《白羽破晓：一只母鸡的勇气史诗》青冉火烈鸟

4、第 4 章红冠嘲笑 第4集

　　第4集?红冠嘲笑

　　——“废物也配谈冒险？”

　　鸡舍的早晨像刮过一场刀子风

　　天刚蒙蒙亮，雾气贴着地面飘，像锅里腾起的蒸汽没散干净。
　　鸡舍里却冷得吓人，连平日最爱打鸣的红冠也压着嗓子，一声闷哼在喉咙里滚。

　　昨夜又抬走两只母鸡，一死一瘟，剩下的鸡都缩在角落，眼神直勾勾盯着门口，生怕下一个就轮到自己。

　　白羽蹲在干草上，胸前插着那根灰羽留下的血羽，像别着一枚暗红的针。
　　她一夜没合眼，脑子里反复转着“晨雾林”“朝阳草”这些字眼，心里鼓点似的敲。

　　“得说出来，得让大家知道还有活路。”她对自己说。

　　红冠的嗓门，把嘲笑扇成耳光

　　饲料桶“咣当”一声被踢倒，红冠跳上去，尾羽炸开，像一把撑开的红纸伞。

　　“都听着！”他嗓子被烟熏过，沙哑却带钩子，
　　“昨儿又死俩，老韩头说了，再不下蛋，统统装车！谁想活，就给我拿出本事！”

　　鸡群里一阵骚动。

　　一只花斑母鸡低声嘀咕：
　　“本事？下蛋也得身子争气啊。”

　　红冠耳尖，立刻转头：
　　“不服气？那就认命！”

　　白羽深吸一口气，往前蹭了两步，声音不大，却足够让周围安静：
　　“我……我知道一个办法，也许能救大家。”

　　几十双眼睛刷地看向她，像突然打开的电筒。

　　红冠先是一愣，随即咯咯大笑，笑得冠子直颤：
　　“就你？下蛋倒数第一的废物？你要救谁？”

　　白羽被他笑得耳根发烫，还是硬着头皮：
　　“后山晨雾林里有朝阳草，能治鸡瘟，灰羽婆婆亲口说的。”

　　“灰羽？”红冠冷哼，
　　“那个老死鬼的话你也信？她要是真有本事，怎么没把自己救活？”

　　一句话像冷水泼进热油，鸡群炸开了。

　　“她是为了我们……”白羽声音发颤。

　　“闭嘴！”
　　红冠一翅膀扇过来，白羽被掀得倒退两步，胸口那根血羽掉在地上，沾了灰。

　　“听着！”红冠环视四周，
　　“谁再敢提什么草、什么林，别怪我啄瞎她的眼！废物就该有废物的样子，老老实实等死，别连累大家！”

　　鸡群瞬间安静，连掉根羽毛都能听见。

　　白羽低头，把血羽叼起来，小心插回胸前，像把一根烧红的针插进心脏。

　　私语与冷眼，一只鸡的孤勇

　　午后，阳光透过破窗，在鸡舍地面画出一块歪斜的光斑。
　　白羽缩在光斑边缘，听见细碎的脚步声。

　　“你真打算去？”花斑母鸡凑过来，声音压得极低。

　　白羽点头。

　　“红冠可不是说着玩的。”

　　“我知道。”白羽苦笑，
　　“可再等，就轮到咱们了。”

　　另一边，几只年轻公鸡窃窃私语：

　　“她说晨雾林，听着就瘆人。”

　　“去了也是送死，还不如省点力气多活两天。”

　　红冠在横梁上眯着眼，听见议论，懒洋洋开口：
　　“谁要跟她疯，出了事别回来哭。鸡舍不留孬种。”

　　白羽心里像塞了团湿棉花，闷得慌。
　　她抬头，看见铁网外那三棵歪脖柳，柳条在风中晃，像三根招魂的指头。

　　“我得走。”她对自己说，“哪怕一个人。”

　　傍晚，老韩头又来挑鸡。网兜在头顶晃，鸡群尖叫着四散。
　　白羽被逼到角落，网绳擦过她背脊，冰凉刺骨。

　　突然，一只鸡爪从后面推了她一把，她跌进草垛，网兜收了另一只母鸡。

　　白羽回头，看见花斑母鸡冲她眨了下眼，嘴唇无声地动了动——

　　“快走。”

　　血羽落地，嘲笑声中起飞

　　夜深了，鸡舍的灯泡再次闪烁，像随时会熄灭的心跳。
　　白羽把灰羽的血羽叼在嘴里，悄悄挪到后窗。

　　窗外，月光把鸡舍的影子拉得老长，像一张吃人的嘴。

　　她刚用喙撬开松动的铁丝，背后传来红冠的声音：
　　“真要去？”

　　白羽一抖，回头，红冠站在月光里，冠羽黑红，眼神复杂。

　　“嗯。”白羽声音轻，却笃定。

　　“死在外头别怪我。”

　　“怪也只怪自己没本事。”白羽顿了顿，
　　“可我不想等死。”

　　红冠沉默片刻，忽然伸爪，把地上那根血羽踢回她面前：
　　“带上，别丢鸡舍的脸。”

　　白羽一愣，随即叼起血羽，跳出窗外。

　　身后，红冠的声音低低传来：
　　“要是回不来，我就当你没来过。”

　　月光下，白羽的影子瘦小，却笔直。

　　她穿过菜畦，踩碎几颗露珠，钻进篱笆缝。

　　远处，三棵歪脖柳在风中招手，像三位佝偻的老人，又像三根指路的灯芯。

　　就在白羽即将没入夜色时，身后突然传来急促的脚步声。

　　她回头，看见一个黑影追上来——

　　月光一照，竟是红冠。

　　“等等！”他喘着气，压低嗓门，
　　“我改主意了……”

　　白羽瞪大眼，心跳得像要蹦出嗓子。

　　“我跟你去。
　　”红冠声音发紧，
　　“要死一起死，省得留在这儿丢人。”

　　两个黑影并肩钻进夜雾，鸡舍的灯光在他们身后“啪”地灭了。