《春风酒幡》鱼无双

53、花冠易卸 在坐的每一

　　许云洲不答他话，眼神凝在他抓着许知非的那只手上，下颌紧绷着，脖颈上有筋肉在跳。

　　他想动手……

　　许知非反手扣住他压在她肩上的手腕，随时准备拉住他。

　　里行一副志得意满的样子，眼神像山兽盯着渐渐靠近的猎物，抓着许知非的手五指逐渐发力，手臂一点点往回收。

　　两人剑拔弩张，堂间静得吓人，外面街上有人跑来，进门时绊了一下门槛，没摔，踢翻了地上喝空的酒坛子，不知哪只脚绊了哪只脚，“砰”地一声，跌在里行身后。

　　“大人！大人！”

　　是个衙役，他很快爬起来，绕过面前一席人，跪在孙宁海跟前：“大人，不好了，户部刘郎中府上的管家死在井里了！”

　　角落里，有喝醉的官员站起来，嘟嘟囔囔往这边走。

　　看样子是听见了，还想出主意，走了几步，倒是稳稳地左脚踩了右脚，摔趴在地上，脸着地，嘴里却还在嘟囔，没人敢动，也就没人敢去扶他，他自己也不起来，可能以为自己已经起来了。

　　孙宁海已有些睁不开眼，目光迷离，盯着那衙役，没说话，也不知有没有听进去。

　　里行像是想到了什么，抓着许知非的手渐渐松开。

　　许知非趁机挣脱，腕上一凉，火辣辣地疼，许云洲顺势接下她的手，上前将她与里行隔开，目光落在她已发红的手腕上。

　　她脸上一热，把手抽回，自己捂了按在胸口，退到他身侧，余光度了位置，确定他挡住了里行的视线。

　　而里行就像随手舍了一个玩物，根本没有要管她的意思，目光落在那衙役后颈上：“什么时候发现的？哪一口井？谁发现的？”

　　李崇本也想问，张开的嘴又合上，看了他一眼，又盯着那衙役，是等他说。

　　那衙役抬起头来，眼珠子左右打转不知应该看谁，更不知当说不当说。

　　孙宁海张了张嘴，饶是头疼的紧，扶了额，看得出难受，双眼用力闭起来，抬手指他：“说……说……”第一个字是气音，第二个字勉强挤出声来。

　　那衙役算得了准信，忙低头道：“回大人，是亥时初，在刘府后宅东苑的井亭，是个丫鬟发现的，说是叫银杏。”

　　李崇眉心深锁，又问：“死者是何情况？”

　　那衙役紧张得没边，一面说，一面喘气、吞口水：“据报……发现时仰面飘着，脸煞白，眼睛瞪得浑圆……嘴……半张着……瞧着像还在说话。是……是刘家夫人身边的高嬷嬷来报时说的，她说坊正看了半眼便吓昏了，唯有……唯有亲自赶来投状。如今衙里军巡使连着判官都下了狱，雷捕头和军巡院剩下的几位合计来合计去，谁也不敢做主。雷捕头已带了几个弟兄先赶去查看了，特命小的赶来寻大人，还请大人示下。”

　　孙宁海微微睁眼，仍扶着头，一副起不来的样子。

　　李崇脸色凝重，正了衣冠，沉声道：“事不宜迟，刘震安早前就发现户部的账不对，自己到风月楼打听过辽商的情报，这节骨眼上，怕不是得罪了什么人？孙大人，当即刻前往。”

　　孙宁海眉心拧出一个结，撑着桌沿站起来，刚迈一步，人往许知非那边跌过去。

　　许云洲右手拉了她挡在身后，左手伤还未愈，握了他一侧手臂将他生生抻起来，咬了牙斥他：“喝不得就别喝，逞什么能？”

　　席间传出两声“哎哟”，不知哪桌和哪桌，孙宁海抬头时脸色已有些青白，半抱了他一臂，借力站起来，可腿脚却虚软摇晃，触不到地似的。

　　角落里，几个汉子粗衣短褐，面前的菜却是与堂间每桌一样的，酒盏相继一放，大概是看不下去，接连出起主意来。

　　“孙大人喝成这样如何办案？不如让许坊主跟李大人去吧！”
　　“就是就是！别是案子没办成，把那新到手的乌纱帽丢了哟！”
　　“不是说许坊主明日就到开封府赴任吗？也不差这几个时辰，人命关天的事，大人可别不知轻重缓急啊。”

　　孙宁海脸上一时间又红又白，扶着许云洲的肩，身子前后晃荡，循着声音来处，朝那个方向的张了张嘴，却没说出话来。

　　里行撇了许知非一眼，冷嘲热讽：“他几个说得在理，孙大人喝成这模样，去了也是无用，倒不如上楼睡一觉，明日天亮时能早些起来料理清楚线索也就算尽职了。”

　　许云洲眼神落向堂间一个伙计，那伙计即刻上前，扶了孙宁海退到一边。

　　他松了手，左手五指不自然地动了动，手心刀伤处已有血迹透出来，白布条上几道新鲜扎眼的红。

　　他眉心一蹙，转身去问许知非：“怎会今晚下手，像是赶着什么？”他握了拳，把手背在身后，表情刻意，眼中忧虑甚是夸张……分明拿着答案提问。

　　许知非抬头看他，不知这人又是什么意思，有些犹豫，点了头：“确实……开封府刚换了人，户部的账又还乱着，这刘郎中后面还要负责捋清那些失踪人口的线索，这要是他杀……”她拖了一下尾音，细察他神情，“凶手……倒确实是看准了时机，说不定就是知道今夜李大人在此与孙大人宴饮，若出了事，孙大人这官，怕是不保……”

　　“那得益之人就有可能是凶手，劝孙大人酒的人也有可能是帮凶。”里行不假思索，紧跟着接了她的话，眼神像是落在某种虚无里，“在坐的每一位大人……都有机会摘这……‘魁首’。”他猛地抬眼，目光炯炯，神情竟开始兴奋。

　　不大的客堂里，至少二十余名官员，他将他们一个个看过，渐渐扬起笑来，仿佛自己宣布了什么喜事。

　　“里勾当……”许云洲眼含兴味，看他像看戏，“看起来也想管这事？”

　　里行转过来一副欠揍的表情，也不知因何事耀武扬威：“此处……似乎只有许先生什么也管不着了？”

　　许云洲挑眉浅笑，抬手揽了许知非的肩：“我游手好闲，便是钟爱这‘闲’，大事嘛，自然还是诸位大人能者多劳，且官家也没让我到处管些琐事，左右不过是这些事总就往我义弟身上粘，我也就不得不多嘴一二。”

　　他话里带着嘲讽，手掩在袖中，捏了一下许知非的肩，像是什么暗示，随即便侧身将她挡在身后，脸上笑意悠然散尽，语气冷下去：“今夜许某也斗胆多嘴一句，里勾当怎么管，自然都可以，但切莫像先前那样，人在周铎身边，却连他让人凿了虹桥都浑然不知，官家今早可是在琢磨这事儿呢。”

　　里行神情凝住，呼吸瞬间扯紧，睫毛抖了好几下，目光怔怔落在许云洲肩上，像是那里有什么很可怕的东西。

　　堂内静下去，只角落里的几桌粗衣汉子仍在夹菜、倒酒、轻轻碰杯。

　　李崇叹了口气，对孙宁海说道：“既如此，靖波兄不必勉强，事发突然，要说失职，这责，也有我一份，若问起来，我自代你向官家禀明，你就安心歇息吧。”他目光扫过许云洲，眼中闪出一瞬怀疑。

　　“下官无能，有劳伯川兄为我周旋了。”孙宁海挣开搀扶，拱手拜他，实则拜歪了。

　　那衙役见知府大人拜他，吓得额头磕出一声响来。

　　席间又传出几声短笑，硬是憋回去，那伙计又上前扶他：“大人还是先上楼吧。”

　　那些伙计都是察子，这话是硬邦邦砸出来的，显然是嫌他丢人。

　　孙宁海蹙眉点头，已醉得听不出什么语气，表情无奈又难受，扶了那伙计的手，脚步拖沓，歪歪斜斜，不远处还站着两三个伙计像是觉得不妥，手里的抹布往肩上一甩，自动上前开路。

　　几个人手脚利落，左扶右挡，助他绕过了几张席面，没有跌下去，也没有撞到旁人，总算有惊无险。

　　他们对着眼神，都冷了脸，围着他往楼梯那边走。

　　木楼梯上传来杂乱的响声，外加一声重响，不知是不是跌了一跤，没人去看。

　　里行在这间隙里缓过气来，脸色铁青，忽然厉喝：“我们走！”

　　跟他来的察子应了声，目光死死盯着酒坊里的人，脚下慢慢退了几步，随即转身，夺门而出。

　　李崇抬手表了个虚礼，对许知非道：“许坊主请。”

　　许知非拱手拜他：“草民卑贱之身，大人先请。”

　　仵作，贱民，罪臣之后，都什么大雷？

　　她拜着不动，闭了闭眼，心里发闷，又是三更半夜的工作，且条件更差了。

　　李崇靴尖转向、走出去，她慢慢直起身来，暗自叹气。

　　许云洲微微偏头，气息几乎贴在她耳边，压低了声音：“里行是个好帮手，只是好胜了些。”

　　她脚步未停，跟在李崇身后几步远，侧过头去，目光却落在门外，没看他：“你又知道了什么？”

　　许云洲走在她身边，比她稍后半步：“我知道刘震安有个儿子，叫刘劭，两日后就要娶妻，已邀了我去给他家捧场，本想好了带你去吃席，可今夜你酒坊重开设宴，他府里却就死了个人，还是管家，你觉得，我该知道什么？”

　　许知非想了想：“死的不是刘震安，而是个管家……除开有人想陷害孙大人，那就是有人想搅黄这桩婚事，且想闹出动静来？是报复？”

　　许云洲点头，给了她一个肯定的眼神，而后手指竖在唇角，做了个噤声的手势，眼睛往街上看。

　　州桥以南夜市很热闹，煎鱼摊子锅里的鱼滋滋响，水饭铺子案上有好几样凉淘，老板娘一面捞粉，一面骂自家男人添火太慢，摊子里坐着的食客一面吃酒谈天，一面看着他俩发笑。

　　越往朱雀门那边灯火越盛，隐约还有吆喝声、曲舞声，有脚夫、伙计来回跑单子，多数是从那边来。

　　而他们是往北走，过了州桥便入了一片寂静，照路的光也暗下去。

　　刘府宅院在内城东南隅，里行带人闪进街角夜色中，转眼就不见了。

　　许知非回头一问：“你也能吗？”

　　许云洲轻笑：“能的，比他快，要不把他抓回来？”

　　“抓回来干什么？死了人他像见了喜事，真怪物，巴不得他别回来。”

　　许云洲勾唇不语，目光描过她的眉眼，落进周遭灯暗处。

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　　延福宫角落里，铜漏滴到三更。

　　高太后脸色疲惫，卸了花冠，只着一身苎麻寝衣，手里拿着内侍省呈来的月例用度，皱了眉在看。

　　老嬷嬷躬身进殿，跪地禀告：“太后娘娘，陛下已下了诏书，许知非，需以男身示人。”

　　高太后把折子扔下：“哼，她终究是女流，且是罪臣之后！”

　　老嬷嬷垂着眼：“娘娘息怒，陛下此举，不过权宜之计，等过了这个坎，无用之人，自会到那无用之地去。”

　　高太后摇头：“她一个女子，敢在垂拱殿与朝臣争辩，哀家唯恐她惹出祸端，动了国本。”

　　她站起来，老嬷嬷忙上前扶她，两人走到窗边，庭院里玉兰挂着残月，落了一地碎影，风拾了香气，莽莽撞撞扑过来。

　　老嬷嬷回头招了招手，婢女抱了披风跑来，她接下，轻轻披在她肩上：“仵作……一个女子去干这事，名字入了贱籍，子孙不得应举，她又是罪臣之后，娘娘……这兴许也是好事。”

　　高太后苦笑一声，眼里满是凄凉：“人心隔肚皮……官家年纪尚轻，哀家就怕他架不住那些奸人算计，那一个个，哪里是有心为赵家卖命的？全都揣着自己的秤砣呢！”

　　“那娘娘是想……”

　　高太后摇头叹气，满头青丝已见斑斑银白：“可哀家若执意阻拦，母子之间必生嫌隙，如今唯有顺水推舟，且让她扮着，官家没让她以女身赴任，已是看了哀家这张老脸啦……”

　　她转身回到榻前坐下，看老嬷嬷关了窗，才慢慢躺下。

　　老嬷嬷解下一侧纱帐，又开口道：“娘娘许是多虑了，那女子难不成还不想要命了？惹出祸来，一个欺君之罪便可令她永世不得翻身。您且歇着，莫要多想了。”

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　　“后宅东苑是府中杂役所居，井亭就在院子中间，青石砌栏，上头是个八角木亭，亭檐本有一盏长明灯笼，取的是“以阳镇阴”之意，谁曾想……”刘府檐廊下，高嬷嬷一面带路，一面说着。

　　刘震安神色惶惶，从正厅迎出来：“李大人！许公子！快帮帮我，帮帮我啊！”

　　雷二郎与两个小吏跟在他身后：“拜见李大人！见过许公子。”

　　他目光转了一圈，眉头微压，是知道有事不该问了，看向许知非，神情微微一僵，像是忽然不知怎么称呼，眼神郑重，拱手一礼。

　　许知非能理解，她马上就是贱籍了，按说他可以当看不见她……

　　她回了礼，以示谢过。

　　刘震安也朝她看了一眼，眉心拧得更紧，右手握拳锤在左手掌心里：“李大人，那口井是周府三代老井，阖府的饮用全靠它，如今出了人命，可怎生是好？”

　　李崇点了头，看向雷二郎：“可有发现什么痕迹或是可疑之处。”

　　雷二郎抱拳道：“回大人，尸身四肢展开，口鼻有泥沙、带白沫，是溺死之象，井沿砖石有数道抓痕，应是坠井时抓挠所致，胡伯看过，说胃中有酒液，卑职推测，不是在井边饮酒，便是醉了路过，失足坠井。”

　　许知非听出了遗漏，开口道：“带我去看抓痕。”

　　刘震安眉间一紧，目光落在她脸上，又迟疑着望向李崇，似在等个确信。

　　李崇抬了抬手：“同去吧。”

　　高嬷嬷在前引路，从前院正厅穿过，连廊不算曲折，通向东侧偏门，途径内宅一处小景，山石叠翠间，隐约可见主屋那边已挂了红绸。

　　一个四方的院子很快出现，三面都是房，不大，简陋却干净。

　　杂役们都还没睡，北面房漏出灯来，门还开着，应是听见有人来，几个家丁打扮的在门边探头张望。

　　高嬷嬷摆了摆手，示意他们退回去，回头与李崇说道：“大人这边请，就在前面。”

　　屋前扫帚簸箕放得极齐整，房屋两侧各堆了几个木桶，角落和廊下都有些花草，稀疏却都别致，一株杏花开在北面屋后，地面落花隐约可见。

　　那口井就在院子正中间，八角木亭檐上，灯笼是黑的。

　　许知非兀自走进北面房中：“可有蜡烛？”

　　房中暗间靠墙一方大炕，炕席是新的，边缘的蓝布滚得仔细齐整，明间是一张木桌，四五条长凳，十来个杂役家仆，男男女女坐在桌边，神情都有些惊惶，一起抬头看她，又一起摇头：“没有……”

　　一家丁模样的眼珠一转，像抓了什么机会，认真道：“我们的用度都是每日限死的，多的都没有。”

　　“你们的用度谁管？”许知非走过去问他。

　　许云洲跟进去，目光在他们中间扫过，兀自检查起了屋里的东西，炕尾的木箱、箱边小桌上的粗陶茶器，墙角的荆条小筐……他一样样拿起来，看过又放在原位。

　　那家丁气愤道：“谁管？不就是那死了的管？”

　　“所以你杀了他，泄愤？”许云洲故意一说，转过身来，脸上笑意悠闲，是看热闹的模样。

　　那家丁朝他嚷起来：“你血口喷人！你一个弹琴的来干什么？！你懂什么？！”

　　“住口！”高嬷嬷站在门边，大声喝他。

　　这管家好像不大受欢迎，许知非暗自思量，又问高嬷嬷：“嬷嬷可能借我盏灯？”

　　高嬷嬷上下瞧她，眼里带着一丝鄙夷：“有的，你等着。”她终是应了她，从腰带里取出一把钥匙，普通形制，铜的。

　　她不紧不慢，走向东面房，打开门。

　　月色之下隐约能见门里都是杂物，像个仓房，她进去取了一根蜡烛便出来，又走进北面房，当着那些家仆的面，把烛芯伸进灯罩里，粘了一星火光，递给许知非：“给你。”

　　许知非拿了蜡烛便出去，走向那口井，没有谢她。

　　烛光一下便照见了井栏青石上新鲜的抓痕，五道，不用数，齐齐整整。

　　“不对，”她眉心微蹙，趴到井边，把烛火伸进去，“要是不慎坠井，人在慌乱中应该是四肢扑腾，可这痕迹分明是一只手抓出来的。”她直起身来，绕井走了一圈，井栏内外并无其他痕迹，她抬头去问刘震安，“刘大人，发现尸首的丫鬟在哪里？”