《皮诺医生》全麦魔法师

28、贩卖药物的人 皮诺一眼就

　　小城里死亡率依然居高不下。每一天死去的人，要比前一天更多。

　　解散令的签署，并没有给医士们减轻多少负担，他们的工作依然繁重，不仅连晚上的时间都得出诊，周末也没法休息，肩负起监督药剂师搬运和熬制药方的工作。

　　那些药剂师大多都是些亡命之徒，趁着瘟疫大流行的几个月涌入神灵堡。他们要干杂活，领着很少的薪水。他们可不顾病人的安危，只在乎自己的钱包鼓不鼓。为了达到这个卑鄙的目的，甚至会购买廉价的原料，降低药方产率，从中套取利润。医士们都流行这么一句话，“失去监视的药剂师，比一个国王还富有”。

　　皮诺刚刚适应新生活，就忙得团团转，加上大病初愈，身体越发虚弱了。他常常听见别的医士与手下的药剂师争吵。不过他不算是个严苛的上司，手下的十几个药剂师究竟干了什么事，他也不多做干预。他的心里，全部装着隔离室的那群人，为他们劳作，是甜蜜而幸福的。

　　托皮诺的福，隔离室的那面光秃秃的墙变得更加漂亮了。他牺牲了自己午休和睡前散步的时间，全部用来完成壁画的绘制。几天过去，画中的集市愈发热闹起来：

　　三个拿斧子的年轻人在窃窃私语。一个戴白帽子的外国人，正在给周围的孩子们玩耍蛇的游戏。钟表匠也住进来，杂耍铺、水井、面包房和卖香肠和灌肠的商铺，很快把街道两旁挤满。远处还有一伙会造帆船的人，画得很小，却很精神。

　　人们每天围在画师身边，商量着能不能把自己画进壁画中，最好是离画的中心近一点。所有人的愿望，皮诺都尽可能满足，看着人们洋溢的笑容，他感觉到十分安心。

　　让人惊喜的是，两天后的早晨，神灵堡主人以探望的名义，突然光临这间地下室。皮诺又惊又喜，还有些手足无措，他看着远道赶来的上司，不好意思地搓着手说道：

　　“您怎么来了？”

　　“哦，我来看看这些受苦受难的人们，他们本无罪过，却要承受这等惩罚。”

　　主人一步一步走下台阶，身后跟着几个侍从。地下室的人们都看见了主人，纷纷向他致敬。

　　“大人，这里是普通的隔离室罢了，您派人来就好了。”

　　“说的没错。况且这些好人们还活得好好的。他们在这儿有吃有喝的，不比医院里的将死之人来得更加幸福？”

　　“你们错了。在心灵层面上，他们也有同等的痛苦。精神上的折磨，往往要比□□上的苦楚，来得更加严重些。”

　　主人将交叉的双手松开，背手走进仰望他的人当中。

　　“世间的痛苦都是一样的，难道还有孰轻孰重之分？”

　　“您说的是。”

　　侍从把声音压得更低了。

　　“孩子，近来过得如何？”主人招招手，示意侍从退下，亲切地挨着皮诺坐下。皮诺一开始羞怯地站在一旁，说什么也不敢坐下，担心自己的冒失行为有损于主人的威严。他犹豫再三，肩膀忽地就被主人的两个随从按住肩膀，把他按在软椅子上。

　　“自从颁布解散令以来，我最放心不下的就是你了。”

　　皮诺听完主人的话，忽然呜咽起来。他打心底认为，主人一定有神力和一颗仁爱之心，于是更加尊敬和崇拜他了。

　　“关于你的事情，他们告诉我了，”主人停顿了一下说，“你受苦了。”

　　皮诺呜咽地更厉害了。他生怕自己的眼泪弄脏了主人的衣服，只好自己别过一边去，蜷缩着身子哭起来。

　　“要是出去了，你最想做什么呢？”

　　皮诺曾经这样问一个男孩。那个穿着死去的哥哥的衣服，说自己十岁的男孩思考了一下，回答道：

　　“我想去面包房里当学徒，可是爸爸他肯定不会喜欢的。他想让我学造船，挣得多。”

　　皮诺忽然发觉自己在神游，清醒的时候，那面画着生动人物的壁画正对着他，画里面正好有个瘦小的，笑呵呵的学徒，正在模仿着师傅的动作，在桌上揉面团。

　　“这是你画的么？”

　　主人忽然问他。

　　“什么？”

　　“这幅作品是你画的么？真不错。”

　　皮诺瞪大了双眼，简直不敢相信主人说的话。

　　“您这是在夸我吗？”

　　“难不成还有别的意思么？哈哈哈……”

　　主人笑了，站起身来凑近那面墙，仔仔细细端详着每一个人物的形貌，衣着的色彩和灵动的神情。

　　“真不错，真不错。我想，我可以好好考虑一下你的发展。”

　　皮诺听了，毫不犹豫地在主人的面前跪下，吻着他的手以表示感激。

　　“我遇到贵人了，我遇到贵人了！”

　　皮诺几乎要喊出来了。

　　在隔离室住了半个多月后，皮诺与人们的感情越加深厚了，谁也离不开谁。一天夜里，有人送来了一封信。

　　“是给我的吗？”

　　信的措辞颇为官方，字体也是标准体，大意是邀请他上门拜访，表达感谢之类的。信的结尾签上了都特先生的姓名。

　　“他还活着，确确实实还活在人世！简直是奇迹不是？”

　　“谁？你说谁？”卡列问。

　　“是都特先生，他还活着！我得去看看他。”

　　皮诺放下信纸，心脏不受控制地狂跳着，连太阳穴的血管也跟着发胀。他原以为都特太太那天的那番话只是在哄他，可是这封信的降临，告诉他这一切都是真的。不管是自己的药生了效，亦或者是都特先生命硬，他都决心亲眼瞧瞧这番生命奇迹。

　　皮诺得和朝夕相处的人们告个别。

　　“我要离开了，和大家相处的日子里，我很快乐。我时常想，快活的时光总是让人怀念和不舍，而今天却要和你们告别！”

　　“我本不想离开你们，我爱你们，可我的一位十分要好的朋友才从死神手里挣脱出来，据说还恢复了健康。出于深切的感情和不可推卸的责任，我得去看看他和他一家人。再见了，各位好人！希望我们未来还能够再见面。”

　　人们齐齐地站在门口给皮诺送别。每个人的脸都溢满了悲伤和不舍，有些心软的人甚至在抹眼泪。

　　“该走了。”门外传来的马车夫的催促。

　　皮诺嗯了一声，钻进了马车里，不愿再回头看，自己不是个坚强的人，怕只是回头看一眼，就再也离不开了。

　　都特先生家离这儿不远。马车途经喷泉广场时慢下来，皮诺听见外面熙熙攘攘都是人声。

　　“怎么回事？”

　　“不知道呀，前面都是人。”

　　皮诺让车夫绕道走，先到都特先生家门口等他。马车扬长而去。

　　眼前有三四十个人排着长队，似乎在排队抢购什么东西，张望四周，广场外的商铺仍紧闭着门。瘟疫的阴云依旧没有散去，到底是什么东西，让这些可怜人冒着生命危险也要抢到？

　　皮诺走进去，拍拍排在队伍最后一个人。那个没戴帽子的人惊讶地回头，上下打量着他的着装，热情地和他握了手说：

　　“你们当中的人出大名了！”

　　“谁？”

　　“别开玩笑了，伙计。现在法令这么严格，偷偷出来一趟可费劲。你瞧，”那个人给皮诺指了远处的栅栏，环顾一圈，那些披着荆棘的栅栏把整个喷泉广场围了起来，“这一带死过很多人，广场之外的围栏都是那些警察弄来的——话说，你很少来这儿吧？”

　　皮诺点点头。

　　“那你可不能被他们抓到，那些穿白衣服的，”善谈的男人呵呵大笑，“他们可都是些蛮子。见了有人违规跑到广场来，管你是谁，把你丢进大牢里完事！他们做事，可叫一个心狠手辣！”

　　“那你们咋心这么大呢，老乡？”

　　那个家伙得意洋洋地拍着自己的胸脯。

　　“在偷奸耍滑方面，我们可是些能手。我们算准了两班警察接班的间隙，趁着他们不在意，赶紧跑进来买汤药。时间就是金钱呀，年轻人！”

　　“难道没有人被抓到过吗？”

　　“有是有，不过，我可从来没有被抓过。大家都叫我狡猾的狐狸。”

　　“那请这位狐狸先生给我说说，”皮诺学着那个人的语气说话，逗得两个人捧着肚子笑，“那汤药里面到底有什么名堂，服用一剂就能起死回生？我从来就没听过，我可不信。”

　　“到时候你就知道了。”

　　皮诺和他们一起，排着队买所谓的汤药。事实上，除了随身带了一个褐色的医疗小匣子，一封来自都特先生的信以外，他一枚硬币都没有。

　　剩下买完的人也不着急离开，而是逗留在广场中心，进行着二次交易。

　　“卖我一份吧！”

　　“我可不卖，卖给你，我的孩子都要没命了。”

　　“谁家的命不是命？要不是规定只能买三份汤药，我还稀罕你的了！”

　　……

　　皮诺等了很久才轮到他。到他的时候，汤药已经所剩无几了。

　　皮诺一眼就认出这位身穿棕褐色长袍，围着厚头巾的小贩的身份，心里满是疑惑，决定先不把话说出。

　　那小贩的帽子边缘，别着一根长长的白羽毛。那根高傲的白羽毛的尖跟着主人记账的动作，始终对着皮诺的眼睛。汤药贩子察觉到还有顾客，头也不抬道：

　　“付我两枚金币。”

　　皮诺没说话，只是用力眯着眼睛，想看清旁边竖着的木牌上面的文字。

　　上面用大写字母写的是：

　　“皮诺医士的秘密汤药配方

　　用热水烫开后既可服用

　　价格良心

　　一包只要两枚金币

　　一次限购买三包”

　　下面的字写得像蚊子一样小，是用小写字母写的，大概讲的是一个名叫皮诺的医士和有关于他的各种神奇的医疗故事，什么念咒语治病啦，给病人喝符水起死回生等等。那些夸张的故事，绝大多数都是杜撰的，本人见了只觉得惊讶万分。

　　“我出名啦？”

　　皮诺缩回脖子，确认故事的主人公是自己以后，嘀嘀咕咕说了几句：

　　“添油加醋写的都是些什么……”

　　白羽毛鄙夷地瞥了他一眼，见他仍犹豫不决，以为他是个穷光蛋，赶紧把他轰走了。

　　皮诺仍不动，在摊位上左看看右看看。一瓶装了捣碎的草药的罐子吸引力他的注意，那大概是制作汤药的原材料。

　　他掐了点罐子里的碎屑放在手心，用指甲挤出汁液，一阵不寻常的气味扑面而来。依靠他的经验，那原料的气味不大纯正，闻起来就像夹杂不少受潮的木屑。

　　他甚至用舌尖去舔舔那些碎屑。

　　“假的？”

　　那个低着头的小贩终于不耐烦地嚷：

　　“别乱碰，不买就别妨碍我的生意。”

　　“生意？你凭什么认为你的材料，是货真价实的？”

　　“哼，下巴佬，不识货的家伙！你知道我是哪位么？我可是著名医士皮诺的弟弟。在失踪以前，他只把汤药的配方传给了我一个人。汤药是真是假，也是你能质疑的么？”

　　“你说你是谁？”

　　小贩吃了一惊，合上了记账的本子，抬起了头。

　　两个人的眼睛遇上了，皮诺把面具摘下来。

　　“怎么还是你？”

　　伪装成药贩子的皮杰撇着嘴，把眼睛别过去不看他。

　　“我真的想不到，你为了金钱，堕落到这种地步，我鄙视你。”

　　皮诺重新戴上面具，用皮杰讨厌的腔调说话。

　　“我还不知道我出了名呢，你倒好，借着我的名号招摇撞骗！我真没想到，你的灵魂已经腐化得这个样子了。”

　　“你也是受过高等教育的人，生得一副好皮囊，本来有大好的前途等着你！天啊，天啊，你怎么会堕落到这种地步？”

　　见弟弟不作声，皮诺更生气了。

　　“你只顾着从那些可怜的人口袋里，搜刮完最后一枚钱币，那和那些地主有什么区别？而这枚钱币，本可以买一些真正的救命的药，或者请一个心善的专业医士给他们看看。唉！那些倒霉的可怜人呀！”

　　皮杰拍拍身上的灰尘，反而讥笑他的哥哥不明事理。

　　“这世道嘛，谁有能力谁有理。乱世可不比和平的年代！谁还有心思顾及明天？我只知道今天不从别人口袋里拿些钱来，我的日子就难捱！今天的富翁，也许就是明天的穷光蛋！”

　　“我把汤药卖给那些市民，哄了他们几句，他们就心甘情愿掏腰包。我笑他们愚蠢，他们背地里也骂我精明！可是明面上，我们谁也不亏欠谁。至于那些服了药还没活下去的，人们只会怪他们太虚弱，无力回天罢了。”

　　皮诺被弟弟的这一番话噎住了，他站在那儿，交叉着手，一时间想不出更好的话来应对。

　　“‘汤药虽好，不能贪多’，你……你这不就是害人么？”

　　“要是只依靠你们医士给他们治病，那成千上万的市民早就不用活了。”

　　皮杰指了指周围还不散开的人们，每一个人的手里拿着几包假的汤药，脸上泛着不健康的，痴痴的傻笑。

　　“依我看，他们并不需要什么真正的方子。他们需要的只是心灵的安慰而已。我这么说，你也不明白。你们医士终日生活在堡里，以为广大的市民们都像你们一样，有干净的水喝，有面包吃，还不受强盗和暴风雨的打扰。依我看，你们所做的一切也是枉然。”

　　“你可知道，看着家人死在自己的面前，是怎样的滋味？与其等待来自你们遥遥无期的救治，还不如把心思放在看得见摸得着的希望上，哪怕并没有这么一回事，那也聊胜于无！”

　　皮诺的眼睛睁大了，他感觉一股咸咸的堵住喉管，什么话也说不出口。