《可你是我师妹》榴烬

17、笙歌散尽（四） 年少的孩子

　　“□□！你这有悖人伦的□□！”

　　未进房门便听见这样一句辱骂。拐弯，看见薛员外在屋外的走廊，被几个家丁架着。面目扭曲，双眼猩红，衣裳散乱，跌跌撞撞地挣扎着，一双手已突得骨头狰狞，伸手要抓薛夫人。

　　着一身黑衣的妇人眉目冷漠，端端立在廊下，灯笼把侧脸照得晦明模糊。她平静地看对面的人发狂，称得上无动于衷。

　　见菽姜等人来了，薛夫人行礼，道：“还请仙长来瞧瞧这是怎么回事。自傍晚起，他便是这副模样，口中尽是污言秽语。”

　　菽姜一个定身诀过去，将人绑在栏杆边。

　　员外还在边上一句接一句地谩骂，全是些荒诞不经的内容，说着什么有违天理、不孝、三从四德。诸如此类。

　　菽姜瞥了一眼，又施下禁言诀，而后说：“名为因果，自然有报应。瘴中浊气部分因他而来，瘴气散去，也会反噬回报。员外这病恐怕治不好了，只能看后半辈子行善积德，可否挽回几分。”

　　薛夫人并无悲伤之色，颔首：“多谢仙长。还望指点，往后如何处置？”

　　“员外丧失神智，看来这府中上下皆要辛苦夫人打点。若是往后恶化，也只能怪报应不爽，节哀便是。”

　　夫人轻叹一口气，随后掏出帕子拭泪。

　　“我外人命途多舛。仙长可怜他，莫要把这些事情外传，就此了结吧。”

　　说罢，吩咐管事：“通知工匠，暂不拆除歌楼。外人剃头挑子一头热，贸然行动，落得如此下场。待我考量考量，可否重建。”

　　管事：“遵命。”

　　“还有，楼里的东西，可尽数处理掉。让他们看看，有什么想要的值钱玩意儿，都取走吧。只是别碰那个房间。”

　　“明白。”

　　管事离开后，薛夫人又对菽姜等人笑道：“仙长忙活几日，该好好休息了。已备好客房，明日也可去歌楼看看，有没有瞧得上眼的东西。”

　　薛夫人说完便要离开，赵水窈兀地喊住她，低声问了几句话。薛夫人了然，让其他人先走，带着赵水窈往另一个方向行去。

　　兰砚本想跟去，被菽婆婆拉着走了。

　　下人引路，将人安排下榻。三个人一人一间，邻近，布置得十分整洁。

　　赵水窈回来以后，找到师兄，递给他一瓶金疮药，说：“薛夫人给的，昨天我看到师兄你手掌的疤痕还没好全。”

　　本想说要不了几天就会好，只是小伤。看到赵水窈一脸期待，兰砚满怀感激地收下，低着头端详那药瓶子。

　　“多谢师妹。”

　　告别后各回各的房间。

　　赵水窈这些天睡过很多地方，薛家这儿是最软最舒服的。她一个个回忆起来，思绪停在乐楼那一晚，无端怀念。

　　正想着，有人敲门。赵水窈爬起来开，竟然是师兄。他将手指比在嘴边，嘘了一下，溜进房门，小心关好。

　　“怎么了师兄？”赵水窈用气音问。

　　“没什么，想来找你。我睡不着……药我已经擦过了，感觉很快就会好全。”

　　兰砚轻步走到窗边，自然地伏在窗台上，头发如瀑布般遮掩了肩背。这儿临近小花园，景色不错，静谧中常常传来芳香。

　　赵水窈站到他身边，因着位置狭窄，双手直挺挺贴在两边。兰砚偏头望着她笑道：“怎么站得这样直。”

　　他轻轻拉过她的手，赵水窈顺着他，一同趴在窗台上。夜风撩过两人眉眼，掀起牵连不断的发丝。兰砚低语：“真像那天晚上。”

　　“哪天？”

　　兰砚垂下眼，声音故作轻快：“你还记不记得，沧浪山上有天夜里，毛竹去找你，你在窗边说你想家。”

　　赵水窈猛地抬头：“师、师兄怎么知道……”

　　“因为，毛竹是我假扮的。”

　　师妹顿时脸红到耳根子：“啊？”

　　兰砚把脸埋进双臂里，耳尖露在衣裳和头发的缝隙里，他声音发闷：“那段时间都是我，毕竟你更喜欢猫……现在想着，还是告诉你比较好。”

　　赵水窈卡壳半天，一句话不说。

　　兰砚连忙补救：“我以后想找你都用自己的身体来。毛竹它还是很喜欢你的。”

　　无端想到师兄的元体狮子猫，赵水窈勾起嘴角，心情很好地点头。兰砚看她一笑，舒了口气。

　　正当此时，遥远夜风里送来依稀的笛声，掩抑悠扬，薄如一层秋雨，婉转低回，哀哀地倾诉。不知是谁在长夜里吹笛，久久不能绝。

　　年少的孩子不解乐声喜悲，只觉着那笛声动听，怡然自得地听着。

　　直到兰砚离开回房，笛声也未断绝，续续停停，梦尽天明。如夜雨般缠绵悱恻，来无影去无踪。

　　天亮后，吃过饭，菽姜便带着两个孩子又去笙歌楼一趟。已经有一些人来翻找东西，就算是破旧的乐器也可变卖不少钱。

　　幽兰的房间被封了起来，她的一些不要紧的旧物被随意丢在门口，无人拾捡。

　　兰砚好奇地盯着那个绣绷子。上头绣了一半的残花，布线已经发霉。他很是新鲜地对赵水窈说：“原来衣服上的花纹是这样做出来的。”

　　“我娘也会绣花。”赵水窈说，“她会纳鞋样子，还给我衣裳打补丁。”

　　兰砚望着绣绷子，心念微动。

　　这时赵水窈摸了摸脸。本以为是头发碰得脸痒，谁知抓到眼前，是从上头飘下来的梅花瓣。真稀奇，夏天哪来的梅花？

　　还是雪白的梅。赵水窈一见就猛地睁大眼。

　　“师兄师兄！这是师傅的梅花吗？”

　　“白梅？”兰砚说，“兴许旁人的契元也是梅。外头有棵病死的老梅树，只剩个桩了，难道是它开的花？”

　　“好像是从上面飘下来的，我们快去看看！”

　　兰砚飞快跟上赵水窈的脚步，噔噔噔踏上阁楼，到了第三层。原来这里还有个小阁子。

　　房梁太低，需要弯着腰才能通行。四处积尘。梅花到这里反而消失了，也没见到师傅的影，赵水窈大失所望，猫着腰四处翻找。

　　这儿不可能住人，丢的都是一些杂物。

　　一无所获，正打算离开时，赵水窈摸到了一个移动的暗格。她使力气搬不动，兰砚说：“有机关。”

　　“不会藏着什么宝贝吧？”赵水窈好奇心上来了。

　　捣鼓一阵子，终于打开。结果里头哪有什么宝贝，只是一把陈旧的木梳，瞧样子不知是多少年前的老古董了。纵然是赵水窈见了，也不觉得贵重。

　　正要放回原位，兰砚一把握住她的手，接过木梳端详。赵水窈凑过来，心里一噔，两个人的手指同时点在梳柄嵌刻的一个小字上。

　　——尹。

　　赵水窈：“和师傅一个姓。”

　　兰砚：“是谁留下的？”

　　翻来覆去察看，百思不得其解时，楼层开始剧烈抖动。窗外一阵黑云卷来，泼水一般浸透了整座笙歌楼。

　　眼见着楼阁摇摇欲坠，从房顶洒落如雨的沙尘，两人一时间站不稳。

　　“师妹，小心！”

　　兰砚下意识抱住赵水窈，像母鸡抱着小鸡仔一样，将她护在身下。两个人蜷缩起来，抱团取暖般挤在逼仄的角落。

　　黑气直直冲进两人太阳穴，兰砚忍疼施术护身，却被浓郁的瘴气盖住了灵力。这来势汹汹，绝不是普通的瘴。

　　天旋地转间，两人紧握着木梳。昏过去之前，兰砚想起书中所说。

　　数年难解的恩怨，堆积成孽，称之为——瘴魔。

　　*

　　鸡鸣三声，赵水窈睁开眼。娘的声音响起：“快起来帮忙烧饭，我跟你爹去地里干活了。”

　　赵水窈起身收拾。她感觉自己做了个很长的梦。梦见她被妖怪威胁，后来跟着一个疯女人上山，有了一个师兄。

　　没想到竟然是梦，她怅然若失。

　　去河边打水，赵水窈觉得有什么在指引她，手便拨开了刘海，看向右眼。

　　然而却见眼眶中并没有眼球，只有一团黑气如头发蠕动着。她骇然坐在地上，颤颤巍巍地摸眼皮底下，摸到实在的东西，心松了下来。

　　这不是有眼睛吗？

　　又趴在河边看。

　　倒影里的她露出微笑，那团黑气发出了声响：“你难道认不出吗？我就是你，你终会变成我这样。”

　　“不可能，我的眼睛好好的！”赵水窈踉跄起身，拔腿就跑。

　　一颗心七上八下，跑回家里，还未平复。但那黑气不曾放过她，镜子、刀面、水面，任何照出人影的地方，都会浮现浓郁纠缠的黑气。甚至是别人的眼睛里！

　　赵水窈惊恐不已，难道别人看她就是这副模样？一个形如鬼怪的人，空荡荡的眼窟窿……这到底是为什么？

　　“因为你用了浊气，你动了幽息。我是你亲手养成这样的啊，你怎么不承认？”幻影浮现在她面前。
　　“可我能帮你变强。你不是想要治好眼睛吗？我已经被你治好了，你会成为所有人中最厉害的一个，谁都不敢欺负你！谁都不敢叫你妖怪！”

　　“我不需要！”

　　“你需要。你看看，多少人在帮你，你的师傅、师姐、师兄、长老们……可你有改变吗？你还是那么弱，那么让人瞧不起。你以为这一趟回去，薛崇玉会感激你么？是你差点害死他，以为有人为你兜底，你就能心安理得什么都不做了？”

　　“你不要说了，不要说了……”赵水窈缩成一团，捂住眼睛。

　　那些“梦”的片段来回闪过，她时而是村里被骂妖怪的孩子，时而身处秋赏斋，被众人嘲笑欺凌，时而看见身侧长老们对她投来怀疑的目光。

　　“我只是想和普通人一样过……我也想治好自己的……”赵水窈哭出了声，“我不想当妖怪，想找到亲生母亲就是错吗？我生来是这个样子，为什么要责怪我？”

　　“可你想要平凡就得接受一无所有。平凡的你，没有眼睛，没有灵骨，更没有入宗门。是我给了你这一切，你却要反过来指责我？”幻影飘在她跟前，“你选择不要我，那便会失去拥有的一切，你选吧。”

　　她伸出手，按在赵水窈的眼皮上：“你很后悔上山门吧。只要你点头，我就挖掉我自己，你就永远待在这村子里，做一个你梦寐以求的普通人。”

　　那点凉意落在眼皮上。

　　赵水窈回忆起很模糊的一种感觉，遥遥地扯着她的心。仔细回想，记忆像是蒙了一层猪油，令她越接近越觉得浑身黏腻。

　　手指几乎刺进她眼眶，血珠滴嗒一声……

　　赵水窈想起来了。师兄曾经将手心贴在她眼皮上，为她吸去浊气，以至于灵脉受损。

　　她摸向空空如也的发髻，猛地推开幻影：“我不会后悔。但我也不会任由你控制我。”

　　这话一说出口，幻影就破成碎片消失不见，周遭变作空白。赵水窈血液沸腾，却身处于一无所有的虚空中，气息寒凉，起初还以为躺在雪地里。

　　这里没有出口，无声无色，是真正的一无所有。

　　赵水窈渐渐回忆起她其实在乐楼里，被突如其来的黑气袭击中了。那现在大概是在类似瘴的幻境中？

　　“小窈。”自远方传来一声呼唤。

　　除了师傅没有人会这样喊她。赵水窈一听，精神振奋，赶忙站起来四处张望：“师傅你在哪儿？”

　　“我在很远的地方，知道你遇险，以灵力为你传音。你们现在困在瘴魔里，听我的行动，去到瘴魔的根源，解开它。”

　　“师傅？可我连瘴都解不开……”

　　尹雪洌呵呵地笑了两声。“有人在这儿留下了好东西，就在房顶。你快醒来，醒来便能知道了。别找我，我很快就得走。”

　　漫天的白梅花飘舞盘旋，视野由白转黑，慢慢睁开眼。赵水窈醒来，还身处乐楼的小阁子里，师兄昏迷在她身侧。

　　她使劲摇了摇兰砚：“师兄，快醒醒……”

　　没用。赵水窈想到师傅说的，赶紧爬下去到第二层。外头不见风景，只有一片荒寂的雪白，整个乐楼都陷入了迷障。

　　她又下楼去找人，原本乐楼里的人横七竖八躺在地上，都昏迷不醒，因长期昏睡而面色发黄。

　　放在房顶的东西……

　　赵水窈心一横，回到二层，从栏杆边上心惊胆战地爬上了房檐。幸好她稳，没掉下去。房顶上果然放着一个小木盒，暂时没法打开。

　　也不知师傅说的办法是什么。她折回去找师兄，要把木盒给他看，木盒却在手中化作一颗眼球，目不转睛注视着自己。

　　“啊！”

　　赵水窈一下把眼球抛开，眼球又骨碌碌滚回来，追着她的脚跟跑。赵水窈生怕踩着，却躲不开，最终强忍不适捡起来。

　　这下却让眼球找到可乘之机，钻进了她的手心，融为一体……

　　正惊慌时，师兄睁开眼。

　　“师妹……”兰砚坐起来，察觉她神色不对，问，“怎么了？”

　　想到刚刚幻影质问自己为何一直依靠旁人，赵水窈噤声。

　　“没事……刚刚师兄可曾梦见什么？”

　　兰砚摇摇头，捡起地上的木梳：“这把梳子定是瘴魔的来源。只要按照解瘴的法子，将因果消除，想必就能离开。”

　　“可这是谁的梳子？我们没有担负因果，也能解开吗？”

　　兰砚的手指轻轻地摩挲着那个尹字。

　　“也许可以。”