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7、第 7 章 谢淮 ...
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三年后
夜色深沉，微风穿过屋檐，带来一丝夜晚的凉意。屋内，温暖的烛火映照着两道身影，映在墙上微微晃动。
景瑜端着茶盏，手指无意识地轻敲着杯沿，带着几分惬意。应如则随意地盘腿坐在凳子上，手里端着饭碗，吃得极为专注。她的皮肤透着健康的小麦色，长年的劳作让她身形挺拔，手臂上覆着一层匀称的肌肉，虽是女子，却自带几分利落干脆的英气。
“你这几年倒是越来越能干了。”景瑜轻笑着调侃，“再过几年，村里汉子怕是都要输给你。”
应如抬眸看了她一眼，咬下一口菜，含糊地道：“那你呢？这些年跟着我下地，倒是也比刚来的时候结实多了。”
景瑜低头看了看自己袖口下露出的手腕，肌肉线条虽不明显，但触感结实有力。她这几年没少跟着应如下地干活，身上早已不是当初那副文弱书生的模样。她失笑道：“可比不过你。”
两人笑谈着，屋内气氛温暖轻松。可就在这时，一阵极轻的响动自院外传来，细微得几乎难以察觉。
两人同时住了嘴，警觉地对视了一眼，应如握紧了手里的木勺，而景瑜则随手拿起了灶台边的小刀，蹑手蹑脚地朝门口走去。
门扉轻掩着，她们缓缓推开一道细缝，烛光透过缝隙照了出去，只见门前站着一个小小的身影。
景瑜的心猛地一紧，握着门缝的指尖微微发凉。夜色深沉，微弱的月光映在少年身上，他就那么佝偻地站在院门口，像是一片风雨中飘摇的枯叶，随时都会倒下。
她看不清他的脸，只能看到那双微微泛光的眼睛，在夜色里浮动着，带着痛苦与渴求，像是一个溺水之人，紧紧抓住最后一丝求生的希望。
“救……救我……”他的声音很轻，像是被风吹散了一般。
景瑜的喉头一紧，脚下却有些迟疑。她不是没见过受伤的人，但眼前这个孩子浑身都是血，衣衫破烂得几乎遮不住身体，他究竟遭遇了什么？他身上的伤……会不会牵扯到不该招惹的事？
她下意识地攥紧了门框，手心微微出汗。
应如低头一看，皱起眉头：“这伤……好像是被什么锋利的东西割的。”
可到底是什么弄出来的？兽爪？还是农具？
她不懂。她甚至从没见过这么多的血。
男孩的身子微微颤抖着，像是一片风雨中飘零的落叶，随时都会倒下。他靠在应如身上，薄薄的衣料下透出的热度灼得人心慌，显然已经烧得厉害。
应如沉声道：“先别管那么多了，先救人。”
景瑜深吸一口气，压下心头的慌乱，点了点头。她没再犹豫，伸手搭住男孩另一侧的手臂，两人合力将他架进了屋里。
抬进屋后，放在景瑜床上，她望着眼前血迹斑斑的男孩，手指微微收紧，指尖有些发凉。她的心跳有一瞬间加快，甚至有些发慌，但很快强迫自己深吸一口气，稳住心神。她不能慌，不能让自己被这场景吓住——孩子需要她冷静。
应如却是动作麻利地接过景瑜手里的剪刀，利索地剪开男孩破损的衣衫。随着衣料一点点被剥离，隐藏在下的惨状逐渐暴露在她们眼前。
景瑜的呼吸微微一滞。
男孩的后背遍布交错的伤口，深浅不一，有些还渗着血，有些已经结痂，却因长时间的奔波裂开了新的口子。最骇人的是肩胛处的一道斜长伤口，边缘翻卷，甚至隐隐透着发炎的迹象。那种深浅不一的割痕，不像是寻常磕碰摔伤能造成的。
她的手指有些僵硬，不自觉地攥紧了衣角。喉咙有些发涩，半晌才出声：“……伤得这么重……”
应如抬眼看她，发现她虽然神色沉静，但握着衣角的手指却泛了白。
“你不习惯血腥，我来吧。”应如低声道，一边伸手接过棉布。
景瑜顿了顿，深吸一口气，摇头道：“不，我得学着处理……”
她知道自己不能退缩。她已经走上了教书育人的路，未来不可能永远置身事外。现在只是处理伤口，若连这点都害怕，那将来遇到更棘手的事，她又该怎么办？
她压下心中的不适，强迫自己冷静，蹲下身，将棉布浸入温水，小心翼翼地替男孩擦拭脸上的灰尘。
温水接触到皮肤，男孩的眉头微微皱起，唇间泄出一丝极轻的喘息。他的脸庞终于露了出来，轮廓精致却苍白，唇色淡得几乎透明，整个人透着一股病态的脆弱感。
景瑜的动作轻缓，生怕弄疼他。可当她的手指触及男孩肩上的深痕时，她的动作还是顿了一下。她本能地想缩手，但最终还是咬了咬牙，继续轻轻地擦去血污。
“你别紧张。”应如注意到她微微僵硬的神情，安抚道，“慢慢来。”
景瑜点点头，虽然手还是有些发抖，但她努力稳住呼吸，认真地处理每一道伤口。她不懂如何分辨伤势的来源，只知道这绝不是普通摔伤或野兽抓伤能造成的。这些伤太整齐了，仿佛是被什么锋利的东西一寸寸割开的。
等到伤口清理干净后，应如递来一瓶金疮药：“撒上去。”
景瑜接过药瓶，犹豫了一瞬，最终还是缓缓倒出药粉。药粉触及血肉的瞬间，男孩猛地一颤，唇角轻轻抽动，似乎疼得厉害。景瑜的手抖了一下，差点洒偏了药粉。
“会不会太疼？”她忍不住低声问。
“疼也是没办法的，总比伤口恶化好。”应如沉稳道。
景瑜深吸一口气，咬着唇继续撒药，尽可能地放轻动作。她看着男孩因为痛楚而皱起的眉头，心里泛起一阵不忍，但她知道，救他必须得忍住这些情绪。
药敷好后，她又学着应如的样子，认真地包扎起来。指尖触及男孩瘦削的身体，她才发现他比自己想象中还要瘦，像一根风一吹就会折断的稻草。
等一切处理妥当，景瑜才长长地舒了一口气，额上竟然出了薄汗。她看向床上安静的男孩，低声道：“不知道他会不会发烧。”
应如摸了摸男孩的额头，皱眉道：“暂时还没烧起来，但这身子骨太弱了，还是得盯着点。”
景瑜点头，轻轻替男孩盖好被子，目光在他苍白的脸庞上停留片刻，心里不禁泛起一丝疑惑。
这孩子到底经历了什么。
——
第二日，晨光透过窗棂洒在屋内，映出淡淡的暖色。空气中还弥漫着草药与血腥交杂的气息，昨日的混乱仿佛还残留在屋内的每个角落。
景瑜靠在桌案旁，手肘枕着微凉的木面，睡得并不安稳。她昨夜折腾太久，又未曾照顾过这样严重的伤患，精神紧绷了大半夜，等到男孩的伤口处理完毕，药也喂下去了，才终于撑不住，在桌边迷迷糊糊地睡着。
应如也是一样。她靠在椅背上，双臂环在胸前，眉头仍紧皱着，像是即便入睡，也仍留着一丝警惕。
不远处的床上，男孩已经醒了。
他静静地睁着眼睛，茫然地望着屋顶，一时竟分不清自己身在何处。空气中带着淡淡的草木香，与他熟悉的任何气息都不同。床铺柔软，枕头带着一点淡淡的皂角香，是他从未接触过的温暖。
缓了好一会儿，他才缓缓侧头，看见了那两个睡在桌边的身影。
他眨了眨眼，抿紧嘴唇，目光微微动了动。
不久后，景瑜醒了。她揉了揉酸涩的眼睛，转头对上男孩微微睁开的眼眸，怔了一下：“你醒了？”
男孩似乎愣了愣，半晌才轻轻“嗯”了一声。
他嗓音嘶哑，透着浓重的倦意，像是稍微用力说话都会扯到伤口，让他疼得皱眉。
应如听到动静，也随即睁开眼，见状站起身来，伸手探了探男孩的额头，松了口气：“烧退了些。”
景瑜这才真正放下心来，起身道：“你能吃点东西吗？我和应如给你做些早餐。”
男孩愣了愣，抿着唇点了点头。
片刻后，厨房里传来柴火燃起的噼啪声，空气中逐渐弥漫出米粥的清香。
一碗温热的粥摆在男孩面前，佐以几块软烂的炖肉，都是最易消化的食物。景瑜坐在他对面，看着他小口小口地吃着，才缓缓问道：“你叫什么名字？怎么会受这么重的伤？”
男孩捏紧了瓷勺，垂下眼眸，沉默了一瞬，低声道：“……我姓谢，单名一个淮。我是世家子弟，在路上遭人追杀，才逃到这里。”
他的嗓音微哑，语气却很镇定，仿佛只是随口述说一件寻常之事。
景瑜和应如对视一眼，都没有说话。
她们并不相信。
世家公子？若真是世家子弟，身边怎会连一个护卫都没有，孤身一人落到这等境地？
可不管如何，他确实伤得很重，如今又寄人篱下，哪怕心里存疑，也不好再追问。
景瑜温声道：“你伤得不轻，若无处可去，便先在这儿住下吧，等你养好伤再做打算。”
谢淮抬头看她，眼里情绪复杂，片刻后，他微微点头，低声道：“……多谢。”
景瑜没有再多说，让他吃完早餐后便回床上休息，自己则去往学堂，继续日常的授课。
——然而，崔峻没有来。
景瑜皱眉，心里隐隐生出几分不安。崔峻向来是懒散些，但从未无故缺课，今日竟连影子都不见。
她安抚了其他孩子，让他们先自行朗读，自己则快步往崔峻家走去。几公里的路程并不算远，但她的心跳却随着脚步愈发沉重。
直到踏入院门，她的心猛地一沉。
院子里，崔峻的母亲瘫坐在地上，满脸泪痕，眼神呆滞，仿佛哭得连力气都耗尽了。而崔峻则咬着牙，红着眼眶，死死攥着拳头，整个人像是一根被扯紧的弦，随时都会崩断。
景瑜怔住，喉咙有些发紧：“怎么回事？”
崔峻闻声抬头，声音发颤：“我爹死了。”
景瑜的呼吸瞬间停滞。
她怔怔地站在原地，听着崔峻断断续续地讲述昨夜的事——他的父亲昨日去山里打猎，原本应当天黑前回家，可直到深夜都未归来。母子二人连夜进山寻找，最终在山林深处，发现了父亲的尸体。
血迹干涸，猎弓断裂，身体被利器割破，倒在一片枯叶间。
那一刻，崔峻的母亲直接哭晕过去，而崔峻咬破了嘴唇，才勉强忍住没当场哭出声。
景瑜的心揪成一团，悲痛与震惊交错在胸口，让她说不出话来。她虽不算与崔峻一家极为亲近，但这些年相处下来，终究是熟悉的，崔峻虽顽劣，却也是个懂事的孩子。如今亲眼看着这场生离死别发生在自己身边，她心里压抑得喘不过气。
她蹲下身，轻声安慰崔峻几句，又帮忙将崔峻母亲扶进屋里安置，待情绪稍稍稳定后，才告辞离开。
可回到学堂时，她的心仍旧难以平静。
她想起昨夜那个突然出现在门口的男孩，想起他一身血迹，遍布刀伤……
一个从未见过的陌生孩子，在同一个夜晚带伤闯入，而崔峻的父亲，也在那个夜晚被利器所伤，死在山林里。
她隐隐觉得，这两件事之间或许存在某种联系。
黄昏的天色渐渐暗沉，云层低垂，空气中透着一丝凉意。景瑜结束授课后收拾大堂的桌椅，脑中仍被崔峻父亲的死所占据。她握紧了袖口，心里涌上说不出的烦躁与不安。
收拾好后，屋内静悄悄的，唯有微风拂过窗棂，带起一丝轻微的晃动。她深吸一口气，推动自己的房门而入。
——就在那一瞬间，床上的男孩倏然睁开了眼。
他那双眸子在昏暗的光线下显得尤为清亮，警惕而冰冷，仿佛猛然惊醒的野兽，蓄满了随时戒备的锋芒。
景瑜的步子微微一顿。
这是一种过于敏锐的反应。一个十岁的孩子，即便是再警惕，也不至于在有人推门的一瞬间便立刻睁眼，甚至没有丝毫朦胧的迟钝。他像是从来没有真正放松过，甚至随时准备迎接未知的危险。
她压下心底那点莫名的异样，恢复了平日的温和，走进去，在床边坐下，声音不轻不重：“你睡得可还安稳？”
谢淮微微垂眸，缓缓坐起身，语气依旧虚弱：“多谢照顾，睡得很好。”
景瑜看着他脸上仍未褪去的苍白，迟疑片刻，开口道：“我有些事情想问你。”
谢淮抬眼看她，黑白分明的眸子里没有任何惊讶，仿佛早已料到她会追问。
“昨夜，你到底经历了什么？”
男孩沉默了一瞬，随后缓缓开口：“昨夜我坐着马车前往镇上，途中遇到了山匪。”
他的声音很平稳，像是在叙述别人的故事，没有丝毫迟疑或慌乱。
“那些山匪武力高深，出手极快，我的侍卫来不及反应，便已被尽数斩杀。我父亲曾给我一件防身的武器，若非如此，我恐怕也无法活着逃出来。”
景瑜微微皱眉，仔细回想他的描述，逻辑上似乎没什么漏洞。
但她心里总觉得有些不对劲。
山匪？她虽然对外界了解不多，但也知道，这一带从未听说有如此厉害的山匪出没。普通的劫匪若真有这样的武力，早已在更大的城镇中作乱，而非隐匿在这种偏远的村落附近。
更何况，谢淮自称是世家子弟，按理说，若真是世家公子，怎么可能身边只带了一队侍卫？更何况，他的侍卫既然能被如此轻易杀死，那他自己一个十岁的孩子，又是如何凭借所谓的防身武器成功逃脱的？
这一切，实在太过牵强。
她垂下眼眸，掩去目光中的思索，语调依旧平和：“既然如此，那你好好养伤吧，等身体恢复后再做打算。”
谢淮微微一顿，目光细微地打量着她，似乎想从她的神情中看出什么异样。片刻后，他轻声道：“多谢。”
景瑜点点头，没有再说什么，起身出了房间。
夜幕缓缓笼罩了整个院落，微风吹拂，带来一丝夜晚独有的清凉。
——她心中隐隐不安。
不论是昨夜的男孩，还是崔峻父亲的死，都像是有一张无形的网，缓缓朝她笼罩过来，而她却尚不知真相为何。
她不想在此刻多做猜测，只能暂时将这份疑虑压下，等应如回来后再与她商议。
等到夜色更深，应如才扛着锄头回家，一进门便抹了把额头的汗，长舒一口气：“今天可真是累死了，光是翻地就用了大半天……”
她正抱怨着，便瞥见景瑜神情凝重地坐在桌边，眉头紧锁，似乎有什么心事未解。
应如微微一愣，放下锄头，走过去坐下，疑惑道：“你怎么这副表情？出什么事了？”
景瑜抬眼看她，沉默片刻，才缓缓道：“崔峻的父亲死了。”
空气仿佛在这一瞬间凝滞了。
应如瞪大了眼睛，脸上的疲惫顷刻被震惊取代：“什么？”
景瑜将今日去崔峻家的事情原封不动地告诉了她。应如听完，脸色已然变了数分，半晌都没回过神来。
“怎么会这样……”她喃喃低语，震惊又有些不安，“崔家村这么多年，哪怕再穷再苦，也从没发生过这种事……为什么突然有人会死在外头？”
景瑜没有回答，因为她同样没有答案。
应如思索了一会儿，眉头微皱：“你说……会不会跟那个孩子有关？”
景瑜抿了抿唇，低声道：“我也怀疑过。”
她将谢淮今日所言的经历复述了一遍，应如听完后，表情更加凝重。
“听上去倒是合情合理，可总觉得不太对劲。”她皱眉道，“说是山匪，可那些山匪为何杀了他的人，却单单让他跑了？”
她看向景瑜，压低声音：“而且，你有没有想过，如果昨夜崔峻的父亲刚好撞见了什么不该撞见的事……”
景瑜的指尖微微收紧。
她当然想过。
如果谢淮所言非虚，那昨夜的袭击者或许真的存在。而若是谢淮在逃亡途中被崔峻的父亲撞见了什么……
那么，他的死，或许并不是意外。
屋内陷入一片沉默，唯有风吹过窗棂的声音，带着夜色沉沉的凉意，悄然渗透进她们的心头。
