《可你是我师妹》榴烬

15、笙歌散尽（二） 裕城的梅雨

　　裕城的梅雨已下了一月有余。

　　自芒种后没几日，阴云闷着天光，小雨淅淅沥沥，整日不见晴。衣裳晒在廊下却干不了，阴阴的透出一股霉味儿。

　　在这梅雨时节，人也倒了大霉。

　　“幽兰幽兰，你那筝怎么不放好，潮气泡得筝面都发了，快些把琴弦擦干，要不生锈了声音都坏了。”

　　被叫做幽兰的人正在木桶边洗衣裳，一双明亮的眼瞳回头望。廊檐的雨接连落下，排成密直的线，她像是被线划分排布好的乐谱，重复着繁华而单调的曲。

　　开口时，就像唱曲般婉转。只是语气却很冲。

　　“我晚上登台还要用，这会儿谁把它搬到外头的？”

　　“谁叫你不好好收起来，我好心提醒，你倒给我摆起脸来了。”来人没好气地哼一声，偏头就开了房门进去，窝进窄窄的一角。

　　幽兰一撇嘴，懒得顾旁人的心情，拧干衣裳挂在架上。穿过层叠的衣，去看那烟雨朦胧的湖面，再望过去是层叠的山，很是飘渺无垠。

　　她自小待在笙歌楼，从未离开过裕城，只在这方寸间生活。虽叫做歌楼，也应客人需求上菜备茶，反而被外头人称作酒楼。

　　原先的主人是个走动的戏班子，都是民间靠卖艺吃饭的伶人。后来在这儿定下不走了，就改成乐楼。单做乐楼没有生意，所以加上酒菜。再后来卖给了一家商户，幽兰没见过，也无所谓，她是在别人手下讨生活的，是谁都一样。

　　之前的店家从人牙子手下买回她，从小安排和乐师学艺，每日练四个时辰有余，还要帮忙打下手干些粗活。只有叫座儿的角，才能舒坦地过。

　　幽兰从来不在那个位置上。论貌她算是出众，论才她远不及旁人，师傅常常骂她是绣花枕头不争气。若是能进宫选做伶官，指不定更好过。只是她没本事。

　　就算每日一样练，打小练苦功，弹得手指破皮流血成了家常便饭，也总有比不过别人的时候。

　　所幸她年纪还轻，未来还长。幽兰嬉笑怒骂，尽量接纳一切不公。

　　她有一喜好是为曲调写词，常常托人送到外头的薛氏乐坊。
　　因为那儿有个署名“空谷”的人常常留信，赞誉她词作优美，别开生面，独具一格。也时常引经据典道破她词中蕴含的深意。这些话她十分受用，引为知己。

　　两人从未见过面，但这件难得的乐事让她酸苦的生涯多了一丝慰藉。这日子也就流水似的过。

　　每晚登台的人是轮班的，今日轮到她，若是博得谁的青眼，可以靠着赏金过段松散日子。

　　幽兰拿回筝，发现弦的音校不准了。她随意挽了挽头发，抱着筝去找师傅帮忙调试。不巧，师傅和其他几个被唤去大宅子里唱曲，还没回来。

　　独自立在檐下等着。

　　帘子拨开，一柄油纸伞收起，滴滴嗒嗒往下沥水，露出来人清水芙蓉的面庞，年轻而澄澈。幽兰略略一看便转眼去观雨，却不知那个人频频回头相顾。

　　当晚的演出没能弹好，幽兰被罚了。她也早就习惯，只怪这梅雨太缠绵，惹得人一身的晦气。

　　等梅雨天过后放晴，幽兰换了浆洗过的衣裳，坐在后院里练筝。指尖拨弦，弦音袅袅。她唱着自作的词，出神想着下次登台，会不会让满座喝彩，想着想着笑出声来。

　　等最后一个音悄然散尽，身后响起一个温润的嗓音：“姑娘的筝，余音绕梁，别有韵味。”

　　冠巾摇扇的文人自如云如霞的紫薇树下行来，对她扬起一个清浅的笑意，问她名姓。

　　幽兰那时告诉他名号，反问却得到对方一句：“若姑娘是幽兰，便称我为空谷吧。”

　　所谓幽兰生在空谷中，品质高洁不俗。幽兰看他微笑如沐春风，心中弦音倏而悸动，眼睛一点点亮起来。

　　后来叫做空谷的公子时常来乐楼见她，为她包雅间，自听幽兰一人弹曲。如此情好日密。

　　原以为这是梅雨尽了带给她的福气，幽兰却不知从此一生湮没在梅雨天中。

　　在她发现自己怀有身孕时，师傅是如何鄙薄苛责，一巴掌打来，留下深深不褪的红痕。师傅说，乐人本就低贱，卖艺便够叫人轻蔑，如今再……

　　而空谷说他已有妻室，寄人篱下暂无功名，和她的这段孽缘会拖累名声。他垂泪递来一碗汤：“是她让我来了结，让我不要耽误前程。”

　　幽兰当即一饮而尽。那日她血流淅沥不绝，染透了两层被褥。

　　原以为恩断义绝，此事烟消云散，待她有一日出门，却见外头的人带着东家来看乐楼。东家姓薛，是个雍容华贵的女子，而“空谷”伴她身侧，两人言笑晏晏，举手投足间高谈阔论，犹如神仙眷侣。

　　这就是他的前程？

　　幽兰顿生不甘、忌恨。凭什么她只能待在歌楼卖笑讨生活，而他单单因为身是男儿，就能依附旁人也显得磊落！

　　最捉弄人的是，那碗汤却没能下掉孩子。隐患在她腹中一日日增长。她反胃作呕，独自忍受着旁人的冷眼，手上功夫也渐渐倦怠。

　　终于在梅雨到来那日，冷雨凄风的夜里，诞下了她的孩子。她觉得自己将不久于世，瘫倒在床铺中大喘气，像在鬼门关闯了一趟。

　　自从生下孩子，她的技艺再不如从前了，往日能耐下性子练曲，现在一晃神又过了一日，也不再盼望登台的日子。有人劝她想开点，她并不知自己如何就困住了，整日设想若她不是歌楼里的女子。

　　她常常无端痛哭，想不通人到底为何分三六九等。再上台只能感觉到底下人窥探的眼，和嘲弄把玩的心。

　　如今是否还有谁等着轻易践踏她的自尊？她抗拒给人观赏，供人取乐，以至于恨上了幽兰这个名字。

　　她很久很久都没能振作旗鼓，写不出任何一句词。

　　师傅让她歇一年。

　　于是在窄小冷湿的小屋子里，抱着晃着罪孽的小婴儿，抚着他逐渐清晰的眉眼。那时冬日烧着最次的黑炭，浊烟熏得人不断呛咳，孩子哭个没完，幽兰心想：这才叫真的余音绕梁。

　　空谷幽兰是幽兰困在了空荡的山谷中，有脚爬不出来。谁发现她，都想将她采摘。

　　何时再登台呢？

　　幽兰还没满二十，和她同年的姐妹在堂上歌舞管弦，绵绵不绝。推杯换盏的人们，笑啊歌啊。

　　乐楼好生热闹啊。

　　孩子当时因避子汤落下些不足之症，很快染上了风寒。幽兰已经没有钱了，其他人无暇自顾。她抱着孩子求医问药，走投无路。

　　终于，在大雪天里，她敲响了东家的府门。

　　纷飞的寒雪化在她脸颊，好似一场延绵到今日的雨。幽兰把孩子紧紧抱在怀里，如抱着那把坏了的筝。

　　大门紧闭，她跪了一整日。

　　孩子因风寒而高热，啼哭不止，她是母亲，必须哄着自己幼小的孩子。大雪将路人的窃窃私语变成茶杯中的蛇影，阴冷地黏着在幽兰的脊背上。

　　蛇将她的人生撕咬为两段，剩下破碎的边际。

　　符纸残破，铜镜合拢。赵水窈从镜中回到现实。暑天里她浑身发冷，一个劲儿地发抖。

　　“师兄……”

　　赵水窈抖得太厉害，兰砚赶紧伸手按住她的肩膀。这是因着承受因果，要感同身受其中的情绪，也是自身对瘴气侵蚀的排异。

　　“我眼睛好疼……骨头也疼……”

　　“师妹？”

　　见状，兰砚顾不上安慰，不遗余力将灵气推到她灵脉中，为她清扫其中浊气。因着幽息和因果纠缠不清，兰砚很吃力地梳理她的脉络。

　　他第一次替人疗伤，却因素来灵慧，一切顺利。饶是如此，兰砚也不敢怠慢，几乎以自身的气血在为师妹修补。

　　赵水窈几次感觉疼得要晕过去了。她平生从未有过这样骨裂般的痛感，却在濒死之际，感觉一股清凉温缓的气息正流过她所有创伤，安静地抚慰。

　　她像溺水一样紧紧抓住不放，触感、嗅觉、听觉渐次恢复，等到神智清明时，才意识到她蜷缩在师兄怀里很久，刚才混乱中把他头发扯散了。

　　兰砚弯起嘴角，给她擦汗，全然忘了自己形容的狼狈：“师妹你醒了，太好了。”

　　赵水窈怔怔望着他。

　　“不认识我了吗？”

　　并非五感尚处混沌，她只是在想，师兄对自己真好。该怎么回报才行？她轻轻拈起他一缕头发。

　　“师兄，我帮你扎头发。好不好？”

　　兰砚：“帮我？”他下意识对镜自照，心觉已乱到师妹都看不下去的地步。

　　赵水窈坐起来，手指梳理着他的长发：“是我把师兄的头发弄乱了，那也该我来理好。”

　　原来是这样。

　　兰砚悄悄弯起嘴角。又想到镜子在跟前，连忙抿起笑意往镜里悄摸一瞥。师妹正全神贯注地梳理他的头发，没有发觉他的动静。

　　一边梳头，赵水窈一面将铜镜中所见都告知兰砚，说完时，也将发带重新束紧。

　　兰砚略微思忖，说：“看来薛家隐瞒了真相。莫非幽兰才是薛崇玉的母亲？”

　　“我猜也是。可后来怎么变成了薛家的？”赵水窈环视房间，这儿就是当年幽兰的故居。

　　刚才她实在喘不上气才撕碎了符纸，算是了解了瘴的因，却因自身修为不足没能解瘴，反被瘴气侵蚀。现在她很好奇，幽兰后来怎么样了。

　　她很是不解地问：“师兄，为什么空谷说钟情幽兰，却和别人结为夫妻呢。后来不再来见她，也是出于爱吗？”

　　兰砚丝毫不掩盖满脸的鄙夷。
　　“这样的人品行不端，才称不上是爱。”

　　“那什么才是爱？”赵水窈睁着黑白分明的眼瞳，望向兰砚。

　　毕竟兰砚也才十三，旁人不给他讲的，他也不懂。可师妹求知若渴，他只好搜肠刮肚、倾囊相授。

　　“师傅从前跟我讲过，爱一人就是视之如珍宝，且要专一不移。”

　　“师傅有那样的爱人么。”

　　“啊……大概有吧。”兰砚倏地一笑，压低声音。分明此处只有她们二人。
　　“我偷偷讲给你听，不要告诉师傅。小时候有次师傅喝醉了，说起她的过去，好像有一个喜欢的同门，叫什么我没听清。只是我猜两人被拆散了。”

　　“真坏，是谁拆散的呢。”

　　“总之师傅独身一人许久了，她还教我千万别草率交付真心，也别对谁太好。”

　　赵水窈长吁短叹：“师傅被伤害了，那个人真可恶。”

　　“师妹。”兰砚忽然喊她。

　　“嗯？”

　　“师傅那样厉害都会受伤，所以你要更小心保护自己。如果有谁欺负你，一定告诉我。”

　　赵水窈用力点头：“好！”

　　兰砚收起铜镜，问：“要睡觉吗？”

　　看了看这里到处都是幽兰的遗物，赵水窈有点儿胆怯。她摇头。

　　“不睡床上，靠着我睡也可以。”

　　赵水窈真的困了，躺在师兄膝盖上睡觉。没过多久，气息平静而稳定地起伏，兰砚低头，轻轻拨着她压乱的发髻。

　　师妹的睫毛将眼瞳盖得严实，他看着看着，思绪飘远。

　　记忆里，师傅总是不着调地嬉笑，捉弄他。可是那四年里，他也好几次撞见师傅站在梅花林中，望着溪水，神思郁郁地流泪。

　　那时他还不太懂为什么，以为师傅饿哭了，拉着她去吃菽婆婆做的饭。现在回想起来，师傅从前到底经历过什么？

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　　第二天清早，赵水窈是在兰砚怀里醒来的。

　　说是怀里也不准确，因为菽婆婆正在苦口婆心地教训她们，兰砚抱住她的脑袋，捂着她的耳朵。

　　于是脸贴着兰砚的腰，听见她们闷闷的说话声。

　　菽婆婆无非就是批评她们乱跑，叫人白担心，又莽撞，居然敢擅自解瘴，将兰砚骂了个狗血淋头后，说：“把水窈喊醒，去薛家吃饭。”

　　看菽婆婆消气了，赵水窈找了个时机装作刚醒，揉着眼睛坐起身。兰砚看见她这故意不经意的样子，一下猜出来，笑着揉了一把她乱七八糟的头发。

　　“我重新给你扎。”

　　清早凉风送爽，薛夫人和员外一大早就在府邸的花厅候着了。桌上的佳肴水陆俱备，全不像是早上吃的。一旁有婢女随同服侍。

　　花厅的壁上挂着一把竹笛，一把琴。

　　见菽婆婆带着孩子过来，员外连忙起身迎接：“仙长，多有怠慢，快些入席。”

　　赵水窈和兰砚相邻而坐，听着她们拐弯抹角地说客套话。她口味一直很素淡，而兰砚则是只吃面前的菜。两个人安静得像鹌鹑。

　　员外口若悬河，滔滔不绝，将沧浪山是吹得天上有地下无。赵水窈一个劲儿地瞥他，那面容和印象里的某个人渐渐重合。

　　她恍然大悟，不由得低吟出声：“空谷？”

　　薛员外一刹那噤声，面容淡下来，很是奇怪地盯着赵水窈：“这位小仙长，方才说了什么？”

　　赵水窈四下瞟着，手指飞快指定花厅摆放的大瓷瓶：“我是说，那花纹是空谷幽兰。”

　　薛夫人淡然一笑：“仙长真是好眼力。外子最喜兰花，故而家中四处都是。”

　　薛员外连连摆手：“说不上喜欢。花中君子嘛。”

　　这席终于结束，菽婆婆准备去酒楼找旧物，薛员外还在说套话：“那奶娘对犬子实在情深义重，还望仙长解开她的心结，好了她平生夙愿。”

　　赵水窈低声向兰砚道：“这事情是瞒不住的。”
　　兰砚：“不着急，看看菽婆婆怎么说。”

　　一群人去酒楼翻找旧物，最终也和昨日没什么两样。除却筝、竹笛，就是绣绷子一类的日用，对于乐女而言没什么稀奇的。

　　按照菽婆婆的安排，每一样用焚香解物的办法，一一检查过，却没有更多的因果浮现。

　　“奇也怪哉，看来这些并不是承载因果的旧物。可酒楼瘴气不散，应当还有东西才对。”

　　赵水窈：“薛家有事瞒着我们。”

　　“此话怎讲？”

　　赵水窈把看到的真相和菽婆婆一说，对方露出了然的神色：“那我得好好和他说道说道了。”