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24、平原之战

　　下雪的日子里，朦胧的雪像一张海上的网，把四面群山罩在丝线之间。张木樨没有料到雪来得会这么早。

　　在海峡的繁殖季，虾蟹早在秋季就会在浅岸的沟壑里藏好卵子，此后埋洞孵化。有时山里的狼会从树林冒出来，刨着坑吃这些藏起来的母蟹和崽。

　　过来。她朝着那只白虫招招手。浅白色的毛，白虫叫茉莉。茉莉轻轻蹭着木樨的小腹。茉莉马上也要进行繁育了，木樨轻轻抚摸着茉莉的侧腹，出生的崽，也许会是未来的王。

　　张小帕降生的第五十天，大雪最重的那一天，茉莉来了。上苍降下神女张木樨，又在神女与族人命数将尽的时候，派虎王从山中而来。虎王来的那一天，人们发现，消失了数日之久的张木犀，出现在茉莉的身后。

　　张小帕长到三岁大。

　　大概是发育太慢了，她三岁多，个头窜起来了，讲话却还不会，只能咿呀学着木樨的一些话。木樨牵着她到峡边去，站在峡崖之上，面对着沫白的浪，张小帕会张开手兴奋地拍动，嘴里嚷嚷着，像在和浪招手。

　　茉莉很喜欢这个孩子。偶尔她带着族人漫步，有时小帕就在她的背上。这个孩子说话不利索，爬来爬去却是个好手。两只小手抓着茉莉的毛，又不乱扯，蹭来蹭去，就攀在茉莉背上。于是茉莉驮着她，一直走到峡谷的最高峰。茉莉的孩子在秋天夭折，她并不清楚什么来生来世一类的事情，死亡在族群里是司空见惯的常事，只是痛失挚爱的悲伤还不像一句天命那样可以轻描淡写。茉莉的丧子之痛开始于三年前降雪的前一日，可一天后，她在林间听见了一场响彻天地的婴儿的啼哭声，张小帕来到了她的身边，就像冥冥中，上天又把一个新的庇佑送回到她的生命中了。

　　三年后，在低温的日子里，海湾又会结冰。张木樨把小帕抱在怀里，鸭绒皮革的怀抱温暖着她小小的身体。海峡像一块残缺的满月，在饱满的西北端裂出一块口子来。象征着丰饶和繁育的女神卧倒在这一片笼回的海湾里，这是她们赖以生存的母亲。茉莉姗姗来迟，顺着木樨的背影，来到木樨和小帕的身边。细小的雪花化在深褐色的皮革、草灰色的狼毛和米土色的地面上。北风又来了，胁裹着海峡，打着弯，又抚摸排排耸立的油松和侧柏。茉莉和张木樨静静地立在熔岩的墨黑的峡崖之上，她们的族人们紧随其后，俯瞰她们漫长又沉寂的土地。

　　日照在人的世界里，早已是一座弃城，慢慢地，归属于山野，成为一座野城。

　　十年后，玄道村的第一个外派来到日照城。就像忽然想起小时候随手丢掉的一个桃核一般，寻着线索找到了已经长大的桃树，于是说着要对它负责，掏出斧子就要砍掉带走。这似乎起源于某日，城外的人们发现日照并没有彻底成为废城。当初流放而来的人们仍然活着，有的甚至离开了日照之外，向着更远的城池，开始做一些金钱生意。

　　留圆是第一个临驾于池城的，第一批留圆的兵士被一批野兽吞吃，第二批便开始动武，刀光剑影和蛇吻兽口之间，张木樨打开了城门。

　　“日照已经脱出了留圆，早已经不是留圆的附城了。按照常理，留圆未曾派一兵一卒护卫留圆，且日照已脱税三年，两城再无瓜葛。”

　　留圆城主笑道：“这是谁告诉你的规矩？”

　　“所有脱出的附城都是按照这样的原则。”张木樨道。

　　“那是那些反叛的贼自己作出的规矩，可不是留圆的规矩！”城主忽然之间怒不可遏，大抵是想不到一个女人也敢与贵为一城之主的人叫板，“现在马上补上三年的粮税和兵税，将城门打开。留圆从现在开始重新通出贸易的渠道，恢复粮草供应。我们已经很照顾你们了。”

　　“这不可能。”张木樨只回。

　　留圆城主放下一番话就已经转身离开，听见此话，愠怒地转回身来。

　　张木樨曾经也只是乡野杂人的一员。玄道村只是一座投身山野野蛮发展的野城，稍微规模大了一些，就敢上门谈条件。当初留圆愿意接受玄道村的要求，帮忙安超负荷的人口，也仅仅只是因为看中了玄道村常年盛产的大批量药材。一介杂夫敢顶撞一座大城，还敢在自己的附城称王作主，这一下气得城主险些昏去，大喊一声，在房外守卫的兵士马上就围了上来。

　　“你这泼妇，敢顶撞我？！留圆当初给自己找地方安置，已经是大义，恩将仇报，这是谁教你们的道理！”

　　“重雪之日，将数百孕妇放在茅草之间，自生自灭，没有一兵一卒，没有哪怕一车的粮草，这就是你的大义！”

　　城主眼前的女子，身着白衣，如雪似云，细密乌黑的长发顺柔地批下来，仿若池中的一朵白莲。谁想这样温柔淡雅的女人，也会有今天这般勃然大怒。

　　“如今日照自己作主，留圆执意将日照的人赶出去，那就是侵入。做贼人还是做恩人，你自己选。不论如何，一场仗不可避免。”

　　雪女直挺挺地站着，字字如虹，回荡在室内。

　　城主瞠目结舌，紧接着，四面都传来野兽的恶嚎，室外的兵士开始惨叫。来日照之前，他曾听说过张木樨在玄道的名声，说是神人之女，通上天，通灵性。但现世怎么会有神女？今天，他亲眼见到了百兽作兵的情景，鲜血溅在日照的主房上，吓得他即刻从主房带兵逃了出去。

　　十日后，留圆城主带兵，正式攻入日照。

　　张木樨坐在茉莉之上，身披银甲，长发束在羽盔之下。茉莉的虎鸣刹那间吓得从未见过野兽的士兵昏在原地。一虎抵十军，虎后有狼蛇，日照势如破竹，摧枯拉朽。一仗未出两日，留圆兵溃败逃，却在最后的这一日，于平原上，将几十人放在战场中间。

　　那是日照的人，日照的男人。大雪那一日出城求助，却再也没回来的人。跋山涉水，最终竟然真的到了留圆，可是过去三年，都没有再回来。

　　“一批羸弱的女人，一群牙牙学语的孩子，加上一大群牲畜，真是什么鸡鸭都能做主了。”

　　留圆城主在马上说道。

　　“这就是你们日照的人，逃了出来，再也不回去了。张木樨，你守得如此辛苦，意义在哪里？”

　　出征的女人们见到分别许久的爱人，不禁愕然而涕泪纵横，纷纷回头望向她们白虎上的领袖。

　　“你不知道吗？“

　　雪女于白虎上，凌然视对众生。

　　“为了活着。”

　　左是死，右是死。人走一朝，就是为了活着。活着的方式，只有这个是自己选择的。

　　那一战，张木樨主动下虎，为了那几十个日照的人们，选择投降。日照三年后有将近五百的人口，五百人全部被留圆押送，以归乡安置的名义，回到了玄道村。