《楚留香之月影传奇》红灵火

9、死生由命

　　胡铁花忍不住呻吟一声，喃喃道：“老天，居然跟苗疆扯上了关系！这些人究竟是从哪里来的？为了杀一个不相干的人，居然千里迢迢追到这里来了。”
　　楚留香看向许凝念，道：“对了，许姑娘，当初你是怎么从客栈逃出来的？”
　　许凝念倒有些奇怪，道：“你怎么知道我是逃出来的？你知道曾有人来杀过我？”
　　楚留香道：“那日我和小胡担心你遭毒手，半路折回客栈……”
　　许凝念忍不住截断他的话，道：“你们回来找过我？你们不是要赶去沙漠救人吗？”

　　楚留香道：“不错。但在路上我们发现那黑衣人的尸体，便立即往回赶，没想到还是晚了一步，客栈已被烧毁，我们还以为你遇害了。不知你是怎么逃过这一劫的？”
　　许凝念道：“那夜的确有人要来杀我，不过，却被我杀了。”
　　这句话才真的让楚留香大感意外，他不由和胡铁花异口同声叫起来：“你杀了他？”
　　许凝念点了点头，轻叹道：“如果不杀他，死的就会是我，我没有第二个选择。”

　　楚留香怔了好半晌，才笑了笑道：“我并不是说你不该杀他，我只是有些好奇，按理，你并不是那人的对手，不知你是用什么方法杀了他的？”
　　胡铁花也道：“是啊，小许，难道我们都看走了眼，你其实是个深藏不露的高手？”
　　许凝念却忽然垂下眸子，闭上了嘴，似是不愿再说。
　　苏蓉蓉笑道：“若被逼急了，连兔子也要咬人的！我想许姑娘自有她的法子吧。”
　　楚留香实在是好奇得要命，但看样子，许凝念并不想告诉他们她是怎么做到的，他总不能逼她说出来吧？

　　他只得继续问道：“若是那人已被你所杀，那客栈大火又是怎么回事？”
　　许凝念道：“火也是我自己放的。我怕他们再找上门，所以干脆烧了客栈，让他们以为我已经死在里面。”
　　楚留香又怔住了。
　　任他之前有过诸多猜测，却委实无法把这样一个清雅恬淡的女子，跟杀人放火这种事情联系到一起。

　　胡铁花喃喃道：“你这一招果然够绝，岂止是他们，那镇上的人，还有我和老臭虫都以为你真的死了。”
　　他抚掌大笑道：“老臭虫，你向来比鬼还精，比狐狸还狡猾，这回却被小许瞒过，服气了吧？”
　　他突然又不笑了，困惑地道：“只是这样一来，老冯却无家可归了。小许，这不像你平素的作为啊？”

　　许凝念沉默许久，终于道：“我在去庆阳的路上等了两天，才等到冯叔冯婶，然后告诉他们所发生的一切，也请他们帮我演一场戏。”
　　胡铁花道：“什么戏？”
　　许凝念道：“自然是以为我被烧死在里面的戏。”
　　她淡淡地道：“其实冯伯冯婶早就想离开小镇去庆阳投奔女儿女婿，只是因为收留了我，才一拖再拖，现在，我既已‘死’了，再加上客栈尽毁，冯叔冯婶离开小镇，也就是顺理成章的事。我想，那些人就算真有怀疑，也不会找到他们头上了吧。”

　　楚留香凝视着她，道：“难为你事起突然，竟然还能考虑到这些，把一切都安排好。”
　　许凝念怅然道：“他们对我有恩，就算我无以为报，也绝不能连累他们。”
　　她突又迟疑着道：“只不过，我觉得奇怪的是，自从我离开那小镇，这三个月来，一直都没事，他们现在为什么又突然再找到我？”
　　楚留香眼睛一亮，道：“不错！这一路，你又是易容，又是改名，更少与人打交道，有谁会知道沈思思就是许凝念呢？”

　　胡铁花道：“你莫忘了，这里已是神水宫的禁地，如果要杀小许的是神水宫，那一切再简单不过了。只怕小许一到这里，她们便已知道了。”
　　楚留香摸了摸鼻子，道：“或许……这人也说了，要杀许姑娘的，是一个女人，是岳……他可能是想说她姓岳。可惜，他也只说了个岳字，那蛊毒便发作了。只是，这里既是神水宫的地盘，她们为何不亲自出马，反而要另派外人来杀许姑娘，而且还是一个男人？再者，你什么时候听说过神水宫除了用毒，还会使蛊了？”
　　胡铁花道：“这或许是因为……是因为……”
　　他“因为”了半天，也无法找到一个恰到好处的解释，只得泄气地道：“那你说这究竟是怎么回事？”

　　楚留香叹道：“若是我知道就好了。听那黑衣人先前说话语气，他似乎连神水宫也不放在眼里，让我感觉到，这暗处似有一股强大的势力在操纵着这一切。”
　　胡铁花道；“管他是什么人，他若要找咱们的麻烦，咱们也不是吃素的，这些年什么险风恶浪没见过，难道还会怕了不成？”
　　楚留香笑道：“怕自然是不怕的。但如今许姑娘也被他们穷追不舍，她可不像你胡大侠这般武艺高强，总该想个法子不让他们再找上来才好。”

　　苏蓉蓉道：“许姑娘，不如你跟我们一块走吧，多少能护着你些。”
　　许凝念道：“如果我跟你们一起走，你们还得分心照顾我，误了你们的事可不好。何况，虽然我武功比起你们差太多，但也不是手无缚鸡之力的弱女子，你们不必担心我。”
　　苏蓉蓉眉头微蹙，道：“可是，你独自一人不是太危险了？且不说那穷追不舍的杀手，一路上总会遇到一些盗匪，你又生得这么美，若是又碰上见色起意之徒，那岂不是……”

　　许凝念却淡然道：“无所谓。”
　　苏蓉蓉一怔，道：“什么？”
　　许凝念道：“不管会遭遇到怎样的事，我都不介意，也无所谓。”
　　苏蓉蓉怔了怔，道：“哪怕失去清白，失去生命也无所谓？”
　　许凝念道：“刚才承蒙香帅搭救，我固然感激；但如果运气差些，被人污辱也好，被人杀了也罢，就当我命该如此。”
　　楚留香一怔，不觉苦笑，原来自己的出现在她眼中不过是多此一举么？

　　苏蓉蓉吃了一惊，道：“你为什么会这么想？”
　　许凝念道：“不为什么，就当我已经看开了罢。”
　　胡铁花在一旁嘀咕道：“看开了？我说小许，你以前不会真是出家的尼姑吧？还真是四大皆空。”
　　许凝念道：“别人认为最重要的东西，对我而言却不是最重要的，那么就算失去又有什么可惜？”
　　楚留香忍不住问道：“对你而言，什么是最重要的？”

　　许凝念居然笑起来，但她这笑看在楚留香等人眼里，却是那样令人心酸。
　　笑过之后，她道：“对我最重要的东西，我早已经失去，我现在所拥有的，不过就是这副身体和这条命。”
　　楚留香讶然道：“莫非许姑娘遇到过什么事，让你这般心灰意冷？”
　　许凝念瞥了他一眼，淡淡道：“怎么，香帅又想管闲事了？”
　　楚留香又是一怔，胡铁花忍不住拍拍他的肩，道：“老臭虫，我早跟你说过，小许是属刺猬的，谁想靠近她，没准就被剌扎到！我看咱们呀，好心被人当成驴肝肺喽！”

　　楚留香无奈地摸着鼻子，眉头却皱起来。
　　究竟怎样的遭遇，才会让她这样心如死灰？
　　一个人，若不是伤心绝望到极处，又怎会对一切都不在乎？

　　他叹了口气，微笑道：“许姑娘，我没有要管你闲事的意思。我只是觉得，只要活着，就有希望，也许有一天，你还会拥有更多，甚至比你曾失去的还要多。”
　　许凝念对上楚留香的目光，只觉他一双明亮清澈的眼眸象是要看进自己心里。
　　她沉默下来，过了许久才幽幽道：“我知道，所以我已经很努力地想要活下去了。如果我想不开，两年前我就已是个死人了；如果不是还有一点信念，上次在小镇，也早就任人宰割，根本就不会想要反抗，也不会想方设法逃出来。活下去，不仅是一个人的权利，更是一个人的责任，这个道理，我明白得很。”

　　胡铁花“咦”了一声，对楚留香道：“这句话好耳熟！好像你也说过吧？”
　　楚留香摸摸鼻子，这话他是说过自然不错，但以许凝念这样的语气说出来，却似乎有些怪异。
　　他凝视着许凝念，道：“人活着，并不仅仅只是为了责任。如果只是为了这一份责任而活，因此怠慢自己，轻忽自己，那样活着岂不是太痛苦了？”
　　许凝念淡然道：“我并没有轻忽自己，该努力的，我自会努力，只是，有时候，有些事，并不是我努力就能控制的。控制不了，就听天由命吧。”
　　她看着楚留香等人，道：“我知道你们是一番好意，但我并不想欠别人太多的恩情，因为，我怕自己还不起。”

　　苏蓉蓉叹道：“许姑娘，既然你执意如此，我倒有个法子能帮你避免一些麻烦。”
　　许凝念道：“什么法子？”
　　苏蓉蓉走到桌前，看着桌上那堆东西，道：“我觉得上次见到许姑娘，你脸上的伪装很容易被行家看穿。蓉蓉别的不说，对易容术还是有些心得的，不如我教你一些简单却不太容易看破的易容方法。”

　　楚留香道：“易容，有时候确是一个躲麻烦的好法子。”
　　许凝念眼睛一亮，道：“苏姑娘的易容术冠绝天下，不做第二人想。能得到苏姑娘的指点，是我的运气。”
　　楚留香心头一动，这世上知道苏蓉蓉精通易容术的，绝不超过十个人，她跟蓉蓉很熟吗？怎会对蓉蓉如此了解？
　　苏蓉蓉笑道：“许姑娘，你也别叫我苏姑娘了，太过生分。你的年岁应比我大，我叫你姐姐，你就叫我蓉蓉吧。”
　　许凝念点点头，叫道：“蓉蓉。”

　　正在此时，屋脊上突然闪出一条黑影，沉声道：“楚留香，跟我来。”
　　接着反身一掠，眨眼间便已掠出七八丈开外。
　　胡铁花喝道：“好小子，我们正想找你呢，想不到你居然自己送上门来了。”
　　他向来是不怕陷井和暗算的，还没等这句话说完，便已蹿了过去。

　　楚留香叹了口气，看那人身法，轻功绝对在胡铁花之上，他若不跟去，只怕胡铁花不是对手。
　　他看向苏蓉蓉，还未开口，苏蓉蓉已嫣然一笑道：“你放心，我又不是三岁小孩子，还不能照顾自己吗？你快去吧。”
　　楚留香笑了笑，朝她点点头，身形一晃，跟着掠了出去。

　　苏蓉蓉便陪着许凝念在这客栈等着。
　　她并非胆小之人，而且跟楚留香一样笃定那派出杀手杀许凝念的人，短时间应该不会再找上来。
　　只不过这房间地上躺着一个死人，任谁心里都不会感到舒服的，因此她只盼楚留香和胡铁花能早点回来。
　　谁知直至天色已明，他俩仍未回转。
　　苏蓉蓉开始有些着急了，一次又一次地朝外张望。

　　许凝念轻叹：“蓉蓉，你在担心他们？”
　　苏蓉蓉咬着唇，她的神情变得忧虑，道：“许姐姐，你不是江湖中人，可能不知道，神水宫历来是江湖上最神秘的地方，神水宫宫主武功之高，更是让人难以想象。他们追的那人也不知是谁，是否真与神水宫有关系，我只怕楚大哥他们……”

　　许凝念道：“你为什么不往好处想想？或许引走他们的人并无恶意，他引香帅出去，或许只是因为想单独跟他谈些事情呢？”
　　苏蓉蓉怔了怔，道：“但有什么事需要商谈这么久？”
　　许凝念道：“就算真的有事发生，以香帅的武功和智慧，总会有法子解决的。”
　　苏蓉蓉瞧着她，不禁笑起来：“你对楚大哥倒挺有信心的。”
　　许凝念道：“素闻楚香帅机智过人，就算遇上武功比他强的对手，他也往往能凭智慧取胜。你一直跟在他身边，更应该对他有信心才是。”
　　苏蓉蓉叹道：“但愿如你所说，他俩都平安无事。”

　　又过了不到一个时辰，胡铁花倒是回来了，楚留香却依旧不见踪影。
　　胡铁花并不是一个人回来的，随他前来的还有另外两个人，一个是苏蓉蓉在“拥翠山庄”见过的， “君子剑”黄鲁直，另一个人须发皆白，竟是个又干又瘦的老头子。
　　胡铁花一看到苏蓉蓉，便大声道：“蓉蓉，咱们快些去神水宫吧！”

　　苏蓉蓉却先朝黄鲁直敛衽作礼：“黄前辈！”
　　她瞧着那干瘦的老头道：“不知这位前辈是？”
　　那老头呵呵笑道：“老夫丐帮戴独行！”
　　苏蓉蓉又惊又喜道：“原来是‘万里独行’戴前辈！前辈一向神龙不见首尾，想不到晚辈今日竟有幸一睹前辈风采。”

　　胡铁花道：“行了，蓉蓉，别多礼了，快带我们去神水宫！老臭虫已经一个人跟着雄娘子去了！”
　　苏蓉蓉大吃一惊，急道：“雄娘子？他不是早就被神水宫的人杀了吗？楚大哥怎么会跟着他去神水宫？”
　　胡铁花道：“别提了。你道咱们在拥翠山庄见到的那个戴着人皮面具的神秘剑客是谁？他就是雄娘子啊！”

　　原来，许凝念说的没错，先前引他俩出去的那人正是丐帮长老“万里独行”戴独行。他将楚留香和胡铁花二人引到一小私塾，表露身份，并道出昔日“妙僧”无花将他勾引神水宫一位姑娘、取得天一神水的过程记载在一本秘札上。
　　楚留香对丐帮有恩，戴独行知道他正欲前往神水宫，也是想助他一臂之力。
　　恰在此时，黄鲁直与他的好友，那位神秘剑客也来到这小私塾。他们来这里是为了等一个人。

　　当神水宫那位宫南燕姑娘出现时，隐藏起来的楚留香三人着实吃了一惊。
　　更令人吃惊的是，从宫南燕与那神秘剑客的谈话中，他们得知这神秘剑客竟是据传多年前已被神水宫除去的雄娘子！
　　雄娘子昔日作恶多端，但这二十年来早已改邪归正，善良本份，并得以与刚正耿直的“君子剑”结为知交。

　　雄娘子等着要见的人本是他的女儿，而且恰恰就是已被无花害死的神水宫那位姑娘——司徒静。
　　这一次，雄娘子却再也看不到司徒静，宫南燕甚至将司徒静之死栽到楚留香的头上。
　　而雄娘子为了想到神水宫里女儿坟头看看，铤而走险，迷倒了胡铁花等人，楚留香一来为了帮他，二来也为了进入神水宫，悄悄尾随而去。

　　待胡铁花将他和楚留香这一夜遇上的事说完，苏蓉蓉也有些着急了。
　　她看了看许凝念，犹豫道：“可是，如果我们都去了神水宫，许姐姐怎么办？”
　　许凝念沉吟半晌，道：“蓉蓉，你如果不放心留下我一个人在这里，那我便随你们一道去吧。”
　　苏蓉蓉喜道：“你愿意跟我们一块走了？”
　　许凝念道：“有时候越是想避免，越是避不开，还不如选择面对。何况我也很好奇，想知道那执意要杀我的究竟是谁。我跟你们一同去，等事情一了，我再走不迟。”