《缚卿腰（重生）》為誰裳

7、英雄救美？

　　湖心亭中。

　　细碎的光斑透过琉璃灯，将月白纱裙浸染成流动的琥珀。花似锦指尖甫触朱漆阑干，忽闻头顶传来珠玉相击的清越声响。抬眸刹那，一盏琉璃宫灯正自梁间笔直坠下，灯影摇曳中映出她倏然放大的瞳孔。

　　"小姐当心！"春杏的惊呼惊起檐下寒雀。花似锦踉跄后退时，湘绣鞋尖已堪堪悬在青石台边缘。凛冽北风卷起她面纱的瞬间，腰间陡然传来不容抗拒的力道——墨色广袖掠过视线，沉香木的淡雅气息裹着体温将她笼住。

　　唐行简垂首时，正对上怀中人惊鹿般的眸子。少女云鬓微乱，面纱下透出点点红痕，却仍不掩眉间那抹妩媚。他喉结微动，松手时指节擦过她腕间温润的红玉镯，玉鸣声与心跳竟莫名合拍。

　　“唐某冒犯。”

　　花似锦稳住身形，微微福身，“幸得公子出手搭救，现正值寒冬腊月，湖水冰寒彻骨，若真失足落水，恐性命堪忧。还未请教公子尊姓大名，我日后定当亲自登门，以表谢忱。”

　　“不过举手之劳，何足挂齿。”唐行简眉峰如剑，神色冷峻，言罢，指尖似仍萦绕着那女子腰间的温热与柔滑，下意识将手藏于身后，沉吟片刻，又道：“只是姑娘面纱泛红，莫不是伤了脸？

　　花似锦闻言，柳眉微蹙，眼中闪过一丝狐疑。

　　春杏见状，急忙趋身上前，附在她耳边轻声说道：“小姐，纱巾上沾染了些胭脂，换这条吧。”说罢，便从怀中掏出一条崭新的纱巾。好在她早有准备，才不至于在这乍起的风波中乱了阵脚。

　　花似锦本欲转身，但稍作思忖，还是当着唐行简的面取下了纱巾，“我近日出了红疹，脸上擦了些特制药膏，许是药膏不小心沾到这纱巾上了。”

　　唐行简微微一怔，眼中闪过一丝不易察觉的诧异，目光紧紧定格在眼前女子身上。只见她眉目如画，原本白皙如雪的肌肤，此刻却泛着不正常的红肿，细密红点星罗棋布……这般模样，虽显得突兀，却又无端为她添了几分惹人怜惜的柔弱之感，惹人垂怜。

　　霎那间，唐行简仿若触了滚烫炭火，眸光一缩，猝然收回目光。王府佳丽如云，多为宸王之姬妾……他素无夺人所好之念，强抑心底那一丝莫名悸动，唐行简微微侧身，拱手作揖，“原是如此，倒是我唐突莽撞了。在下要事缠身，不便久留，就此告辞。”

　　“他怎走的这般急促，仿若身后有猛兽追赶一般。”春杏眸中满是疑惑。

　　“或许是见我这副模样，心下惊惶吧。”花似锦收回目光，神色平静。

　　“小姐，您如今红肿已然消褪大半，不过是面上多了些细密红点罢了，怎就令人觉得可怖了？”春杏柳眉倒竖，满脸皆是愤愤之色，双手不自觉叉于腰间，“那公子也实在是太过浅陋，这般匆匆离去，当真是失礼至极。”

　　“他到底是我救命恩人，不可妄言。”花似锦轻声呵责，旋即目光投向地上那碎作万千的琉璃，日光之下，碎片闪烁着森冷光芒，灯架榫卯之处，却隐隐透着焦黑之色……“这般巨大声响，竟无一人前来，实在蹊跷。”

　　春杏气鼓鼓的，活脱脱像一只被惹恼了的小松鼠，“许是咱们所处这位置太过偏僻，平日里就鲜有人至，所以才无人察觉方才那般大的动静。”

　　花似锦点了点头，如墨般的发丝随着这细微的动作轻轻晃动，“春杏，方才这番惊险，你且将它深埋心底，万不可告知姐姐。她心思细腻如尘，若是知晓此事，定会为我忧心忡忡，夜不能寐。再者，为防无端生事，咱们还是换个去处吧。”

　　“是，小姐。”春杏忙不迭应下，眼中惊惶之色仍未褪尽，“如今只要一抬眼瞧见顶上那些宫灯，奴婢便胆战心惊，总觉着它们随时会如方才那盏般，毫无征兆地坠落。咱们快些离开这是非之地吧。”言罢，她神色警惕，仰首间，小心翼翼地打量着头顶高悬的宫灯，仿佛那些灯盏下一秒就会再次夺命而来。

　　花似锦重新择了一处阳光满溢之地，悠然落座，静静观赏那湖光山色。暖阳倾洒，湖面波光粼粼，仿若碎金散落，与远处连绵青山相映成趣，景致煞是宜人。

　　未几，廊外传来细碎的脚步声，花之婉自书房方向款步而来，裙裾轻曳，如风中拂柳，然眉间那一抹郁色，却似阴霾难散，惹人注目。

　　见姐姐这副模样，花似锦担忧道：“可是出了事？”

　　花之婉轻叹了一声，眉梢间尽是化不开的愁绪。她下意识地轻抚了一下微微隆起的小腹，缓缓开口：“我确实瞧见了一位身着男装的女子。男女身形差异显著，我在闺阁中研习礼仪多年，自然一眼便辨出其中不同。那女子身姿笔挺，透着男子的英气，可举手投足间，却又带着女子独有的婀娜之态，恰似春日里随风摇曳的柳枝，柔韧刚劲。只是她一直垂首，面容隐匿于阴影之中，我瞧不真切。”她微微顿了顿，眼中闪过一丝失望与落寞，“未曾想，王爷竟真是这般之人……”

　　花似锦见状，忙将那早备下的暖炉，轻轻置于姐姐掌心。暖炉之上，鎏金珐琅泛着温润光泽，丝丝暖意，自掌心徐徐蔓延，熨帖着二人相握的指尖。“姐姐，你如今身怀六甲，切不可忧思过度，徒增烦恼。这后宅之内，人来人往本是寻常，添人进口亦是常事，恰似庭院中花草，一茬又一茬，生机盎然。姐姐与其为此黯然伤神，气坏了自身，倒不如平心静气，思量日后小侄子出生，该如何悉心教养。咱们花家，世代书香门第，定盼着他日后高中魁首，光宗耀祖，为花家增辉添彩。女子眼界若囿于后宅方寸，便真成了攀附乔木的丝萝，再无独立之风采。”

　　她眼眶微微泛红，反手紧握住花似锦的手，指尖微微用力，欲将这份温暖紧紧攥于掌心，随后，她缓缓深吸一口气，极力平复翻涌的心绪，释然道：“妹妹所言极是，王爷之事，自有王妃权衡定夺，哪轮得到我心生醋意。如今我腹中有了这骨血，便要全心全意，盼他一生顺遂，平安喜乐。”

　　“姐姐这意思，可是有了小侄子，便要将我抛诸脑后了？”花似锦眼眸一转，眼中瞬间闪过一丝灵动俏皮的光芒，“那我绝不依，姐姐怎可如此偏心！”

　　花之婉看着花似锦这般娇俏模样，不禁莞尔，轻声嗔怪道：“你呀，竟连侄子的醋都吃……”说罢，无奈地摇了摇头，可眉眼间那宠溺的笑意却愈发浓郁，“无论何时，你在我心中，永远都是最珍视的妹妹。待孩子降生，你便是他最为亲近的姑姑，这血脉相连的情谊，世间再无更亲厚者。”

　　花似锦听闻，嘴角微微上扬，露出一抹心满意足的笑容，“那还差不多，我可不许以后小侄子分走姐姐对我的宠爱。”活脱脱像一个被宠坏的小姑娘。

　　“我真真是把你惯坏了。”花之婉满脸无奈，可语气里却满是纵容。

　　与此同时，书房内。

　　晋斐川悬腕疾书的狼毫陡然凝滞。墨汁自紫檀笔管蜿蜒而下，在宣纸"安"字最后一勾处洇出团乌沉沉的阴翳。鎏金狻猊炉吐出缕缕沉水香雾，将他摩挲蟠龙玉佩的指尖染得影影绰绰。

　　"既然有人要唱坠灯戏——"他屈指叩响青玉镇纸，"便慢慢唱，等角儿都上台了才好。"

　　墨五单膝跪在青砖地上，“婉主儿已携锦小姐返回院中，唐世子此刻已在门外。”

　　晋婓川垂首凝思，去年秋狝时这人挽弓射落自己箭下白鹿，腰间晃着的正是与三皇子府同源的螭纹错金令牌。他突然来找自己，晋婓川眼眸微眯，寒芒一闪而逝。不过是为了那闹得沸沸扬扬的血书案。

　　扬州杜知府一夜之间，阖家上下，皆暴毙身亡。待次日清晨，早起的行人路过府前，瞧见那大开的府门内，血流成河，尸横遍地的场面，当即吓得瘫倒在地，慌乱报官。刑部接到指令，星夜兼程赶赴扬州彻查此案。

　　待刑部仵作细细查验遗体时，竟发现其官袍内衬处，有一块布片莫名失踪。布片缺失之处，丝线毛糙，似是被匆忙扯下。众人依着杜知府生前留下的些许蛛丝马迹推断，那布片之上，极有可能绘有一份至关重要的名单，这份名单或许关联着朝中官员的隐秘勾当……

　　刑部迅速展开全力侦查。然诡异之事却接踵而至。数位关键证人，在一夜之间皆被勒断喉骨，气绝身亡。更为蹊跷的是，凶手竟巧妙伪装，将这些命案现场布置得如同中风之状，死者嘴角溢血，肢体扭曲，若不是刑部仵作经验老到，细细查验，险些就被瞒天过海。

　　案发现场疑点丛生，处处透着诡异。地上的凌乱脚印毫无规律，似是多人慌乱奔走留下；门窗完好无损，却不知凶手是如何神不知鬼不觉地潜入。刑部官员们整日殚精竭虑，查阅卷宗、反复勘查现场，不放过任何一处可能的线索，可每至关键时刻，总有神秘之人抢先一步，或是销毁关键书信，或是抹去痕迹，将查案的线索搅得一团乱麻，让他们始终无从下手。

　　如此一来，查案之路陷入绝境，线索中断，查无可查。此事层层上报，天子听闻，在朝堂之上雷霆震怒，责令刑部限期破案，言明若逾期未破，定将严惩不贷。

　　此桩奇案，因牵连甚广、诡谲异常，终是落到了唐行简头上。唐行简身为刑部郎中，不过官居正五品，却要查办从二品知府命案，品阶差距之大，其间艰难险阻，不言而喻。那些隐匿暗处的势力，盘根错节，根深蒂固，稍有差池，便会粉身碎骨。若非他身后有国公府这一坚实倚仗，在朝中亦有几分根基人脉，只怕尚未着手查案，便会如那些证人一般，莫名暴毙……

　　如今，他置身风暴中心，面对的不只是错综复杂的案情，更是各方势力的明枪暗箭，举步维艰。这个时间点来找他？晋婓川皱起眉，"带他去荼蘼阁。"狼毫突然戳破宣纸上将干的墨迹，"就说本王在誊录父皇赐的《慎刑司要略》，半炷香后便到。"

　　“是。”墨五领命出去。

　　晋斐川临窗而立，指节无意识地叩着檀木窗棂。他盯着窗外唐行简渐行渐远的背影，突地问道：“他们二人相谈几何？”

　　墨三盯着青砖缝里爬过的蚂蚁："从卯正二刻到辰初。"喉头动了动又补道："统共不到半盏茶时辰。"

　　“你言她更换了面纱，却是为何。”

　　墨三顿了顿，面露难色：“卑职身处游廊之外，相距甚远，实难听清。”

　　"她可还病着？"

　　"脸上红肿未消。"

　　晋婓川剑眉微蹙，“你派人去太医院，务必将谢太医请来。就说是为婉儿请平安脉。”

　　“属下即刻去办。”墨三应声退下。