《楚留香之月影传奇》红灵火

18、另有隐情

　　严不欺本来并不叫严不欺。
　　他本名严百奇，因为买卖公道，为人实诚，童叟无欺，渐渐的，大家都习惯叫他严不欺了。
　　易宝楼也并非是为专门做生意而修建的一幢小楼，相反，易宝楼在扬州城离西城门不远的一条既平凡又安静的小巷之中。
　　若不是楚留香带路，胡铁花压根就想不到这专做奇珍异宝买卖的易宝楼竟会在这种地方。

　　此时，已是第二日黄昏。
　　夕阳淡淡的金色余辉照耀着扬州城，喧闹了一天的古城也因为路上渐少的行人变得安静了许多。
　　一对年轻的夫妻与他们错身而过，丈夫担着一个卖卤味的挑子，妻子怀中抱着一个婴儿。
　　见丈夫走得满头是汗，妻子拿起布巾轻轻试去丈夫额上的汗水，夫妻两人相视而笑，目光中充满了情意，也充满了满足。

　　看到胡铁花不无羡慕地回头看那对夫妻，楚留香谓叹道：“他们的生活在我们看来虽有些平淡无趣，但又何尝不是最充实最幸福的？”
　　无论是楚留香还是胡铁花，他们都一样是喜欢和平，喜欢平凡的人，虽然他们自己从来就不曾平凡过。
　　他们这一生的经历，他们所做过的事，绝对比这世上任何人都要丰富多彩，而且充满了惊险和刺激。
　　但这世上的绝大多数人，都还是像这对平凡夫妻一样，过的是平凡又平安的生活。
　　平安是福。
　　所以，正是因为他们喜欢这种平凡，同时也知道自己的不平凡，他们才更懂得用自己的不平凡换取大众的平凡与平安。

　　胡铁花却道：“我只是在想，什么时候我若能娶一个这么关心体贴我的妻子，那我就心满意足了。”
　　楚留香忍着笑道：“莫非你忘了高亚男么？你现在若是去向她求亲，我想她还是会愿意嫁给你的。”
　　一提起高亚男，胡铁花的脸顿时变成一张苦瓜脸，他喃喃道：“你难道指望那个比男人还粗心的女人对我关心体贴么？她不把孩子塞给我抱就不错了。帮我擦汗？简直是做梦！”

　　说话间，他们已走到小巷尽头一座小宅院前。
　　楚留香轻轻叩响被上好桐油漆过的大门，过了半晌，门才被打开。
　　开门的是一个十八、九岁的年轻人，白净清秀的一张脸尚带着几分青涩。
　　他开门看到楚留香，怔了怔，又惊又喜：“香帅！”
　　楚留香微笑道：“小木，你爹在家吗？”
　　小木道：“在。不过……”他欲言又止。

　　楚留香道：“不过什么？”
　　小木皱起眉，道：“他老人家这几日似乎很不开心，我问他，他也不说是什么事。香帅，你来得正好，爹看到你一定会很高兴的。”
　　楚留香自然知道严不欺为什么不开心，但他并没说什么，随着小木进了宅院，胡铁花却忍不住嘀咕道：“不做亏心事，不怕鬼敲门。连朋友都能出卖的人，若开心得起来才是怪事。”

　　走进院子，楚留香一眼便瞧见一个身着褚色长衫的中年人站在房中，手中端了一杯茶，却没有喝，只怔怔地出神。
　　那人正是他要找的严不欺。
　　楚留香扬声叫道：“严老哥，别来无恙啊？”
　　严不欺一惊，转头看到楚留香，顿时呆住了，手一抖，茶杯便直直地落了下来。

　　一道蓝影一闪，原本离门口至少还有十步远的楚留香，不知怎么就已到了屋里，他笑吟吟地站在严不欺面前，掌中托着的，正是那只跌落的杯子。
　　满杯的清茶，竟是一滴也未洒出。
　　楚留香笑道：“严老哥，你这上好的一套庆历年间汝窑瓷杯，若是被摔碎了一只岂不可惜？”
　　严不欺定定地看着他，张了张嘴，却什么都说不出来。

　　胡铁花吃惊地道：“老臭虫，他就是严不欺？”
　　也难怪胡铁花吃惊，他见小木长得秀气，原以为小木的老子也该是清隽斯文的一个人，却不料，严不欺不但高壮如铁塔，而且面色黝黑，满面胡须如刺，堪比猛张飞。
　　楚留香知道胡铁花吃惊什么，道：“小木长得像他娘。”
　　严不欺像是终于回过神，瞧见胡铁花，道：“这位是——”
　　楚留香道：“他就是我常跟你提起的，胡铁花。”

　　严不欺“啊”的一声，抱拳道：“原来是胡老弟！”
　　胡铁花撇撇嘴道：“我可不敢当。亏这老臭虫把你当朋友，你就是这样对待朋友的吗？我若做你兄弟，说不定哪天你也设个陷井来害我。”
　　严不欺放下手，瞧瞧楚留香，又瞧瞧胡铁花，颇觉尴尬，呐呐地说不出话来。

　　楚留香将茶杯放在桌上，顺手便拉过椅子坐下，舒服地伸长了双腿。
　　在朋友面前，他从来不会讲礼节客气，只要能坐，就绝不会委屈自己站着。
　　更何况，连日奔波，他这两条腿，也确实该歇口气了。
　　楚留香看着严不欺，笑了笑道：“严老哥，你没有什么话要跟我说么？”
　　严不欺重重叹了口气，道：“自从听说孟三爷死了，我就知道你迟早会来找我的。”

　　楚留香收起笑容，正色道：“这琉璃灯究竟是怎么回事，你一定要明明白白地告诉我。”
　　严不欺面上露出苦涩之意，道：“其实我也是被人利用了啊。”
　　他道：“孟三爷得了琉璃灯这件事，是不是王洛阳告诉你的？”
　　楚留香点头道：“不错。”
　　胡铁花却似不知道这个人，问道：“王洛阳又是谁？”

　　楚留香道：“你不知道王洛阳这个名字，但你总听过‘离魂剑，独臂王；恨情钩，断人肠’这句话罢？王洛阳就是独臂王。”
　　胡铁花吃惊道：“你是说十余年前单挑连云十三寨土匪窝，一只手臂被砍，身受重创，仍一口气苦追二十里，将连云七当家斩于离魂剑下的独臂王？”
　　楚留香道：“正是。他不仅是我的朋友，也是严老哥的知交。”
　　胡铁花怔了半天，道：“这样铁骨铮铮的一条好汉子，难道也跟这件事有关？难道也会陷害你？”
　　楚留香没作声，看向严不欺，示意他继续说。

　　严不欺道：“一个月前，王洛阳带了京城一个姓曹的公子来找我，说曹公子父亲在朝为官，因被奸人陷害打入大牢，欲将家传的七宝琉璃灯变卖，换取银两替父亲打点。他带来的人，我又怎会怀凝？何况那曹大人的声名我也有耳闻，知道他是一个好官，于是便接下了这笔生意。”
　　“没想到，消息才放出去，那小气鬼就找到我这里来了，而且出的价实在是让人气得吐血。我根本就不想卖给他的。但恰好那天曹公子又上门来找我，听说小气鬼要买，居然同意了。”

　　楚留香忍不住道：“难道你没告诉他，七宝琉璃灯至少值五十万两银子么？”
　　严不欺苦笑道：“我提醒过他，但那曹公子说时间紧迫，若再拿不到银子只怕就得替他父亲收尸了。所以，哪怕只有二十万两银子，他也咬牙卖了。”
　　“那小气鬼捡了个天大的便宜，我虽替曹公子不忿，却也无可奈何。后来我跟王洛阳喝酒的时候，提起这事，大骂了小气鬼一通，当时王洛阳开玩笑说不如找你出手，让那小气鬼狠狠地出一回血。我以为他说说而已，没想到他竟真的找到了你。”

　　楚留香摸不摸鼻子，道：“只是，我不明白的是，我先是‘意外’遇见他，他又在‘无意’中提起孟三爷和琉璃灯，根本没提到琉璃灯还经过了你的手。他这样遮遮掩掩，避而不谈，又是为什么呢？是因为知道我从不对由易宝楼卖出的东西下手，因此怕我不愿出手吗？但他若是将事情原原本本告诉我，我又怎会不愿来金陵？”
　　严不欺道：“我原本也不明白，但现在我已经知道是为什么了。”
　　楚留香道：“哦？”

　　严不欺一字字道：“因为他怕你跟我见面，话若说多了，便被你看出这件事从头到尾就是一件阴谋。”
　　楚留香凝神想了片刻，突然道：“你刚才说，那曹公子是从京城来的？”
　　严不欺眼中露出赞赏，道：“你果然看出不对了。”
　　胡铁花一时不明白，不解道：“从京城来的又怎么了？这有什么不对的？”

　　楚留香道：“京城离扬州有多远，你不会不知道吧？便是以最快的速度赶路，这一来一回，至少也要七八天。曹公子若急于救他父亲，为何不直接在京城附近找人办这事？京城里愿意出高价买七宝琉璃灯的，绝对大有人在，他又何必千里迢迢跑到扬州来？”
　　“而且，孟三爷一出现，他也跟着来了，更以极低的价格将琉璃灯卖出，就算他再急，但这二十万和五十万的悬殊也未免太大，让人感觉他是特意要将琉璃灯送到孟三爷手上。这还不能说明有问题吗？”

　　严不欺苦笑道：“可惜，当我想到这些，已经太迟了。你也知道，除了你的东西，其它来历不明的，我从来不收。但这一次，因为相信王洛阳，也就没查证这琉璃灯的来历。”
　　他道：“一听说孟三爷死了，而且是被你打死的，我就觉得这件事不简单，因此马上去找王洛阳，想问个清楚。谁知他却踪影全无，竟像突然从人间消失了一样，所有能找的地方我都找过，但就是找不到他。而这时，京城也传来消息，那曹大人已被问斩，家人被流放。”

　　严不欺叹了口气，缓缓道：“曹大人家人丁单薄，他只有老父、发妻以及一个独女，根本就没有所谓的儿子。”
　　楚留香又摸了摸鼻子，喃喃道：“所以说，这件事的关键，还是要找到王洛阳了？”
　　严不欺点头不语。

　　恰在此时，小木端了茶水进来。
　　他将茶盘放在桌上，将一杯茶递给楚留香，有些恭谨地道：“香帅，请用茶。”
　　楚留香微笑着接过，道：“小木，两年没见你，也该娶妻生子、成家立业了吧？”
　　小木的脸顿时红了，腼腆一笑，道：“香帅说笑了。”
　　胡铁花笑起来：“听你这口气，是打算帮他做媒么？”
　　楚留香瞪他一眼，道：“我不过是觉得这时间过得太快。当年的少年，现在都已是一个大小伙子了，看着他，我忽然觉得自己变老了。”

　　小木笑道：“香帅正当壮年，风华正茂，又怎么能用得上这个‘老’字？”
　　说着，他又将另一只杯子递给胡铁花，道：“胡大侠，请！”
　　楚留香怔了怔，心里一动，本已举杯至唇边的手又缓缓放下。
　　胡铁花却不接杯子，只笑道：“你请我喝茶，还不如拿壶好酒给我。”
　　小木“啊”的一声，道：“是我疏忽了，我这就去拿。”

　　楚留香却叫住他：“小木，等一等。”
　　他笑道：“这酒么，什么时候都可以喝。但咱们难得到严老哥这里来，若不瞧瞧他收藏的宝贝，岂不是亏待了自己？”
　　他朝小木道：“小木，近来你爹得了些什么好东西，快拿出来让我们开开眼界。”
　　小木怔了怔，笑道：“好。”
　　他走到一边，将安在墙上的一盏灯朝左旋了两下，又朝右旋了三下，只听“咯咯”几声轻微声响，那墙壁竟向内滑开，现出一个密室。

　　楚留香若有所思地看着小木打开密室，转头正待与严不欺说话，却忽然发现严不欺也正盯着小木的背影，眼中露出一种很奇怪的神色，好像是愤怒，又好像是怨毒。
　　那样的眼神，实在不像是一个父亲看到儿子的眼神。
　　更何况，他知道严不欺向来疼爱小木，而小木，也一直是个孝顺懂事的孩子。
　　是不是这父子俩之间发生了什么事？

　　胡铁花瞪大了眼，道：“好家伙，他就当着咱们的面打开这密室，也不怕咱们打他家东西的主意么？”
　　严不欺笑道：“你是楚老弟的生死之交，也就是我严某人的好兄弟。我就是提防谁也不会提防自己兄弟的。”
　　他的神色已在一刹那恢复如常，楚留香几乎都要以为刚才所看到的愤怒和怨毒只是自己一时眼花。
　　胡铁花抚掌大笑，大声道：“就凭你这句话，你这朋友我交定了。”
　　胡铁花这人向来直来直去，刚才听严不欺把事情原原本本一说，知道他也是被人骗了，对他的不满和敌意早就消失得一干二净。

　　楚留香摸摸鼻子，笑道：“谦逊有礼，温文尔雅。严老哥，你有这么个好儿子，我可羡慕得紧。我看再过个三两年，他大可以接下你的易宝楼，你就待在家里含饴弄孙得了。”
　　严不欺道：“小木年纪还小，说这些太早了吧？况且，他的经验和阅历还太少，恐怕还不足以担起易宝楼的担子。”

　　楚留香摇摇头，道：“你太小看小木了。这些年他不一直跟你学着打理这些事吗？不说别的，你总不会否认小木在识宝辨宝方面的天赋吧？他对各种古玩珍宝的敏锐感觉和慧眼独具，当世只怕无人能及。”
　　严不欺勉强一笑，道：“楚老弟过奖了。”
　　胡铁花拍拍他的肩，笑道：“老臭虫这么夸赞一个人，想来，小木的确有过人之处。别人夸你儿子，你应该高兴才是，怎么反而愁眉苦脸的？”