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23、瑞雪兆丰年

　　隋年二十，玄道村新建五年，大旱，张穹岳出山，亲自借粮。放出整整二十辆车，走上三天三夜，终于寻到愿意借粮的城镇。

　　但是有借无还在这样的年头是常有的事，什么诚信道义，都不如真实的事物来得让人安心。当时的城镇叫留圆，城主不认张穹岳这般非名师相传的自成道义门派，只认人头。当时的条件是要张穹岳交出抵押物，不然概不考虑。

　　本身借粮就是大旱中的下下举，这时要交出抵押物，玄道村里除了还有人以外别无他物。彼时放在张穹岳面前的有两个选择，一是交出十年前他从县官那里得来的玄道教自建令，二是他真的拿人头作抵押，让城主换粮。这个人头说的就是人质。

　　战争中最无能的两类人，妇女与儿童。战火交际时刻，手无缚鸡之力，无异于砧板上的肉。张穹岳当时出城，瓦拉族尚还是本地异人，未能驯化入平民的生活，能作一些保护作用的，无非就是一些健硕一些的汉子。同时他还带上了迁进来的一批无名氏族，用于分散玄道村的压力。这一番借粮，其实也有将过载的人口外迁的想法。

　　于是张穹岳这一方经过一番商议，当即派出信使，要求与城主讲和。城主打开城门，邀请信使进宫。当日就传来好消息，城主同意信使的提议，同意张穹岳借粮的请求。

　　也是在同一日，张穹岳带来的氏族被玄道村的汉子进行筛选，筛选完之后装入马车，第二日抵达留圆的附城日照入住。待这一批无名氏族安置后，张穹岳的队伍已经带着粮草离开城内。

　　紧接着在日照的大雪第一日，无名氏族中降下两百新生儿，其中一百五十夭折。剩余五十的新生儿之中，长到四岁的又只剩下十个孩童。再其中八个被抱入留日城中，还剩下两个孩童。这两个孩子的母亲，一个为张氏，张木樨，另一个不知名姓。

　　张木樨是一个很特别的女人。

　　十二岁随众亲迁进玄道村，不清楚她们的祖籍究竟在何处，只知道这么一大批人，在大雪纷飞之际敲响了玄道村的大门。玄道村初建之时，缺米缺柴，灾难频发，甚至总是有野兽出现，这种状况即使过去了三四年，有了稳定的耕地之后，还是不见好装。然而张木樨到了之后，兴修水利，预测天气，卜卦运势，带领着村民，防范灾难，运牛养鱼，很快就让玄道村彻底地稳定了下来。让人觉得可怕的，是一个拿绣花针的女人家家，可以只凭着绣花针上的水珠走向预测何时高温，何时地裂。尤其是自她来了以后，野兽也都不见踪迹了。

　　仙人之女，村中很快如此流传。然而这不符合玄道教的教义。玄道教里，人有四层，只有张穹岳这一批最近苍天的才可以熟读天理，与天神交涉。张木樨反而比张穹岳更能读天理，乱了教义，还多让人生成一层芥蒂：张木樨想篡位。

　　长老的位置必须是最高信仰，尤其在粮荒的初年，地位不得撼动。于是张木樨及她的氏族，在她怀孕后，被送往玄道村外，滞留在日照里。

　　日照虽然作为留圆的附城，但是两城相距几十里，日照几乎挨在崇山峻岭之间，山路曲折，出入需要花费数月，因此物资运输极其不便，许多物料依靠自耕。不仅如此，日照城开拓十分落后，居民房屋是传统的草房缺乏修缮，且地理位置在深山里，蛇虫游走，更令人烦扰的是野鬼野兽。大虫自日照城建城起一直是严重的灾害，连带着山洪灾一起，长期烦扰着城内的百姓。每逢暴雨山洪不断，野兽过后，竟然还有山间野鬼出没，因此久而久之，百姓潜逃，日照城几乎荒废。张穹岳答应留圆城主条件，将张木樨一行人放在日照城内，正有放置荒野自生自灭的想法。理由是张木犀一批无名氏族，妇人幼儒为多，占据玄道村内物料，却又不能提供十足的生产力。

　　张木樨为新生的女孩，取名为银生，张银生。银不足金珍惜，却也金贵，经受蹂躏自有型，万物灭而银自存，张银生。张银生是个很健康的新生儿，生来面色红润，哭声洪亮，肥肥嫩嫩的。

　　瑞雪兆丰年，因此在破旧的草屋里，张木樨还是觉得这一批新生的孩子，将在福瑞里成长。再然后瑞雪压塌了草屋，女人们采摘野草回来，发现在凑齐的被褥里取暖的孩子们被压在厚重的屋上雪之下。这是那早夭的一百五十个孩子。女人们找张木樨哭诉，张木樨重新掏出藏在嫁妆里的花针，花针开始锈了。

　　我们不该再听天命了。张木樨在泪湿的女人们炽热的目光里把花针藏起来，说。能留下一个孩子，就是一个孩子，我们作为母亲，要保护她们。这是我们最后的希望。

　　第一个月里，为数不多的男人们决定踏出暴雪的范围，为他们的孩子搜寻一线希望。男人们离开的第二天，雪暴来了。

　　大雪封路，血虐风饕，留下的女人们恍惚间在风雪里瞧见了离开的男人们的影子。男人们离开已经半月，女人们以泪洗面，其实心里都知道爱人再无可能回来了。

　　日照是一座死城。

　　人人都知道日照是一座弃城，而放在日照里的人，是弃人。

　　弃人无依无靠，而人在悲境里需要一丝欲求才活得下去。人的气血随着气力流尽，

　　于是一群女人们，在长达三个月的雪暴之中，摘野菜，啃野雪，勉强把草房拾起来，将五十个孩子藏在怀中。暴雪来之无痕，宛若上苍为这一批流离失所的人们无情降下的惩戒。无名无姓究竟是不是罪恶尚且不详，痛苦永远来得比思虑要快。

　　忽然有一天，光亮照了进来。

　　破屋破房顶，蜷缩在里面的人们每个漫长的夜晚里，都在等四更时分的亮光。白天太慢、太慢了。住在记忆里的常常是狂兽一般的呼啸声，指尖和脚尖酥麻的痛苦和怀中零星的温暖。吃不够奶的孩子快要没力气哭。张木樨不断地把手指咬断。让孩子尝到食指的嫩血，增强一些抵抗力，然而母亲们的奶也快要挤不出来。春天在什么时候呢？是不是所有人，都要死在这一场风雪里了？

　　就是在那一天，朦胧的早晨，四面一片乌黑，传来婴儿的第一声啼哭声。

　　响亮的，明堂的。所有人都醒了，只瞧见在一片漆黑中，突兀的一束光顺着茅屋破败的顶打在了哇哇大哭的婴儿的额头。森林里一声接着一声传来狐兽的咆哮声，人们慌乱地打开门，眼见着一只巨大的白虫踏着雪，停在了门口。白虫的身后，万兽云集，甚至不乏山中野鬼奇妖，木客、山鬼一伙。婴儿还在啼哭，不断向外伸手，想要抓住什么，抱着婴儿的母亲之一只好站了起来，在惊骇之中，向着白虫走过去，缓缓地将身子弯下来。

　　婴儿的手抓在白虫的头毛上，竟然转哭为笑。紧接着从白虫的嘴里落下一大块东西，人们定睛一看，是撕下的鹿肉。

　　生机比春天更早来了。