《半世宠臣》空里浮花

8、平地起惊雷 周崇离去。

　　第二日，贺立山醒来之后，一动也不敢动，因为罗清正枕着他的手臂。

　　他的手搭在贺立山胸口，手指松松地握着被子的边沿。
　　散开的长发遮去了他大半张脸，也看不出他是醒着还是睡着。

　　帐子外，天色已经大亮，日光透过窗子洒进来，四下寂静无声；帐子内，一片昏暗中二人相依相偎，只有浅浅的呼吸之声。

　　半晌，胸口上的手指微微动了动。

　　贺立山见状，从那手里轻轻抽出被沿，拉起被子盖在他手臂上，顺势将人抱在怀中。

　　二人面对面地裹在被子里。

　　罗清睁眼，看看贺立山，戏谑地笑了一下，又把脸扎回他胸口。

　　“怎么了，阿澄？”

　　罗清动了动，手臂抱上贺立山的背，喃喃地说了一句：“我还以为你会。”

　　“我……”贺立山蓦地满面通红。

　　昨夜二人赤诚相见、箭在弦上之际，罗清才发现贺立山所谓“早就看过此书”，也就只是“看过”而已，除了多看过那几十页书，他和他根本就是同样的毫无经验！

　　最后别无他法，二人索性秉烛共读，以身相试，试了又试，至后半夜才终于成事……

　　“我……”

　　罗清支起耳朵，听他接下来要说什么话，忽然感觉二人身体贴合之处又有异样，未及反应，已被突然翻身的贺立山压在身下：“啊，你……”

　　“一回生，二回熟。”他坏笑着俯下身来，用双唇堵住了罗清要说的话。

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　　二人再醒来时已不知是什么时辰。罗清疲惫不堪，周身像散架一般，一动也不想动。

　　贺立山起身出屋，叫人送饭来。回来又躺回罗清身边。

　　“几时了？”

　　“才过申时。”

　　罗清又睡过去了。

　　及至饭菜送来，饿坏了的二人方才起身，狼吞虎咽，大快朵颐。

　　饭毕罗清瞄了一眼刻漏：“酉时了，我得回书院去了。”

　　“你明日不跟我一起去良锦吗？”贺立山手中茶杯停在半空。

　　“去。但我得回去收拾一下东西，还要再查点一次上京的行李，免得有什么遗漏，过几日回来来不及准备。”

　　春闱对罗清是顶大的事。贺立山听他如此说，便应道：“我送你回去。”

　　回书院的路上，罗清一直不说话，走得很慢。贺立山心中纳闷，放慢脚步在他身边走着，忽然想到方才下楼时罗清也是扶着扶手慢慢走下来，这才醒悟，低声问道：“阿澄，你可是……那里还痛吗？”

　　罗清点点头，鼻尖和耳朵都变红了。

　　“是我不好。”贺立山心中涌起一阵歉疚，“我扶你。”

　　“别。”罗清暗暗将他伸过来的手推开，“街上这么多人。”

　　贺立山讪讪地收回手。

　　罗清见状，微微笑了起来，低声道：“没有不好，反而是好得很。”

　　“真的？！”贺立山闻言精神一振，嘴角不由自主地咧到耳根。

　　“嗯。”罗清又点头，耳朵和脸颊红透了。

　　二人进到斋舍，酉时三刻的静斋钟声刚好响起。

　　“明日午后起航，入夜之前就可到良锦。我午前来接你。”

　　“不用接，我们到时在码头见面吧。”

　　“但是……”

　　“真的不用，明早你我都要收拾行李，接来接去的实在浪费光阴。未时我到码头找你。”

　　“……那好吧。我明日在船上等你，你不要着急，你何时到来，咱们何时启程。”

　　“好。马上酉正了，你快走吧。”

　　贺立山答应一声，转身出了斋舍。

　　罗清正要关门，贺立山忽然回身，又一步跨了进来。

　　他反手将门推上，双手捧住罗清的脸，急切地亲了上来。

　　房内狭小局促，罗清又怕门开了二人这副样子被路过的人看到，急着伸出脚去抵门，贺立山的嘴唇追着他的嘴唇，身体随着他的身体转动，最后罗清靠在门后的墙上，贺立山侧身贴着房门，二人方才稳住，环臂相拥，嘴唇贴在一起，久久方才分开。

　　“你明天千万别忘了来，”贺立山的目光一刻也舍不得从罗清脸上移开，“我有好多好多话想要对你说。”

　　罗清喘不过气，只是一个劲地点头。

　　贺立山离去了。

　　***

　　第二天一早，周崇整理行装之时，一只锦囊掉了出来，他拿起一看，不禁“啊”了一声。

　　锦囊之中装着一枚羊脂玉佩，是他二十岁生辰时母亲送给他的。这次带来，本来是想送给罗清，但这几日喜悦兴奋之下，竟将此事完全忘了。

　　等会儿在船上送给他吧。周崇想着，将锦囊放入了怀中。

　　待他收拾整齐，走下楼来，客栈老板带着两个伙计已在等他。

　　客栈老板对这位豪客十分客气，亲自送他出门，坚持让两个伙计帮着将行李装车，运送到码头，待船只起航，好好地送别了贵客再回客栈。

　　一行人出了镇子，往码头行去。

　　正走着，宝栋忽然来到周崇身边，压低了声音道：“殿下，您看那边。”

　　周崇顺着他的眼光看过去，只见远处升起一缕金色烟花，那烟花在空中炸成一朵浅蓝色的花朵，随后花朵上升起细细的金色花蕊。

　　定睛细看，花蕊三根。

　　“找我的？”周崇皱起眉头，这烟花暗号只有金羽驿使方可使用，金色烟花表示此事十万火急，蓝色花朵表示所寻之人是皇室子弟或者近亲宗室，三根金色花蕊表示皇室的第三子。

　　也就是周崇。

　　“殿下莫急，咱们再看看。”宝梁和增文、增武也注意到烟花，走上前来。

　　金色烟花又起，蓝色的花朵绽开，还是花蕊三根！

　　一行人看得清清楚楚，脸色登时都凝重起来。

　　周崇略一思忖，叫增文带着客栈伙计先去码头，将行李放在船上，自己则带着宝栋、宝梁和增武在路边找了一块空地站定。

　　宝栋点起一支烟花，三颗金色星星升到空中，带着哨音炸开。

　　不多时远处传来马蹄声，一名金羽驿使匆匆赶到，策马到四人面前方才勒住缰绳，翻身下马。

　　宝栋迎上前去，与他对了符牌，驿使从背囊之中取出信桶，呈给周崇。

　　四人见了那信桶，心头都是一沉。

　　惯常金羽急信，信桶都是黑底金纹或黑底红纹，今日这信竟是黑底涂白的！

　　周崇接过信桶，有些颤抖地打开，还未及展信，忽听到一阵急促的马蹄声，循声看去，竟又有一名金羽驿使到来！

　　他递上的也是一封金羽急信，信桶也是黑底涂白。

　　此时周崇已经明白京城中定然出了天大的事。

　　他将第二封急信交给宝栋拿着，展开第一封信。

　　只见信上赫然写着：建仪廿一年二月廿五日，帝大行。……

　　周崇睁大眼睛，无法相信看到的字迹。

　　父皇……父皇他……大行……

　　他的身体摇晃起来，增武上前一把扶住：“殿下！”

　　“不可能……一定是我眼花了……”周崇喃喃道，将信递给增武，“替我看看，这上面写的是什么字？”

　　宝梁接手扶住周崇，增武接过信，念道：“建仪廿一年二月廿五日，帝大行。……”

　　众人闻听，大吃一惊，纷纷就地跪倒。周崇一个人摇摇晃晃地站不住，撑持一阵，终于也跪倒在地，哭道：“父皇！”

　　他哭了一阵，心绪稍微平复，想起还有第二封信，边拭泪边伸手让宝栋将信给他。

　　这支信桶中的信以素缎包裹，封以火漆印信。周崇认出那火漆印信乃是母亲宫中的，心下骇然，抖着手拆开。

　　信是母亲写来的，只有两行：

　　太子与淳郡王殒于灵殿，速归，切切！

　　短短十四字，犹如天雷劈来。

　　周崇身不能动，口不能言，直愣愣地盯着信纸，仿佛痴傻了一般。

　　半晌，他朝增武伸出手，增武恭恭敬敬地将第一封信交还给他。

　　他双手各捏着一封信，双臂仿佛被千斤重担压着抬不起来，抬眼望天，只觉阳光刺眼，一低头，眼泪成串地落了下来：“怎会如此……父皇……四弟……怎会如此啊……”

　　他伏地痛哭了好一阵，众人也明白此时劝慰他也是无济于事，都静静候在一旁。

　　待他心情稍稍平复，站起身来，宝栋开口道：“殿下，现下是否启程回京？”

　　周崇点点头：“即刻回京。”

　　但他心中慌乱，不知该如何取道回京才好，一时踌躇不言。

　　宝栋看出他的无措，进言道：“末将斗胆提议，咱们仍去码头乘船，但改为北上，江北临淇城南郊即有官驿，就在运河之畔，距此不到半日路程，咱们到那里换乘马匹，直去京城。”

　　“好，就这样！”周崇也想不到更好的办法，只想速速动身，踏上归途，立时便同意了。

　　一行人与两位驿使别过，赶赴码头。

　　增文和客栈伙计已将行李安放船上，正在码头等待他们。

　　周崇匆匆登船，宝栋紧跟在他身边。宝梁去找船家，告知此程改道往北之事。

　　增武将增文拉到一边，低声将事情大略说了。

　　“啊，这……”增文大惊，脱口而出，“那我们现下是去临淇？”

　　“正是。”增武低声道，“殿下心神不宁，咱们一路上需得多多留意。”

　　“哦，好。”

　　二人正说着，忽然见周崇又从船上走了下来，来到两名客栈伙计跟前：“二位，我有一位朋友，不多时就会来此地找我，但我此刻有急事，不能等他，烦请两位在此地等候一阵，待他来了，转告他一声……”

　　他顿了一下，声音有些微微颤抖：“烦请转告他，我有要事在身，不得不走，我食言了，对不起他。”

　　他再也说不下去，转身登船。宝栋见状，掏出两个银锭塞到两个伙计手里：“劳烦二位，请一定将话带到。”

　　“大人放心！我们一定在此等到贺老爷的朋友！”

　　船家此时已将帆索调好，大声呼喊：“开船，往临淇！”

　　船只缓缓驶离码头，向北而去。

　　周崇走了。