耐心劝说：“郝大人倘若真想救郝衙内，有意隐瞒，只会让病情拖得愈发严重。”

　　郝母闻言，也管不了这么多，拉扯着郝侍郎的衣袖，泪眼哀求道：“老爷，你就说吧，我儿快撑不住了。”

　　郝仁忽然镇静，一脸狐疑看向刑天司，“你们从何处得知？”

　　沈素秋：“大人无需知道这些，我们自有探查渠道，大人只需知道，郝衙内而今阴气逼体，腹中胎儿已经同他一体相连，何时精血被胎儿吸干，令公子何时——”

　　“不过是些粗使丫鬟的记档，早随旧宅火焚了。”

　　“我知道！”郝母眼含着泪花，已经不敢再避讳什么，捂住胸口道：“我知道在何处，几位少侠随我来。”

　　独留房内郝仁为这家丑外扬之事连连叹气，

　　路上，刑天司几人跟在郝母身后，许佑垂眼天光下瞧见郝母身上的布料显出暗纹，青莲泼墨。

　　“郝夫人这件外裳，用的是青莲庵特贡的料子吧？”

　　众人一顿，纷纷看向郝母的衣着。

　　郝母抹了抹自己的眼泪：“嗯，不错。”

　　沈素秋上前轻声问：“夫人去过青莲庵？”

　　郝母一愣，上下翻看了一下自己的衣着，小声问：“怎么了？”

　　无岐偏头说：“夫人可知，那颗风筝树下藏着青莲庵的东西。”

　　郝母迟疑道：“那东西也是我放的。”

　　“我平日里就爱去寺庙烧香拜佛，青莲庵也去过几次，不日前请了庵堂的大师来府上看风水，我便听她的话将树给移栽了，她还说将那陶罐放树底有助我儿官运通途。”

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　　“天干地支纪年，这是郝家二十四年间的陪床使名录。”

　　许佑的指尖刚触到戊戌年那册，纸页突然自燃，眨眼间将名册吞成灰烬，电光火石间，月光透过来，刚好映出地面憧憧人影，

　　众人察觉到那个陌生的影子，忙回头看，可反应不及时，只见窗外一闪而过的素白裙角，

　　“是静慈师太！！！”

　　书童瘫坐在地，抖如筛糠：“半月前，少爷确实去过青莲庵。”

　　沈素秋：“这么说他不止去过一个地方？”

　　书童带着哭腔，“是！那日少爷吸食完无雪，非说听见梵音召唤……”

　　“梵音？什么样的梵音？”

　　“像是……像是很多人在诵做法事超度亡魂……”

　　陆九霄正色：“看来真要去会一会青莲庵了。”

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　　次日夜里，青莲庵，

　　一行人蹲在青莲庵的飞檐上，看着静慈师太提着灯笼，手握佛珠，绕过了大雄宝殿。

　　“这么晚了去礼佛？”陆九霄皱眉，敏锐地发现静慈手中的佛珠只有十六颗。

　　按理来说，佛珠常见颗数有108颗、54颗、27颗、18颗……但静慈手中这串似乎是少了……

　　就在这时，静慈停在了名为“地元宝殿”的偏殿，她推开门，一尊巨大的神像赫然显现在众人眼前，静慈走进，随着她手中佛珠金光闪动的频率愈发急促，地官的眉眼开始渗出鲜血，接着，塑像的莲座缓缓转动，露出一个黑漆漆的暗道入口。

　　待静慈进去，众人才跟了上去。

　　暗道内，寻着踪迹跟了静慈一路，暗道内的景象非常奇怪，他们透过微弱的火光，能看清楚两边石壁上的画，环视整张图，竟是幅春宫秘戏图，上面女子神情迷离，姿态各异。

　　沈素秋将画中的女子尽收眼底，在角落一隅停住，上面是一对男女，女子背身，衣不蔽体，她抬手扯断了榻上男子的三颗金纽扣，她凑近看清男子的面貌，

　　突然一怔，

　　这男子的面貌竟与郝有钱有几分相似。