56、利奥波德的晚餐 ...
-
*本章含有可能令人不适的描述
*
我不知道利奥波德为什么突然看重起这个了：从很久以前他就在小巴蒂来访时会稍微放过我们，如今却甚至要全家进行圣诞聚餐。在楼上换衣服的时候，我始终难以理解；直到下楼，到了餐桌旁边，我也没有想清楚。
餐桌上已经摆好了装饰：银光闪闪的烛台，餐具放在绣有典雅花纹的桌布上。按照次序，利奥波德坐在长桌的首席，接下来则是罗道夫斯和坐在他对面的贝拉特里克斯。拉巴斯坦坐在罗道夫斯旁边，见到我下来，理所当然般拉开一把身边的椅子。
我没理他，绕过长桌到离贝拉特里克斯两个位置的地方。他僵了一下，抱臂别脸过去。我拉开椅子时往罗道夫斯那边看了一眼，他正转头向利奥波德。我本来还有点担心利奥波德要说什么，但他一直将手压在嘴唇上，眉头紧皱，根本没分一点目光给罗道夫斯。
贝拉特里克斯懒洋洋地玩起手里的银餐刀，仿佛也对一切毫不关心。我松了口气。
“人都来齐了？”利奥波德抬头看了看周围，语气毫无波澜。
“克劳奇先生还没来。”罗道夫斯以同样的淡漠回答。
说话间，餐厅外响起一阵脚步声，我立刻期待地看过去：小巴蒂出现在门口，穿着礼服长袍，苍白的脸上没有任何表情看得出他意识到自己迟到。我原想站起来迎接他，但不知道为什么，一缕头发从我脸边滑了下来；我手忙脚乱地把它别回去……平时还好，一旦稍微打扮过，不由得就想更漂亮一点。
就在这时，他坐到了我对面。
“梅林哪。”拉巴斯坦一只手撑在桌沿，让椅子两腿着地，他发出怪调，“我们今晚不是吃你们吧？”
贝拉咯咯笑，上挑的眼角扫过我又扫过小巴蒂。
“可爱的妹妹怕我的刀子伤到她呢。”她圆滑地说，“那就坐在那儿吧。克劳奇先生，你就别把我们当外人了，看你是愿意过来做我们小妹妹的骑士，还是靠着拉巴斯坦？”
我原以为他一定会过来的，但他的视线落在桌上的银烛台上，没有看我。
“那我想我还是留在男士的地方。”他说，起身坐到了拉巴斯坦刚刚拉开的椅子上。
我的心和我的手一起落了下去，我不解地看过去。
可利奥波德这时站了起来。长桌尽头，他拍了两下手，一盘盘食物出现在桌布上，盘子里的布丁、火鸡、肉排排列着在桌上绕成一个圈，中间空了一个大圆。
烛火照着他紧锁的眉头：“今天是圣诞节……是的，不过，也是另一个重要的节日。”下一刻，他的目光扫过我，语调提高了几分，“我亲爱的小女儿过了她的十七岁生日。”
他一敲魔杖，摆在我们盘边的空杯就全都溢满了葡萄酒。他举起金杯，神色冷漠：“我提议我们在这里敬她一杯，祝她生日快乐……噢，好了！好了！够了！”
他放下酒杯时，液面一点也没有下降，他又挥了下魔杖，这下即使是我的位置也能听见风声，他的音调又拔高了：“让我们来看看做父亲的给她准备的礼物！”
一个蛋糕出现在餐盘合围的中央。如果这里还有其他人，没准会惊叫起来；它有三层，底层是大而圆的基座，深蓝的表面装饰着黑色的渡鸦图像；二层则是萨瓦蛋糕，撒着葡萄干和杏仁橘瓣，做成莱斯特兰奇家族墓地入口石门的模样。
但这都不是最让人惊叫的东西。我从没想过有任何一个人会送别人这样的礼物，哪怕这个人从来没有得到过我的任何期待——
第三层的平台做成石台的模样。光是石台没有什么可怕的，但上面还有三个被围在高耸石柱之中的小人；如同表演剧一般，他们依序走上石台，其中一个就被按跪在台上，另外一个则站在他脑袋边举起铁棒锤，稍微示意，那个按住他的人迅速闪开。
那个被按住的小人呆滞地抬起头，铁锤猛击上他的太阳穴。
小人趴倒在石台上。但这还没完，另一个人把他翻了过来，而拿铁锤的人此时已经换上大刀，银光一闪，那人的喉咙就被割开，但还没有断掉；另一个人跳上他的肚子，又踩又踏，每踩一下，那小人就喷泉一样，喉头迸出一股血来。
餐厅一时寂静无声。直到利奥波德又开始说话，他的语气温和多了。
“我最近研读了麻瓜的历史。”他轻声说，“事实上，我一直都觉得，巫师的魔法显出我们仁慈……善良……有时有些软弱的品质。
“如今摆在诸位面前的，乃是麻瓜的一种刑罚，名为锤刑，用以处置犯下杀人罪行的凶手。”
随着魔杖挥动，那幕血腥表演又回到开始，重新播放。“多么血腥、令人痛苦、又具有威慑力的表演，据说每有一次这样的处刑，当地至少会有五年时间不再发生恶毒的谋杀。重刑之下的安稳，我的孩子们。可再反观回来，我们巫师的魔法呢？三大不可饶恕咒，最恶毒、最折磨人的也不过是钻心的疼痛，疼痛！它能带给那些腐烂的心灵以什么？”
利奥波德再挥魔杖，一张痛苦扭曲的人脸出现在蛋糕的第二层。
他却说：“看吧，只是这样。这些天以来，对麻瓜研究得越多，我就越发现，他们虽然力量不如我们，但要论狠起心来，那便是谁也不及……”
我站起来打断了他。
“父亲。”我忍着不让声音颤抖，“这就是你送给女儿的生日礼物？我认为它实在不像在祝福我，也不像圣诞节应有的餐品。”
别说了。我几乎要在心里怒吼。你的伪装呢？你的非极端纯血立场呢——我很难让自己的目光完全离开小巴蒂——他一动不动地看着那场锤刑，脸色苍白——你难道不知道克劳奇家是什么立场？
可利奥波德只是瞥了我一眼。
“祝福？”他似乎觉得好笑，但转瞬间口气又变得严肃，“雷思丽，这就是祝福，恭喜你已经不是软弱的小姑娘，我们可以在你面前揭露这世界了——来、来！”
他再一挥魔杖，第三层的场景变化了。这次只有两个人，但仍然一眼就能看出来，两个人一个身材粗大，一个矮小瘦弱，显然是刽子手与他的犯人。
刽子手拿着一把铁钳，在石台边架着一锅沸腾铅水的火焰上把它烧得通红，然后走向那个被绑缚起来的小人。我咬紧牙关，几乎是要扶着桌子才能站稳。
我后悔了……我不该让小巴蒂来陪我……！
“哎呦！”
对面突然传来一声惊叫，伴随着椅子被推出去令人牙酸的声音。所有人的目光都追随过去。
拉巴斯坦狼狈地从地上爬起来。
“你怎么回事？”罗道夫斯淡淡地问。
拉巴斯坦狠狠瞪了一眼那把椅子。
“……烂货！”他咕哝着，在利奥波德的注视下又缩了缩脑袋，心烦意乱地往旁边伸手一拉。
小巴蒂从善如流地站起来，退到另一把椅子上。礼服长袍的袖子对他来说似乎长了些，以至于起身时要往下拉一拉。
我却感到能够坐下了。不仅是因为他现在坐在我对面，还由于他拉扯袖子时隐约露出的魔杖尖端。在利奥波德烦躁地一挥魔杖，预备再度开始表演时，我向他投去表示知晓和为此欢欣的目光。
如果可以，我多想在桌下握住他的手。他为什么不坐到这边来呢？
可他仍然不看我。他目光的终点是利奥波德的魔法。那里已经重新开始了。石台上，刽子手小人拿起烧红的铁钳，先是撕开受刑者的四肢各一处血肉，然后开始撕扯胸部；他做得很不容易，就连这一点利奥波德也模仿出来，每一次的撕扯都要反复三四遍，才能扯下完整的一块肉，还要时不时拧动铁钳……
一阵眩晕的感觉袭来，我能看到餐盘里的肉排近在眼前，但仅仅想象要吃下它就让人反胃。
刽子手扯开了六处伤口，接着，拿起锅边的钢勺，舀起沸腾的铅水往每个伤口灌注……
“哎呀。”
这次打断利奥波德的是贝拉。她睁大眼睛，看着对面罗道夫斯脸上划出的伤口，嘟起嘴来。
“噢，我的丈夫，我不是故意的！”她嚷嚷着，使了个飞来咒，插在墙上的银餐刀重新飞回她手里，“我们可爱的老父亲做的表演太棒啦，我都手滑了，你知道，我从来不会让刀子只割到别人的脸……”
“我知道。”
罗道夫斯摸了摸渗血的伤口，面无表情地起身，走出了餐厅。客厅传来他问娜娜有没有处理过的龙血的声音。
这次我终于和小巴蒂视线交汇了。他刚刚从贝拉特里克斯那里转回来，眼睛不舒服般眨了眨，手仍然留在餐桌下。烛火之间，我对他一笑，他怔了一下，伸手揉起眼睛。
利奥波德两次被打断，脸色铁青。但他还是继续说下去：
“这人是一个密谋刺杀麻瓜国王的叛徒。他被判用烧红的铁钳扯烂胆敢行凶的四肢和生发谋逆念头的心肝，然后灌入熔化的铅汁、沸腾的松香和硫磺。”
利奥波德又以一个复杂的手势挥动魔杖，近乎洋洋得意：“我从这之中得到了一个魔咒的灵感……我称它为‘撕肉刑咒’。我们的切割咒太锋利了……一击毙命，反而不好。为什么要给他们如安眠一样的解脱呢？对待敌人，就应该用着钝刀、铁钳，一点点撕开皮肉，再灌进沸腾的油……”
贝拉特里克斯突然笑了，黑色的卷曲长发随着她的动作浪洒在餐桌上。她站了起来，高傲地举起魔杖，正对那第三层的小人。
“利奥波德，你这太费事了！”她大笑着，“作为折磨咒不够用，作为杀戮咒太麻烦，你想要向敌人示威，我们有个千百年的传统了！”
她魔杖一点，那石台的场景全都变了。翻糖小人裂分出一个又一个，几乎要把蛋糕的第三层挤满，还有人要掉下去；但接着，她再往上一抬杖尖，一道升腾的火焰燃起，霎时吞没了所有人——所有景物——就连剩下的蛋糕，都在火焰之中烈烈融化。
利奥波德的脸色在火光之中变得如同魔鬼一样。我几乎能感受到他抬起魔杖对向这个胆敢轻蔑他的女人——但这一切将跟我无关了。
我低下头捂着脸，肉味溢在嘴里，终于呕吐出来。衣服、长袍、甚至手上，都沾满了令人恶心的东西。但喉咙里传来轻松的快感，我只觉得一阵解脱。
在贝拉、拉巴斯坦和利奥波德的注视下，我站起来，用虚弱的声音说：
“我想我需要照顾……”
我悄悄看向小巴蒂，可他好像魔怔了一般，始终一动不动地看着那场火焰。刚刚的锤刑和裂肉刑没有造成的打击现在似乎终于出现在他身上，他的手臂颤抖着，双眼睁大了。
拉巴斯坦推开椅子，咧着嘴向我伸手。
但他的手很快被打开了；小巴蒂站起来，一句话也没说，只是迅速走了过来。
我被挽着手扶住，同他一起走出餐厅。门在身后关上，走廊里点着银色的烛火。里面的声音渐渐听不见了。
绕过门廊，走过几级楼梯，我放开他，抽出魔杖施了几个清理一新。
“出来了。”整理完袍子，我对他扯出微笑。
但他只是瞥了我一眼，什么也没有说。
“我家都是一群疯子和精神病……他们有时候有些不同寻常的爱好……”我低声说，“不要太往心里去……也不要告诉你父亲母亲，好吗？”
我小心地看着他。可他只是将手放在了走廊边的窗玻璃上，月光从外面照进来，莱斯特兰奇花园投下雪白苍凉的影子。
“我回房间了。”他只是说。
我怔在原地，有一瞬间脑中甚至闪过那间客房有没有联通飞路网的壁炉这个念头。直到他离开前终于又看了我一眼。我不堪重负，撑在窗边，既想拉住他，却又没法鼓起勇气。我不知道我那时看起来怎么样，但他往前走的脚步顿了顿……
我一个人坐在冰冷的台阶上发呆。他什么都没做、什么话也没留、什么迹象都没有……冷风从打开的窗里灌进来，我感到头疼，发冷，感到心中有一种冲动，想把那个餐厅、利奥波德、贝拉特里克斯，所有一切，全都烧掉，灰烬里面只留下这座花园。那时我就可以对他说：好了，一切结束了！现在我们一起走吧，我可以告诉你——
一只手突然把我拉了起来，罗道夫斯皱紧眉头。他脸上的伤已经消失了。
“大人需要他们。父亲和贝拉都走了，他走之前交给我一个任务。”他冷冰冰地说，“跟我来。”
我挣扎了一下，但罗道夫斯的力气远比我大得多。我几乎是被拖拽着拉下楼、拉出大门，树影和雪影笼罩了我们。大雪漫到了小腿的地方，我被他拉出了花园，一阵晕眩感传来。
粗暴的幻影显形过去，我被放开。屋子里弥漫着医院特有的消毒水味道，外面的街灯打着惨白的光照进来，罗道夫斯走近一张病床；我没有看清那上面是什么，他却已经抓住一个人影，又钳住了我的手。
又是一次随从显形。这次被放开时我几乎要抽他一巴掌；但刚举起的手却被塞入魔杖，我的动作在下一秒停住。花园树木深重的阴影里，一个紧闭双眼、骨瘦嶙峋的老人像断柳条一样倒在树干上。他身上还穿着麻瓜医院的病号服，鼻子里还有插管的痕迹。
罗道夫斯在袖子上擦手，抬眼看过来。
“这个肮脏的麻瓜要死了。”他皱着眉头，“不管做什么都不会有什么反应……行了，妹妹，这你总不至于再吐出来……”
我抖了一下，意识到他要我做什么。我的杖尖被压下去，指着那个毫无知觉的老人。
“钻心剜骨。你得从我们最基本的东西学起。”
作者有话说
第56章 利奥波德的晚餐
